老者話音剛落，整個大廳“嗡”一聲亂了起來，方勝等四人也趕緊湊成一堆，商量著接下來該選什么樣的功法。
雖然老者說針對自己的愛好選就行，但這功法卻關系到各自的前途，是以不得不慎重考慮。老者任大廳里越來越亂，只含笑看著，也不管管。緊接著飯菜就流水一般上了桌，雖是一百五十人的伙食，但卻頗為精致，可見大刀盟對這些新招的弟子十分看重。但這時除了少數早已拿定主意的，誰還有心思吃飯。
半柱香的吃飯時間很快過了一半，這時方勝四人中焦雄第一個有了主意，悶聲道：“我想好了，我學刀法。”
“為啥？”方勝和杜言志同時問道。
焦雄應道：“我能通過測試來到這全是因為力量、體能和忍耐這三項，其他方面資質應該不是太好。與其冒險學自己喜歡的槍法，還不如學本幫最得意的刀法，一來本幫對刀法造詣最高，二來遇到難懂之處也能找人指點。”
“那大雄哥你可得學大刀，你這身板使什么柳葉刀、鴛鴦刀還不跟使繡花針似的？”杜言志開玩笑道。
這話讓方勝和柳梅俱是一樂，柳梅笑了笑又趕緊板起臉，方勝則向焦雄道：“大雄，你別沒自信啊，你看我們仨誰夠你一拳揍的？我覺得你要是喜歡槍，就選槍法，那人不是說了嗎，槍法在本幫的排名也是不低的。”
焦雄卻很堅定，搖頭道：“不，我還是學刀吧。”
此時四人還沒熟到為對方做決定的程度，方勝就不再堅持，然后也不管另外兩個人了，開始悶頭吃飯。雖然吃得快，方勝卻是食不知味，到現在他還沒拿定主意到底學什么。
方勝本以為到了大刀盟都得學刀呢，現在既然有了選擇，也是十分躊躇。按說身在大刀盟里，學刀自然最有發展前途，可是他打獵用弓箭用獵叉用陷阱，就是沒用過刀，沒有一點基礎，另一方面，大刀盟里全是拿刀的，多他一個也不多，少他一個也不少，那種被淹沒在人海里的感覺實在不怎么好受，所以他不怎么想用刀。至于劍，對他來說顯然比刀更不順手，讓他直接給忽略了。然后就是輕功，他經常爬山爬樹，若是會了輕功，以后再干這活自然事半功倍，可是現在不是打獵，而是在幫派里，學了輕功也沒什么用武之地，至于什么刺探情報，梁上君子之類，他想想就反感。接著就是用毒、暗器、槍法，前兩個他覺得太陰損，不想學，最后一個槍法應該和他的獵叉有點像吧，倒是可以學，但問題是他不感興趣。說到興趣，他最感興趣的棍！
這全要從他和他二叔在藥鋪里吃那些青蟒幫弟子的虧說起，當時那四人著裝一致，人手一根齊眉棍，看起來倒是十分威風。他叔侄倆和那四人惡斗時，明顯不是對手，倒不是人沒對方多的問題，方勝有種明顯的感覺，即使是一對一，他也不可能打得過那四人中的任何一個。那四個青蟒幫弟子顯然會棍法，這也算是方勝這輩子接觸的第一門武功了，是以印象特別深刻。
青蟒幫的仇方勝依然牢牢記著，早晚都要報，現在想想，報仇也分方式的，反正要打上門去，拿刀拿劍拿槍使暗器用毒全可以，但是全都不解氣，最解氣的肯定只有一種，那就是拿著他們青蟒幫最最擅長的棍子殺過去！用自己的棍子把他們全部干倒！
這么想著，方勝突然覺得自己已經有了主意，就選棍法了！
旁邊焦雄等人看方勝吃著吃著突然一個人傻笑起來了，都有點摸不著頭腦，杜言志開玩笑道：“勝哥肯定想媳婦了。”
別人還沒什么，旁邊的柳梅聽了卻臉紅起來，裝作沒聽見埋頭使勁扒飯。
就在這時，方勝突然醒過來，輕拍桌子對同桌的三人道：“我也想好了，我要學棍法！”
“啥？！”焦雄、杜言志和柳梅全都大吃一驚。
“我說我要學棍法，有什么好吃驚的？我喜歡用棍，不行啊？”
“行，可是剛才那個老頭好像沒說有棍法可學啊。”杜言志尷尬地提醒道。
“呃，沒說有棍法？！！果然，他好像只說刀、劍、槍、輕功、毒、暗器，不對，最后不還說了個‘等等’嗎？應該是還有功法沒說，大概有棍法吧？”這么說著，方勝自己也忍不住懷疑起來。
“這么大個幫會，應該有棍法才對。”焦雄出言安慰方勝。
方勝有些煩躁，于是趕緊轉換話題，問另外兩人道：“言志，柳梅，你們兩個想好學什么了嗎？”
“嗯，想好了，我要學暗器。這是測穩定和反應時是那兩個人提醒我的，嘿，反正我也沒什么特別喜歡的兵器，就學暗器吧。”杜言志道。
柳梅大概是顧忌男女之妨，所以和他們仨在一起時總是放不開，這時臉上也沒什么表情，平靜道：“刀、槍什么的都不適合我，所以我想學劍法和輕功，就是不知道讓不讓同時學兩門功法。”
就在這時，那老者的聲音再次響起，正好回答了柳梅的問題。
老者威嚴道：“半柱香時間已經到了，全部放下碗筷，違者依幫規杖責二十！筆紙馬上就會送到你們身邊，寫上自己的名字和想學的功法交上來，記著，只能寫一種！”
飯前這老者還慈眉善目，飯后就突然變了臉，眾少年一時有些不適應，這時候還有不少人只顧著想功法，并沒怎么吃飯，聞言飛速動手，想趁那老者不注意多扒兩口飯，廳中一百多人，他哪能個個都看到？
“嗖！”
“嗖！”
“嗖！”
自第一聲“嗖”聲響過，廳中就開始傳來“哎喲”聲和碗在地上摔碎的聲音，片刻后大廳里再次靜了下來，坐在廳中各個地方的十余個少年一手捂住另一手手腕，疼得直咧嘴。
“本幫一向獎懲分明，就算幫主犯了幫規也一樣要受罰！剛才被我用飛蝗石射到的十七人，寫完你們要學的功法后馬上到執法堂受罰，否則罪加一等！”
老者的這一手完全將廳中少年震住了，全都像是看神人一樣看著那老者。方勝身邊的杜言志則更是興奮，不停小聲道：“嘿，這就是暗器！我還真學對了！”
方勝驚訝于老者的功夫，但是也很反感那老者的態度。如果他最開始就說清楚不聽他的話就要杖責二十，那么半柱香時間一到，可能連一個冒險扒飯的少年也沒有，老者自己也沒了表現功夫的機會，現在一下就有十七人挨罰，簡直就跟上了那老者的當差不多。在其后的幾年里，方勝越來越反感大刀盟這種等級森嚴，上位者可以隨意把下位者當槍使的制度，這也讓他不得不更加努力地向上爬，只有爬得更高，能壓在自己的頭上的人才越少！
在一片肅穆中交上了自己想學的功法，除了領受杖責的十七個少年外，其他人都回了住處。方勝四人心情都不太好，有種兔死狐悲的感覺，回到小院后也沒怎么說話就各自回屋呆著去了。
次日一早，四人又在昨晚的大飯廳中用過早飯，便和其他人一起來到一個寬廣的練武場。場中早已一字排開站好了十余人，個個神態自若穿著隨意，年青的有三十許，年老能有六十多。昨日那使暗器的老者把眾少年帶到練武場后朗聲道：“這里是本幫的十三位護法，也是你們未來五年的師傅，在以后的五年內，不僅僅是功夫，你們的一切都由十三位護法安排，有什么不會的不懂的想學的或者想回家探親的，全都由你們的師傅代辦。好了，現在按照你們昨日所寫，聽號令去自己師傅面前站好。”
“想學刀法的到我們五人面前來。”十三位護法中最左首的一位老者中氣十足道。
話音一落，一百多位少年“呼啦啦”跑過去一多半，焦雄自然也在其中，看得那老者及身邊四位護法甚是滿意。
“想學劍法的到我們兩人面前來。”話音剛落，剩下的六七十個少年里又跑過去二三十，柳梅也匆匆說聲“我走了”跟著眾人去了。
“想學輕功的到我們兩人面前來。”話音一落，七八個少年風一樣跑了過去，很有點賽跑的架勢。
看身邊還剩二十多個人，方勝和杜言志都有點尷尬，杜言志忍不住小聲道：“勝哥，咱們倆選的武功還真夠冷門。”
才剛說完，杜言志就聽到了喊學暗器的，連忙撇下方勝飛快地跑了。
這一下只有十二個少年還站在原地了，個個坐立不安。
“想學槍法的過來！”僅余的三名護法中的一位開口了，臉色卻不太好。
七個少年應聲跑了過去，個個嚇得連頭也不敢抬。
“想學用毒的到老夫這來。”最后兩位護法中的一位老者和顏悅色道。
最后五個少年中馬上“噔噔噔噔”跑出去四個，場中竟然只剩下方勝一人……
這時方勝恨不得找個地縫鉆進去，卻見最后一名護法雙眼噴火一般瞪著孤零零在那站著的方勝，喊道：“你，是不是想學棍法，給我過來！！”
等方勝跑到那名中年護法面前，那護法拽著方勝就走，頭也不回地道：“你選什么不好，偏偏選棍法！棍法幫里沒人會，硬是把我一個使九節鞭的拉來給你當師傅！好在幫里往年收集了不少棍法秘籍，我帶你去翻出來，你自己慢慢研究，有不懂的再問我，不過問了我也不一定會，所以最好別問……”