當南方的峽灣沐浴在暴雨中的時候不,慕尼城的天空,也變得陰沉沉的。
大風橫穿過街道,將城墻上的威風旗吹得獵獵作響。地面的落葉漫天飛舞,街邊的行人們,或抓緊了帽子,或按住裙擺,在風中艱難前行。
就像這該死的天氣一般,整個城市,都籠罩在混亂和壓抑當中。
一隊又一隊士兵穿過自由大街,走出城門,如同一條長蛇般,向著南方蜿蜒而去。
這是盧利安最后的軍隊。
而現在,他們已經奉命拔營,去峽灣作戰。
誰也不知道當這支隊伍趕到峽灣的時候,等待他們的是什么。或許,能夠和敵人戰斗都已經是幸運了。而最大的可能,是他們面對著已經占據了整個峽灣戰區的斐烈軍,那如同鐵一般的壁壘。
街邊,擠滿了自發趕來送行的人群。
他們沉默的看著這些盧利安的子弟,每一個人的臉上,都是深深的憂慮。一些送別親人的女人,已經是淚水盈眶,目光戀戀不舍。
“答應我,你一定要回來。”一個身穿布裙的女子,緊緊的抱著一個身材高大,全副武裝的士兵。在他的臉上親了又親。
“我向圣帝保證。”士兵一手握著長矛,一手摟著她,匆匆說完,就轉身離開了。
旁邊,另一個送別丈夫的女子,正在母親的擁抱下,不斷的抹著淚水。那惶然的目光,讓每一個從她身邊經過的人,都感到心疼。
峽灣失守了。
這個消息,從傳開那一刻起,就成了懸在每一個盧利安人頭頂上的一把利劍。
所有人都明白,原本被阻攔在美丁城和峽灣以南的那些惡魔。已經打開了通往慕尼城的大門。他們的鐵蹄會長驅直入,他們的長劍和騎槍,會將死亡散播到他們經過的每一個地方。
“把他們趕出去!”
一個老人穿著一身老舊。卻漿洗得干干凈凈的慕尼城衛隊制服,對一個經過的軍官吼道。
年輕的時候。他是慕尼城衛隊的戰士。
雖然已經年過六旬,但他的身軀,依然筆直。他已經到城防官那里報了名了。只要需要,他依然可以拿起武器,捍衛慕尼城。
他已經在這里生活了六十年,他的人生全都在這個城市里,就算是死。他也哪兒都不去!
“我保證,先生。”軍官掀了掀帽子,神色莊重。
“我們會贏嗎?”一個滿是雀斑的小男孩,緊緊的攥著父親的衣角。仰著頭問道。
他那穿著一身油膩膩的圍裙的面包師父親,很認真的點點頭,回答:“會的,我們會贏。我們的戰士會干掉那些該死的斐烈佬。他們永遠也到不了慕尼城,永遠也不會把我們一家人分開。”
小男孩放心的轉頭看向隊伍。而站在旁邊的女人。則和男人交換了一個憂傷的眼神,把頭埋進了男人的胳膊。
所有人都知道,這是一場幾乎沒有勝算的戰爭。
阿道夫大公被圍困在晚山郡,急于解救他的法諾將軍,以及紅葉騎士團和十二軍團。又中了斐烈佬的計,被調到了夜色峽谷。而現在,就連峽灣也丟了。就憑這支組建不久且缺乏訓練的聯軍,能夠抵擋住斐烈人,把他們趕出峽灣?
這根本就是一場沒有任何希望的戰爭。
而更讓人揪心的是,因為兵力不足。這一次,三大訓練營的年輕人們也將前往峽灣。而在此之前,他們原本的任務,只是協助防御慕尼城。
沒有人知道是誰下達的命令,但是,軍令如山,沒有任何人可以阻攔。
一隊又一隊三大訓練營的學兵,從長街上經過。
雖然他們身上穿著的,都是盧利安能夠提供的最精良的鎧甲,騎著的,也是最好的戰馬。甚至有些貴族子弟還帶著家族派出的護衛和戰寵,可是,大家還是很難想像,當這些年輕人遭遇那些冷酷而兇殘的敵人時,會是怎樣的一幅場景。
臉上還殘存著一絲稚氣的他們,是英勇的成為一名真正的騎士,還是在光明的騎士之路才開始的時候,就變成一具冰冷的尸體,又或者,是轉身逃亡?
沒有人知道答案。現在,人們能做的,就只是在這些年輕人從自己面前經過的時候,在胸口畫上一個十字。希望自己的祈禱,能夠為他們加持一點好運氣。
除此之外,大家就只能等待奇跡。
在人們視線無法觸及的城墻上,一個銀發飄飄的清冷身影,靜靜的凝視著這座城市和生活在其中的人們。
“索菲婭小姐,”一身紫色絲袍的喬伊絲夫人,走到索菲婭的身邊,輕聲道,“我還是不明白,為什么我們要傾巢而出。這可是我們最后的部隊了。”
索菲婭頭也不回,只淡淡的道:“把他們留在這里,我們就能守住慕尼城嗎?”
喬伊斯夫人默然,搖了搖頭。
身旁,一位貴族上前一步道:“可是,把他們都投入到峽灣,就能擊敗斐烈人嗎?”
“不能。”索菲婭的聲音清冷,沒有任何的情緒起伏,“但我們至少有那么一點機會。”
“機會?”那貴族問道,“多少機會?”
“或許百分之十,或許千分之一,誰知道呢?”索菲婭將一縷被風拂動的發絲捋到耳后,語氣平靜得就像是暮靄下的地平線。
貴族們面面相覷。
盡管所有人都知道索菲婭說的是事實,可大家還是從心底感到一絲涼意。
索菲婭是幾個禱時之前,才乘坐空魔船回到慕尼城的。
她能在如此緊急的時刻回歸,對盧利安家族的屬臣們來說,絕對是一個值得振奮的消息。
索菲婭雖然年輕,可是,在盧利安,她卻是唯一一個能夠在索蘭,乃至整個大陸都排得上號的軍事天才。無論是各大領主還是慕尼城衛隊的將領們。對于這位小姐在軍事的才華都欽佩有加。戰爭爆發一年多來,大家都是在她的指揮下戰斗。早已經習慣了她的睿智和冷靜。
私下里議論,即便是再桀驁不馴的人。也都承認,如果沒有索菲婭。軍力羸弱的盧利安不能堅持到現在。狂怕早在普魯行省之前,就已經全境淪陷了。
不過,大家對于索菲婭的指揮風格,也頗有微辭。
她太冷靜,也太冷酷了。無論私底下的她有多么謙遜有禮,多么優雅迷人,只要一站在戰場上。她就完全變成了一座冰山。
她的每一個決定,都只符合戰爭的需要。
她可以毫不猶豫的犧牲成千上萬的士兵,她可以讓最精銳最寶貴的騎士去面對數以十倍的敵人,她可以壯士斷腕。把后勤和傷兵都甩給敵人,只為了保護主力逃脫,她也可以因為維護軍隊紀律,而毫不猶豫的處以犯了罪的將領絞刑。
有時候,同樣身為女人的喬伊絲夫人會設身處地替索菲婭抱打不平。
她是如此的年輕。正是應該放肆的揮霍青春,沉浸在愛情的甜蜜,旋轉飛揚的裙裾于舞會,穿行于愛慕者的目光中的時候。
如果不是因為這場戰爭,如果不是因為盧利安的這幫男人沒能肩負起他們的責任。這些東西,原本不應該由索菲婭來承擔。
她已經做了她能做的和不能做的。沒有人有資格苛責她。
不過,當索菲婭一回來就下令,讓慕尼城聯軍傾巢而出的時候,大家還是從骨子里感到發寒。別的人都不說了。那幾千名訓練營學員,卻是帝國最寶貴的財富啊。索菲婭,竟然毫不猶豫的把他們投入到峽灣那個已經淪陷的死地,去面臨斐烈的精銳主力!
這不是送死嗎?
有著同樣困惑的,還有不遠處的四位青年騎士。這四個人中,有三位男性,一位女性,年齡都不大。穿著造型優美的紅白相間的火焰花紋魔裝鎧甲,身披火紅的大氅。鎧甲和大氅上都有著一只筆法古拙,宛若騰空而起的火凰標志。
他們是火凰軍團的軍官,也是索菲婭此次回歸盧利安隨行的部下。
不過,只要認真看看他們身旁戰馬的馬飾和騎槍的槍旗紋章,人們就能發現,這四個年輕軍官的身份來歷,顯然都不簡單。
三大軍團的組建,集中了帝國貴族階層的所有力量。不光武器,鎧甲和戰馬等配備是最好的,物資糧餉是最充足的,其組成人員,更是索蘭帝國貴族百年來的精華。只有各大家族最精銳的高階騎士和最優秀的子弟,才有資格入選。
在三大軍團當中,哪怕只是一個小小的步兵小隊長,其姓氏,或許都來自于某個顯赫的望族。
因此,別看這四個年輕人只是索菲婭這位軍團長身邊的侍從,可要論起家族背景,他們每一個人,都能讓慕尼城的這些貴族們為之敬畏。
“你們說,索菲婭軍團長這是什么打算?”一位紅頭發的高個騎士,嘴里叼著一根從城墻角扯下的草棍,半瞇著眼睛道,“雖然那幫菜鳥看起來,就算全死光了也算不上什么損失,可要是能留著,畢竟也比那些只會揮鋤頭的農夫強吧?索菲婭真準備讓他們去送死?”
“誰知道呢?”另一個中等個頭,長著一張圓臉和一雙八字濃眉,表情看起來有些滑稽的青年聳了聳肩膀,“不過要我說,盧利安早就應該放棄了。這里已經是必然淪陷的局面,投入任何一點資源都是浪費。現在應該做的,就是收縮防御,把力量集中到帝都平原。”
“閉嘴,你們兩個!”另一個金發青年,皺了皺眉頭,“背后議論長官,可不是火凰軍團的傳統。”
“我們的傳統,才剛剛開始一個月呢。”兩名青年笑著道,那長相滑稽的青年轉頭看向他們中間唯一的女人:“阿妮塔,你評評理,我們可是就事論事。”
女騎士身材嬌小。但那小蠻腰,和那修長的雙腿,看起來就像一頭蘊藏著恐怖爆發力的母豹,野性十足。
聞言,她斜睨了三人一眼道:“既然來了。索菲婭的事情,不就是火凰軍團的事情?大家還是琢磨一下戰局吧。不然,丟了盧利安。灰溜溜的回去,咱們很有臉面么?”
她說著。目光投向索菲婭:“這些日子以來,軍團內部那些聲音,你們也聽見了。韋伯斯特那幫家伙,一直在挑戰軍團長的權威。說實話,真要是讓他們統治了軍團,那我還不如回家呢。哪怕沒事兒跳跳舞,打打獵。聽嬤嬤嘮叨,也比看韋伯斯特的臉色強。”
三個青年都沉默了下來。
火凰軍團從組建到現在,并不是一帆風順。雖然從表面來看,三大軍團都掌握在皇室一系的手中。不過。在爭奪三大軍團控制權中失利的宰相唐納德一系的人,并沒有放棄努力。
韋伯斯特是諾伊爾家族第392章中起來的這些精英,也個個都是傲慢自負、桀驁不馴的家伙。想要他們服氣,光靠皇室的壓力可不行。
索菲婭面臨的,是一場不亞于和斐烈人較量的艱巨戰爭。
如果給她時間,如果她以自己的手腕、魅力和聲望征服了軍團,把火凰軍團烙下自己的印記,那么,試圖挑戰她的權威,質疑她的決定的人,反手就能鎮壓。但是,在這一切都還沒有的情況下,一位年輕的新軍團長一旦受到攻擊,很難翻身。
“好吧,說認真的。”那個一臉滑稽的青年騎士名叫崔特,在索菲婭組建的十二火羽騎士當中,以足智多謀著稱,是出謀劃策的人物。
“索菲婭軍團長,給自己出了個難題,”他皺著眉頭道,“斐烈人攻破了峽灣,盧利安的局勢事實上已經糜爛到不可收拾了。你們想想看,法諾率領的主力,還在距離美丁城一百六十公里之外的夜色峽谷跟斐烈軍纏斗,阿道夫大公又被包圍在晚山郡,憑借這支聯軍,咱們有可能把斐烈人趕出峽灣么?”
其他三人都同時搖頭。
他們跟隨索菲婭來到盧利安,親眼見過了慕尼城這支新組建的聯軍。
用他們的眼光來看,這支部隊根本就不能稱其為一支軍隊。至多只是一支由沒上過戰場的領主衛隊,放下鋤頭拿起長矛的農夫,以及手工業者組成的烏合之眾。
雖然其中也有領主麾下的騎士,還有三大訓練營的學員,可是,憑借他們這點力量,就算索菲婭再厲害,也不可能和精銳的斐烈軍抗衡。
況且,大家都已經聽說了關于峽灣的戰報。
指揮這場戰役的,是斐烈名將密奈。而進攻峽灣的,則是他門下五杰。
七色海五杰雖然年齡都不大,但卻成名多年。在索蘭帝國年輕一代當中,沒有聽說過他們名字的人少之又少。就算是自持甚高的天才,也把這五杰視為未來的對手。
如果及早判斷出斐烈人的圖謀,這一仗或許還有一點機會。可現在,法諾率領的主力遠在夜色峽谷,而趕赴峽灣迎敵的,卻只是美丁城的兩支部隊。
其中一支是揚克率領的第392章中在營救阿道夫大公的身上。
不過,在崔特等人看來,就算營救大公,成功的可能性也微乎其微。
索菲婭這次回來,要是能夠把前線的紅葉騎士團、第392章在這樣的家伙身上,可在慕尼城,他可是最火的名人。”
“快說說……”法蘭克催促道。“他都干了什么?”
當下,阿妮塔把自己聽到的關于前一段時間慕尼城之變,以及風暴酒館發生的那一場戰斗的事情,都講了一遍。
說完,她的眼睛瞇成了半月形。悠悠道:“說實話,我都對他有些好奇了呢。”
聽完阿妮塔的講述,三個青年都覺得有些不可思議。
一個十八歲的龍月魔導士,或者一個十八歲的勇敢五星騎士,或許都算不上什么。可是,如果這家伙在一年多以前,還只是男爵府的小雜役,一年多之后,卻擊敗了圣教武堂的凱文,并且擊殺鐵一號,那么,這一切就不得不讓人刮目相看了。
至少,大家覺得,那個守護騎士的稱號,并不真的像帝都貴族圈里傳揚的那么像一個笑話。
而最讓大家震驚的,是那幫稱呼他少爺的騎士。
沒有人知道這些騎士的來歷。就連那位神秘的魯克大師,大家認識了他那么久,也不知道他竟然是一位實力如此恐怖的武者。
可這些人,卻稱呼羅伊為少爺。
一時間,眾人只覺得這小子身上,籠罩了一層神秘的光環,讓人不禁為之好奇。
“可有一個問題,”崔特皺了皺眉頭道,“如果要救這小子回來,索菲婭派出慕尼城的這支雜牌軍,能起什么作用?等他們抵達峽灣,那小子只怕都已經變成灰了吧?”
“是啊。”法蘭克也點頭道,“雖然聽起來,這小子的確讓人驚訝,可他領一幫菜鳥去峽灣,面對的可不是凱文這樣的對手。斐烈人會把他們撕成碎片。”
穆勒和阿妮塔還在沉思,提問的崔特就似乎想到了什么,張開嘴,震驚的道:“難道,索菲婭的信心,竟然來自于這個名叫羅伊的家伙?她認為,他們能守住紅石崗和暖水湖?!”
“不可能,”穆勒道:“要說他修煉天賦出眾,擊敗凱文,甚至殺了鐵一號我還能相信。可要說他在軍事指揮方面也……別忘了,他以前只是一個雜役。我沒有半點看不起他的意思。但他的身份和環境,根本就不允許他接受這方面的教育。”
旁邊的法蘭克一陣點頭。
這個世界的領軍將領,大部分都是貴族,并不僅僅是因為貴族把持著權力,而是因為,只有貴族才能從小接受良好的教育。
而大部分的平民,甚至連字都不認識。
戰爭需要武力,勇氣和優秀的士兵,但更需要謀略和智慧。
一個雜役領著一群菜鳥,又能做什么?隨便一個經驗豐富的基層軍官,就能把他刷得團團轉,更何況,他的對手,還是七色海五杰。
穆勒,法蘭克,甚至包括崔特自己,都認為這個猜測有些荒唐,不過,阿妮塔的眼睛,卻陡然一亮。
“我忘了告訴你們一件事……”阿妮塔緩緩道。
“什么?”崔特問道。
“聽說,這次美丁城之所以能夠及時派兵到峽灣,是因為……”阿妮塔一字一頓的道,“那小子,判斷出了斐烈佬的戰略計劃。”
啊?!
三個青年都無比震驚。
而就在這個時候,忽然,一名傳令官飛快的跑上了城墻,上氣不接下氣的沖到了索菲婭和喬伊絲夫人的面前。
“暖水湖信隼,緊急軍報。”
怎么回事?
眾人一驚,都緊張的圍了上去。
“暖水湖守軍統領,帝國一級虎尉托德報告。五月十二日晚,斐烈軍南方軍團忽然襲擊我峽灣要塞,守軍苦戰七禱時。寡不敵眾,宣告失守。四個禱時后。斐烈軍密奈麾下幕夜,鐵倫,梓森,布茲,拿齊,分率斐烈精銳黑閃電騎士部隊,向我暖水湖及紅石崗逼近。沿途燒殺搶掠。目前已知計有四個村。三個后勤基地,六個哨塔被其摧毀,死傷無算。”
眾人的臉色,都是一片蒼白。
這是一份遲到了整整二十個禱時的緊急軍報。
從斐烈人進攻峽灣開始。那邊就沒能傳回來一份情報。很顯然,無論是信隼還是信使,都被斐烈軍強大的戰場信息遮蔽能力所鎮壓。
一口氣念出前面這一整段,那傳令官的臉上,顯現出一種不正常的嫣紅。
“五月十三日清晨。我美丁城守軍揚克將軍,率軍及時趕到,進駐紅石崗。同時……”念到這里的時候,他停頓了一下,然后。用更大的聲音報告道,“增援暖水湖的我軍羅伊所部,越過暖水湖一線,于亂石谷設伏,全殲斐烈拿齊率領的部隊……”
轟!如同一道爆炸的沖擊波,整個人群頓時炸了鍋。
“其后,羅伊旗長下令于火狐村點燃斐烈軍的緊急求救烽火,同時吸引了戰區其他斐烈部隊的注意。目前,正與野牛寨方向而來的布茲所部激戰。”
傳令官放下手里的信紙,最后目光炯炯的看著索菲婭:“戰區要地,目前仍在我軍掌控之中。峽灣守軍,必將浴血死戰,寸土不讓!”
隨著傳令官的聲音落下,所有人都懵了,大腦一片空白。片刻之后,只覺得一股沸騰的血液,混合著一股電流般的酥麻直沖頭頂,眾人同時爆發出一陣驚天動地的歡呼。就連幾位老成持重的貴族領主們,也興奮的狠狠一揮拳頭,擊掌相慶!
沒有丟,從斐烈軍進攻峽灣到現在,近二十個禱時了,峽灣戰區的五大要地,竟然還一個都沒有丟,全在索蘭軍的手里!
而更難以置信的是,羅伊竟然還全殲了拿齊率領的斐烈軍!
這意味著,前線將士,硬生生的在斐烈人制造的絕望鐵幕上,撕開了一個裂縫。意味著先期出發的尤金,有機會奪回失去的時間。更意味著盧利安戰局,還有一線希望!
一時間,每一個人的眼睛都在發亮。
“羅伊!是羅伊!”喬伊斯夫人等貴族領主們激動不已。這個黑頭發的少年,再次在他們完全沒有想到的時刻,為他們帶來了驚喜。
“羅伊?是那小子?”火凰軍團的騎士們面面相覷,臉上滿滿都是掩飾不住的震驚。
一個只有十名長騎士坐鎮的菜鳥部隊,能全殲全由最精銳的斐烈黑閃電騎士組成的部隊?這簡直就是天方夜譚!
可是,傳令官遞給索菲婭的那張信紙,卻分明有暖水湖的封印和傳訊密印。這是做不了假的。
“羅伊。”索菲婭輕輕的咀嚼著這個名字,聲音平靜。
不過,火凰騎士們卻敏銳的發現,相對于其他人的震驚詫異,她表現得最為平靜。似乎她一直就等著這個消息的到來。
崔特再也忍不住了,問道:“軍團長,難道,您早就猜到了?”
他的話,讓在場的其他人也把目光投向了索菲婭。
要知道,幾分鐘之前,他們中的大部分人還在質疑索菲婭的決定。而現在看來,索菲婭一回到慕尼城就下令全軍進軍峽灣是何等的明智。她至少為己方爭奪峽灣,節約了五個禱時!如果等到這個消息再出兵,那己方很可能錯過戰機。
在眾人的目光中,索菲婭平靜的搖了搖頭道:“沒有。”
“那您怎么……”崔特驚訝的問道。
“如果有機會,我需要抓住。而讓部隊呆在慕尼城里,是抓不住機會的。要等,也必須到峽灣邊緣去等,”索菲婭美麗的臉上,依然是一如既往的優雅和清冷,仿佛一座晶瑩剔透的冰山,“如果沒有機會,就當一次行軍訓練好了。”
這個答案,正是之前法蘭克的猜測。
貴族領主們都是一陣贊嘆。在軍事方面,他們的確跟索菲婭有著太大的差距。而崔特和穆勒等人,卻對索菲婭的回答感覺有些不太對勁。不過,這個答案滴水不漏,他們也找不出有什么可質疑的地方。
“我們該出發了。”索菲婭翻身上了獨角獸暮色的后背,隨著一聲長嘶,隨著一縷縷銀絲和點點金光灑落,暮色已經縱身一躍,直接從城墻上跳了下去。
索菲婭迎風而行。白雪般的長發飄揚起來,一縷微笑,也自嘴角勾起來。
沒有人能夠看見,這一刻恍若寒冰融化般的索菲婭,是多么的嫵媚迷人,也沒有人知道,從得知羅伊主動率軍前往峽灣那一刻起,她的心里就有一種強烈的感覺。
這種預感,就像當初在美丁城下,她看著那個黑發少年領著烏合軍滾雪球一般匯集在一起,迎上斐烈鐵騎的時候一樣。
一個能在美丁城下扭轉戰局,一個能獲得諸多高階騎士的效忠,一個能評定慕尼城叛亂,一個能夠看穿密奈圖謀的家伙,既然主動率軍前往峽灣,那么,他就一定有他的把握。
“他會為自己創造一個機會。”
這就是索菲婭的預感。完全不屬于一個指揮官理智范疇的預感。
而現在,她等到了!
雖然這個戰機還很朦朧,但她相信,羅伊會一點點撥開她的面紗,把她展示在自己的面前!