“可需用到我的劍？”漢子看都不看墨紫一眼。

墨紫想到他剛拒掉人的理由，就說得模棱兩可，“可能的。”

“當我傻瓜那么好騙？要是偷雞摸狗的事，你別想讓我去做。我們習武之人，最重要的就是武德。我家祖爺爺傳下來一樣東西一句話，這把翠心劍，還有窮死餓死也不能用武強取財物。不然，餓得頭昏眼花的我，真想賣了這劍換點銀子。葬老爹之前，先到對面的包子鋪買兩個大肉包。這三天，那香味老熏我，害得我本來特別愛吃的野菜干，嚼在嘴里全不對味，吃了跟沒吃一樣，肚子老叫個不停……”完全當面前的墨紫不存在，那漢子耷拉著個腦袋，從武德說到包子，到最后痛訴得咬牙切齒，好像下一刻就會仗劍到包子鋪搶劫去。

“……”墨紫以為那漢子聽到不用賣身葬父的話應該很高興，卻沒想到他挺有自己的主見，而且很是警覺。不過，他可真夠啰嗦的，一個人對著地面，晃個腦袋，拉拉雜雜說了一大堆。聽到后面，她覺得自己額頭某個青筋啪啪，爆騰出來。

“停！”她揉揉太陽穴，“不用你偷，不用你搶，除了要讓你老爹受點委屈之外，你也不用對不起你祖爺爺，還有你家的武德。幫我一個忙，我給你五十兩銀子，你不必為了兩個包子去賣了祖爺爺的劍，你爹也能好好安葬。”決定不同他講大實話，怕勾結朝廷欽犯這事違背他的良心。

漢子突然昂起頭。他人高馬大，跪著也比站著的墨紫矮不了多少。墨紫禁不住想，這么窮的傻小子。營養不良都能長這么高，要是吃飽了，還不長成兩米的巨人去。

“你剛說的，是真的？”眸光锃亮，里頭白團團，映得是對面熱氣騰騰的包子。

墨紫不由笑出聲，連連點頭，“真的。你要是不信，我現在就給你買十只包子去。算我請你的，你若聽完我的要求卻做不到。我也不問你討回來。”

“那不用。”漢子回絕得干脆，猛地站起來，蹦了兩蹦，似乎在活動跪了很久的關節，“我爹說過。人憑本事吃飯。要是幫不到你，我就接著跪。”

這人回神了以后，說話就沒那么嘮叨了。墨紫暗自慶幸。心想，要不然聽個大男人在耳邊啰哩啰嗦的，她還真受不了。

“我叫贊進，這位小兄弟如何稱呼？”雙手抱拳。虎虎生風。

“人都叫我墨哥。”墨紫也抱了一個拳，卻是文縐縐的。

“墨哥。你說吧，要我做何事？”贊進握住直立的劍，向上一拔，往腰間掛住。

墨紫剛要交代他，卻見他轉身朝草席走去，蹲身就開始卷席。

“贊兄弟，你這是干什么？”她嚇了一跳，難不成——

“既然替你辦事，定是不在此處，我得帶著我爹一起啊。”那架勢。連人帶席要扛上肩。

墨紫頓覺腦門生汗，心想這是個孝子，還好如今的天算不上熱。不然照他已經跪了三天，他老爹的味道可就不好聞了。

“贊兄弟。你且緩一緩，待我把話交代明白，你再扛你爹不遲。”若是照她的計劃，贊進得暫時跟他老爹分開一下。

贊進聽了，將草席將他爹再蓋好，回頭說道，“對了，我差點忘了，你剛才說要讓我爹受點委屈的。說吧，我先聽聽他老人家能不能受得住。”

墨紫又是一笑，此人一顆赤子之心，初看傻氣，其實可愛。說不定這事托給他，能成。于是，再不躊躇，走到他跟前，在墻根底下，避開眾人的目光，同他低低說了起來。

過了半個時辰，日頭高起了些。

守城一兵士瞧著出城的長隊，揉揉一夜未眠的雙眼，跟同值的頭兒抱怨道，“隊長，咱可連值兩班了，啥時候能回去睡啊？”

另一兵士立刻澆他冷水，“你就做做夢吧。全城都在抓人，各個城門調著重兵把守，哪還記得給咱們換班？等著，等第一貪官逮著，咱就完成任務了。頭兒，你說是不是？”

隊長也是一臉疲態，嘴里說話老大不客氣，“放屁！等，等，等，等到啥時候去？南北門西門派多少兵，我沒意見。只是我們這東門，朝自家大門里開的。第一貪官要想逃命，壓根不可能走東門。他不是走水路就是陸路，哪條都跟咱不挨著。上頭非讓咱們也設卡，一個可疑的沒有，我卻渴得嗓子眼冒煙，站得腿都軟了。”

“頭兒，我給你沏壺茶，端把椅子？”一兵士討好道。

“咱這兒有什么好茶可喝？再說，巡城的上官沒準就突然來瞧上一會兒，看我坐椅子，還不訓斥一頓？”隊長送給下屬一對白眼。

“要我說，咱們也別白費力了，大概意思意思就成。這長隊短了，頭兒，你就休息一會兒去。上官來了怕什么？說上茅房，還能親自瞧過？”另一兵士討好比前一位得法。

“輪流休息。我還不信了，抽調走東門的守衛，難道連我們自己安排休息一下都不行？”隊長挺挺腰板，“弟兄們，打起精神，多支撐一會兒。等出城的人過了這批，就挨個回去瞇覺。”

眾兵士聞言，心里不是很滿意，但沒法子，想著能補個小覺也好，對原本就不是特別用心的盤查就更馬虎起來。

就在這時，一輛大板車漸漸拉到隊伍前列。

“車上什么東西，鼓鼓囊囊的？”隊長問拉車的年輕漢子。

“不是東西，是我爹。”那漢子正是贊進，“你不記得我啦？三天前，我拉著我爹，也是這輛板車進的城。”

那隊長沒好聲氣，“每天那么多人，我哪記得誰跟誰？干嘛把你爹蓋得結結實實的？告訴你，如今正捉拿朝廷欽犯，過城門都得對照過人臉，才能放過去。趕緊把你爹叫起來吧。”

“我爹他起不來。”贊進咧嘴，哭喪著臉，“要不你叫叫看？你若能叫醒他，我給你做牛做馬。”

隊長聞言，豎起眉毛，瞪上眼，以為遇到個找茬的，“嘿，你這小子，找死啊！”

正要發作，被旁邊的小兵拉住，在他耳邊說道，“隊長，他爹死了。您一定記得的，就是在東集市上，插把劍，賣身葬父那傻大個兒。”

這么一說，隊長想起來了。手才掀起草席一角，看到下面棉被，立刻向后跳了三跳，捂著鼻子，“死人？這都死了多少天了，你還用棉被捂著。”

“三天。”小兵提著醒。

“不是三天，是三十天。我從山里打獵回家，鄰居告訴我，我爹二十多天前就咽氣了。”贊進說著，眼里淚汪汪。

“媽呀，怪不得這味道。”眾人閃避紛紛，讓開一條路。

“快過，快過，真是倒了霉，聞到尸臭。”隊長揮揮手，仿佛要趕走瘟神。

贊進晃晃頭，擺擺肩，走得不慌不忙，還回頭看，似乎隊長說話不算數，他很不樂意一樣。

一個小兵問，“剛才，咱該瞧瞧下面是不是他爹才對。”

“不用，我瞧得挺清楚，露出發根焦黃，跟進城那會兒一模一樣。”剛剛提醒隊長的小兵信誓旦旦得說。

“那就行了。”隊長巴不得送走一個是一個，“下一個，快點兒。”

欸一聲應，一輛馬車趕上來，車上笑嘻嘻的，就是岑二。