荀貞、孫堅敗董卓、得洛陽，方剛三日，先是河內的袁紹表周昂為潁川太守、表淳於瓊為廣陵太守，繼之不久，又有魯陽的袁術亦連表兩人，分為潁川、廣陵太守。
消息傳到洛陽，荀貞、孫堅大怒。
孫堅怒對荀貞說道：“汝南袁氏世受國恩，四世三公，為天下所重，我向以為他家乃是國之堅石，今故太傅袁隗無辜被害，袁氏在京者凡數十余口盡為董卓所戮，袁本初、袁公路兄弟既不思報還國恩，又不思為家門報仇，分屯兵於冀、荊，心懷別圖，這倒也罷了，……貞之，你我方破董賊，正要再進兵長安，以迎圣駕，他兩人卻竟在你我的背后插刀子！孰不可忍也！”
荀貞問孫堅道：“二袁已行事如此，文臺，你意你我該將如何？”
孫堅罵道：“豎子不足與謀！”罵完了，無奈地嘆了口氣，說道，“還能如何？你我難道還真的去當這個執金吾、司隸校尉不成？事已至此，總不能坐看潁川、廣陵被人占去。”
“文臺的意思是：你我當撤兵歸郡么？”
“也只能這樣了！”
荀貞、孫堅在洛陽城外住了一夜。
次日上午，又得軍報，說周昂領兵五千，已出河內，往潁川而去。
這個周昂是丹陽太守周昕的同產弟。
周氏兄弟共兄弟三人，除周昕、周昂外，還有一個幼弟，名叫周喁，他兄弟三人家在會稽，會稽周氏乃州郡之一名族也，與汝南袁家世代通好，故而周昕、周昂、周喁兄弟與袁紹、曹操皆交好，現除周昕因在丹陽為太守而未在河內，周昂、周喁都在袁紹帳下任事。
孫堅聽到這個消息，又是大怒，對荀貞說道：“袁本初相逼何急！”
打下洛陽后不久，因見大勢已去，洛陽東、南諸關中的董兵多棄關而走，故而現下潁川與司隸交界處的轘轅關中已無董兵把守，當董兵退后，被荀貞、孫堅留在潁川的部隊接管了此關，因而現在可以經洛陽過轘轅，直入潁川，相比之下，這段路程要比從河內到潁川近得多。
因了這個緣故，孫堅雖是惱怒，但也沒有急著就回潁川。
荀貞對孫堅說道：“有卿與我雄兵五萬余眾在此，周昂只帶了五千人豈敢入潁川之境？以我度之，他應只是做個樣子罷了。文臺，諸陵被董卓毀壞者，有的還沒有被填塞完，你我不用著急，且再等上兩日，待填塞好了諸陵，等把洛陽宮中收拾妥當，你我再帶兵返郡不遲。”
孫堅應道：“卿言甚是。”
荀貞心道：“我記得文臺便是在此次討董時，於宮中發現了傳國璽，……卻也不知此事到底是真是假？如若是真，卻為何直到今日我還沒有得到諸部的回報？”
打著收拾洛陽宮室的旗號，荀貞調集了數千部卒，由趙云帶著現正在宮中細細搜尋，——當然，荀貞沒有告訴他們要搜尋的是什么，只是命令他們仔細檢點宮中遺存，凡是發現與天子、皇室、國家有關的器具文牒，首先要來報給荀貞知道，然后再封存完好，以備將來可能的需要，只是，趙云帶著人在宮中已搜尋了兩天多了，倒是找到了一些與天子、皇室、國家以及公卿大臣們有關的器具、文譜、典籍，可至於傳國璽？卻是半點消息也無。
同時在宮中搜檢的還有孫堅的部曲，荀貞心懷疑惑，又想道：“莫不是傳國璽已為文臺所得？”
荀貞、孫堅都在城外住，但兩人各有部曲，故而不在一營，辭別了荀貞，孫堅氣呼呼地回到了自己營中。入到營里，進到帳內，孫堅屏退左右，打開帳角的一個鐵箱，小心翼翼地從箱中捧取出了一件物事，只見此物乃是由玉石通體刻成，方圓四寸，龍魚鳳鳥鈕，正面八個字，乃是大篆，字曰：“受命於天，既壽永昌”，——可不正就是荀貞所思不得的傳國玉璽！
荀貞猜測得不錯，這個傳國璽正是被孫堅的部曲在宮中發現的。
發現此物的是個兵卒，這個兵卒不知此物是何，只覺得應是一件寶物，因而私藏了下來，結果卻在當夜被巡查的程普發現，程普沒有聲張，因事關重大，為了保密，他先是尋個借口殺掉了這個兵卒，繼而便悄悄地將此物獻給了孫堅。
莫說荀貞不知孫堅已得傳國璽，便是孫堅營中的諸將，至今也只有程普、吳景、孫賁等寥寥數人知道傳國璽到了孫堅的手中。
孫堅獨在帳內，輕輕地撫摸著這方據說是傳自秦始皇帝、代表著“天命”的印璽，看向印璽的眼中透出復雜的光芒。他喃喃念著刻在這方印璽上的八個字：“受命於天，既壽永昌”，他頓了頓，復又念誦前四個字：“受命於天”，念了一遍，又念一遍，反復念了多遍。
孫堅心道：“‘受命於天’。不意今在洛陽竟卻得到了此璽！……這究竟是代表了何意？”
孫堅出身寒微，其家非是儒門士族，因對巫術神鬼一道頗是相信，又也正是因了出身寒微之故，他本是提足了勁要保大漢，想使得自己的家族能通過自己的努力、功業而成為如汝南袁氏、弘農楊氏這樣世代公卿的名門望族，可在保大漢的途中，他萬萬沒有想到他竟忽然得到了傳國璽，聯系到巫道的神鬼之說，他不覺就產生了迷惑，心中想道：“此璽落入我的手中，到底是因為上天想讓我立下為漢室找回傳國璽的功勞？又或是在暗示漢家的氣運已盡？”
他又想道：“我與貞之都往宮中派了兵馬，但此璽卻沒有被貞之得到，而是為我所得，……‘受命於天’、‘受命於天’，這難道就是‘天命’么？”
聯系到眼下的局勢，他又想道：“二袁各懷私心，不思為國，今正當我與貞之要繼續追擊董卓之時，他兩個各自表人，來奪我潁川，卻是逼得我只能半途而廢，不得不撤兵歸郡。……如是他倆沒來這一手，也許用不了多久，我和貞之就能迎回天子了，而他倆卻偏偏在這個時候來了這一手，我和貞之這一歸郡，迎回天子怕就是遙遙無期了……而就在此時此刻，我得了傳國之璽。……種種機緣巧合，‘受命於天”、“受命於天”，莫非這真的就是‘天命’么？”
袁紹、袁術如果沒來這一手，孫堅和荀貞肯定是要繼續進兵的，而如果繼續進兵，就有徹底擊敗董卓的可能，一旦擊敗董卓，那接下來，自然就是要迎天子回洛陽了，天子一回到洛陽，傳國璽孫堅就不能自留，就必須要獻還給天子；可現下之時，袁紹、袁術卻在此關頭來了這一手，逼得孫堅不能再繼續進兵，不能再繼續進兵，那此傳國璽就無法獻還天子，孫堅只能把它留在自己的手中了，由是種種，各種的巧合之下，也難怪孫堅會瞎猜胡想，度測“天意”。
徐榮等一路向西，沒能找到董卓。
董卓順利逃入到了澠池。
聞得袁紹、袁術各表人為潁川太守和廣陵太守，董卓大敗之余，哈哈大笑，對左右跟從他一路逃至澠池的垂頭喪氣的敗將們說道：“我以二袁為敵，沒料到他兩人卻在此時助我！”
諸敗將們聽了董卓這話，士氣略振，皆道：“二袁鼠輩，焉能與相國比？相國洪福齊天，自是吉人自有天相！”
“洛陽已廢，便是為荀、孫所得，也無關緊要。”
賈詡說道：“相國所言甚是。只要關中不失，稍微休養生息，相國自便可效仿前秦，遣軍出關，掃平山東。”
董卓說道：“文和所言，正與我意同！這司隸是沒什么可留的了，稍待兩日，待收攏了諸軍，我就與卿等入關。”
在澠池待了幾天，等收攏完了殘兵，又等轘轅諸關的兵馬各自來到，董卓留了東中郎將董越屯守澠池，使中郎將段煨屯守華陰，又以自己的女婿中郎將牛輔屯守安邑，再以河南尹朱俊留屯司隸一帶，隨后就帶著主力兵馬西過潼關，往長安而去。
臨走前，董卓交代董越等將：“關東諸將數敗矣，無能為也。唯荀、孫小戇，諸將軍宜慎之。”