皇家大競技場,又稱大決斗場或者大斗獸場,是天陽帝國最大的競技場,同時也是大陸上最大的競技場。其建筑類型和后世的體育場相似,只是在各別地方有所區別。
在充斥著魔法和武技的大陸上,并沒有體育競技的概念,建造競技場唯一的用途自然就只有決斗了,而觀看決斗無疑也是大陸居民最喜愛的娛樂活動,沒有之一。
決斗也分很多種,最常見的是貴族之間的決斗。貴族們身份超然,帝國律法對他們并沒有多少約束力。特別是那些富有的大貴族家族,法律也就是一紙空文而已。如果兩個大貴族之間產生了矛盾,又沒有誰能對他們進行仲裁,那么決斗也就成了唯一也是最有效的手段。
矛盾雙方只需要約定好決斗的人數和方法,然后通知城市競技場。競技場管理者會為他們安排好時間,同時將要進行決斗的消息發布出去,邀請各方名流以及廣大市民前來觀戰。在眾目睽睽之下進行決斗,輸掉的一方自然也不好意思耍賴,要不然家族信譽可就要丟光了。
在某種程度上,進行決斗甚至還要比法律仲裁更加具有約束力。也正因此,城市競技場還有一個特別的名字——貴族法庭。而競技場的管理者要么是城主,要么就是一個城市中最有權勢的貴族。
不過貴族們也沒有無聊到沒事就跑來決斗玩,在沒有貴族決斗的時候,競技場就會自己安排一些戰斗。比如競技場會經常舉辦擂臺賽,吸引強者前來打擂,勝利者會得到一大筆金錢或者是某件寶物,而競技場就可以通過設賭局的方式來賺錢。
擂臺賽還不是最刺激的決斗,最血腥的決斗是斗獸賽。有的競技場會收購魔獸進行馴養,然后讓挑戰者與魔獸進行對戰。這種經過特殊訓練的魔獸要比人類都是兇狠的多,根本不知道什么叫做手下留情。進行斗獸賽只有三種結果,要么將魔獸干掉,要么被魔獸撕成碎片,要么雙方同歸于盡。
不過皇家競技場并不只是一座普通普通的城市競技場,它在天陽帝國有著極其重要的歷史地位,甚至在天陽帝國成立之前便已經存在。天陽帝國的開國將領之一,和郁金香大公有著相同地位的熾斧大公爵便出身于大競技場,曾經是競技場中的奴隸斗士。
這位熾斧公爵的身世很神秘,沒人知道他來自哪里,也沒人知道他是因為什么原因被抓到了大競技場中,而且還是身份最低,隨時都有可能被殺死的奴隸斗士。要知道大陸在很久以前就禁止捕奴活動,奴隸數量并不多,通常只有罪大惡極之人和戰俘才會被貶為奴隸。
但熾斧公爵顯然并不屬于這兩種人,首先根本就沒有他的審判記錄,自然也就不可能是犯人。而戰俘就更加不可能了,戰俘的管理還要比犯人更加嚴格,而且在送入競技場之前都會在胸口烙上印記和編號。熾斧公爵雖然有一些詭異的紋身,但卻沒有編號,顯然他也不是戰俘。
當然這些事都是在熾斧公爵成名之后才被人關注,作為奴隸戰士的時候,隨時都有可能變成一具冰冷的尸體,也就沒人在意他的來歷問題了。
強者在任何環境下都能嶄露頭角,即便是隨時都有可能殞命的修羅戰場。也許對于熾斧公爵來說,大競技場才是最適合他的環境。當別的奴隸戰士為了保住性命而不得不討好那些有權有勢的大貴族,以此來獲得更多的武器盔甲時,熾斧公爵卻只依靠一把銹跡斑斑的大斧就成功取得了上百場勝利,而且都是完勝。他仿佛是一個天生的斗士,生來便是為了決斗而存在,而且無論面對什么的對手,即使是兇殘的魔獸也不會后退半步,仿佛在他的心中根本就沒有畏懼這種負面情緒。
即便是后來成為將領走上沙場,面對的對手不再是各別斗士而是千軍萬馬后,熾斧公爵依舊沒有改變這種勇猛的作風。他不需要坐騎,甚至還拒絕穿戴盔甲,只憑手中巨斧就能讓敵人聞風喪膽。
如果說南娜的祖先,那位郁金香公爵是戰場上一朵華麗綻放的金色花朵,那么熾斧公爵則是一團永不熄滅烈焰。兩者之間可謂不相上下,并最終雙雙成為了帝國大公爵,開國皇帝的左膀和右臂。
時過境遷,滄海桑田,上千年過去了,兩位風流人物最終也成為了傳說,他們的子孫后代也逐漸沒落。堂堂郁金香家族已經只剩下南娜和她那個不成器的哥哥,而熾斧公爵更是早早就失去了傳承,大概只有在看到皇家大競技場的時候才會偶然想起他。
只是熾斧公爵恐怕怎么也不會想到,他賴以成名的這座競技場會在某一天成為關押幾十萬百姓的露天牢籠。若是泉下有知的話,恐怕這位好戰的公爵會帶著一大群冥界生物殺回來。
沒錯,根據之前的偵查,城中幸存的居民全部被集中關押在大競技場中,畢竟只有這里才有足夠大的空間可以容納如此多的人。為了不讓居民被餓死,惡魔們會每天送一次飯,不過也僅僅只是讓居民們勉強活著而已。
“殿下,不能在往前走了。”一片幽暗的陰影中,負責偵查工作的卡隆收回了自己的假眼,恭敬的對蘇圖說道。
他們這一群人已經來到了皇家大競技場的附近,目前正隱藏在一面矮墻之下。大概是為了方便監視,惡魔們將大競技場附近的建筑拆的干干凈凈,找不到任何可以掩飾的地方。蘇圖等人之所以能夠不被發現,還是借助于暗影魔法的幫助。
“我知道了。”蘇圖沉聲道,同時將一面小小的六棱形鏡子放在眼前。這面鏡子是一件魔法產品,可以通過它發現一些肉眼看不到的東西。比如此時透過這面鏡子,就能看到競技場周圍有許多紅色影子飄在空中四處游蕩,那些都是負責監視的影魔。
影魔、魅魔、噬心魔等惡魔都沒有實體,在夜晚很難被發現,還可以四處飄蕩,是再合適不過的監視者。不過這還不是最重要的,最麻煩的事情還在于影魔們有著特殊的聯系方式,除非能將它們一次性一網打盡,否則一旦有一只遭到襲擊,一定范圍內的所有影魔都能察覺。
“特拉雷,這里距離夠嗎?”觀察一陣后,蘇圖輕吐一口氣,盡量讓自己的心態保持冷靜。走到這里可以說已經是倒數第二步了,就差最后一招,千萬不能出錯。
“可以,不過最好還是能夠按照原先計劃的那樣找機會進入競技場中。”特拉雷,也就是那個手持長杖的矮個男子低聲說道。
雖然都是蘇圖的下屬,但他的身份要稍微特殊一些。愿意當然下屬的人大多出身一般,特別是蘇圖身邊的人,基本上都有咸魚翻身的想法。不過特拉雷不一樣,他來自于神秘的召喚師家族,無論到哪都能受到重用。特別是在這次行動中,特拉雷可謂是居功至偉,如果沒有他就不會有這次行動。
蘇圖皺了皺眉頭,既然特拉雷這樣說了,就算再難,他也只能想辦法滿足。
“卡隆,能確定沒有魔王級別的惡魔在這里嗎?”仔細思索了一下,蘇圖再次問道。影魔雖然麻煩,但畢竟實力較弱,蘇圖最擔心的還是有特別強大的惡魔駐扎在此。
“應該沒有,和以前一樣。”卡隆搖頭,他雖然不是戰斗人員,不過卻是這段時間來最累的。在蘇圖的要求下,卡隆幾乎每天都要控制自己的假眼飛進城中偵查,搞清楚惡魔們的動向,特別是競技場周圍的情況。
距離越遠,卡隆控制假眼耗費的精神力就越大,幾乎每天都處于透支狀態,不過這段時間來卡隆的能力也因此增強了不少。
蘇圖對卡隆的偵查能力還是很相信的,聽到他的回答后便輕輕點了點頭,隨后轉身說道:“芬里,用黑暗沖擊吧。”
“殿下,您確定?”芬里,也就是隊伍中唯一一位暗影法師,暗影斗篷的使用者光頭男子上前一步道:“殿下,以我的能力,最多只能使用一次暗影沖擊,之后我將失去所有的魔力,沒辦法再幫助您了。”
“沒事。”蘇圖語氣堅定,看來已經下定了決心,“只需要一次就行,要一次性讓所有的影魔全部消失,能夠做到嗎?”
芬里沒有回答,而是長舒一口氣,將暗影斗篷披在自己的身上,同時閉上了雙眼,整個人頓時被黑暗所籠罩,仿佛所有的光都被其吸收了一般。而與此同時,其他人卻全部集中到了蘇圖的身邊,面容凝重仿佛是在戒備著什么。
失去了暗影斗篷的掩護之后,蘇圖等人立刻暴露在月光之下,附近又沒有建筑物遮擋,很快就被一只在附近游蕩的影魔發現。這時就算是瞬間出手將其干掉也來不及了,影魔之間有著特殊的聯系方式,被一只影魔發現也就等于被一大群影魔發現,相信馬上蘇圖等人出現的消息就會被傳播出去,傳到嘉波等魔王的耳中。
只是這次影魔們沒能如愿,就在蘇圖等人被發現的同時,光頭男子芬里睜開了眼睛,一道黑色的沖擊波以他的眉心為中心,以極快的速度向西面八方散去。
這道沖擊波非常詭異,它并未引起任何物理振蕩,甚至連一粒灰塵也沒有吹起。但在黑暗沖擊經過時,蘇圖等人卻面色一暗,身軀搖搖欲墜,仿佛在瞬間失去了神智。
不過相比較那些影魔而言,蘇圖等人的狀況就完全可以忽略不計了。黑色沖擊過后,所有的影魔都仿佛被戳破的氣球般,噗的一下瞬間消散,什么也沒能剩下。
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