屋內的紅燭終于燃盡，那斑斑點點的燭淚，像是誰落下的眼淚。
昨晚發生的一件件、一樁樁事情，讓謝朝華突然感悟，前世，有太多的事情她并不知曉。只是不管如何，母親終究是早已離開了謝家，無論是自愿還是被迫，結果都早已注定。
屋外，天已經開始亮了。
謝朝華站起身，叫翠兒進來伺候著梳洗，無論今生與前世會有多么不同，可如今她在謝府的生活依然還得繼續。以后的一切，也都要靠她自己來面對。
瓊嬸子的喪事終于落定，朝祖、發喪一切都十分順當。只是在落葬的時候，天空中飄起冬日里少見的綿綿細雨，興許是老天爺也在感嘆她的紅顏薄命，春華早逝吧。
只是這期間，大街小巷傳出一個消息，太學祭酒郗道函自請告老還鄉，皇上準奏，一時之間京都的文人學子都紛紛感嘆，朝中又少了一位清正廉明的正人君子。
在西府那晚聽得外祖父與叔叔謝瓊的對話后，這個消息傳來時，謝朝華當然明白這背后的緣由是沒有那么簡單，前世她身在謝府，根本沒有聽見這個消息，如今想來怕是府中上下都對她刻意隱瞞了。只是盡管她今世知曉外祖父的告老還鄉中另含蹊蹺，可她依然不知道真正地前因后果，而即便知道，她一個千金小姐又能如何呢？
瓊嬸子下葬之后，也意味著西府的差事算是辦完，因此謝朝華又回到了謝府之中。
回到府中，離過年便也沒有幾日了，府里上下是一派忙碌景象，而謝朝華卻是除了每日的請安問好，便一直待在自己的一方天地中幾乎不與外界來往。
轉眼新的一年來臨，正月初一，皇上頒旨，改年號為“元和”，時為元和初年。
只是這剛剛改了年號，朝堂之上便發生了一件震驚天下的大事，太子顯被廢。
一時之間，滿朝嘩然，只因太子被廢這件事情，事前竟然沒有知會朝中任何大臣共議過，而是突然下旨昭告天下的，何況當今天子膝下只有這么一個皇子，這個旨意下得如此突然，而被廢的理由在詔書上只提到忤逆不孝四個字，就再無任何細說。
朝中大臣紛紛入宮面圣，卻是被皇后一一在宮門外攔下，說是皇上身體抱恙，還口口聲聲說道，龍體之所以欠安也都是太子顯的不孝所致。緊接著，不日又下了道懿旨，遣皇子顯離京，遷居定州，且不許東宮官屬送行。
滿朝官員攝于皇后之威，在太子顯離京之日皆不敢有所動作，卻不想顯離京當日，謝瓊則率昔日東宮舍人等諸人違命前去送行。
皇后得知此事大怒，只是過了很久卻沒下文，謝瓊也沒有得到半分處罰，這樣一件忤逆的事情就這么云淡風輕地過去了。而經此一事，謝瓊不畏強權的形象卻在那些正直老臣及百姓心中樹立起來。
消息傳來，謝朝華聽了并無意外，此事經過與前世所知一般無二。那時的她也是聽過便罷，雖然十幾后回想起這事情，心中感嘆謝瓊當日此舉可見是圖謀深遠，可現在看來卻是又看出些不同來。
她從前只道謝瓊狡猾多謀，這送行怕是項莊舞劍之舉，心中不免覺得他為人虛假做作，可如今她卻是有些不確定了。
“置身事外”這四個字是當晚謝瓊贈予她的，謝朝華回府之后也一直如此做，不是她相信謝瓊，而是除了這樣，她也別無它計。自己是因為前世經歷過，故而知道這置身事外四字對于目前而言，甚至是日后接下來的日子，是她謝朝華可以選擇的最上上之策，可叔叔謝瓊呢？難道所有的事情都在他的意料之中嗎？
紛紛擾擾的朝堂之事余波未息，只是這一切動蕩絲毫影響不了元宵佳節的到來。
聽著府外隱約傳來的喧鬧之聲，翠兒抬眼看了看謝朝華，道：“姑娘，難得元宵花燈，不出去走走看看？”她這樣說，只因這些日子見小姐太過閉塞，幾乎足不出戶，只待在屋子里看看書，彈彈琴，有時候一個人呆坐便可以坐上個半天，故而想借著元宵燈節，能讓謝朝華出門走走，散散心。
謝朝華懶懶地，正想開口說不去，卻聽門外一個嬌俏聲音道：“姐姐，走，我們出去看花燈去。”
說著，從門外走進來一人，卻正是妹妹謝朝容。
“外面人多不安全，還是留在府里，去后院小樓上看，也是一樣的。”謝朝華淡淡地說道。
“哎呀，那怎么能一樣呢。”謝朝容上前，拉著謝朝華的手，纏著磨著她央求道：“姐姐，好姐姐，陪我出去看看吧。之前你同母親去了西府，把我一人留在府里，我都快悶出病來了，難得今日元宵，大人們也不管著我們出去，而且我聽說今年花燈特別好看。”她此時幾乎用上了平日里所有耍賴纏人的磨人功夫，謝朝華暗嘆一聲，今日不答應怕是不成了。
“翠兒，去拿兩套男裝來吧。”謝朝華終于松了口。
謝朝容一聽，樂得花枝亂顫，翠兒也面帶笑容轉身立刻去拿了兩套男裝過來。
夜幕降臨，街上熙熙攘攘，熱鬧非凡。整個京都在各色的花燈映照下亮如白晝，之前還籠罩在太子顯被廢的陰霾下的京都，此刻卻是一派和樂升平，街上摩肩接踵的行人臉上都洋溢著笑容。
今年的花燈果然比往年好看，式樣新奇，構思巧妙，聽說原是皇上打算元宵佳節與民共賞花燈，故而四下里的各屬小國以及各地藩王遣來能工巧匠所制，為得是慶賀改年號元和初年之舉，可如今皇上自然是沒有這個心情了，不過京都的百姓卻還是看得賞心悅目。
謝朝華看著街上那入得眼里一件件的嶄新花衣，一張張紅潤笑臉，在盞盞花燈的烘托下染著滿足和安逸，心中不由得想：來年此時，今日賞燈之人不知將身處何處了……