十幾天后,終于到了五臺山腳下,叫太后和皇帝爬山是不可能的,因此綿延的紅毯和一架架華麗的滑竿,敏芝還是第一次享受這種待遇,秋菊和墨霜一邊一個把她扶到位置上坐好的時候,她還有些好奇地上下打量,兩根竹竿當中一個位置,四周有白色的紗簾遮擋,看起來和夢幻,可是坐進去才發現,安全系數為零,沒有安全帶,除了兩邊的扶手和身后的靠背,沒有其他屏障。
滑竿升起來那一刻,她嚇了一跳,有種心一路往下墜的感覺,忍不住緊緊抓住兩邊的扶手,雙目緊閉,不敢看邊上,她不能想象自己以前是怎么適應坐轎子的。這么高,這么顛,四周毫無遮擋……結果,一路蜿蜒而上,她愣是嚇得眼睛都沒睜開過。邊上伺候的秋菊和墨霜一路看著一路搖頭,自家福晉膽小起來還真讓人無語。
太后此行將入駐的,是山中的羅睺寺,停轎的時候,敏芝還渾身顫抖手腳發軟,兩個侍婢一左一右攙著她,還是晃得厲害,邁不開步子,最后還是五福晉上來攙著,才勉強站立,還好,康熙和眾皇子陪著太后站在最前面參加方丈大師主辦的歡迎儀式,沒看到后面敏芝狼狽的情況、
等到前面儀式結束,她總算能扶著侍婢的手,走兩步了。方丈領著她們到大雄寶殿去參拜,康熙和太后跪在里面,皇子和女眷們只能跪在外面平臺上,參拜結束,康熙奉太后如禪房歇息,自己則帶著皇子們下山。女眷們陪太后住在山上,皇子皇孫們則和康熙一起住在山下的行宮中。
每天,女眷們的功課就是陪著太后在大雄寶殿聽方丈大師做早課,然后用素齋,然后回房靜修參悟,然后午膳,然后等著康熙帶著皇子上山給太后請安,康熙會陪太后用晚膳,這段時間女眷們可以和丈夫共進晚餐,然后送康熙下山,然后等著第二天循環往復。
這天,用完早膳,太后身邊的寧嬤嬤過來說太后宣召。敏芝整了整衣服,跟著嬤嬤到了太后住的禪房,見五福晉,九福晉,十八公主早已跪坐在蒲團上了。慌忙上前行禮,然后在五福晉身邊的空位上跪好,太后發話:"這些天幸苦你們陪哀家這把老骨頭吃素念佛了……”
敏芝等人連稱不敢,太后抬眼:"老八家的,這幾日可有所悟?”敏芝低頭:"回皇瑪嬤的話,傳說五臺山是文殊菩薩的在人間的道場,孫媳婦這幾日下來,只覺靈臺清明,身輕步健,果然好地方。”
太后扯了扯嘴角:"哀家知道,讓你們守著哀家每日晨鐘暮鼓,是枯燥乏味的,你們也不用拿甜言蜜語來誆騙哀家。老八家的,來這兒見不到三個兒子,你不失望么?說什么靈臺清明”敏芝嚇了一跳:"孫媳婦不敢欺瞞您,孫媳婦說的都是真話,皇瑪嬤明鑒,開始的時候,媳婦是有點小失望的,但是現在完全沒有了,孩子在我們爺身邊,我更放心。”
“哦?”太后抬眼,敏芝伏拜:"回皇瑪嬤的話,這次您唯獨讓我帶了晏兒來,五嫂和九弟妹卻沒有這樣的恩典,孫媳婦實在是……實在是沒有什么不知足的了。”
“是嗎?那讓你單獨陪我這把老骨頭在這兒陪我住兩天,你可愿意?”敏裝作不假思索,脫口而出:"愿意孫媳婦當然愿意了,五嫂和九弟妹也都是愿意的。”太后這才喜笑顏開:"老五家的過來給哀家分茶。”
嬤嬤早已布置好了茶具,五福晉伺候太后經驗吩咐,一手茶道功夫專門為了她老人家練的,自然是優雅得體,當茶碗送到敏芝面前的時候,她凜了凜身體,雙手接過,將蓋子掀開一點,聞了一下這才端到嘴邊,拿左手遮了,喝了一小口,隨即將茶碗放在自己的右手邊,依舊保持挺拔的坐姿。
太后看在眼里:"老八家的,這茶如何?”敏芝一愣,隨即很誠實地回答:"回皇瑪嬤的話,這是家里帶來的,今年的新茶,孫媳婦今年還是第一次嘗到,配上靈山佛泉,又有五嫂對茶道的深刻理解,這滋味,好得不能再好了。”
“什么時候學會在哀家面前來虛的了?”太后瞄向九福晉:"這茶是禟孝敬哀家的,說就是這兒出的頂級佛泉茶。”九福晉低頭,不敢看敏芝,敏芝眨了眨眼,躬身行禮:"孫媳婦聽說,佛泉茶是可遇不可求的呢,這次孫媳婦可算有口福了。”
“哼行了,你過來,替哀家再煮一壺。”敏芝站起身,五福晉把位置讓給她,敏芝暗地里松了一口氣,她當然知道這茶是小九貢獻的,她也當然早就喝過了,但是當著太后的面,絕對不能承認的,太后用的東西,那必須是獨一份的,她可不會傻到想家里的佟氏那樣,敢自用貢品級別的茶具,太后不介意也就算了,介意起來,那就是心結了。
下午的時候,康熙來請安,太后留了兒子說話,大家才有了難得的自有活動時間。于是小九提議去看看山里的風景。敏芝雖然惦記孩子,但還是在九福晉和五福晉的聯合攛掇下出了山門。方丈為他們配了兩個小沙彌做導游,阿哥們有各自的侍衛,康熙讓身邊的便衣侍衛一路護送。幾個人頓時變成了一大群人。
五臺山是佛教圣地,山中寺廟林立,山道上到處可見拾階而上的信眾,以及身穿僧袍的男女僧眾,背著包袱的,挑著擔子的,在古樹掩映的山道上來來往往。
敏芝跟著大家一路走來,逛了好些地方,正要到傳說中的寫字巖上去看看是不是真的灑水上去會有字跡顯現出來。卻發現山路上,一群比丘尼挑著水桶魚貫而下。每只水桶里都裝滿了水,一邊晃蕩,水從桶里溢出來灑在地上,向上望去,一段山路全都是濕的。敏芝他們只好讓過一邊,等她們經過。
誰知這個時候,迎著比丘尼的去路,幾個帶著灰布僧衣帶著竹笠的僧人低著頭快步往上沖,眼看就要撞上,為首的女尼一聲佛號:"阿彌陀佛”為首的僧人只是一抬眼,并沒有停下腳步:"讓開”女尼一愣,下意識偏了一下身體,為首的僧人跟她擦肩而過。
山路狹窄,本來敏芝他們就站得很靠邊了,現在女尼又要靠邊,馬上就有卡住的跡象,侍衛們很盡責地站出來擋在主子們前面,卻不料因為擁擠,后面的一個和尚低著頭步履匆匆沒看見木桶,直接撞了上去,女尼連驚叫都來不及,就連人帶筒往侍衛的方向倒了下去,一個人倒還不要緊,因為她的跌倒,木桶和水撒了一地,跟在她后面的女尼腳下一滑,踩在了扁擔上,跟著滑倒,場面一片混亂。
被擋在身后的眾人,多少身上都沾了水,敏芝下意識地伸手去抓禩的袖子,握住他的手:"這些僧人,有古怪……”話沒說完,白刀子進,紅刀子出了。
那些帶竹笠的僧人,每人身上竟都帶著短刀,直撲皇家侍衛的身后,目標明確,竟是沖著皇子們來的女你們嚇得驚聲尖叫,那些“和尚下手毫不留情,刀子直接扎入女尼的心臟,然后拔出,眨眼功夫,已經留下了三具尸體。
禩眼疾手快一把抓住敏芝的手:"快,往上走”敏芝卻回身去拉九福晉。禟見了慌忙把妻子從身后拉到身前,推著她往上走:"快……快走。心急慌忙之下,山路愈加顯得濕滑難行,踉踉蹌蹌之下,眾人慌不擇路,身后侍衛和假和尚們傻在一起,可那些假和尚仿佛早有準備,竹笠一掀,露出一雙雙兇悍的眼睛。灰布僧袍底下,漸漸露出刺了青花的皮膚。
看到那些刺青,敏芝渾身哆嗦,黑社會啊侍衛們在歹徒亮刀子的時候就已經向天空發了警報媐報,然而山路難行,到現在,尸體躺滿了,接應的人都沒有出現。敏芝他們一路往上也顧不得方向了,有路就走,兩個導游的僧人早就跑得不見蹤影,敏芝懷疑他們是不是死在亂刀之下了。
好在,各家都有自己的忠心的侍衛,護著主人一路前行,敏芝看見自家的一名護衛牢牢的跟著,不由對禩說:"你這次出來,只帶了他一個人?”禩喘著氣:"帶了四個,今天跟出來的只有他……”話沒落音,背后就傳來尖厲的呼嘯聲,仿佛是傳信器。侍衛回頭望,大吃一驚:"不好,他們有同伙,這條路危險”
眾人大驚,敏芝卻急促道:"我們走中間,當心邊上的林子”偏頭對自家的莊丁道:"吹集合哨”莊丁一愣:"可是,太遠了。”敏芝氣急:"這是命令。”莊丁一個機靈,立刻掏出脖子上一直掛著的竹哨,開始吹莊子上聽慣的集合哨的節奏。
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