美人遲慕

第二百三十八章 遠慮

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草木蔥

找了個機會,把父親推辭的信,托人給了主持朝政的太子殿下,請他轉交圣上。此后,除了隔天到書院教繪畫,定時進宮請安外,在郡主府里,妙如過起了宅女生活。

這日,鐘謝氏早早出門,去了擷玉書院。

織云又做了道新菜式,送到餐桌上,請妙如來品嘗,給出意見。

“嗯,不錯!這道‘三絲魚卷’色香味俱全,白中帶黃,酸甜適口,肥嫩干香。”妙如吃了幾口,停下筷著連聲夸道,“你的拿手菜還真不少嘛!”

織云臉上盡是羞赧,謙遜道:“郡主過獎了,奴婢口拙舌笨。干不來別的,只能在廚房的事上,下點苦功夫了。”

“哦?!”妙如來了興致,望了她一眼,認真地說道,“你如今對下廚感興趣,是件好事。找機會咱們研究研究,以前看過幾道菜式,做起來較為復雜。我又沒耐心下廚,以后說與你聽了,把它們都試出來吧!要知道,京城里正宗的淮揚菜館子不多,就是有也做不出家常菜的味道來。以后,咱們家里,就靠你這大廚了。”

織云漲紅了臉:“哪是什么大廚!在鋪子上時,奴婢想,做生意的天賦,我比不過紅玉,也不像蓮蕊能算會寫。更沒有煙羅機靈百變,擅長跟人打交道。就找自己的特長吧!正好鋪子里有廚房,奴婢借了機會學了幾招。”

妙如聞言,點了點頭,打趣她:“有一技之長是好事,你家李管事以后都有口福了。”

“郡主以前不是告誡過奴婢,女子要學會自力自強,無論落到何種境地,都吃不了虧。餓不死人的。”得到贊賞的織云,眸子里熠熠發光,忍不住絮叨起來,“以后奴婢就負責郡主的飲食吧?!”

見對方把自己的話,牢牢記在心里,妙如甚是滿意。

她嘴角微微翹起,點了點頭,道:“行呀!你跟府里的廚子再學學,把他手藝也學到。在我身邊以后若是呆膩了,放你贖身出去開間館子。有目標追求是件好事!”

織云聽了。驚愕地抬起頭,睜圓眼睛望著她,表態道:“奴婢今生都不想離開郡主,除非您嫌棄婢子,不要我了!”

這時,蓮蕊走了過來,剛才主仆倆的對話,恰好也入了她的耳朵,忙上前附和道:“奴婢此生也不想離開郡主。”

聽到她的話語,妙如心里一暖。望著蓮蕊,突然記起,她今年也有十八了吧?!

想到這幾年,對方陪著自己東奔西跑。去年還在別人家里,寄居了半年……

得找個機會,讓織云試探一下她的想法,想嫁個什么樣的人。再請府里的老嬤嬤,為她幫忙張羅一下婚事。沒得跟著自己。一起被耽誤了嫁期。

“你哥哥如今跟在誰的身邊?”妙如突然問起蓮生來,“上次回淮安見到他沒有?”。

聽到她提起哥哥,心中頗為納悶,蓮蕊還是老實答道:“他還在鐘府駕車。”

還在駕車?

妙如有些意外,接著又問道:“如今他為你娶嫂子沒有?”

“年初娶的,是老爺身邊的琴韻姐姐。”蓮蕊聲音里。有種掩飾不住的興奮。

“哦?!”妙如更加吃驚,心里猶為困惑。

書房里伺候的貼身婢女,一般是粗通文墨的,尤其是琴韻,以前就很得爹爹信任。怎地會配了個車把式?

不過,這樣也好,正好彌補蓮生不識字的缺陷。

蓮蕊見她不再做聲,以為哥哥有什么不妥。心中七上八下的。

妙如沉吟半晌,囑咐道:“你跟他寫封信,把我的意思給他說說。讓你嫂子先教他認字和算賬,明年年初到京城來。我準備讓他們兩口子,到皇莊上去跟穆總管。學學打理農莊。以后就替我管理莊子吧!”

她的話音甫一落下,蓮蕊就撲嗵一聲跪在了地板上。

眼眶里的淚滴,撲簌簌地落下,朝著妙如連連磕頭謝恩。

被織云扶起來后,蓮蕊默然了片刻,才嗡聲地問道,“郡主,您為何不找老爺,要府里頭最有經驗的老管事過來?”

妙如信口胡謅道:“人家穆總管,祖輩都是替皇家打理莊子的。若咱們派個熟手去,明擺著不信任他們。讓人無端心里生了疙瘩,反而不美。蓮生是個機靈的,派他過去,就說是我憐惜你孤苦伶仃,把你世上唯一親人,安排到身邊,才幫他謀這個位置的。”

見她如此說了,蓮蕊也不好再追問什么。心里卻暗下決定,以后一定要對郡主更加體貼。

安排完蓮蕊兄妹的事,妙如又把目光轉向織云。

“還有李管事,”她頓了頓,說道,“我讓爹爹另派個掌拒,來接手夾道街的鋪子。你們兩口子,以后就跟著我吧!讓李管事幫著我,在京里另尋兩間鋪子盤下來。嗯,這事還得找丁三奶奶討個主意……”

此話一出,眼前兩人俱是驚愕,蓮蕊問道:“郡主,您這是要做生意嗎?現在有陛下的封賜,朝廷還發放的俸銀,操心這些干嘛?!”

妙如笑盈盈地點頭,解釋道:“人無遠慮,必有近憂。明年大少爺就要進京了,那點教畫的俸銀,咱們現在幾個吃穿是沒問題。”

見她們還是用茫然的眼神望著自己,她接著道:“若他順利考上了,要么到外地當個芝麻小官,要么留京里再讀三年庶吉士。這都是要花銀子補貼的。再者,以后他還要娶妻生子。莊子上的出產畢竟是死的,遇到收成不好的年景,出息有限。得弄幾間鋪子把銀子盤活了。”

兩人這才恍然大悟,忙點頭贊同。

“郡主!”織云獻計道,“把那個殷紅玉弄到京里來吧!她挺會做生意的。”

妙如猛地抬起頭來,奇怪地望著她,腦子里盡是疑惑。

若沒記錯,這是她們重逢以來,她第五次提起那人了。

對那個叫殷紅玉的女子。妙如的感覺很奇怪。覺得她自述的身世,處處透著蹊蹺。讓人實在沒法子把她收羅在跟前。

那年就覺得,她的說辭有些牽強,一直感覺此人不簡單。

當初莫名其妙爬上她們的船,后來又要主動賣身,想進鐘府為奴。好不容易給她安排了個去處……

“在江南她呆得好好的,干嘛弄到京里來?”妙如當即就給否決了,“沒有挖丁三奶奶墻腳的道理。”

織云爭辯道:“不算挖人墻腳,童趣坊您不是還有份子嗎?”

妙如搖了搖頭:“如今咱們日子好過了,哪能還要那鋪子的股份。當時是她想著法兒。來救濟咱們呢!再說,我久沒替鋪子設計了,早沒要她給的分紅了。”

織云見她不肯,又替對方爭取道:“紅玉本就是您推薦過去的,又沒簽下死契,算不上挖墻腳。”

越發的古怪了,妙如抬起頭盯著她,對方的眸子里清亮如水,沒有半分作偽的跡象。

她轉身對著窗外的天際,悠悠嘆了口氣。說道:“若她本人沒離開的想法,這種做法就是挖墻腳。”

“不是,奴婢離開時,她就想跟著咱們來的。只是當時走得急,奴婢沒來得及跟您說起而已。”織云一急,把前緣和盤托出。

妙如心里一緊,轉過頭來,問道:“她為何要跟著咱們來?”

“紅玉說她要報恩。”織云馬上答道。

果然來了。這就是古怪所在!

妙如的腦袋里,頓時警鈴大作。

這人又主動貼上來了。

若說以前,是不愿自甘墮落,沒地方容身要跟著她們。那么現在,她又是為何呢?主動追求進步?

“從沒施恩在她身上,何來報恩之說?”妙如哂笑地搖了搖頭。

“郡主在船上收留她。又介紹她去童趣坊打工,紅玉說,您對她有如形……形同再造之恩。”織云把她的原話倒了出來。

妙如心下了然,那姑娘果然還有幾分文采,哪里是她所講的,只跟家里人認得幾個字的。

她當即斂起笑容,正色告誡容易被人哄住的織云。

“以后若有機會再碰到,你就跟她說。我只是給機會讓她自立了,算不得恩情,不需要報恩的。若還覺得過意不去,就呆在淮安的鋪子上,報答收留她的東家。本本分分做事。找戶好人家趕緊嫁了,安心過自己的日子。”

見主子的臉色變得肅穆起來,織云總算明白自己逾矩了,低首垂眸地應道:“奴婢知道了。”

不知為何一年不見,織云緣何變成了這樣子。蓮蕊也覺得那個叫什么紅玉的,每次出現總是奇奇怪怪的,不贊成郡主招來。

忙岔開話題,感嘆道:“作這些安排,郡主您這是打算……”

“生活不能沒有目標!咱們乘著有利時機,把基礎打下來了,以后遇到什么變故,也好有實力應對。”

蓮蕊訕笑道:“還能有什么變故,郡主不是在教那幫千金學畫嗎?再過幾年,她們出師了,您這流派后繼就有人了。日子只會越過越好!”

“嗯,那也是事業,沒其它什么可打發時間的。又不能隨便出去以畫會友,把酒言歡的。”

蓮蕊笑了笑,說道:“郡主以前還吹吹笛,彈彈琴。自從那次大病初愈后,您也不再動那些玩意了,連奴婢們都少了飽耳福的機會。”

妙如神情一凜,隨即也意識到是怎么回事了。

那時剛剛退親,她怕觸音傷情,就戒了這些愛好。如今心境已是完全不同了,是可以考慮拿出來重新練練了。

前世那些名曲得整理出來,省得日子久了,慢慢都遺忘了。

自從發現了織云廚藝上的天賦后,妙如整日在家里研究各式菜色,將兩世吃過的美味,一一都列了出來,讓她到廚房里嘗試做出來。

除了研究美食,當個饕餮客外,其余時間用于整理曲譜上。日子過得悠閑而自在。暫時忘卻了七夕宮宴回來后的失落。

這種生活,隨著換季時席卷而來的寒潮,一切發生了改變。