二更：

趕到郡主府時，那里早已賓客盈門。.

幾天前，妙－如風光出嫁的情景歷歷在目，鐘家又迎來一樁喜事。鐘澄昔日同僚舊友，還有慕名而來京中的仕紳，將郡主府的門庭擠得水泄不通。

當妙－如她們的馬車到達時，不知誰喊了一句：“郡主回來了！”

府門前圍觀的群眾，紛紛伸長脖子，想瞻仰一番這位傳奇郡主的風恥。只可惜馬車直接進了二門。

在垂花門前停下，妙－如鉆出車廂時，發現那里早停滿了，各式各樣的豪華馬車。這種狀況讓妙如。心里暗暗吃驚：明儼只是中了舉而已，府里怎地來了這么多女眷？

還沒有走到內院，早有三妹嬋如和表妹婉致先迎了出來。

跟著她倆進到里面，妙－如發現一些陌生面孔，半陌生面孔的婦人。

她們身邊或多或少帶著個妙－齡少女。那些千金上前跟郡主請安時，有的臉上含羞帶怯，有的表情不太自然，更有一臉平靜，安之若素的。總之，形態各異，百花爭艷。

妙如a有些丈二和尚摸不著頭腦，不知她們這是在玩哪一出。

眾人簇擁著一道進了院子，許怡心淺笑盈盈地就走了過來。行完禮后，她親昵地一把挽起閨蜜的胳膊，說道：“全都到齊了，就等你一個了。”

妙如a進內室一瞧，她才明白過來，對方剛才所說之話的真正的含意。

謝夫人、許太太還有白姑姑，還有傅紅綃等人都來了。

各自行禮互相寒暄后，妙如。問起明儼的名次來：“到底中了第幾名，怎地會有這么大陣仗？”

許怡心聽了，臉帶喜意地解釋道：“不是中第幾名的問題·大家是來謝師的。鹿鳴學館這下要被人擠破門檻了。”

妙如。眉頭微挑，面上困惑的神色仍是不減。

“謝家公子中了解元，表兄得了第四名，相公忝居末位。”婉致表妹解釋道。

妙如a點了點頭：“這么好的成績，難怪會有這么多人。”

“我哥哥也中了二十三名，爹爹跟公爹要等下了朝，才能趕過來。”許怡心在旁邊補充道。

“那就是說，鹿鳴學館的三駕馬車榜上都有名了？”妙如。[].喜不自禁。

嬋如憋著個苦瓜臉·怏然說道：“是啊，爹爹的學館，明年估計都盛不下了。就剩下你妹婿他們幾個老的了。”

妙如a臉上的笑容突然凝住了，急聲朝嬋如問道：“怎么？妹婿此時沒有在榜上嗎？”

嬋如羞愧地低下頭，沉默不語。

林婉致替她解釋道：“聽相公說，表妹婿在里面的第二天，晚間沒蓋好，不小心著涼了……”

妙如a聽了·忙上前安慰妹妹：“這上不上榜，除了自身的實力，也得看運氣的。天時地利人和缺一不可。你看，咱們的明信堂兄，那年還不是因江南的民亂給耽誤了。還多虧遲三年重考，才讓他后來有實力問鼎鄉試頭三甲·殿試時更是脫穎而出。”

一幫晚輩在旁邊熱烈地討論著科舉的事情。跟鐘謝氏在一邊閑聊的謝夫人不覺莞爾。

“郡主這話說得在理，趙公子還年輕嘛！以后有的是機會。犬子也是考了多次，此回得虧遇到名師點撥。”程氏滿面春風地望向妙－

后者轉過身來，朝程氏行禮：“恭喜舅父舅母，此次廷表弟得以高中，外祖母應該心愿達成了。”

“同喜！同喜！”程氏樂得嘴巴都合不攏來了，“得虧他們幾個你追我趕的，不然，也得不到這么靠前的名次。”

鐘明信的妻子符氏·上前湊趣接口道：“還得虧郡主當年英明·給堂叔的學館取了好名字。”

一聽此言，程氏來了興趣，問道：“原來‘鹿鳴，二字，原來出自郡主的想法·難怪了……”

鐘謝氏走過來，看見侄女臉色紅潤，精神飽滿，一顆懸著的心放了下來，接口道：“她從小就有一些奇形怪狀的想法。許多事情還真讓她辦成了，女學也是她起先出的主意。”

四周圍著的夫人太太，有些驚訝望著妙如……后者連忙掩飾道：“那時想跟著二伯母讀書，才出的餿主意。沒想到二伯母真把這事情付諸行動了。”

有人出聲問道：“擷玉書院的寫實畫技，不知郡主還教不教下去的？”

此話一經問出，眾人的目光像約好了似地，齊刷刷地射向當事人的臉上。

妙如a感到有些意外，救助似地望向二伯母。

“她如今新婚燕爾，哪有工夫出來教畫？還是看今后的機緣吧！”鐘謝氏出聲替她解圍。

從追問的窘迫中逃出來，妙幺。跟明信堂嫂交談起來。

剛開始猛然見到對方時，她有些意外，拉了對方的手問道：“嫂嫂也到京里來了？！幾時來早跟堂兄說了，讓他把嫂嫂接過來的。”

“前兩天剛到，婆婆寡居多年，妾身要來了，她可怎么辦？”鐘符氏笑著答道，“再說，婆母也舍不得女兒，此次都沒跟我上京來。”

的。”

“原來如此，本來還打算邀她進京，跟明信堂兄住一道，正好跟二伯母兩妯娌做伴。你也知道，自我出閣后，二伯母呆在院子里，一人挺寂寞的。”妙－如說道，臉上訕然之色不褪。

符氏嘴角微翹，神秘地湊到她的耳邊：“馬上就不會寂寞了，進門時您沒見到那些閨秀嗎？想來她們父母是醉翁之意不在酒，怕是專程來見郡主您的。”

妙如a登時呆若木雞，過了好一會兒，才回過神來說道：“我當妹妹的，不好干涉兄長的親事吧？”

符氏輕笑一聲：“儼弟說要郡主幫他挑選，說信得過您的眼光。再說，你們五房又沒主母，郡主不操心誰替他操心？”

妙如。啞然失笑，說道：“嫂子你也是世家出身，且嫁進鐘家多年。幫著我哥哥先篩篩吧！這新嫂子，以后要主持咱們家的中饋，畢竟我剛成婚，經驗尚淺……”

許怡心見狀，出聲建議道：“你可在府里舉辦春宴，京里人家跟南方一樣，都是乘這機會相看的。謝先生還可出具意見，不會出擷玉書院的閨秀吧？！”

“她們才多大？”

“又是馬上成婚，大公子總得中進士后才辦喜事吧！這半年又過去了，再備個嫁什么的，起碼得等明年這時候。應該都及笄了吧！”

妙如a一笑而過，不置可否。

此時在前院，鎮國公羅燧第一次見到長媳的父親，他的親家—名滿天下的鐘探花。

鐘澄望著眼前滿臉風霜的老將軍，心里頗不是滋味。

女兒回門那天，女婿羅擎云向他坦誠的一切，讓這位滿懷內疚的父親，更加覺得愧對女兒。

只是今天親眼見到親家公本人，他的感受又有些不同。

此日并非休沐日，外院的廳堂里，除了幾位慕名而來的文人雅士，倒沒多少朝廷官員。打發兒子和弟子招呼他們，鐘澄把鎮國公請進了書房。

羅燧走進書房，朝四周打量了一番，心中暗地揣摸主人的品位和心思。

鐘澄早就瞧出了這點，出聲詢問道：“國公爺覺得此間書房布置得如何？”

“大氣磊落，品味不俗！”羅國公出口就是這八個字。

鐘澄沒有接他的話，從書櫥里插出一本金石雜記，捧了手上翻了幾翻。

然后，回過頭朝親家公展示了那本書。

“這是以前在翰林院任職時，我一直謀求的孤本，想不到今天在這里找到了。”他臉上露出幾分欣喜，更多的難以名狀的表情。

羅燧不解地望著他，眉宇間幾不可察地皺了一下，心里暗道：他們文人就喜歡把一句意思，拐彎抹角地說出來。就像他的小舅子謝安良一樣，從來不明明白白表達自己的意思。

“國公爺或許奇怪，澄為何說這些有的沒的！”鐘澄見他一臉困惑，也不廢話了，直入主題，說道，“澄也是前半個月前才到京城的。這間書房是妙－兒她替我準備的。這本孤本也是她幫我淘來的……五年了……想不到她還記得。”

聽說這書房的布置，是出自于兒媳的手筆，鎮國公頗感意外，怔怔地望著親家鐘澄，表情里有一絲松動。

“她從小就是個貼心的孩子，是當父親的耽誤她了。甚至……連親事也算計上了，她原本不愿意的……鎮國公也是有幾個子女的父親，應該理解鐘澄的當時的不得已的想法和苦衷······”鐘澄的聲音里有幾分戚然。

鐘楊兩家的事，這些年來羅燧多少聽過一些。尤其是知道兒子心儀的對象是鐘家長女后，更是動用暗中的力量，把妙如。背景經歷查了個底朝天。

老將軍原以為，鐘汪兩家結親是雙吞父母，想成全一對青梅竹馬的表兄妹。沒想到親家今日竟然這樣坦白。

他決定為兒子跟曹家訂親時，何嘗又沒有這樣的私心。

二房子嗣不多，自從庶子夭亡后，他的兒子只剩下擎云和擎風……風兒資質有限，今后只能靠他兄長過活。可繼妻這些年的不著調，母子之間差不多形同陌路，甚至比陌生人還糟糕。

再上曹氏兄妹手中的那樣東西……當時他想到曹淳在吏部位置，就松了口。沒想到會惹出后來那些風波。

不過，得虧兒子失蹤破了這個局，不然，他們羅府百年聲譽，真要毀在曹氏兄妹手里了。纟