點燃了觀音香，穆婉秋輕輕扇著香氣，用力地吸鼻子，良久，她一把將香頭熄滅，沮喪地嘆息一聲，“看來我是真沒悟性，三妮兒說，這觀音香的配方最簡單，尋常人吸一口就能辯出來，我聞了這么久，就只是覺得香，用了什么料卻是一點不知。”頹然地搖搖頭，“算了，笨鳥先飛，我還是認真地辨認香料吧……”
一邊想著，她收起觀音香，又加了些燈油，把油燈撥的亮亮得，下地把案上的陶瓷罐捧過來，盤腿坐在炕上，一個一個地倒出來，認真地和書上的圖比照著，參看著書上的文字，不時地拿到鼻下聞一聞，偶爾還會在油燈上烤一烤，再聞……
人的鼻子是有適應性的，同一味道聞久了嗅覺就會麻木，不再敏銳了，一定要等香味散了，經過一段時間恢復才行，今天白天，她就是利用這一點巧妙地化解了劉師傅對她驟然生出的疑心。
也因為這個，盡管許多人依靠祖傳秘術能炮制出極品香料，卻練不出能同時分辨五十多種合香的鼻子，因為那得花大量的時間積累！
身為手藝人，她們從小就要和現在的穆婉秋一樣，為生活奔波，缺的就是時間！
得天獨厚，穆婉秋手中有一本魏氏調香術，應對類似這種情況的技巧她可謂占盡了先機；按魏氏調香術記載，她花三兩銀子買了個羊毛大披風，在聞了一兩種香氣后，感覺氣味開始減弱，鼻子不靈敏了，就用羊毛大披風輕捂著鼻子，做幾次深呼吸，果然，這樣做完之后，再聞香氣，穆婉秋立即就感到鼻子又變的極為敏銳。
雖然只是個小小的訣竅，卻讓穆婉秋在練習聞香上節省了大量的時間，別人用一個月才能完全分辨并記住三到五種香氣，她一夜間就能記住七八種，第二天只要再溫習一遍，基本上就不會差了。
夜深了，穆婉秋還在孜孜不倦地看著書，不停地聞著各種香氣，記憶著各種香料的形狀，性味……
以為是自己太笨，來林記快一個月了，她竟然都辯不出林記觀音香里的主料，所以穆婉秋才想笨鳥先飛，認真地苦讀到深夜。
其實，她不知道，有號稱一代調香宗師的魏氏秘籍指引，她一涉足香行，走的就是一條不同于其他人的大道，是一條滲透了自然，滲透了天地萬物生息演變的大道——香道。
在大部分調香師狹隘的認知里，香就是香，是宗教祭祀、熏衣品聞、供人享樂的，是一種或多種特定的香料配伍而成的，其實，這些只是穆婉秋走上的香道中很小的范疇。
大周調香師眼里的香料是特定的，谷氏香料參研只記錄了五百種香料便被稱為神了，可在魏氏的眼里，香是無處不在的，能做香的東西不一定都叫香料！
生活中，一草，一木、一花、一物都蘊含著自己的味道，只要是天然的、合適的，就都可以拿來做香料用，甚至有些聞起來很臭的植物，經過處理后，也是一味香料；比如藥材，很多人單純地認為藥就是藥，可在魏氏眼里，大部分藥材都是天然香料，只是用了不同的炮制方法，讓香味淡去甚至沒了香味……
穆婉秋之所以學的慢，就是用了大量的時間，依據魏氏香料大全的描述，按部就班地收集整理學習這些東西，而恰恰是這些，在劉師傅林嫂之類的大部分人眼里，不過是些枯枝爛葉罷了，根本沒什么香用價值！
相較而言，別人只需學會辯聞幾種特定的香料，就可以根據祖傳秘術炮制出一味好香，學會一手絕活，用的時間自然就短；就像劉師傅，她反復記憶的只是配制觀音香的那十幾種香料，幾十年如一日，早就倒背如流了，即便閉著眼睛，只聞上一口，她也能說出眼前正燃燒著的觀音香里的各種香料用比。
不知道的，還以為她有多高深，不過熟能生巧而已！
穆婉秋卻不是，她一開始就系統地學習辯聞她身邊所能見到的一草一木的芬芳，對于大多數人眼中被稱為香料的東西，她反倒沒有時間去學了，一個月的時間，她已經記憶了近百種香的氣味，可在別人眼中，她還是個對香一無所知的笨丫頭。
和周圍人一比，穆婉秋也認為自己在香料方面沒有悟性和天分，所以想用更加刻苦的努力來彌補，她不知的是，她已經揭開了奧妙無窮香道上的一角冰山，積累了別人都不曾認知過的基礎。
所謂厚積薄發，等她把魏氏香料大全里上千種香料都認全了，記住了，融會貫通了，她就已經站在了高高的云端，就如那丑小鴨，未長成時，她是鴨群中最丑最笨的那個，可一旦兌變了，她就是那展翅高飛的白天鵝，是那群呱呱叫的鴨子所無法比擬，只能仰視的了！
……
一聲高亢的雞叫破空而來，穆婉秋翻了個身又繼續睡，忽然，她猛地張開眼睛一骨碌坐起，屋里還黑魆魆的，困倦無比的她很想繼續躺下睡，可聽到外面一聲高過一聲的雞叫，她卻不敢再睡，使勁眨了眨眼，她窸窸窣窣地摸出枕邊的火折，點燃油燈，迷著眼睛瞄向案上的漏壺……
天，快卯時了！
渾身一激靈，穆婉秋頓時睡意全無，伸手撈過暖在炕稍的棉衣，迅速地穿上，她幾步來到外屋。
為了便于聞香，保持屋里空氣的清新，無論多冷的天，穆婉秋一大早都要開門換氣，剛一推門，一股冷風夾著鵝毛般的雪花迎面撲來，穆婉秋激靈靈打了個冷戰，“……好大的雪，難怪天會這么黑。”
深深地吸了一口氣，看著院子里半尺厚的雪，沒由來的，穆婉秋心情格地外好，素手伸出，片片雪花飄落在潔白的掌心，隨即便消失的無影無蹤，一絲清涼沁入心底，這感覺好奇妙。
漸漸地，穆婉秋唇邊掛滿了笑容，如傲雪中璀璨的梅花綻放。
玩了一會兒，感覺雪漸漸地小了，穆婉秋轉身回屋拿了帽子和手套，她必須在東家和劉師傅起來之前把前院的雪掃干凈。
“阿秋，這么早啊……”穆婉秋正一鍬一鍬地往外清雪，臨街李記香料行的李老漢趕著馬車吱呀吱呀地走出來。
“……大叔早！”
瞧見李老漢裝滿香料的馬車過來，穆婉秋停下手里的活，閃到一邊，給讓出一條路，“……這么早，大叔又是給誰家送料？”