傅庭筠黯然地離開了書房的天井。
廳堂里一片歡聲笑語。
大家正圍著阿森，聽他眉飛色舞地說著在街上的見聞：“……掌柜看見傅姑娘的目光落在了一匹閃閃發光的緞子上，立刻屁顛屁顛地跑了過去，說‘這是杭州產的妝花，江南織造上貢用的就是這種了’，傅姑娘就微微點了一下頭，”他說著，學了傅庭筠的樣子，背脊挺得筆直，下頜揚微，幾不可見地點了一下，“然后盯著那鍛子看了片刻，慢慢地說了句‘是嗎？東西還不錯，可惜是前兩年的花色’，”他忍俊不禁，“掌柜的半天都沒有吱聲。傅姑娘就摸了摸旁邊一匹帶絨毛的料子，讓人打開看了看，又讓人放了上去。掌柜的忍不住道：‘這是嘉定的斜紋布’，傅姑娘說：‘我要做件皮襖，還是漳絨好一些’，掌柜的聽著，臉憋得通紅，等傅姑娘說要做幾件棉褻衣的時候，他立刻捧了一匹絹絲一樣的白布出來，說‘這是淞江的三梭布，做褻衣頂好了’，”他眨著眼睛，“你們猜，傅姑娘怎么說？”不待別人開口，他已道，“傅姑娘說，‘淞江的三梭布雖然好，價格卻太貴，不如用烏青的大環綿，雖然名頭不如三梭布響亮，可穿在身上未必就比三梭布差’。”他哈哈大笑，“你們不在場，沒有看見，那掌柜人都傻了。等傅姑娘問他‘這三梭布多少文一匹’的時候，他竟然傻傻地道：‘兩千一百文’，傅姑娘在隔壁給我買了雙淞江三梭布的襪子，就用了五百八十文……傅姑娘當時就給九爺買了十二件褻衣，掌柜的臉都綠了！”
大家哄堂大笑。
呂太太眼尖。看見了傅庭筠，忙迎了上去：“傅姑娘，九爺呢？”說著，朝她身后看了看，見沒有人影，露出些許的失望之色來。
屋檐下、廳堂里都已經點了燈籠。早過了晚膳的時候，何況是他們在外奔波了一天，餓得已是前胸貼后背。
“他們正在說話呢！”傅庭筠歉意地笑了笑，“只好再等等了。”
“看姑娘說的，”呂太太忙笑道。“自然是要等了九爺一起出來用晚膳，我們還想知道楊爺、金爺他們都安置到了哪里呢！”
他們一邊說，一邊進了廳堂。
三福和石柱上前給傅庭筠行禮，有些笨拙地道著謝：“……可合身了，像量過的一樣。衣裳的顏色也好。料子也好。還從來沒有穿過這樣的好東西呢！”
“也不知道你們的喜好。就看著買了兩件。”傅庭筠矜持地笑著，心里卻頗有些得意。
當然合適了！
當初她學女紅的時候，要能看人裁衣才算是出了師。為這個，她身邊的丫鬟、婆子們沒少穿新衣裳。
想到這里，她心中泛起淡淡的苦澀。
如果沒有在家時嚴厲的教導，她今天也不可能得到眾人贊賞的目光吧！
不管怎么說。那里都是她的家啊！
夾道里傳過來輕微的腳步聲。
傅庭筠回頭，趙凌和楊玉成、金元寶前后腳走了過來。
“九爺！”阿森大叫一聲。跑過去給趙凌行禮，“你快來看。傅姑娘給您買了好多的東西。除了穿的，還有投壺、蹴鞠、雙陸，牌九……”
“哦，還買了這些東西。”趙凌應著阿森，眼睛卻盯著傅庭筠，表情很寧靜，偏偏有種深邃的幽遠，顯得高深莫測，讓人看不明白。
不知道為什么，傅庭筠的心不受控制地“砰砰”亂跳起來。
“是啊！”她盡量讓自己看上去鎮定而從容，“有時陪著上司或是和同僚玩玩雙陸，或是推推牌九，彼此間可以很快熟悉起來。”
金元寶聽著目光微閃。
跟在阿森身后的呂老爺則呵呵地笑了兩聲，道：“沒想到傅姑娘還懂這些？”
也不知道是贊揚還是委婉的責難。
傅庭筠卻不想讓趙凌有什么誤會，笑道：“我看我們家那婆子一旦管起事來，都會請了手下當差的喝酒行令玩雙陸，想必外面也是一樣。”
眾人笑起來。
呂太太征求趙凌的意思：“……是現在就擺晚膳，還是等會再擺？”
“現在就擺吧！”趙凌道，呂太太等人下去忙了。
這是男子的宴會，傅庭筠自然要回避。
趙凌卻吩咐鄭三：“里一桌，外一桌吧！”又像解釋什么似的，笑道，“今天是個好日子，大家一起高興高興。”然后高聲道：“我今天去了都司衙門，我們都被安置在了莊浪衛。”
三福等人歡呼起來。
“真的嗎？真的嗎？”阿森更是雀躍，“我們真的可以一起去莊浪衛了？”
趙凌笑著“嗯”了一聲，道：“雖然有些遠，可都入了軍藉，比起肅州衛、甘州衛，又不算遠了。”
石柱嘿嘿地笑：“只要能入軍藉，就是讓我去肅州衛、甘州衛也行啊！”
“你難道想去肅州衛、甘州衛？”趙凌睜大了眼睛，“早知如此，我就應該求了吳大人，把你派遣到那里去才是！”
大家一愣，片刻后才響起稀稀疏疏的笑聲。
趙凌訕訕然。
傅庭筠忍不住掩嘴而笑。
趙凌難得說次笑話，誰知道大家根本就不適應……
還好鄭三很快搬了桌子來，三福、石柱等人幫著在東邊擺了一桌，在廳堂里擺了一桌。傅庭筠等女眷坐在東邊，趙凌等人坐在廳堂，鄭三娘和蘆葦上了菜，呂老爺提了壇燒刀子來：“我們今天喝這酒！”
楊玉成笑道：“這是您的珍藏吧！”
呂老爺直笑，可眼角卻有水光閃爍：“出了關，就得喝這樣的酒！”
他是涼州人。
大家都知道，呂老爺這是想起了故土。
金元寶給大家倒酒：“今天不醉不歸。”
“好啊！”楊玉成大笑，“不過。這酒好像不夠啊！”
呂老爺大聲道：“就怕你喝得認不著北了！”一改往日的謙和，多了些許的豪爽。
“我要找著北干什么？”楊玉成不以為然，“我只要認得廂房的門就行了。”然后叫道，“換海碗。”
廳堂里的眾人笑個不停，氣氛重新熱鬧起來。
傅庭筠低下了頭。
這樣的場景，在她的人生中恐怕不會再有了。
趙凌的目光遠遠地越過眾人。落在了東間的珠簾上。
正在倒酒的金元寶瞥了趙凌一眼，手腕一抖，酒差點就撒落在一旁，惹得楊玉成一陣大叫。
彎彎的月兒掛在蔚藍色的夜空里，灑下朦朦朧朧的銀色霧光。
趙凌站在院子里。長長地吁了口氣，好像要借著這口氣把胸中的酒氣都吐出來似的。
屋檐擋住了月光，廂房下半截的青石墻磚暴露在月光下，上半截的窗欞隱在陰影中。
金元寶踏出廂房門，正好看見趙凌站在那里。
他不由笑道：“九爺。今天大伙兒敬您酒。您可都只是沾了沾嘴唇。”
趙凌扭頭。
金元寶蝠頭鞋上的五彩絲線在月光下清晰可辯，面孔卻藏在屋檐的陰影里看不清楚。
“我內傷未愈，”趙凌徐徐地道，“還是少喝點酒為好！”
金元寶像聽到什么特別好笑的話般，“撲哧”一聲，旋即像想起什么似的。戛然噤聲。
趙凌轉過頭去，淡淡地道：“你今天是故意的吧？”
金元寶裝傻：“什么故意的？我今天可沒有灌您的酒！”
趙凌淡淡地笑。比那月光還要朦朧：“你是什么時候發現傅小姐在書房外面的？”
金元寶半晌沒有吱聲。
趙凌就靜靜地等著。
金元寶無奈地嘆了口氣，道：“玉成說我冷酷無情的時候……您平時最忌諱同伴之間互相攻擊。可今天，您比我反應還慢。我氣得跳了起來，您才開口喝斥玉成！”
“是嗎？”趙凌顯然有些意外。
金元寶躊躇，朝前走了幾步。
樸實無華的面孔出現在月光下，讓他溫和的眸子平添了幾分靜謐。
“您既然……為什么不直接告訴她。”他顯得有些困惑，“您讓她這樣聽一半，猜一半的，只怕她心里會更加的惶恐不安……”
趙凌默然。
就在金元寶以為他不會回答的時候，他卻低聲道：“可能是因為，我也很猶豫吧！”
金元寶不解。
趙凌輕笑道：“在這個時候，我既希望她能去張掖，可又怕她去張掖。”
金元寶有些明白了。
若是傅姑娘選擇了去張掖，自然是郎有情妾有意，可如果姑娘真的去了張掖，九爺又怕她不能適應關外的生活。
這樣的患得患失，是好？還是壞呢？
他望著趙凌那張棱角分明的臉，心里隱隱有些不安。
趙凌這些日子如在火上煎，金元寶又是他過命的兄弟，既然他察覺了自己的心情，有些話，也就自自然然地說了出來：“張掖太荒涼了。我不想她凋零在那里。她好好地活著，對我就足夠了！”心里卻暗暗歉疚：我這樣試她，實在是太不應該。
一直讓他輾轉反側的困擾終于放下了下來，趙凌如釋重負地長長透了口氣。
他們各自沉浸在各自的心情里，并沒有注意有道長長的影子，靜靜地佇立在夾道里。
“張掖太荒涼了。我不想她調零在那里！”只來得及聽見這一句的傅庭筠在心里暗暗地念著，想著趙凌毫無轉圜的語氣，想著他輕輕的嘆息，人微微有些癡。
如果她不是睡不著，鼓足了勇氣想找趙凌問個明白，她是不是永遠都不會知道他對她的憐憫呢？
不，她早就應該知道。
在他救了她的時候。
在他置自己的安危于不顧送她到渭南的時候。
在他遇到馮老四把她藏在水缸里的時候。
在他受了傷卻一聲不吭地推著她一路西行的時候。
有些事，她可以待。
有些事，卻一刻也不能等。
這件事因她而起，就由她來解決吧！
就像趙凌為她做的一樣。
不推諉，不逃避，不抱怨……事情總會有解決的一天。
剎那間，她的心如飛舞在空中的柳絮般，輕盈而自在起來。(