第二天一大早…雪停了。

銀裝素裹的世界，讓人看了精神一振。

趁著等早膳的時候，趙凌幾個站在客棧前面看雪景。

金元寶道：“既然開始下雪了，這天氣一時半會肯定不會好，如果路上遇到了大風雪可就糟糕了，不如在客棧里歇幾天，反正離張掖不過五、六天的路程了，又耽擱不了行程。”

楊玉成卻想的恰恰相反。

“正因為離張掖不過五、六天的路程，我看不如走點走。”他笑道“就算是中途遇到了大風雪也沒什么了不起的，咬咬牙就挺過去了。到了張掖，就什么都好說了。這樣滯留在路上，心里總覺得有些不踏實啊！”

如果照著趙凌的本性，他是贊同楊玉成的做法的。

就算是遇到大風雪也沒什么了不起的。

可想到傅庭筠，他又有些猶豫了。

旁邊有男子溫和的笑道：“要不，你們隨我們一起去張掖吧？”

眾人回頭，看見那位大通號的葉老爺微笑著站在他們身邊，他身后還跟著五、六個管事模樣的人。

見趙凌轉過身來，葉老爺笑道：“我們商隊有常年在這一帶走動的向導，文有駱駱，真要是遇到大風雪了，也有個遮擋的，你看如何？”

他目光炯炯地望著趙凌。

趙凌想到昨天的那場爭執想必是這位葉老爺聽說了什么笑著說了聲“那就有勞葉老爺了”。

葉老爺顯然有些意外：“公子知道我姓葉？”

趙凌道：“上次葉老爺出客棧，我們進客棧，聽客棧掌柜說的。”

葉老爺呵呵地笑，正式向趙凌介紹自己：“老夫名守信，字尚誠，大通號的三掌柜。如若小兄弟不嫌棄，稱我聲三掌柜就是。”

趙凌是半個生意人，對生意人有著本能的尊重，但也不會妄自菲薄，笑著說了一聲“不敢”道：“我姓名，名凌，在家排行第九，尚誠兄叫我趙九就是了。”

葉老爺作揖先禮：“趙老弟。”

兩人客客氣氣地說了一番天氣，葉家的管事請葉老爺用早膳，葉老爺熱情地邀請趙凌幾人，趙凌婉言謝絕。

趙玉成望著葉老爺的背影，有些興奮：“我們真的和葉老爺同行？”

大通號在商界是傳奇。

金元寶瞪了他一眼：“你有點出息行不行？你現在可是軍爺了。”

趙玉成想到那個綠衣百戶，腰桿挺直了不少，但還是小聲嘀咕道：“我不是覺得大通號的人都挺厲害的嗎？”又道“這個葉老爺，對九爺這么好，不會是打九爺什么主意吧？”

“葉老爺打我什么主意？”趙凌笑道“我們不過是個小小的總旗，像他們這樣能組這么大商隊、行程幾千里的做南北貿易的大商賈，背后都是有人的，最少也得是個三品的封疆大吏，人家不過是不想惹是生非罷了。”又道“好了。生意人，與人方便，與己方便。用不著想這么多，能有這樣的便利，何樂而不為？你們快去收拾東西，我們好趕路。”

一行人各自用了早膳，結伴上路。

葉老爺對趙凌沒有特別的熱情，也沒有冷淡怠慢，言行舉止，一切都顯得自然而親切。大家說說笑笑，談些沿途的風光，葉老爺走南闖北，知道的自然多，趙凌年輕雖輕，不管葉老爺說些什么都能搭得上話，這就讓葉老爺暗暗有些驚訝，待趙凌的態度親切中多了些許的敬意。

大雪下下停停，顯然路上有些不便，但也沒遇到特別大的風雪，一路投宿也很順利。比預定的行程多走了兩天，到了張掖。

雄偉壯觀的城廓，綿延數里的城墻，讓悄悄撩了簾子朝外張望的傅庭筠杏目圓瞪。

趙凌一回頭，看見青色的車簾上露出白玉般瑩潤的手指。

他不由微微地笑。

葉老爺策馬過來：“趙老弟，你不如隨我到山西會館投宿吧？我們山西商會有常駐張掖的人，你有什么事，也有個使喚的人。”

趙凌笑道：“我聽人說，張掖的摘星樓依坡而建，可以眺望張掖

葉老爺聽著笑起來：“張掖乃九邊之一，軍事要塞，怎么可能讓人眺望張掖城？不過是地勢有些高而已。”

趙凌卻堅掉去摘星樓歇腳。

畢竟交情淺，葉老爺不再說什么，排隊進了張掖城。

擠在熙熙攘攘、喧闃雜亂的人群里，他們找到了位于張掖最繁華街道的摘星樓。

正如葉老爺所言，那摘星樓不過是地基高一點。

趙凌卻很滿意，讓掌柜給他找幾間臨街的客房。

掌柜有些為難。

楊玉成低聲道：“九爺，臨街不安全…”讓他不必堅持。

“這里是張掖。”趙凌笑道“我們也不是商賈。”

見他主意已定，楊玉成不再說什么。

“一間也可以。”趙凌笑著對那掌柜道，我愿意出雙倍的錢。…，

楊玉成等人有些不解。

掌柜想了想，叫了個伙計低聲交待了幾聲，小伙計應聲而去，金元寶交了押金，小伙計回來，笑道：“還有一間臨街的客房，請客官稍等片刻，客人正要退房。”

大家都知道這是掌柜說通了房客騰房，都裝做不知道的樣子在那里隨意地聊了幾句。

楊玉成卻幾個箭步突然竄出了客棧，老鷹抓小雞似的拎了個男子進來。

“你一路跟著我們做什么？”他使勁把那男子丟在了地上。

那男子半天都沒有爬起來。

傅庭筠覺得面生，鄭三卻認出這人是跟著那個綠衣百戶的人之一，立刻到趙凌身邊附耳說了幾句。

趙凌也認出來了，但鄭三的機敏還是讓他很滿意，欣慰地朝著鄭三點了點頭，這才冷冷地問那個男子：“你們百戶讓你跟著我們做什么？”他表情冷凜，銳利的目光像箭似的射向那男子，讓那男子打了個寒顫但他一想到讓自己來的人，心里就多了幾分底氣，嘟呶道：“我們百戶說了，一個小小的總旗哪有資格到甘肅總兵府來備報，讓我來看看你們到底是真是假？”說到這里，他想起來時百戶那句“只有千戶才有資格親自到總兵府備報”的話來，越發的懷疑趙凌，口氣也強硬起來”“你們是真的也就罷了，要是假的”他冷哼一聲“我們馮大人定讓你們吃不了兜著走！”傅庭筠哪里知道運些，聞言不由心中一喜。

可見陜西都司對趙凌還是另眼相待的。

他們這樣沒有背景，沒有后臺的人，要是上面的人還不重視是很難出人頭地的。到時候想調任別的都司，只怕連門路也找不到。

好比傅家的那些丫鬟婆子。只要在能主母們面前露臉，有什么好差事的時候，在管事媽媽們身上略一使力，到時候管事的媽媽提一句，多半都能成事。

這次去甘肅總兵府備報，得想辦法和總兵府的人搭上關系才行。

傅庭筠思付著就聽見趙凌冷笑道：“既然你們馮百戶要看個明白，我就讓他看個明白好了。”他高聲的喊著“玉成”道：“你給他找間客房住下，我們去甘肅總兵府備報的時候帶上他。”他的聲音低沉，陰森森的，帶著刺骨的寒意“等他看清楚了，我們再好好地算算這筆帳。”顯然不準備和馮百戶善罷甘休。

那男子打了個羅嗦。

楊玉成大笑著拎了那男子的衣領：“走，我給你找間客房去。”把他往后拖。

男子害怕起來，大聲嚷道：“你們知道我們馮大人是誰嗎？他可是西平侯的八公子……”楊玉成手一頓，趙凌卻不為所動。

事已至此他們若是服軟，只會白白受辱。

楊玉成想明白，索性道：“你放心打了你，我們爺自然會去跟西平侯說。”毫不手軟地把他給拖下去了。

傅庭筠雖然不知道這個西平侯是誰但能被這男子叫囂著威嚇趙凌，可見不是個簡單的角色。

她不由頭痛。

這還沒到甘肅總兵府備報，就先惹上了陌毅后惹上了這個馮百戶……………，

趙凌卻自我打趣地安慰她：“不遭人妒非賢才。”又道“穎川

侯是京都豪門，西平侯世代鎮守甘州，我就是再有本事，也不可能讓他們兩個人都喜歡我。何況我是十六爺推薦來的，總要所取舍的。”在他陜西都司備報的時候只怕就打上了穎川侯的烙印。

傅庭筠從小學的是內宅平衡之術，計求的是異中求同，一團和氣。

她不由嘆了口氣。

或許，這就是外院和內宅的區別吧！

趙凌就笑著朝她招了招手：“隨我來！”

傅庭筠跟在他身后，隨他進了那間臨街的客房。

趙凌把推了半扇窗戶，指了窗下：“你看！”

窗外是條街，穿著白色衣袍牽著高大駱恥的波斯人，腰間掛著彎刀留著兩撇長長八

字胡的色目人，梳著無數小辮，戴著四楞花帽，穿著皮比甲，提著水罐的回鶻少女，三五成群在街上匆匆而行的回回女子，人頭攢動，聲音嘈雜，大家說著她聽不懂的話，熱鬧非凡。

“這”傅庭筠心有所悟，又怕是自己多心。

她抿了唇，有些緊張地望著趙凌。

“我只是莊浪衛的一個小小總旗，到總兵府備報后，以后只怕難得來一趟張掖了。”他目光如水地望著傅庭筠“我準備在張掖停留幾日，把能疏理的關系都疏理疏理。你到了這時，就是我的“未婚妻，了，我多半沒時間陪你到街上逛，你要是無聊了，就推開窗戶瞧瞧，散散心！”x

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