昨夜小夫妻的荒唐，自不足為外人道哉，王弗尷尬的輕咳一聲，岔開話題道：“這園子美極了，不過有件事很奇怪，咱們眉山的荷花，早開了一個月了，這池塘里的荷花怎么光長葉不開花？”
“時侯沒到。”陳恪道：“這里畢竟是北方，跟品種也有關系。”
“不過這種荷花開了很漂亮，是那種樓子花。”蘇軾笑著環視花園道：“這園子氣脈充足，到時候開花一定好看。”說著笑道：“等花期到了，咱們辦個賞荷宴，把酒看菡萏，也是一樁美事。”
“那是必須的。”陳恪笑道：“不過說起荷花來，最近有篇《愛蓮說》，盛行京中，不知你們聽說過么？”
“沒有。”蘇軾搖頭道：“蜀中西陲，畢竟還是閉塞了。”
“水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊；自李唐來，世人盛愛牡丹；予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭凈植，可遠觀而不可褻玩焉。”陳恪便笑著清吟道：“予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。噫！菊之愛，陶后鮮有聞；蓮之愛，同予者何人；牡丹之愛，宜乎眾矣……”
“好清雅的文字，好高潔的君子！”蘇軾贊道：“不知作此文者，乃何人也？”
“此人名喚周敦頤，號濂溪先生。”陳恪道。
“沒聽說過。”蘇軾搖頭道。
陳恪心說，也不知是大蘇孤陋寡聞，還是老周名聲不響，堂堂道學開山祖師，居然還無法天下聞名。便笑道：“他的學生叫程伯淳。”
“程圣人啊。”蘇軾恍然道：“原來是教出兩位圣人的老圣人。”
“正是，”陳恪頷首笑道：“老周和程家兄弟，這二年賣力宣講道學。著實有些影響力了。”
“還是王公新學更勝一籌吧。”蘇轍插話道：“最近我都聽得耳朵生繭。”
“你倆對新學怎么看？”陳恪問道。
“其實原先還好，博采眾長，糠粃百家之陳跡。令人耳目一新。其長處不少，”蘇軾緩緩道：“但最近一味重孟輕孔，頗有些穿鑿附會、強人同己。望之不類善學。”
“他前年上的《萬言書》你看過么？”
“去歲在龍陵州老先生那里看過。”
“龍老先生回鄉了？”陳忱問道。
“是。”蘇軾頗為自得道：“老先生耄耋之年，歸鄉頤養，竟聞區區賤名，特蒙召見，數日長談，受益良多哇。”
“子瞻真是好運氣。”陳二郎羨慕道：“我們也不知還有沒有機會，拜見陵州先生……”
要說這個年代，至少到目前為止，眉州乃至四川學問最大的，不是三蘇更不是陳恪。而是個叫龍昌期的老先生。他也是眉州人，算陳恪他們的爺爺輩，學問廣博、無所不精。一個多甲子來，老先生游遍天下，講學無數。桃李芬芳……號稱大宋第一智者的文彥博，都是他的學生。
“有，老先生受朝廷邀請，不日即將抵京。”陳恪道：“是趙宗實向朝廷大力推薦的。”
“到時候，可要一觀老先生的風采。”陳忱悠然神往道。
“會有機會的。”陳恪心中冷笑，文彥博被踢出京去還不老實。唯恐將來被新君遺忘了，要效仿張良計，搬他老師到京城給趙宗實助陣！他把話題轉回來道：“還沒說，你們怎么看那《萬言書》呢。”
蘇家兄弟對視一眼，還是蘇軾開口道：“那《萬言書》我看了很多遍，也和子由討論過許多遍了，確實激動人心。我倆完全同意‘除時弊’、‘抑兼并’、‘便趨農’、‘強兵富國’這些大目標。”頓一下，話鋒一轉道：“不過，有道是‘智者所圖，貴在無跡’，王介甫卻主張‘暴雨急風，聲勢奪人’……就算大宋朝已是沉疴在身，也應當培元固本、徐徐調治，驟然用虎狼之藥的話，只怕會事與愿違。”
“不過也不排除，王介甫是故意發驚人之聲，”蘇轍輕聲道：“也許真讓他放手去做的時候，還是會‘見之明而策之熟’、先定其規模而后從事的。”
“不錯。”蘇軾點頭道：“如果朝廷真得死氣沉沉，亟待振作，正需要王介甫這股闖勁兒，來攪一攪這池渾水！”
“呵呵……”陳恪微笑點頭，他發現，和他們討論這個問題，有些嫌早了。就算他們是二蘇，此刻也只在仕途起點上，正是滿懷憧憬之際，覺著世界無比美好。不會對王介甫的那套，產生多大共鳴。
其實陳恪今天是帶著任務來的，趙宗績對聞名天下的‘三蘇’很感興趣，希望他能把他們拉過來。但他現在覺著，那樣似乎對雙方，都沒什么好處……還是讓兩位大舅哥置身事外，自然成長吧。
“一見面就談國家大事，”小妹蘭心蕙質，見有些冷場，便笑道：“卻把我們小女子都晾在一邊了。”
“對對，只談風月，不談政治。”陳恪笑道。
“說起風月來，”蘇軾何其聰明？他哪里不知，陳恪方才話里有話。但以兩人的關系，既然不明說，他也就裝糊涂，笑道：“小妹，你夫婿可曾是汴京城的風月班頭。”
“都是前塵舊事了。”陳恪尷尬笑笑，還擊道：“你將是下一任，信不信？”
“承你吉言……”蘇軾得意的笑起來。
陳家兄弟在蘇家待了大半天，約摸著蘇洵快要回來，便從后門溜掉了。
回家的路上，陳恪看到大街上有奇景上演。只見一些彪形大漢，在扯著嗓門大喊：“跟我們跟我們，一天二百文，袖手高坐、包吃包住啊！”
“跟我們，跟我們，一天三百文，啥也不干，包吃包住送禮物啊！”
隨著這些吆喝聲，大街上的懶漢閑人，潑皮無賴，全都圍了上去，里三層外三層。當然，哪家開價高，哪家跟前人就多。還有人尚不滿意道：“人家前街上，都出到三天一千文了。”
這么高的價碼，還啥都不用干，這等好事從沒聽說，陳忱笑道：“到底哪里招伙計，如此慷慨？”
“去看看。”陳恪讓車停下，下車和二郎湊了上去。
“這位老丈。”他看著擠進去太費勁，便問外圍一個看熱鬧的老頭道：“他們說的是真的么？啥也不干，一天就能掙幾百文？”
“是真的。”那老頭看樣子得七八十歲，拄著杖道：“要不是他們嫌我太老，我也去了。唉，六十多的都不嫌老，我才七十歲就嫌。”
“這到底是哪里招工？”陳忱好奇問道：“怎么也沒見他們打出旗號來，莫不是拐子吧？”
“拐子拐臭男人作甚？”老頭笑道：“不用擔心，他們是禁軍來招人的。”
“原來是禁軍征兵。”陳恪奇道：“怎么沒穿軍裝的，也沒有穿官服的？”
“不是正常招兵，”老頭道：“臨時湊數的。”
“原來是臨時的啊……”陳恪大失所望道。
“不然呢。”老頭笑道：“天天拿幾百文白養你，誰也養不起啊。”說著壓低聲音道：“不過也別擔心，這種事是一回兩回了，但凡上頭要點校，禁軍就全家出動，到營里湊數。若還不夠，就像現在這樣，到大街上拉人。”
“拉人湊數么？”陳恪問道。
“是。”
“不怕露餡？”陳恪瞪大眼道：“咱又沒當過兵，萬一露了馬腳，豈不坐蠟？”
“后生，看你這打扮，不像是缺錢的啊？”老者奇怪的看他一眼：“你也想報名？”
“總花家里錢，心里不痛快。”陳恪笑道：“若有這袖手高坐，便能來錢的營生，我也想報個名。”說著不好意思道：“就怕給家里老人惹禍。”
“放心。”老漢沒疑問了，笑道：“各廂禁軍的兵爺們，早就有成法應付點校大員了。”頓一下，他伸出枯瘦的手指道：“當然，首先得要打點到位，該塞的包袱塞足了，才能說別的。然后，就雇咱們老百姓套上軍服，拿著家伙，到營里站班充數。”
“要是點校大員還要勘驗士兵操練，豈不露了餡？”
“這也好辦，營里總還有正經當兵的。到時候讓他們出來，給表演一下就行。其實禁軍里有的是能人，老漢見過他們騎馬射箭、刀槍對練，好看煞人。”老頭笑道“而且每次點校，都有一個特別的節目——有人爬桿，爬數丈高的大旗桿。渾身脫得光溜溜的，玩各種花樣，最后摘下桿頂的彩球，畢恭畢敬呈給點校大員，大員的嘴馬上就樂得合不上了，保準能過關。”這個節目，暗示了什么，誰都明白：“每次點校都是這樣，一些專門表演的，一些專門站樁的，看的也裝糊涂，大家合著伙，就把這段給過去了。”