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第一卷

方以智背著手站在船頭，看著已經大變樣了的別院，面上露出驚訝之色。

他是知道俞國振有實用之才的，不過才半年功夫，便將別院整治成這規模這模樣，還是出乎他的意料。

因為年關在即，他須得回家，所以才結束長達半年的游歷返回，途中想著自己這位新結識的朋友，便拐來一晤。可看到如今大不相同的別院時，他險些以為自己到錯了地方。

然后他看到一隊少年殺氣騰騰地扛槍出來，從碼頭邊上，一艘小船也劃了過來。

“是誰在船上窺視？”有人喝問道。

“國振賢弟的這座別院倒象是細柳營了。”方以智微笑起來：“請這位小兄弟去通稟一聲，就說桐城方以智來訪。”

喝問的人看了他一眼，目光中有些狐疑，那天的襲擊事件發生之后，俞國振意識到別院的防護還有缺陷，因此每日專門安排人手輪流上船，在小碼頭附近數里的江面上查看是否有可疑船只。喝問的那少年是第二批少年，沒有見過方以智，也不知道這位桐城方以智是何許人也，因此說了一聲“請等著”，便將船又靠上了小碼頭。

碼頭上那隊少年當中倒是有見過方以智的，他示意道：“讓方先生靠岸，他是小官人結識的朋友。”

看到這些少年一言一行都顯得訓練有素，方以智又是笑了起來：“上回來的時候，不過十七八個，現在看來，數目增加了，國振賢弟倒是做得好大的事業。”

“不過是群黃口孺子，也學人舞刀弄槍。”他身邊一人冷笑道。

“可不是學人舞刀弄槍，國振帶著這些少年，殺了不少水匪，也算是護衛鄉梓了。”

那人昂然道：“便是如此，也不過是一介勇夫罷了，密之賢弟、張西銘都如此推崇一介勇夫，小弟實在有些不解。”

方以智拍了拍他的肩：“克咸兄向來以飛將軍自詡，怎么現在卻看不起武夫……該不是受了冒辟疆之言語吧，哈哈！”

方以智這一次游歷，與許多新交故友品評天下人物，對俞國振相當推崇，甚至有“二十年內實學第一，二十年后玄扈第二”稱之，認為俞國振在實學一道上是近二十年來最杰出的人物，再有二十年甚至能象號稱玄扈先生的徐光啟一般，成為實學的一代宗師。

這種贊譽聽到張溥、陳子龍耳中，自然起了與俞國振結交之心，可聽到心高氣傲卻屢試不第的冒襄耳中，則未免有些吃味；至于孫臨，他是方以智妹夫，為人豪爽，好講兵談武，精于箭術，卻從來沒有施展所長的機會，對于能帶領家仆殺賊的俞國振，也可是既羨且妒。因此，在方以智好友當中，這兩人是對俞國振最不以為然的。

“他如何能與我比，我文武精通……我說密之賢弟，你與他結識時間又不長，如何知道他有這般本領？”

兩人說話間，船已經靠到了小碼頭，孫臨搶先一步跳上碼頭，見他這般急切，方以智笑道：“嘴巴上不服氣，你心里只怕比我還急著要見到國振吧！”

“那是自然，我迫不及待要將他的真面目揭穿出來，讓密之你心服口服！”

他們一邊斗嘴，一邊就要向別院行去，但小碼頭上執著纓槍的那伙少年卻上前一步：“尊客請稍候，待院中來人接應再走。”

方以智愕然，他記得說話的這個少年自己見過，他應該認識自己：“你……莫非不認識我？”

“小人見過方先生，小官人與方先生是至交好友。”那少年陪著笑，卻沒有讓開道路：“只是巡檢司軍法森嚴，若是小人就這般放了尊客過去，少不得要吃鞭子……還請方先生垂憐。”

“哈哈哈哈！”聽到這應對，孫臨哈哈大笑起來，而方以智臉上則頗有些尷尬了。

明知道他與俞國振的關系，仍然攔著他不讓他靠近別院，這可就是有些不敬了，如果是俞國振吩咐的，那么就只證明一件事情，他方以智將俞國振當朋友，可俞國振卻沒有把他當朋友！

他聽說了俞國振那個有舉人身份的堂叔被任命為襄安巡檢的消息，可在家族中代有官宦的方以智眼中，這個區區巡檢算什么狗屁官職，若是俞國振因此便驕縱輕狂，那這朋友不交也罷！

就在他心念猛轉之時，孫臨卻道：“現在我倒覺得，這個俞國振有幾分本領，密之賢弟所言似乎非虛呢。”

這等于是在方以智的傷口上撒鹽，讓方以智臉色漲了起來。他咳了兩聲，沉著臉對那少年道：“我與你家小官人交情非同尋常，他必不怪你。”

“回稟方先生，小官人如今不管紀律獎罰，這些如今都是由別人掌管，小官人只要制好規章即可，至于如何處置，他毫不過問。”那少年苦笑起來：“掌管獎罰的那位不好說話，而且，近來有些事情，不得不如此嚴厲，請方先生恕罪。”

“近來有些事情？”方以智并不是真的要為難這個少年，只是要給自己尋個臺階，不至于在孫臨面前太過丟了面子，因此接口岔開話題。

結果那少年又是露出苦笑：“方先生，此事也不能說，稍待片刻，方先生便可問小官人，以小官人和方先生的交情，自然會全盤告知，小人……卻是不合適說的。”

方以智鼻子險些氣歪了，而孫臨則笑得直跌腳。那個少年伙長愁眉苦臉的模樣，讓方以智還真不好再去問，好在這時，俞國振的身影出現在他們的視線中了。

“國振，你還真將這里弄成了細柳營，我想進你別院都進不了！”見俞國振小跑著出來迎接，方以智的臉色總算恢復如常，又成了翩翩少年佳公子的模樣了。

“哈哈，是小弟的錯，沒想到密之大哥這個時候會來，前些時日出了些事情，因此戒備森嚴了一些。”

俞國振笑著向方以智拱手，然后目光轉到他身側的孫臨面上：“這位兄臺卓爾不凡，密之大哥難道不介紹給我認識？”

“啊，這是我妹婿孫臨孫克咸。”

這又是一個俞國振聽說過的名人，他雖然沒有對古代名人的盲目崇拜，可這個孫臨在原本歷史中展露出來的氣節，倒還是值得他拱手為禮的。

“原來是克咸兄，早就聽密之大哥提過克咸兄的大名，克咸兄善射，小弟于弓射之道一竅不通，此次克咸兄來了，少不得要向兄臺請教射術！”

射術確實是孫臨所傲之技，聽到俞國振這樣說，他原本對俞國振有的一點芥蒂頓時消失了，他笑道：“我雖身懷射術，卻只能射些狡兔獐狐，哪里比得過國振賢弟，做得這許多大事！”

見他們寒喧得還算投機，孫臨也沒有未見俞國振時那種憤疾，方以智佯怒道：“國振，有了新人忘舊人，難怪把我攔在小碼頭上，不讓我靠近你這別院！”

“不瞞密之兄，前幾天，有人在別院外設伏襲擊小弟，雖然殺了他們三人，擒獲一人，但小弟這邊也折損了三人。”

聽到這個，方以智的臉色頓時轉為肅然：“竟然有這事情……是什么人如此膽大妄為？”

“如果我料想得不差，應該是聞香教余孽。”俞國振壓低聲音道：“此事關系重大，出我之口，入二兄之耳，千萬莫外傳。”

聞香教曾經在山東一帶鬧出極大的事端，現在還有部分殘黨在山東、河南和安徽一帶活動，事涉謀逆造反，確實關系重大，因此方以智與孫臨都是一凜。

“邪黨竟然如此猖獗！”在驚愕了一會之后，方以智勃然大怒：“既然如此，國振，何不報官？”

“呵呵……請二位隨我來。”俞國振避而不談。

領著二人進入了別院，拐到西側那三排住宅之后，有一座的小院，小院前兩名執纓槍的少年家衛向俞國振行了禮，俞國振又將二人帶入其中。這層層守衛如此森嚴，讓二人明白，這里肯定非同一般，當他們進了其中的屋子，發現這屋子里只有一個通往地下的入口。

“地牢。”俞國振低聲道。

私設地牢自然也是違背大明律的，不過如今俞家有一個襄安巡檢司的名頭，這就不成問題了。三人下了地牢，便聽到一種奇怪的聲音，象是鐐銬在響。

緊接著，他們看到一個鐵籠子，這個狹窄的鐵籠子里，一個戴著鐐銬的人吃力地抬起頭來看著眾人。而在他身邊，高二柱拿著根棍子回頭看過來。

“饒我，饒我……讓我睡、讓我睡一覺吧！”

那被關在鐵籠子里的人用夢囈一般的聲音說道，他看過來的目光發直，火把的光照下，眼睛里都是通紅之色。

“把你的口供再說一遍，我要前后相對，如果有不符之處，你就不要想睡。”俞國振道。

“是……是……”那人道。

“姓名。”

“龐……龐友貴。”

“哪里人？”

“曹州。”

“今年多大？”

“不……不記得……”

“誰人派你來的？”

“我……我……會主……他叫范震，他死了……”那人說話的聲音越來越小，頭也不停地下啄，仿佛隨時都會睡著一般。就在這時，高二柱手中的棍子塞進了鐵籠中，猛地捅了他下身，他渾身激淋，眼睛睜大了些，可那倦意卻依然很明顯。

“殺了我，求你們，殺我吧！”

“回答問題，范震是什么的會主？”在那龐友貴的耳中，俞國振的聲音冷酷平靜，象是從地獄之中吹出的陰風，讓他所剩無幾的理智徹底崩潰。

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