天下梟雄

第四十二章 捉虎不易

如果說長淵縣之戰只是讓徐世績出了一口悶氣,還不足以讓他徹底在軍紀事件翻身,那么襄城郡能否保住則關系到他的仕途前程,關系到他在隋軍的地位。

在整個原戰役,徐世績并沒有擔任主攻,而是擔任兩個主戰場之間的紐帶和側應,相當于人體的腰部。

毫不諱言,正是徐世績這支兩萬人的軍隊,使隋軍在整盤棋的布局活了起來,以后發而制人,取得了整個戰役的主動權。

徐世績一直在關注李孝恭大軍動靜,當屈突通率兩萬軍西進之時,他便得到了斥候的情報,這場應對屈突通的戰役,他實際上就是以暗對明,他在暗處,屈突通在明處。

從一開始他便搶到先機,處于一種有利的位置,或隱或現地引誘屈突通,利用屈突通糧食不足的弱點,在汝南縣布下了圈套,最終將這位身經百戰的老將引進了汝南縣這座布下了圈套的小城之。

事實上這也是屈突通輕敵所致,他在唐軍已漸漸取得了軍神的地位,洞察犀利,目光深遠,引得李世民和李孝恭兩大軍方頭目都把他尊上神位。

再加上他智奪虎牢關,不費一兵一卒便迫使隋大將羅士信棄關而走,這樣的驕人成績使他也有些飄飄然。

在襄城郡之戰,他并沒有把徐世績這位出身瓦崗寨的大將放在心上,以兩萬軍對陣兩萬軍。他認為只要找到隋軍,這一戰他就必勝無疑,這就是一種明顯的輕敵了。

驕兵必敗,屈突通的輕敵最終使他落入了徐世績的圈套,此時,徐世績心也按耐不住激動,如果他能擊斃或者活捉屈突通。他徐懋功就將名震天下,步入名將之列。

徐世績目光銳利地盯住唐軍出城,唐軍刀盾軍五人一排。列成長長的隊伍,手執巨盾,大約有三千人。這是前鋒,他們的任務是沖破隋軍的弓弩陣,以便讓后面的騎兵軍突圍而出。

徐世績也不得不佩服屈突通的作戰經驗,這是突圍的最佳辦法,以刀盾軍為前鋒,騎兵為鋒,后面是長槍兵,很有章法,這就不是一種突圍了,而是一種進攻。

但屈突通卻想不到徐世績帶來了對付盾牌的利器。徐世績冷笑一聲,喝令左右:“重弩五排射,準備!”

兩千重弩兵分為五排,刷地舉起了冷冰冰的一千部重弩,鋒利的鐵箭對準城洞處的唐軍刀盾兵。箭尖在濃重的黑暗散發著死亡的氣息。

唐軍刀盾兵已經出了吊橋,在百步外,徐世績一聲令下,“射!”

“咚!咚!咚”密集的鼓聲敲響,緊接著一片咔咔聲,兩百支鐵弩箭帶著無以倫比的強勁力量向唐軍正面和兩側撲去。

只聽見一片盾牌的破裂聲。隨即是唐軍的嘶聲慘叫,鐵弩箭射穿了盾牌,射透了唐軍士兵的身體,甚至穿身而過。

最前排五人和兩側數十人紛紛慘叫倒地,緊接著第二排兩百支鐵箭脫弦而出,閃電般射向唐軍,又是數十唐軍被射翻。

一連五輪,唐軍死傷近兩百人,由于隋軍幾乎是一氣呵成,在極短的時間內唐軍并沒有反應過來。

當五輪箭畢,唐軍頓時被嚇得魂飛魄散,這種能射透盾牌、穿肌透骨的鐵箭,它所產生的強大殺傷力令唐軍士兵膽寒了,他們調頭向城內亡命奔逃,后面的軍官再三喝喊也止不住。

隋軍的另一輪箭攻又開始,這一次徐世績改成三排射,密集而強大的鐵箭射進城洞之,黑黝黝的城洞內,哀嚎和慘叫之聲響成一片,尸體堆積,粘稠的鮮血匯集成泉,從門洞里流淌而出。

徐世績目光冷漠地注視著對敵軍士兵的殺戮,他又下達了命令,“點火!”

數十支火箭騰空而起,射進旱溝之內,汝南縣是小城,沒有護城河,只是象征性地在吊橋下挖了一條兩丈寬的旱溝。

此時,旱溝內已被隋軍注滿了火油,數十支火箭射入旱溝,烈火沖天而起,濃煙滾滾,迅猛燃燒起來。

汝南城內的火勢越來越大,隋軍不斷將火油桶投入城池之,大火燃燒的速度遠遠超過屈突通的預料。

他原本認為需要一個時辰,大火才會吞沒縣城,可照眼前的火勢蔓延速度看來,最多半個時辰,大火便會吞噬一切。

大火前鋒已距唐軍只有百步,赤焰之舌舔噬著一座座民宅,火光沖天,滾滾熱浪炙烤著唐軍士兵,戰馬驚恐嘶鳴,騎兵拼命拉拽著韁繩,所有士兵的內心都生出一種恐懼,一種絕望。

屈突通額頭上的汗珠滾滾落下,這并不是炙熱,而是緊張和焦急,巨大的壓力使他心亂如麻,這是他從軍三十年來從未遭遇的慘敗,早聞隋軍善于火攻,他將又一次敗在大火之下。

此時屈突通已經不指望能反敗為勝,他知道軍士氣已喪失殆盡,現在只能指望能保存住多少兵力,屈突通縱馬在軍隊奔跑,嘶啞聲音大喊:“不要亂,穩住陣腳,大家就可以活命!”

屈突通以他的個人威望勉強保住了唐軍士兵的陣型,這時,城門處一陣大亂,數千刀盾軍士兵潰敗逃回,沖亂了陣腳,屈突通大怒,沖上去吼罵:“為何逃回來!”

一名偏將飛奔上前,將一支鐵箭呈上,“老將軍,隋軍弓弩強勁,弟兄們死傷慘重!”

屈突通接過鐵箭,赤紅的火光下,鐵箭仿佛染上一層血色,屈突通倒吸一口冷氣,這至少是七石以上強弩才能射出,隋軍竟然攜帶了如此重弩,此時他的心也升起一種絕望的情緒,看來今天將兇多吉少了。

“將軍!”

又一名校尉飛奔而至,驚恐大喊:“隋軍在壕溝內點火了,大火吞沒了吊橋!”

屈突通大吃一驚,心一陣慌亂,手鐵箭竟拿捏不穩,跌落下地。

如果吊橋被燒毀,壕溝大火不滅,他們所有人都將喪身火海,這一刻屈突通已經顧不上什么戰術章法,能逃出多少算多少了。

他當即一聲喝令:“騎兵沖鋒,不準回頭!”

刀盾士兵迅速后撤,將三千騎兵換上前,隨著鼓聲大作,三千騎兵一聲吶喊,催動戰馬向城外沖去。

城外箭矢如雨,騎兵被射得人翻馬仰,死傷慘重,但為了活命,他們依舊不顧一切向前沖鋒,企圖沖出一條生路。

此時,徐世績知道是改變戰術的時候了,他毅然下令道:“弓弩兵后撤,騎兵殺上,長矛兵撤回!”

號角連天,鼓聲大作,數千弓弩兵迅速向后撤去,三千騎兵迎戰而上,操縱投石機的兩千長矛兵也掩殺過來,一部分弩軍也轉變為長矛軍,他們開始截殺唐軍的突圍。

盡管唐軍以死傷一千騎兵的代價沖出了汝南縣城,但此時他們已無心戀戰,斗志喪失殆盡,所有人的心都只有兩個字:‘逃命!’

他們已經沒有隊列、沒有章法,像密密麻麻的無頭蒼蠅,拼死突圍,四散奔逃,這種求生所產生的拼命之力,竟使隋軍也抵擋不住。

徐世績見唐軍已經完全崩潰,用截殺的辦法反而會造成自己軍隊不必要的死傷,此時應該改為追殺,他又下達命令:“撤開通道!”

號角聲再次響起,這是讓道的命令,隋軍各個將領紛紛命令士兵閃開道路。

儼如暴漲的河水終于找到宣泄之處,唐軍從各個缺口潰逃而出,一瀉千里,隋軍在后面追殺,殺得尸橫遍地,投降者不計其數。

徐世績卻盯死了屈突通,他見屈突通在百余士兵的護衛下從側面逃出,他大喝一聲,“第一騎兵營跟我來!”

徐世績率領五百騎兵向屈突通殺去,騎兵馬速如飛,漸漸追上了屈突通,隋軍騎兵在后面不斷放箭,使得屈突通的隨從越來越少,屈突通率領隨從在一片荒蕪的麥田內拼命奔跑。

忽然,屈突通的戰馬一腳踩進田鼠洞里,馬腿頓時折斷,戰馬一聲慘嘶,摔倒在地,將屈突通摔出數丈遠。

而他的親兵卻一時沒有停住戰馬,沖出數十步遠,當他們調轉馬頭奔回時,隋軍騎兵已經趕到,瞬間將屈突通和他的親兵們隔開,將數十名親兵包圍起來,一陣矛刺刀劈,一片慘叫聲,親兵們全部被殲滅。

屈突通畢竟已十余歲,他幾乎骨頭都被摔斷,當他痛苦地要掙扎起身時,一根長槊頂住了他的咽喉,徐世績冷冷道:“再敢動一下,我就刺斷你的喉嚨!”

屈突通長長嘆息一聲,仰面躺了下來,心充滿了無盡的悲涼,天道循環,報應不爽,他最終還是慘敗在隋軍的手。

這時,他忽然想起當初投降唐王后去勸降堯君素的情形。

那時的他又是傷感又是羞愧,站在城下滿臉淚水,大喊:“君素,隋軍已敗,唐王興起,隋朝大勢已去,你歸降吧!”

堯君素站在城頭冷冷道:“你所騎戰馬是圣上所賜,現在你還有什么臉再騎這匹馬?”

屈突通悲喊:“君素,我是力盡圖窮才投降!”

“哼!力盡圖窮當殉國而死,而不是當唐人走狗,總有一天,你會有報應,蒼天自有公道!”

屈突通痛苦地閉上了眼睛,屈辱的淚水從他眼洶涌流出,他大喊一聲,“徐世績,你殺了我吧!”

徐世績卻出人意料地收回了馬槊,淡淡道:“我是很想殺你,但我沒有這個權力,你去向楚王殿下求饒吧!”