交完門敬再交堂敬，寧國公府輕易不講規矩，秦公爺也是一位和善且不拘小節的明朝好勛貴，不僅隨和，而且隨便，然而秦公爺不隨便的時候，簡直令人發指。
徐鵬舉的臉色已經很難看了，可是俗話說伸手不打笑臉人，看到秦府管家那張笑容滿面的臉，徐鵬舉覺得如果此刻伸手扇他未免太不禮貌。
狠狠一咬牙，小公爺不差錢。
懷里又掏了二十兩出來，一副傲嬌的“嗟，來食！”的嘴臉，徐鵬舉將銀子扔給了管家。
管家的笑容很燦爛了，在這寒風呼號的冬天里，他的笑容如同春風化雪般和藹可親。
“謝小公爺賞，您請進前堂，請上座……”管家哈著腰，笑得像被錢買通推磨的老鬼，請祖宗牌位似的將徐鵬舉請進了前堂。
徐鵬舉怒哼一聲，毫不客氣地坐在前堂的官帽椅上，撒氣似的狠狠抖了抖衣裳下擺的塵灰，然后翹起了二郎腿。
“小公爺您請稍等，我家老爺馬上就出來，馬上！”管家說話時腰板一直弓著，像一只老蝦米，態度非常的賓至如歸，見他殷勤的樣子，徐鵬舉樂了，忽然覺得自己剛才花的四十兩銀子其實不算太冤，在秦府內第一次享受到何謂賓客就是上帝。
傲然敲了敲桌子，徐鵬舉不滿道：“你家老爺何時出來我不管，客人進了門你總該奉上一盞茶吧？有你們這么待客的嗎？”
管家頓時露出為難之色，期期艾艾半晌沒出聲兒。
徐鵬舉不蠢。不僅不蠢，而且很聰明，一點就透，狀態好的時候根本不必點便透了。
看著管家的模樣，徐鵬舉呆了一下，接著臉上浮起怒色。
“進門要門敬，進前堂要堂敬，我喝杯茶不會還要茶敬吧？”
管家立馬浮上通暢后的舒爽表情，情不自禁贊道：“小公爺終于悟了……”
徐鵬舉勃然大怒，拍案而起朝著堂后屏風大吼道：“姓秦的。你不要欺人太甚！玩夠了吧？趕緊給小爺滾出來！”
屏風后人影閃動。秦堪穿著貂皮髦袍施施然走出來，臉上帶著溫和的笑容，邊走邊朝徐鵬舉拱手：“原來是小公爺到訪，難怪今早我發現內院供的財神像隱隱發光……”
徐鵬舉臉上也隱隱發光。發的是綠光。瞪著秦堪咬牙道：“別人家的客氣話都是早上聽到喜鵲叫。你這無恥之徒居然看到財神發光……你寧國公府的規矩比我南京魏國公府的規矩還大，想見你這主人還得交三次銀子，連喝杯茶都得自掏腰包。秦堪，你無恥的功力愈發精進了。”
秦堪一呆，扭頭對管家斥道：“你鉆錢眼里去了？小公爺乃我多年至交，至交登門拜訪何等歡欣，人家只想喝杯茶而已，……你就不能便宜點嗎？”
“秦堪！”徐鵬舉氣得瑟瑟發抖。
秦堪瞧了瞧徐鵬舉快崩潰的表情，想了想，只好黯然改口：“罷了，免費給他上杯茶吧，看來內院財神像發光可能是我的錯覺，今日怕是要虧本了……”
徐鵬舉臉色稍緩，坐下來恨恨道：“你好歹也是堂堂國公，不覺得吃相太難看了嗎？”
秦堪笑道：“南京第一紈绔徐小公爺居然跟我講起了規矩，本國公受寵若驚之下只好收你點銀子壓壓驚了……”
朝徐鵬舉眨眨眼，秦堪笑道：“本國公府里還有很多規矩，你要不要一一嘗試一下？保證嚇死你。”
“不必了，咱們還是坦誠直率一點的好。”
很快下人奉上茶水，秦堪翹著腿輕輕啜了一口，斜眼望著他，道：“說吧，今日登門又是遞名帖又是擺儀仗，你抽的哪門子瘋？”
徐鵬舉笑道：“太廟獻俘之時你不是說造船出海，要我散了朝會后跟你議一議嗎？這可是大事，自然要鄭重其事。今日我是代表南京魏國公府來正式拜會你的。”
嘆了口氣，秦堪喃喃道：“眼瞧著快過年了，我還以為你是來給我送年禮的，沒想到你只帶了一張嘴登門……”
不死心地直起身子朝前堂外的院子看了看，院子里雪白干凈，空空如也，沒有任何禮盒禮擔之類的疑似物體，秦堪終于徹底失望。
“現在的年輕人實在是太沒禮貌了……”秦堪失望嘆息。
徐鵬舉額頭青筋暴跳：“秦公爺，離過年還早呢！咱們能說正事了嗎？”
“天津東港目前造了四艘大福船，兩千料的，船已下水，一切順利，這四艘福船僅僅只是個開始，東港如今還在日夜不停地繼續造船，不過四艘福船不大不小也能干出一筆大買賣了，所以我想邀幾位京中勛貴一同湊份子，擇日出海東渡日本。”秦堪一邊品茶一邊不急不緩道。
徐鵬舉眉頭皺了皺，道：“四艘福船的貨你寧國公一個人不是吃不下，為何邀我們這些勛貴一起做？本來該你一人獨得的銀子，無端要分四五份出去，你怎么想的？”
秦堪苦笑道：“古人云‘知足者常樂’，古人又云‘弱水三千我只取……’”
話沒說話，徐鵬舉忽然明白了，于是無比鄙夷地瞥了秦堪一眼，道：“別往自己臉上貼金了，無非是一個人吃獨食太顯眼，到時候自己的庫房裝滿了銀子，卻惹得文官參劾，勛貴眼紅，被天下人不待見，弄得里外不是人，于是把咱們這些勛貴拉到你的賊船上，對不對？”
秦堪嘆道：“小公爺簡直是我的知己，剛才進門委實不該收你銀子的。”
徐鵬舉冷笑：“小爺可不僅僅是吃貨，就算是吃貨，也有睿智的一面，我只問你，四艘福船東渡日本，你怎么保證路途上萬無一失？如今東海的倭寇多么猖獗，你應該比我更清楚，四艘貨物萬一打了水漂兒，你賠我錢嗎？”
秦堪笑道：“我不是第一個出海的人，事實上百年來已有無數文官勾結商人巨賈悄悄出海與藩國貿易，瓜分巨利，包括你徐家，你告訴我，你們載貨出海時是怎樣保證萬無一失的？”
“海船出海風險極大，賺與賠往往五五之數，偌大的東海無數天災，誰能保證萬無一失？我徐家世沐圣恩，自然不方便直接參與，而是轉了好幾層關系與江南浙商湊成了份子，不僅是我，文官也一樣，身處這個地位，吃相不能太難看，真正做事的還是那些商人。”
“商人是怎樣保證海船和貨物安全的？”
“很簡單，商人出海走的是固定的航道，航道上有固定的勢力，倭寇不論是真倭還是假倭，他們不一定非得殺人搶貨，農夫都知道想吃肉就得先把豬養肥養壯，倭寇自然不會真正把商人的航道掐死，這樣對他們自己更沒好處，每年只需優哉游哉坐在海島上，自然有商人將白花花的買路銀子送上門……”
秦堪若有所思：“也就是說，商人靠交保護費才得以自保？”
“保護費？這是個新詞兒，意思倒是挺貼切的，說白了就跟你們廠衛收飯館酒樓青樓的平安銀子一樣，收了錢自然不會拿商人怎樣，當然，偶爾也會碰到一些不講究的倭寇，收了銀子卻將船上的人全殺光，然后獨吞了貨物，碰到這種倭寇只好自認倒霉，所以說出海的風險太大，沒誰敢拍著胸脯說萬無一失。”
徐鵬舉說得有點口干，端起茶盞潤了潤嗓子，道：“咱們若想賺藩國的銀子，只能學文官和商人們那樣，先確定航道，然后派人給航道附近島嶼的倭寇海賊們打聲招呼，再送上一份厚禮，以后航行大抵不會出太大的問題……”
秦堪冷笑：“幾撥不成氣候的倭寇海賊，要我堂堂大明國公把他們當祖宗似的供起來？”
“知道你是國公，但是俗話說天高皇帝遠，咱們權勢再大，孤懸海島的倭寇們難道會怕你？一旦到了海上，咱們這些公侯的名號根本不管用。”
秦堪臉上寒意漸深：“我自入朝以來，與文官斗，與武將斗，與藩王斗，與太監斗，他們都未能讓我低下頭顱，我難道會向區區幾撥海賊屈服嗎？”
“你打算怎么做？”
秦堪眼中迸出久違的殺機：“誰擋我的路，我就殺了他，文官如是，海賊亦如是。”
“如何殺海賊？”
“調集登州和全州水師，水師戰艦上全部配滿造作局新制的佛朗機火炮，鳥銃和勁弩，從天津港出發，一路打到日本去！像犁地一樣，先將天津到日本的航道犁幾遍，然后再集中兵力逐一擊破倭寇盤踞的海島，只有將東海蕩靖，才可保我海船萬無一失。”
徐鵬舉大吃一驚，不敢置信地瞪大了眼睛：“調集兩地水師主動出擊海島？這……大明立國百余年也沒這么干過呀。”
秦堪嘆道：“文官因私利而傾軋牽制，衛所兵制，將官無能，若再沒人站出來主動給予敵人迎頭一擊，咱們大明就真的沒希望了。”(。。)
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