秦堪面帶微笑離開了乾清宮,臉上的笑容很輕松,仿佛今日進宮的目的真的只是與皇帝喝茶聊天,順便談談理想聊聊人生.
邊軍將士們仍團團圍在乾清宮門口,惡狠狠地注視著朱厚熜的一舉一動,丁順單手按在腰側的繡刀上,殺氣凜凜地瞪著朱厚熜,眼中兇光畢露,似乎有種將皇帝斬于刀下的沖動,然而一想到秦堪那張冷森的臉,丁順生生打了個激靈,不得不悄悄斂去了眼中的兇光.
朱厚熜仍呆呆地坐在殿中,盯著眼前茶具上的空茶杯出神,不知在想什么.
沉寂中,一道裊娜多姿的身影悄悄地出現在殿門外.
丁順和無數將士急忙讓開并躬身抱拳行禮,齊聲道:"見過四夫人."
唐子禾款款而行,蓮步輕抬走進殿中,站在朱厚熜面前盈盈一拜,道:"秦門唐氏拜見陛下."
朱厚熜木然的眼神慢慢轉到她身上:"秦門你是秦堪的夫人"
唐子禾笑道:"是,不過是夫人之一."
"你見朕有何事"
唐子禾抬頭,毫無顧忌地打量著他,俏麗的臉龐帶著笑意,眼神卻比寒鐵更冰冷,朱厚熜一陣不自在,只覺一柄鋒利的刀鋒在他臉上刮來刮去,漸漸有些羞惱了.
良久,就在朱厚熜準備發怒之時,唐子禾幽幽開口了.
"天時地利人和,真教他占全了,再大幾歲便成不了事,小幾歲也無法成事,老天賜下的運氣吧."
"你究竟在說什么是秦堪派你來辱我么"朱厚熜加重了語氣.
唐子禾輕輕一笑,道:"我家老爺眼中只見天下.連造反都是堂堂正正從城門打到宮門,他怎會如此狹隘,專門派他的夫人來侮辱你陛下真是多慮了."
"你到底來干什么"
唐子禾滿臉笑意,卻故意嘆氣道:"老爺做事倒是干脆利落.可惜有些馬虎.我這做妻子的命苦,只好到處幫他收尾善后.明明是任勞任怨,他還朝我橫眉豎眼常常責罵我,你說我命不命苦"
朱厚熜怒道:"你說這些與朕何干"
"當然有關系,剛才我不是說過么我到處幫他收尾善后呢.今日陛下便是我需要收尾善后的人之一……"
"什么……意思"朱厚熜看著她那張艷若桃李的俏臉,卻仿佛看到一條斑紋美麗的毒蛇在他面前吐著信子,神情不由浮上幾許驚恐.
唐子禾從袖中取出一顆褐紅色的藥丸,放在朱厚熜面前的茶杯里,拎壺將杯中注滿水,藥丸遇水很快化為虛無,一杯淺黃色的水卻漸漸變成了紅色.紅得像血.
"陛下放心,我家老爺既然說過‘君仍是君,臣仍是臣’這樣的話,我們便不會害你性命.不過呢,你放心了,你也要讓我家老爺放心才是,你說對嗎"
朱厚熜盯著那杯血紅色的藥水,驚懼地道:"這,這是……"
唐子禾仿佛與多年摯友聊天一般侃侃而談:"這是七種毒草加七種毒蟲配成的藥,不錯,它是劇毒之藥,發作時仿佛萬箭穿心,腹中五臟六腑會急速膨脹,然后急速萎縮,最后一命嗚呼,令人生不如死,所以我給它取了個很好聽的名字,名叫‘蝕腹’,不過此物雖毒,但毒性緩慢,每年若服用一次解藥的話,便可抑制藥性,永不發作,如果有一年忘記服解藥……唉,那可就糟了,神仙都救不活呀."
"這種毒藥是我閑時無事琢磨出來的,天下縱然名醫無數,可誰也解不了它,因為誰都不知道這七種毒草和七種毒蟲是哪七種,更不知每樣毒物的分量搭配,不客氣的說,這種毒天下只有我能解,當然,明日開始,我家老爺也能解了,陛下何不試一試我在里面加了一點蜜糖,味道還是很甜美的……"
唐子禾說了一大通,仿佛推銷藥品的醫藥代表似的,竭盡全力地哄騙小皇帝吃藥,神情非常的和藹慈祥.
朱厚熜嚇得面色慘白,驚恐地看著面前那杯血紅色的藥湯,死死抿住唇使勁搖頭.
皇帝沒當好,但并不證明他傻,相反,他比絕大多數同齡人要聰明得多,否則也不會以他小小年齡便給秦堪帶來這么多的麻煩,顯然所謂"味道甜美"這么誘人的廣告詞也打動不了他,這是毒藥啊,喝下去不吃解裔死人的,朱厚熜又不是徐鵬舉那樣的吃貨,再甜美他敢吃嗎
唐子禾無奈地又勸了幾句,真誠懇切的表情如同電線桿老軍醫勸病人不要放棄治療似的,勸了半柱香時辰,唐子禾終于失去了耐性,露出了猙獰的面目.
一顰一笑動輒殺人成百上千的女豪杰,耐心向來不怎么好的,今日已是大大破例了.
"陛下以為今日此時,你是什么"唐子禾眼中射出銳利的冷光.
朱厚熜瑟縮了一下,訥訥道:"秦堪說……朕還是大明皇帝."
唐子禾誘人的櫻唇悄然一勾,輕輕地道:"看來陛下對自己的處境還是很不夠呀,自今日始,我家老爺為刀俎,陛下為魚肉,陛下難道還看不清時勢么"
朱厚熜又驚又怒,滿腹悲憤恨意,在唐子禾面前卻不.[,！]敢發作,垂頭盯著面前的茶杯默然不語.
良久,朱厚熜終于認命地嘆了口氣,流著淚端起茶杯,默默地飲下.
一夜的激戰,城內城外,宮前宮后布滿了將士的尸首,宮中的白玉石地磚被鮮血浸染成了暗紅色,天色剛亮,宮中千余宦官在太監們的帶領下拎著木桶和刷子.用力洗刷著宮內各處干涸凝固的鮮血,不停的洗,不停的刷,沒過多久.鮮血終于被沖洗干凈.白玉石重新露出了原本的高貴色彩,仿佛一切都被抹殺.昨夜什么事都沒發生過.
邊軍將士們團團護侍著秦堪,眾人慢慢走出宮門.
神情惶恐驚懼的宦官和降了的大漢將軍匆忙打開承天宮門,目光敬畏地看著秦堪慢慢走出來,他們知道.從今日起,大明變天了,偌大的江山社稷從今后真正的掌權人將是這位名震天下的秦公爺……或許,他很快就不止是公爺了.
丁順跟在秦堪身后,隱隱落后一步,正在稟報昨夜戰果.
"昨夜團營被擊潰,邊軍鐵騎擊殺團營將士二萬余人.余者潰退,遁入鄉野山林,按公爺的吩咐,任其退去."
"今日凌晨.朵顏部一萬精騎到達湯河鎮外,正與密云,燕山等三衛勤王兵馬遭遇,雙方一觸即戰,朵顏部塔娜陣前斬燕山衛前鋒,幾番沖刺后,三衛兵馬潰敗……"
秦堪一邊聽一邊點頭,卻不發一語.
宮門打開,金色的陽光傾灑,照在秦堪的身上暖暖的,秦堪卻忽然停住了腳步.
承天門廣場上,近千名大臣穿著各自的朝服,靜靜地站在廣場上,大臣的周圍布滿了披甲的邊軍將士,將士們刀離鞘,箭搭弦,神情冷肅戒備地盯著這些大臣們.
楊廷和,梁儲,蔣冕三位內閣大學士站在前列,六部尚書侍郎其后,再后面便是一排排六部員外,主事,各寺正卿,少卿,各司局庫主官,大大小小站了一千多人,可以說,京師的官員此刻差不多全到場了.
離大臣不遠處,還站著一些勛貴和武將,他們與大臣的陣營涇渭分明,然而大家的目光都同時盯在秦堪身上,有憤怒,有悲切,有憎恨,也有竊喜,不一而足.
迎著各種含義不同的目光,秦堪平靜地與大家對視,目光坦蕩,無所畏懼.
良久,謹身殿大學士蔣冕往前踏了一步,道:"秦堪,圣天子何在"
秦堪拱手:"圣天子躬安."
華蓋殿大學士梁儲又上前一步,怒道:"你欲篡位稱帝,可有問過我等忠直之臣"
秦堪笑了:"我沒有篡位,也不會稱帝."
楊廷和目光復雜地看著秦堪,許久,垂頭一嘆,默然不語.
梁儲仰天長笑:"哈哈,昨夜遼東邊軍城內城外殺得團營和騰驤四衛營尸山血海,潰不成軍,終于被你打破皇宮,圣天子生死不知,殺了這么多人,付出了這么大的代價,你卻說什么不會篡位,欺我天下人都是傻子嗎信口雌黃,貽笑大方！"
秦堪仍然微笑,再次重復:"我沒有篡位,也不會稱帝."
蔣冕"呸"了一聲,怒道:"問問朝中大臣,誰會信你鬼話,逆賊,你欲稱帝,除非將天下文官和讀書人全部殺絕,否則,你當不了皇帝！"
身后眾臣同聲附和,廣場上回蕩著一陣又一陣"逆賊""篡位賊子"的痛罵聲.
戶部員外郎黃石山忽然越眾而出,指著秦堪慘笑道:"君已是亡國之君,臣亦是亡國之臣,老夫只忠朱明,絕不會認一個竊國篡位的賊子為新主！秦堪,你只占了大明皇都,卻沒有占盡天下州府,大明各地藩王和衛所一定會盡起大軍進京勤王,逆賊,等著天來收你吧！先帝,老夫隨你來了——"
說完黃石山重重一跺腳,低頭朝旁邊嚴陣戒備的邊軍將士手執的鋼刀撞去,一名百戶躲閃不及,刀尖撞上黃石山的胸膛,瞬間穿胸而出,黃石山咧嘴慘笑,垂頭氣絕而亡.
廣場上愈發安靜,黃石山殉國,令所有人神情愈發憤怒和悲切,眾人靜靜看著黃石山的尸首,不少人垂頭嗚咽出聲,一種刻骨的恨意漸漸彌漫,蔓延.
悲慟的氣氛感染了所有的大臣,很快,又有兩名大臣越眾而出,指著秦堪大罵三聲"逆賊",然后一頭撞向承天門的宮柱而死,接著第四個,第五個……
大明的文官虛偽,貪婪,自私.鉆營……所有人性的卑劣幾乎都能從他們身上找到,然而國破城覆的這一刻,他們終于有了人臣的擔當,用自己的方式選擇了與國同亡.
世間的人心.豈是"好""壞"二字能盡概
秦堪一直平靜地看著一個又一個的大臣慷慨赴死.臉上的表情如同一灘死水,不泛絲毫漣漪.直到廣場上的尸首堆積了六十余具,剩下的大臣再也沒人有勇氣選擇殉死時,秦堪忽然仰天大笑.
這,就是萬夫所指的滋味么
.[,！]楊廷和終于向前走了一步.流著淚顫聲道:"秦堪,夠了,死的人已太多了,真的夠了！"
"一片冰心在玉壺,縱有千萬人在我面前死去,亦不能左右我的抱負！"秦堪一反往日溫文的形象,瞪著通紅的眼珠.面色猙獰地向大臣們怒吼著.
梁儲跪在殉國的六十多人的尸首前大哭,轉過頭憤怒地盯著秦堪:"逆賊,你到底要做什么你當不了皇帝的,縱然殺盡天下文臣和讀書人.你能誅滅世間人心么"
人群外,忽然傳出一道熟悉的嘆息.
"他不能,朕能."
眾人愕然回頭,凝目細看,不由大驚失色.
兩隊邊軍將士簇擁著一名身穿金黃龍袍,頭戴翼龍金冠的男子,卻竟是失蹤多日杳無音訊的正德皇帝朱厚照！
"陛下！"
"陛下！"
眾臣驚愕之后,紛紛跪拜.
朱厚照無視跪拜的大臣,在眾將士的簇擁下緩步穿過人群,走到秦堪身前,見秦堪也垂頭跪拜在他身前,朱厚照目光復雜地掃了他一眼,然后看到了那六十余具殉國的尸首,怔怔望了片刻,朱厚照忽然流下淚來.
"都是忠臣啊,都是壯烈慷慨之士,來人,以國士之禮厚葬之."
"是."
朱厚照忍著心痛,緩緩環視群臣,泣道:"朕,終究還是辜負了天下."
"臣等恭賀陛下龍體康愈,無恙歸來."
"陛下,臣參寧國公竊國篡位,謀反逼宮,共計不赦大罪十款,小罪三十款……"
"陛下,秦堪逆賊與遼東總督葉近泉合謀造反,請陛下嚴懲！"
經過了短暫的驚愕,參劾的聲音便四下而起,廣場很快陷入一片紛亂的嘈雜之中.
朱厚照看著眾人,直到參劾的聲音越來越小,最后寂然無聲,朱厚照幽幽一嘆:"朕……還是大明皇帝么"
眾臣一驚,聽出了朱厚照話里意思,面面相覷之后,禮部尚書毛澄站出來,遲疑了一下,愧然道:"臣等萬死,陛下當日杳無音訊,國不可一日無主,朝臣廷議之后,只好選興獻王之子朱厚熜為帝,月前已登基即皇帝位,……按制,陛下是為太上皇."
"太上皇"朱厚照嘴角一勾:"這是你們廷議的結果"
"是……"
"那么,傳位詔書何在"
此言一出,眾臣齊然變色,瞬間冷汗淋漓.
這是個很嚴重的問題,歷朝歷代皇帝駕崩前,一般都會寫下傳位遺詔,若有的皇帝來不及寫遺詔便駕崩,那么便由大臣代皇帝寫下遺詔,按長幼嫡庶的順序指定皇位繼承人,兩者都有合法性,然而,正德朝的皇位交替卻出現了一個大問題,那就是……大臣廷議選出的皇位繼承人登基之后,前任皇帝竟莫名其妙出現了！
這可是亙古未有先例,前任皇帝出現了,那么由內閣大臣起草并頒布的傳位遺詔還有效嗎換句話說,朱厚熜這位剛登基才一個月的新皇帝,其身份地位還合法嗎
眾臣冷汗直冒,從古至今,君臣都講究"名正言順",名不正則言不順,諸事皆廢,往更深一層想想,若是朱厚照此刻搖搖頭,否定朱厚熜的皇帝身份,那么,朱厚熜還真就算不得皇帝,秦堪昨夜的種種所為也立馬變了性質,等于是誅偽君,勤王事,清宮室的正義行為,而奮戰守宮城的團營和騰驤四衛也等于是助紂為虐.
"這,這個……"饒是毛澄熟讀精通古往今來禮制,此刻卻也急得滿頭大汗,老臉蒼白,搜腸刮肚也找不出各朝成例,真是太難找了,從古至今也沒發生過新君登基后,前任皇帝又回來的例子,哪怕躺在棺材里的先帝詐尸的例子也是素未發生.
朱厚照看著眾臣的反應,淡淡一笑,道:"既然朕沒有頒過傳位詔書,那么,現在你們是認朕這個皇帝,還是朱厚熜那個皇帝"
楊廷和目光閃動,眼中的悲切之色早已不復再見,取而代之一片深深的喜色,聞言急忙道:"名不正則言不順,臣等自是尊陛下為大明唯一的皇帝."
楊廷和帶了頭,眾臣想了想,覺得還真是這么回事,正牌皇帝已回來,那位嘉靖皇帝朱厚熜,無論從任何角度而言,都不算真正合法的皇帝了.
于是眾臣心服口服地跪拜,齊聲道:"吾皇萬歲."
聽著排山倒海般的山呼聲,朱厚照臉上并無半分喜色,淡淡地道:"眼前這一幕,似乎很熟悉,當年土木之變后,英宗皇帝被瓦剌也先俘虜,朝臣寧死不屈,另推景泰為帝,執掌朝政并抗擊瓦剌,后來英宗被瓦剌放回,被景泰帝圈禁深宮,最后英宗發動兵變,奪取九門,終于再次登基稱帝,今日此情此景,與當年何其相似,諸卿以為然否"
眾臣心中一沉.
朱厚照這番話自然不是無緣無故跟他們說故事,閑嘮嗑兒,這番話必然有目的的.
見眾臣皆不答話,朱厚照接著道:"昨夜城宮驚變,遼東邊軍攻城與守軍激戰,一切都是朕的旨意,寧國公秦堪實.[,！]是奉旨而為,諸卿斥其為篡位逆賊,殊為不妥……"
扭頭若有深意地看了秦堪一眼,朱厚照加重了語氣道:"秦堪不會篡位,更不會稱帝,朕……相信他是忠臣."
"可是……陛下調動邊軍,殺團營和守城將士無數,此事毫無道理！陛下堂皇進宮,臣等怎會不認"梁儲忽然憤聲道.
朱厚照嘆道:"忠與奸,黑與白,不到緊要關頭,朕怎能分得清楚梁先生,難道你分得清楚嗎皇宮里坐著另一個皇帝,你若是朕,真敢孤身堂皇進宮,與他爭位嗎"
"老臣……不敢."
眾臣的心已涼了半截,朱厚照這話說出來,等于給昨夜之戰定了性,秦堪再也不是什么竊國篡位,反而是碧血丹心的忠臣.
宮門后傳來匆忙的腳步聲,接著在朱厚照身后重重跪地.
"皇弟興獻王之后,朱厚熜拜見皇兄陛下,陛下……你能回來,實在是太好了,皇弟喜不自勝."說著說著,朱厚熜泣不成聲.
這句話倒絕非虛偽,實是如假包換的喜不自勝,朱厚熜實在是當怕了皇帝,當到最后連自己的小命都被攥在別人手里,再當幾年焉有命在
朱厚照回頭,靜靜看著這位比他小十多歲的堂弟,兩位皇帝此刻終于見面了.