上山打老虎額)

一夜無話。

當夜所有人都在鴻臚寺歇下，第二日清早的時候，霧色皚皚，連燈火也蒙上了一層輕紗。

大清早，便有人提著燈籠起來，下榻的幾個貴人想來睡得正熟，所以也無人敢去叫醒，不過到了卯時三刻的時候，從宮里那邊卻是來了個太監。

發生了這么多事，宮門一開的時候就已經有人往宮里遞信去了，宮里那邊起先得知副使被刺，也是龍顏大怒，天子腳下，大明朝請來的客人居然說出事就出事，這老臉往哪里擱？

后來又聽說柳乘風查出了真兇，也總算緩了一口氣，至少事情還沒有糟糕到無可挽回的地步，只要這真兇查出是和瓦刺有關，大明還不至于太過被動。

人，是瓦刺人刺殺的，證據確鑿，至少在這方面，大明朝還可和韃靼人同仇敵愾。

朱佑樘坐在宮里，也是想到柳乘風查出真兇，這心里頭的一塊大石總算是落下了一些，在坤寧宮里，他吃了早點，張皇后見他一副心事重重的樣子，不禁道：“陛下也是，人在坤寧宮，這心都都飛到了別處。”

朱佑樘喝了口茶，唯有苦笑以對，道：“國家不靖，朕哪里有其他的心思？你可知道，那些瓦刺人何等喪心病狂？屢犯我大明邊境，殺戮軍民人等不說，昨個兒夜里竟是在這天子腳下行兇，刺殺韃靼國副使。”

張皇后聽了不免驚呼一聲：“可不曾出事吧？”

朱佑樘陰沉著臉道：“韃靼國副使不治身亡，整個使團也受了驚嚇。天幸柳乘風尋到了真兇，否則朝廷真不知如何向韃靼人交代。”

“又是柳乘風……”張皇后不禁嫣然一笑，道:“陛下這么一說，臣妾倒是也聽說過一些傳聞，說是陛下乃是真命天子，下了凡間，斬妖除魔。正本清源，匡復這大明社稷的。這柳乘風卻是武曲下凡，匡扶陛下。是陛下丹犀之下第一福將。”

張皇后還要再說，朱佑樘不禁失笑打斷她道：“這種道聽途說之詞，你也相信？你可莫要忘了。先帝在的時候，每日聽的就都是這阿諛奉承之詞，君子敬鬼神而遠之，這等鬼神之說若是山野樵夫說出來倒也罷了，可是皇后身為國母，豈可輕信？”

張皇后頓時有些尷尬，不禁訕訕道：“臣妾確是道聽途說，說到底，臣妾只是個女人家，許多事也不懂。”

張皇后與朱佑樘相處很有過人之處。該硬的時候硬，該軟的時候也絕不會頂撞，可以說，朱佑樘與他夫婦二人能數十年如一日的相敬如賓，與張皇后的性子分不開。

朱佑樘見張皇后軟下來。臉色也變得溫和，道：“朕并沒有怪罪你的意思，無非是和你說道理罷了，其實說起來，這個柳乘風還真是個福將，這一次若不是他。朕還真不知該怎么辦才好，神怪附會之說雖然不足取信，可是道理卻是相通的，朕自有了此人確實輕松了不少，只是……”

“陛下莫非還有什么心事。”

朱佑樘搖搖頭道：“沒什么，朕只是在想身后之事。”

張皇后又好氣又是好笑，別的皇帝個個都巴望著自己長生不老，縱是那些不信黃老的，至少這心里頭還是抱著及時行樂的心思，偏偏自家的丈夫實在是個異數，今日憂這個，明日又憂那個，這活著不知多累。偏偏他這性子一輩子都改不了了，張皇后勸說過一次兩次，而現在卻只能由著他。

夫婦二人正說著話，外頭卻有人闖了進來，這是朱佑樘定下來的規矩，若是遇到了大事，無論任何時間，任何地點，都必須盡快來報，不得有誤。

朱佑樘一見有人沖進來，臉色頓時又肅然起來，道：“又出了什么事？”

“陛下，宣府最新傳來的急報，內閣那邊覺得事情太大，直接叫奴婢遞來陛下這邊，請陛下立即過目。”

朱佑樘深吸口氣，而張皇后見此，也是不動聲色地退到了一邊。

“拿上來。”

一份奏報隨即出現在了朱佑樘的手上，朱佑樘掃視了一眼，臉色先是一喜，隨即又皺緊眉頭，立即道：“傳旨，立即宣柳乘風和劉健入宮，不得有誤，讓內閣大臣也到正心殿等候，還有……罷了，就這樣吧，速去傳報吧。”

這太監應了一聲，道了句遵旨，旋即，連滾帶爬地去了。

“陛下口諭，大學士劉健、錦衣衛指揮使柳乘風速速入宮，不得有誤。”

柳乘風和劉健二人被人叫起，尤其是柳乘風，衣冠還有些不整，聽到這突如其來的消息，也是有些奇怪。

陛下今個兒肯定會宣二人入宮，這事兒，大家都有預料，畢竟昨夜發生了不少事，而且還涉及到了韃靼，召喚入宮詢問一下事情原委是肯定的。可是這召喚的時間卻有點兒不對，這個時候還是卯時，今日清早沒有早朝，但是在上午的時候卻有個小規模的廷議，陛下一般情況之下會小憩一會兒，廷議結束之后再召二人入宮，可是不曾想到這廷議還沒開始就突然來了旨意，若是這個時間點讓二人進去奏對，那上午的廷議豈不是要取消？

劉健看了柳乘風一眼，不禁道：“柳僉事，只怕又有事發生了，而且是和瓦刺、韃靼的頗有淵源，你怎么看？”

柳乘風道：“我這邊沒有消息過來，想必應當是大事，是八百里加急連夜送來的，現在猜測這個也是徒勞無益，劉大人，你我先入宮再說吧。”

劉健頜首點頭：“是這個道理。”

不知不覺之間，劉健和柳乘風的關系居然親密了不少，其實這和劉健的地位轉換也有關系，從前劉健主掌內閣的時候，一個強勢的錦衣衛或多或少還是觸動了內閣的利益，因此，劉健對柳乘風的感官并不好，而如今養了病，柳乘風又在這緊要關頭替他了卻了心事，如今的劉健心里多了幾分淡然，前嫌自然冰釋，反而覺得柳乘風這個人頗有能力，是個干才。

柳乘風正要出門，恰好李東棟帶著一個校尉來了鴻臚寺，見了柳乘風，連忙招招手，柳乘風知道他是有話要和自己說，便走過去，道：“又出了什么事？宮里急著召我入宮，有什么話簡要些說。”

李東棟苦笑道：“大人，這事兒不小，所以學生專程趕來，非要大人知道不可，大人既然要學生簡明扼要，學生也就不耽誤大人時間了。昨天夜里，李若凡隨同來的幾個刺客招供了。”

“招供了？這么快！”這個消息出乎了柳乘風的預料之外，在他看來，但凡是刺客和細作，大多數都是硬漢子，尤其是這些瓦刺人，絕不會輕易的招供，不花費一些功夫，絕不可能從他們口里撬出點什么。

李東棟道：“他們倒是沒有供出什么有用的東西，倒是失口說出了李若凡的身份。”

“你繼續說！”柳乘風當然清楚，李東棟既然這么急著來尋自己，那李若凡的身份就絕對是非同小可。

李東棟道：“此人乃是瓦刺賽刊王之女，其母為漢人，自幼便聰明伶俐，讀書寫字，騎射牧馬無一不精，深受這賽刊王的喜愛。便是瓦刺汗也久聞她的大名，兩年前派人向賽刊王索她為妻，賽刊王不肯，卻又不知如何拒絕，這李若凡見此，便請命要入關刺探我大明軍情，竟是沒等瓦刺汗遣人去迎她到汗帳去，便帶著一些隨從入關來了。瓦刺汗見狀，也無可奈何，只得作罷了此事。”

賽刊王……

柳乘風想不到這里頭居然還有這個典故，一時無言以對，這就解釋得通了，賽刊王乃是瓦刺內部實權派人物，他的女兒豈會輕易入關做這種危險的事？只是想不到這個小娘們倒是烈得很，為了逃婚，居然做了奸細。

柳乘風聽罷，也沒有再說什么，只是朝李東棟點點頭，道：“我知道了，再有消息，及時稟告吧，我現在還要與劉大人一道入宮。”

打發走了李東棟，柳乘風與劉健二人一道帶著一隊人馬出了鴻臚寺，柳乘風坐車，劉健乘轎，朝午門那邊過去。

在這城中，馬車對轎子的優勢還不算明顯，可是仍有許多的區別，等柳乘風到了午門的時候，劉健的轎子還沒有瞧見蹤影，柳乘風只好在午門外侯了會兒，劉健才姍姍來遲，二人也沒有再寒暄什么，一起入了宮。

正心殿里的三個閣老此時都沒有做聲，可是臉色卻是凝重，這急報是他們遞上去的，自然知曉底細，原本那一份急報乍看之下對大明也算是一件好事，可是往深里想，就全然不是這么回事了。