第三十四章倫敦城的貴客
天才一住精彩。
站在后世的角度去看待16到17世紀的英格蘭，我們會發現許多經典種田文中所見到的標準崛起模式：優良而安全的地理條件、激增的城市人口、集中發展的工商業、穩步擴大的基礎教育，以及如同開了金手指般的在歷史上左右逢源。
16到17世紀，無論是城市數量還是城市人口，整個歐洲的城市化進程幾乎沒有什么特別的亮點。而英格蘭的倫敦卻是個特例，從都鐸王朝開始就堅持不懈的城市化政策，使倫敦人口的增長遠遠超過任何一個歐洲城市，并在17世紀中期以后直接超越法國巴黎，成為了歐洲第一大城。
很難想象在17世紀初，擁有460萬人口的英格蘭（不包括蘇格蘭和愛爾蘭），其國家總人口的近6都屬于倫敦，超過了25萬，而國內第二大城市諾里奇還不到2萬人口，倫敦的人口規模比荷蘭的阿姆斯特丹幾乎多出一倍！到了17世紀末，倫敦的人口占國家總人口的比例達到了11，一個讓任何歐洲國家都望而生畏的數據。
優勢的自然地理條件和集中發展的工商業，也讓倫敦成為了英格蘭經濟的核心引擎。17世紀初，英格蘭全國每年的海上貿易運輸量達到了30多萬噸，其中7成以上屬于倫敦這一座城市，手工業者更是占了近半數的倫敦人口，還有數萬人為船舶制造、修理、貨物卸載、碼頭倉儲運輸而服務。
而早在16世紀初就出現的“倫敦十二商業公會”，更是比歐洲其他國家更早形成了以貴族投資人、商人及手工業者聯合的新興資產階級。為英格蘭率先進入資產階級革命創造了社會條件。
從16世紀初開始，倫敦就出現了一批堪稱高素質的教育機構，到17世紀初，天文、物理、數學、文學、法律等教育已經漸入倫敦的底層社會，大量廉價的教育出版物更是進入了普通倫敦市民的家庭。17世紀初的資料顯示，倫敦城里的商人和手工業者，只有不到24人無法書寫，和同時期的其他歐洲國家相比，倫敦的教育水平同樣也是一種不可思議的現象。
即使在歷史上，倫敦也曾經歷了多次的災難性重創。但作為英格蘭的核心城市，典型的“厚積薄發與處心積慮”的發展模式，讓倫敦從一個偏遠的羅馬帝國的邊境小城，發展為近代世界的“世界之都”，帶動著整個不列顛島的前進，其成長發展歷史堪稱近代城市文明的典范。
1625年4月1日，星期二。
共和號、銀谷號、雙灣號等三艘輕巡洋艦以及敖順號大型飛剪商船，以一字縱隊，在一艘英格蘭海軍風帆戰艦的引導下。緩緩駛入泰晤士河口，中華美利堅共和國的不列顛商務訪問團抵達目的地。
寬闊的泰晤士河上。無數鼓著風帆的單桅小船或是內河小蝦米船，如受驚一樣躲到一邊，眼睜睜地看著這支漂亮的美國艦隊傲慢而入，膽子大點的小船，緊緊跟在艦隊兩側或后方。
涂著“可怖”的黑白迷彩的華美海軍輕巡洋艦，那外形一致的長長身軀、漆黑瓦亮的艦炮以及甲板上整齊列隊站坡的海軍官兵，無一不是透發著強大壓迫感。相比之下，前行引導的那艘幾百噸的英格蘭戰艦，就如同一個沒斷奶的孩子一樣虛弱。
掛滿各種彩旗的敖順號大型飛剪商船上。來自21世紀的乘客們，好奇地打量著遠方那座陌生中又帶著幾絲熟悉感覺的城市，興奮地頻頻大叫，不少人還忍不住對著兩岸揮手，引起了河面和兩岸旁觀倫敦市民的一片片歡呼。
“倫敦就是英格蘭的縮影，看到倫敦，你就知道這個國家為什么以后會稱霸世界了。”蘇子寧扶著船舷。對著身邊的共和號艦長海軍少校柏俊輕輕說著。
“可是如果需要的話，三艘輕巡洋艦只需要一天時間，就可以把這座城市打成廢墟，我們可是帶了4個基數的炮彈。”柏俊瞄了一眼旗艦前方百米外的那艘英格蘭風帆戰艦。嘴角出現一絲冷笑。
“蘇哥，怎么看起來并沒有想象中那么熱鬧？”周可民環顧著兩岸，有點疑惑，“不是說英格蘭早就準備好迎接我們了嗎？”
“因為就在幾天前，詹姆斯一世死了。”蘇子寧微微一笑，指了下泰晤士河北岸某片模糊的古典建筑，“估計我們還會被受邀參加這個國王的葬禮。”
“哇！倫敦塔，我看到倫敦塔了！”黛卿卿舉著望遠鏡，突然在一邊喊了起來，“真漂亮！和照片上的一樣哦！”
“可那里是英格蘭歷史上最豪華的監獄、刑場和暗殺地，死在那里的每一個人都身份不低。”蘇子寧用只有自己才能聽到的聲音嘀咕著，然后不屑一顧地扭過頭，不過幾秒鐘后，又偏過來，靜靜地望著那座在后世被無數游客追捧的英格蘭王家圣地。
在津津有味的歷史尋古氛圍下，艦隊終于緩緩抵達倫敦橋（londonbridge）附近的泰晤士河碼頭，只見一眾表情肅穆的英格蘭貴族已經站在了岸邊。
詹姆斯一世的過世并沒有在英格蘭上層產生多大的波動，葬禮簡潔而迅速，據說和他生前極度討厭葬禮的習慣有關。即位的查理一世還沒從“悲痛”中釋放出來，正帶著他新婚不久的漂亮法國王后在外地旅游玩耍，把國事丟給了白金漢公爵等父輩留下的一批寵臣身上。
整個英格蘭王室就在以白金漢公爵維利爾斯為代表的保皇黨的“挾持”下，正全力以赴地投入到三十年戰爭中。可惜除了英格蘭王室本身的收入以外。國家真正的稅收與支出大權都在國民議會手里。詹姆斯一世生前的最后那段日子里，掌握權力的白金漢公爵維利爾斯曾嘗試性的對西班牙發起了幾次小丑般的軍事行動，就耗費了上百萬英鎊。發動一場戰爭的軍費消耗是如此的可怕，讓保皇黨介入歐洲戰爭的野心和國民議會對國家財政的擔心之間形成了幾乎不可調和的矛盾。
華美國商務訪問團的到來，暫時按下了國王去世后的連番爭執，無論是王室保皇黨，還是國民議會，都派出了高規格的代表負責接待。
愚人節這天到達倫敦，本身就是一種小小的暗諷，蘇子寧的倒霉預感也最終應驗了——商務訪問團的接待規格很高。直接被安排到了倫敦塔居住。這座豪華的王室宮廷里曾經發生過的故事，讓蘇子寧心里一直炸毛，不過他可不敢把這樣的故事全盤倒出來，否則那少數幾個隨行的穿越眾女性肯定會夜不能寐。
幾天后，從船隊攜帶來的大量國內工業品樣品開始在后世的倫敦塔珍寶館扯開了攤子。無數衣著華貴的英格蘭貴族和商人如嗅到了腥味的蒼蠅般蜂擁而來。
拜倫敦發達的海上貿易所賜，幾年來經轉口貿易進入倫敦的華美商品比法國的巴黎更多。各種打著“華美制造”的鐵器、煤油燈、玻璃器皿、火柴、香皂、香煙、精糖等商品源源而入，對倫敦的各行各樣造成了不小的震動，詹姆斯一世甚至頂著“違憲”的名頭，下令對華美商品進口貿易商征收特別關稅。一度還引起了國民議會的強烈抵觸。
這次，華美商品直接大規模進入英格蘭。其實倫敦各商會早就翹以待，從此能夠跳開葡萄牙或荷蘭的中間商，直接獲取巨額的大西洋貿易利潤。王室想要直接獲得壟斷的貿易權，而國民議會的大商人們則希望把美英貿易相關稅權掌握在議會手里，過去的一年里，針對華美商品的特別關稅是那么的豐厚，明爭暗斗在中華美利堅共和國的商務訪問團到達倫敦后一度蓋過了軍費撥款的矛盾。
不過，他們馬上就面對一個十分新奇的概念，這些美國人并非一股腦地見人撒單。而是直接攤出一大堆的“商品代理協議”。一解釋，似乎又能理解，不就是貿易壟斷專營權嘛。不過這種貿易壟斷專營權并不針對某公司或者某港口，而是針對具體的某種商品。
每家貿易商，最多只能獲得兩種華美商品的貿易專營權，而同種商品，最多只能簽訂三家。這讓一眾受幕后權貴或國民議會支持的貿易商們很是不習慣。好在重商主義下的商業規則在倫敦早已有之。所以商品展銷會從一開始，倫敦的貿易商們就展開了激烈的爭奪。
英格蘭本地能夠拿得出手的，只有呢絨等羊毛織品、煤和若干地方小手工品，但任長樂依然替自己老婆的生活藝術集團一口氣放出了年進口40萬美元的羊毛原料和呢絨大單。讓一眾倫敦毛織業商人笑得合不攏嘴。
一回頭，任長樂又以每匹1。5美元的批發價格，開出了年供應30萬匹棉毛混紡布的出口合同，相比之下，英格蘭在17世紀初的呢絨年出口量也才11萬匹。
面對布匹寬長標準、質量、價格優勢都全面壓倒歐洲紡織品的華美布匹，幾個倫敦紡織品貿易商在驚愕一陣后，果斷出手瓜分。如此優質的華美棉毛混紡布匹才3先令的進價，隨便轉手就能賣到每匹至少5先令的價位，這個世界還有什么比這個更高興的事存在？！
北美標準石油公司的董事長張麗，不惜在曼城廣播電臺辦理停薪留職，混進了這次的商務訪問團。她的第一次親自出馬，就丟出了年供應300噸燈油外加一大批新式燃油燈具的大單，雖然合同總金額才20萬美元，但利潤率卻到達700以上。在張麗眼里，這么點出口量只相當去年燈油產量的15不到，對英格蘭市場的需求來說是遠遠不夠的。
幾個名不見經傳的倫敦小商人一番合計，推出了他們的代表，吃下了這種比歐洲粗制火油燃燒質量高許多的華美燈油和燈具的代理合同。
新華化工公司的業務員。直接摧毀了白金漢公爵貿易代理人的神經，遠比英格蘭市場上質量高出幾個檔次的肥皂，價格卻只有倫敦本地的80不到，而他們之前從荷蘭人手里拿到的價格幾乎比眼前的美國商人開出的批發價高了一倍，更別提那種能散發出泌人心肺般芬芳的奇異香皂了。
二話不說，也不管今后有多少捕鯨船長和倫敦皂脂工會嚎啕大哭，白金漢公爵貿易代理人和國民議會某議員的貿易代理人分享了年進口30萬美元的肥皂和香皂的代理合同。
國營進出口集團的商務代表巧舌如簧，和英格蘭王室的貿易代理人簽下了獨家專營合同，年供應3000件瓷器，合同金額超過45萬美元。讓代表團里唯一的華裔商務代表、前來長見識的銀谷鎮瓷器公司的席工匠老陳頭嚇壞了。
和17世紀的歐洲上流社會一樣，土包子般的英格蘭貿易商，特別偏愛那種“個頭賊大”的瓷器，就算老陳頭實在不忍心痛宰這些“歐羅巴蠻夷”，但一件在他眼里屬于低檔次的傻大粗瓷的單價還是超過了150美元，其中屬于銀谷鎮瓷器公司的利潤就有50美元。
皮毛、藥品、火柴、香煙、香水、冰糖、鐵器、玻璃器皿……幾乎每種在歐洲極為暢銷的商品都在展銷會上導致了激烈的“對抗”，一種商品最多三家的專營限制讓保皇黨和議會黨碰了個頭破血流。
諸如此類，僅僅半個月的時間，倫敦塔商品展銷會就吸引了倫敦城四周數百家英格蘭貿易商。華美國各大企業斬獲了總計500萬美元的年出口合同。同時簽下了150萬美元的各種工農業原料的進口合同。
也許折合65萬英鎊的年貿易總額對17世紀初的英格蘭來說并非特別離譜，但任誰都能看得出來。只要這種貿易關系繼續前進，英格蘭也許會取代葡萄牙成為僅次于荷蘭和西班牙的華美國第三大貿易伙伴。
除了一直沒有現身的華美軍火，數十種主要華美民用商品，以貿易專營代理的方式被上百家英格蘭貿易商瓜分，保皇黨和議會黨不分伯仲，甚至許多來自倫敦以外的小商人也分了一杯羹。
對英格蘭的大西洋貿易布局終于在蘇子寧的策劃下實現，英格蘭國內各派的對美貿易利益彼此交錯聯系，你中有我，任何一方要是企圖拿對美大西洋貿易做文章。必然是內外都要得罪。
對此結果，蘇子寧似乎早就成竹在胸，根本沒上心。絲毫不在意國內的暴發戶們是如何在晚餐時炫耀今天又簽了多少出口代理合同，而是靜等某些歷史事件的到來，并報以極高的期待，這才是他此次親自陪同黛卿卿到英格蘭的真正目的。
當整個英格蘭王室、保皇黨以及國民議會私底下瘋狂爭奪各類華美商品貿易專營權的時候，似乎都忘卻了還有更重要事情要做。
1625年4月4日。一代名將、神圣羅馬帝統帥華倫斯坦公爵率領的帝隊前鋒抵達德意志東北的易北河，跟曼斯菲爾德伯爵率領的英格蘭雇傭軍沿河對峙。
華倫施坦果斷出擊，命令副將搶先占領易北河對岸的一座橋頭堡，在對手驚慌失措的時候卻沒有選擇擴大戰果。反而命令部隊停止前進加固堡壘工事，。
絕對無法容忍對方在自己防線上插入一根刺！軍事能力平庸的曼斯菲爾德伯爵，立馬上當，決定以重兵進攻這個橋頭堡，然后借助易北河防線阻止華倫施坦的前進。
于是，英格蘭雇傭軍炮灰們被曼斯菲爾德驅趕著傾全力攻城，而帝則憑借21b型燧發步槍的火力在嚴防死守，并偷偷地從后方一點點往堡壘里運藏生力軍，其中就包括最新式的十幾門美式12磅加農長炮，但華倫斯坦卻沒有提前暴露自己的實力。
曼斯菲爾德連續進攻了兩天，面對加固的堡壘工事，部隊死傷慘重疲憊不堪。就在曼斯菲爾德打算放棄進攻重新調整兵力部署的時候，華倫斯坦隱藏在堡壘里的生力軍殺了出來。
美式12磅加農炮直接打散了曼斯菲爾德那忠誠度并不高的幾個雇傭兵方陣，然后5個火槍兵營總計3000名火槍手扛著21b型燧發步槍，在本方長矛手的掩護下直接采取了壓迫式推進，半個小時內就打垮了曼斯菲爾德的第一線里的2000名同樣裝備美式火槍的部隊。
面對華倫施坦親率帝主力發起的反擊，英格蘭雇傭軍頓時陷入混亂。易北河一戰，曼斯菲爾德的軍隊土崩瓦解，和歷史上差不多，兵力損失超過8000人，尤其是珍貴的美式裝備幾乎全丟了，殘兵敗將一路向勃蘭登堡方向撤退。
對神圣羅馬帝國而言，第二階段的開門紅是那么輕而易舉，而對興致沖沖的英格蘭保皇黨主戰派來講，則又是一場臭不可聞的敗仗，數十萬英鎊的軍費瞬間打了水漂。
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