千年書一桐
“就愛讀書”
轉眼,夏桐來到哈佛都一個月了,總算慢慢適應了哈佛的生活,每天除了教室就是宿舍和圖書館,偶爾也參加學校的社團活動,主要是作為一種文化交流。很快,夏桐的身邊有了不少粉絲朋友,他們對中國的歷史文化很好奇,喜歡聽夏桐的古琴,當然,更喜歡看夏桐刺繡尤其是雙面繡,讓他們嘆為觀止。
十一的時候,國內放七天大假,慕斯年把工作安排好,便飛到美國來看夏桐。
慕斯年到的這天正好是周五,又逢第二天是中國的傳統節日中秋節,夏桐跟舍監請了假,便跟著慕斯年住進劍橋城里的賓館。
夏桐很喜歡劍橋這座大學城,這里沒有擁擠的高樓,也沒有喧鬧的人群,有的是象牙塔一般的寧靜和純凈。
第二天是中秋,趙慕芝打電話來,說是約了幾個留學生想要一起過中秋,他們想在她租的房子里開一個party。
“我不去了,斯年來看我了,你們自己好好玩吧。”夏桐拒絕了。
趙慕芝一聽慕斯年來了,也沒有強求,笑著打趣了幾句。
放下電話,慕斯年摸摸夏桐的頭說:“寶貝真乖,走吧,為了補償你,我帶你去吃一頓地道的中餐,還是淮揚菜系呢,我念書的時候就常去。”
“上次我哥來,也帶我們去了一家中餐館,他們兩個都說,還沒有我做的好吃,結果把趙慕芝的饞蟲引上來了,放著好好的大龍蝦不吃非要吃什么紅燒肉,我只好為她做了一頓,那紅燒肉足夠她吃二天的。”夏桐至今想起來還是碎碎念。
“寶貝,你怎么不信我?我說好便是好,這家中餐館不在中國城內。就在大學城內,他家本不是開餐館的,我十七歲那年第一次來波士頓,在海邊認識一個中國的老人,他家的經濟條件不太好,但那是一個睿智的老人,很有智慧和見解的一位老人家。后來,我留在了哈佛,便經常能在學校門外散步看到他,本科畢業后。我干脆搬到了他家租了一間房子。他女兒做菜的手藝不錯,可惜就是身體不好,我那時常帶一些朋友去他家吃飯。每次都給點伙食費,這邊的留學生應該有知道的,你沒有去過嗎?”
“沒有,我剛來,擔心語言過不了關。上課比在國內肯定要吃勁,所以我沒有時間出來。”夏桐說的是實話,她每天還要擠出點時間練字,彈琴,下棋,因為這些東西一旦荒廢下來。水平肯定會大打折扣的,還好,這邊的宿舍是一個人一間小屋子。不影響別人。
慕斯年也想到夏桐的那些愛好都是要花時間的,摸著夏桐的臉問:“這個月是瘦了些,現在適應了嗎?”
“你才看出我瘦了?”夏桐小臉一揚,有些不滿。
“不是才看出來的,昨晚抱著你就想說的。沒顧上。”慕斯年說完摸了一下夏桐的胸部,在夏桐耳朵邊說了一句。“還好,這里沒小。”
夏桐臉一紅,對著慕斯年的腰使勁擰了一下,慕斯年大笑著握住了夏桐的手,牽著夏桐走出旅館。
兩人也不著急,所以一路步行,慕斯年一邊走一邊向夏桐介紹兩邊的建筑,說:“這個地方嚴格說起來不像美國,更像一個歐洲的小鎮,很適合養老。”
“我也這樣覺得,要是語言能通的話,我覺得我婆婆肯定也會喜歡上這里。”
慕斯年帶夏桐去的那戶人家,就在離哈佛校園不遠的地方,一棟三層的房子,還有一個花園草坪,在外面一看,整棟房子占地面積還不小,夏桐問:“你不是說他家的經濟條件不好嗎?”
“是不好,現在不知道怎么樣了?”慕斯年按響了柵欄上的門鈴。
夏桐沒想到出來開門的小女孩居然是茱莉,“茱莉?”
茱莉一聽,很快也認出了夏桐,喊了一句“夏桐姐姐”便蹦了起來,打開柵欄門,便給了夏桐一個擁抱。
“你就是茱莉?”慕斯年也認出了這個小女孩,幾年沒見,變化不小。
“Adair,是你?好久不見?”茱莉也同樣給了慕斯年一個擁抱,慕斯年看著這么大的女孩子抱著自己,很不適應了,朝夏桐笑笑。
“原來你說的超級棋迷就是茱莉啊?真巧。”慕斯年笑著搖搖頭。
“你家里人都在嗎?”慕斯年問。
“我爸爸出去工作了,媽媽在家,但是老奶奶病了,老爺爺和奶奶都在醫院。”茱莉說到這個把頭低了下去。
“哦,來的真不巧,本來還想帶我妻子來嘗嘗你奶奶的手藝。”慕斯年遺憾地說道。
“來吧,Adair,我媽媽在家,我媽媽也會做飯的。”茱莉知道這些留學生在她家吃飯,都會給些錢的,她家里現在就住了兩個。
夏桐看出了這孩子眼睛里的渴望,很容易便牽動了她自己的心,記得那一次慕斯遠和程毓來自己家吃農家飯時,夏桐眼睛里的表情估計也就是這樣的。
“既然來了,我們就進去吧。”夏桐說。
茱莉的媽媽是一個四十來歲的唐山人,姓劉,叫劉瑛,她倒是一口唐山話沒怎么變味,一聽就是第一代移民。茱莉的中文則明顯就比英文遜色多了。
劉瑛最擅長的是面食,包餃子很快,今天是中秋節,茱莉家的兩位房客出去玩去了,沒有在家里預定飯食,所以劉瑛見了慕斯年和夏桐很是有些意外,家里并沒有預備什么好菜。
“沒關系,你們有什么我們吃什么。”既然來了,夏桐也不想就這樣走出去。
“餃子行嗎?”劉瑛問。
慕斯年剛要說話,夏桐忙說:“行。”
慕斯年知道夏桐不怎么愛吃面食,在北京的時候,晚上的宵夜和早起的早飯會吃餛飩,但是也不僅僅只是一個餛飩,家里的食材一向豐富,慕斯年在這點上生怕委屈了夏桐,而且,他知道夏桐以前的生活條件不好,更是存了補償的心思,只要是夏桐吃過了喜歡吃的,慕斯年總會不遺余力地尋了來。
這時,茱莉帶著她的一個弟弟出來給夏桐和慕斯年見禮,十二三歲,這也就是茱莉的媽媽不能出去工作的原因,家里的孩子未成年必須有人看著。
慕斯年本來想帶夏桐去看看他住過的房間,聽說現在租給了別人,慕斯年只好帶著夏桐在這家人的客廳轉轉,因為美國的家庭很注重,他們不能隨意進入到別人的房間里參觀。
吃飯的時候,慕斯年問劉瑛,“聽說老太太病了,老爺子這幾年身體還好嗎?”
“都這個歲數了,能好到哪里去?這不想送到養老院去,可是我們沒有這個條件,想申請政府的救濟,我們家里還有這棟房子,實在是頭疼。”
夏桐從劉瑛的嘴里聽出了微詞,慕斯年自然也聽出來了,他對這家人家的遭遇比較同情,但是也只是同情老爺子,他覺得老爺子這么大的年紀,這一輩子走來,肯定很不容易。
倒是茱莉知道了夏桐在哈佛念書,很高興,說她在社區的圍棋社學圍棋,問夏桐有沒有空去那里當老師,因為她覺得夏桐的名氣和水平比他們老師要強多了。
“姐姐現在很忙,老師就不去當了,不過你有時間可以來看姐姐,姐姐教你下棋。”
“真的嗎?姐姐,你要多少錢學費,如果不夠的話,我可不可以替你做事情來抵扣學費?”茱莉有些靦腆地問。
“這樣啊,行,不用學費了,你每周來幫姐姐打掃一次宿舍衛生就行。”夏桐找了一個孩子能接受的方式,其實那一間小小的宿舍,還真沒有多少衛生可以搞的。
“好,一言為定。”茱莉伸出手來與夏桐擊掌。
“對了,我能不能問問,你今年多大了?會不會耽誤你的高考?”夏桐突然想到了夏樟,這個年齡的孩子不是都在備考嗎?
“姐姐,我今年十六了,不會耽誤我的學習。”茱莉忙說。
夏桐和慕斯年從茱莉家出來,茱莉的父親還沒有回來,夏桐問起了這一家的情況。
慕斯年口里的老爺子姓蘇,叫什么慕斯年不清楚,只知道英文名字叫Mark,慕斯年認識他的時候就應該八十四五了,妻子比他小三歲,叫Rose,身體不好。據慕斯年說,是腦子不好,時而清醒時而糊涂,這種病遺傳到她女兒身上,也是時而清醒時而糊涂,但是女兒犯病的時候不多,大多數時候能像一個正常人一樣生活,甚至還能做做家務,慕斯年說的能做一手淮揚菜的就是指她。
當然,除了腦子不好,這母女倆的身體狀況也不是很好,所以女兒經歷了一次失敗的婚姻,留了一個兒子,也就是茱莉的父親。
“因為家里負擔重,老爺子掙的那點錢都花到病人身上了,所以茱莉的父親Abel沒有受到良好的教育,在公立學校念完書,十八歲以后便開始掙錢養家,這是老爺子心里最大的遺憾和隱痛,說對不起孩子。”
“那這棟房子呢?”夏桐的印象中,能住起別墅的人都不是窮人。