嘉靖的目光掠過一絲冷冽，淡淡地道：“宮禁里頭是該好好整治一下了，現在這么多亂七八糟的事，若是放任下去，誰知道將來還會鬧出幺蛾子？”

他頓了一下，又道：“這件事讓東廠來辦，黃錦你來負責，對那些手腳不干凈的，聚賭的，亂嚼舌根子的，都要從重處置，該打的打，該殺的殺。大文學”

說到這里，顯然已經足夠，若是再多說下去，未免有些失了皇帝的體面，嘉靖看向王太后道：“徐謙這個人，母后覺得如何？”

他陡然問出這么一句話，卻有點意味不同了。

因為方才的時候，王太后已經給了徐謙贊許，按理說，王太后的態度已經不言自明。現在嘉靖又來問，實在有點多此一舉。

不過嘉靖絕不是多此一舉之人，王太后轉瞬之間就明白了嘉靖的意思，嘉靖問的不是徐謙的德行和品格，顯然在問另一個品質，王太后沉默一下，幽幽道：“可以擔當大任，只是年紀尚輕，尚需磨礪。”

很簡短的評語，嘉靖眉頭一挑，隨即笑了，道：“朕也年輕尚輕，還不是擔當起祖宗大任了？不過母后的話亦有道理，上次母后想為徐謙保媒，朕倒是頗受啟發，這小子心思太滑了，得讓他收收心才好，是要給他尋門好親事了。”

原來嘉靖打的是這個主意，張太后畢竟是婦道人家，不由精神一振，道：“這徐謙似乎不肯……”

嘉靖冷笑道：“這種事怎么能問當事之人？母后去問人家想不想成婚。換做是誰都要扭捏一些，況且這家伙上次在寶相樓不是說沒有功名在身不敢成家嗎？待他當真有了功名。到時直接頒了旨意，看他如何。”

王太后不由道：“這倒是個辦法。大文學他也無話可說，只是陛下可有人選了嗎？”

嘉靖回以一笑，道：“再看看吧。”

他又陪著兩宮太后閑坐了許久，仿佛已將崇文殿的大臣早已忘了，從慈寧宮出來，嘉靖回到暖閣，一旁的隨侍太監們連忙伺候著，嘉靖才陡然想起，問劉瑾道：“大臣們都走了嗎？”

黃錦聽罷。連忙做出一副驚訝的樣子，拍了拍自己的臉，很是沉痛地道：“奴婢萬死，方才陛下讓那張貴去傳口諭，結果這張貴東窗事發，奴婢當時又沒有想到口諭的事，一時疏忽，因此……因此……”

嘉靖頓時大怒，冷冷地道：“你這奴婢莫非是要朕背負罵名嗎？真是混賬東西。快，你親自去崇文殿一趟，立即去招呼，切莫遲了。你看看。現在都過去了兩個時辰，大臣們滴水未進，足足跪了這么久。他們從卯時進宮，一直到現在。誰吃得消？”

嘉靖痛心疾首，倒是沒有苛責黃錦。黃錦卻是一副慌了的樣子，連忙道：“奴婢這便去傳陛下口諭。”

他小跑出去，等出了東暖閣，腳步卻放慢了，一步步到了崇文殿這邊，便看到里頭黑壓壓的大臣們一個個跪在地上搖搖欲墜的樣子，大多數人已是筋疲力竭，一些老邁的就更加慘了，平時這些老爺們便是坐在案牘后頭都覺得乏力，現在膝蓋磕在這冰冷生硬的磚石上，那就更不必說。

楊廷和的臉色依舊古井無波，見了有人進來，腰板反而挺直一些，面色冷靜，只是在黃錦的身上一眼掃過，便不再理會。

黃錦明顯感覺到大多數大臣充滿敵意地朝他看來，黃錦呵呵一笑，隨即道：“諸位……諸位……實在怠慢，本來陛下早就命人來請諸位大人退朝的，怪只怪咱家一時糊涂……哎，瞧咱家這記性，都快請起吧，陛下已有口諭，咱家犯了這彌天大錯，將來自有處分，至于諸位大人快起來活絡活絡，哎……這天寒地凍的天里，這樣跪著怎么吃得消，身子僵硬了，血氣也不暢通，快，快起了吧。大文學”

他一面說，一面搶了一步上前要去攙扶楊廷和，楊廷和見狀，卻是連忙站起來，只是腿腳早已僵硬麻木，猛地站起來，便晃悠悠的要打趔趄，后頭幾個站起來的同僚倒是想扶他，奈何他們自己也是腿腳酸軟，有心無力，最后還是被黃錦一把搭住，黃錦扶住他的胳膊，痛心地道：“楊大人本來身子就不好，竟還遭了這樣的罪，千錯萬錯，楊大人切莫怪陛下，要怪就怪咱家，陛下一向體恤你，對你噓寒問暖，這一次出了紕漏，他的心里也不好受呢。”

話說到這份上，楊廷和就算發火那也發不出來，只得憋著，他的眸光閃過一絲冷意，隨即道：“老夫是臣子，豈有臣子責怪天子的道理？黃公公的話，老夫聽不明白。”他的腳站穩之后，便掙開熱情的黃錦，道：“時候不早了，內閣不知積了多少待擬的奏書，老夫先走一步。”

他旋過身，孑身一人匆匆走了。

其實大家都曉得，這一次楊廷和動了氣，這火氣還不小，只是這時候大家都不吭聲，紛紛站起來，盡量活絡身子，隨即也紛紛散去。

“楊公……楊公……”出了崇文殿，楊廷和的身后傳出急促的呼喊聲，卻見毛紀快步追上來。

楊廷和駐足，旋身看了毛紀一眼，淡淡地道：“維之，又有什么話想說？”

毛紀誠摯地道：“我并沒有想到徐謙如此狡猾，如今誤了楊公大事，實在該死。”

楊廷和淡淡一笑，只是這笑容有些冷淡，背著手一面走一面道：“該死二字就不必提了，說來說去無非是低估了此人而已，不過無妨，來日方長嘛。”

毛紀沉默了一下，道：“方才出來的時候，聽說宮里打死了一個太監，說是偷了東西。”

楊廷和眸光一閃，笑道：“可是那個都知殿的張貴嗎？”

毛紀驚訝地道：“正是。”

楊廷和嘆口氣，道：“張貴這個太監，老夫平時倒是不相熟，他負責宮中禮儀，今日撞到這件事也算他倒霉。”隨即撇撇嘴，楊廷和又道：“君臣離心離德，不是好兆頭啊。”

毛紀不免憂心忡忡地道：“說句誅心的話，陛下是越來越沒有忌憚了，自從出了那個徐謙……”

楊廷和搖頭，道：“問題不在徐謙，根子還是皇帝自己，不過這個徐謙確實是個麻煩，眼下要過年了，他這如意坊倒是為朝廷解決了一件大事，河南大災，老夫心里也不好受，如今既然已經解決，正好大家都可以過個好年，有什么事都等過了年再說吧。”

楊廷和頓了一下，又想起一件事，道：“徐謙解決了河南的事，恰好又搭救了敬之一把，敬之熟知內情，不知該多感激他呢。”

毛紀眸光一動，道：“那么楊公的意思是？”

“沒什么意思，老夫方才說了，一切事都留待過了年再說，這一年三百六十五天，總不能天天火藥味十足吧，適可而止吧，歲末的京察才最是緊要。”

楊廷和這人拿得起放得下，既然失手，倒不像有些人那樣死纏不放，他突然提到京察，頓時讓毛紀重燃了自信，忍不住道：“不錯，京察在一個月前就開始布置，不知現在如何了。”

楊廷和掌著吏部，又是首輔，這京察幾乎是由他一人壟斷，楊廷和的權利也來自于此，除了他，誰也別想插手這件事。

京察關系著無數官員的前途，素來為京官們看重，對五品以下的官員，若是覺得不合格，直接開革也不是難事，就算是五品以上的官員，若是京察過不了關，日子怕也不好過，到時隨便一個借口打發去南京也不算什么。

本來京察這種事就是和稀泥，誰肯突然動真格？畢竟這是得罪人的事，便是楊廷和也不愿隨意得罪別人，因此往年的時候都是交給下頭去拿捏，拿幾個平素沒什么人緣又聲名狼藉的人開刀，至于對其他人往往不會下什么重手。

可是一旦親自過問，顯然就不同了，楊廷和瞇起眼，道：“沒這么快出來，再看看吧。”

一句讓人摸不著頭腦的話，倒不是故弄玄虛，毛紀似乎會意了，道：“楊公的意思是先把消息放出去？”

楊廷和笑了，道：“休要閑話，這兒人多嘴雜，小心隔墻有耳。”說罷，灑然而去。

毛紀心里一琢磨，頓時覺得有點不太對味了，似乎想到了什么，可是又有一些東西沒有想明白，他愣愣地站在原處，看到從崇文殿出來的大臣越來越多，也不愿和他們招呼，便加快了步子與楊廷和一前一后的朝內閣去。

此時已到了下午，日頭黯淡，東風冷冽地刮在人的臉上，讓這些吃夠了苦的官員們不禁身軀一寒，連脖子都比從前縮減了一些。

楊廷和的背影宛如溫潤處子，不疾不徐，這一步步都如磐石般穩健。