第一百零三章暴露
經過雕木院十個月的培訓,新一批學徒涌入煉火院,幾乎在拜師的同一天,就打破了“禁殺令”,掀起了新一輪學徒殘殺。
為了區別兩撥學徒,東堡的人按進入煉火院的年份,將他們分別稱為甲辰學徒和乙巳學徒。
甲辰學徒經過去年的殘殺和后來的幾次月試,還剩下一百三十余人,這屆學徒公認多年以來最強,迄今為止卻沒有一名少年正式取得殺手稱號。
在高手如林的環境中,想要連續六次一刀斃敵,勢比登天,反而是在學徒較弱的年份,容易提前出現正式殺手,這些殺手通過了堡內的考驗,但在堡外的血雨腥風中,如同營養不良的植物,經不得摧折。
甲辰學徒的名聲激起乙巳學徒的攀比之心,他們當中有些人自視甚高,在雕木院時就已不怎么將殺手放在眼里,更不用說那些只比自己早入堡十個月的殺手學徒。
這次殘殺從一開始就充滿了新老競爭的氣氛,幫派仇殺的色彩反不濃厚。
即使這樣,殘殺也是通過幾件小事一步步擴大的。
甲辰學徒仍記得禁殺令,行為比較謹慎,乙巳學徒兩三次挑釁,只是引發流血事件,并沒有死人,直到幾名不憤的老學徒從師父那里得到暗示:禁殺令從來不會公開取消,不成文的規矩是,只要新學徒加入,殺戮即不受限。
許多陰謀尚在學徒們中間醞釀發酵,一件偶然卻搶了先。
一名乙己學徒在進入煉火院的第五天參加了一次月試,一刀殺死對手,他繼承前輩的傳統,自己抗著尸體去往生崖,在懸崖邊上,被一箭射死。
為了獵殺那只紅頂大鵬,金鵬堡在在崖邊建立了多座數丈高的箭塔,派人守衛,由于需要大量人手,東堡一帶的箭塔就由學徒們輪流駐扎。
那天,往生崖邊上的箭塔里有十二名甲辰學徒,他們在塔上看到了拋尸的少年,閑極無聊,一名學徒調轉巨大的弩床,其他人一起安裝長箭,對準了不知就里的倒霉蛋。
沒人真想射殺那名乙巳學徒,本意是嚇唬嚇唬囂張的師弟,塔上的少年叫喊示威,崖邊的少年揮刀表示不屑,于是一名甲辰學徒松開弩機。
鐵箭拖著長長的細繩飛了出去,即使是故意瞄準也不會如此準確,鐵箭穿過崖邊少年的胸膛,繼續飛行,帶著尸體反復撞擊崖壁,等到塔上的學徒們拽著繩索收回鐵箭時,尸體只剩下不到一半。
在這種事情上,甲辰學徒畢竟經驗豐富些,先是有人想起師父的暗示,新人一到,禁殺令即自動終結,接著大家一致決定,先發致人比坐以待斃好。
當天晚上,群情洶洶的乙巳學徒還在商量著如何報仇,甲辰學徒已經分成若干團體,展開了大范圍的暗殺活動,一夜之間,六十八人被殺。
早有準備的殺手師父們次日一早就撤離東堡,對新收的弟子,他們只來得及交待一句,“活下來你就是勝利者。”
鐵寒鋒沒再收徒,他對歡奴最近一段時間的表現比較滿意,所以巴不得有這樣一個借口,下山喝酒睡女人,安排自己的小生意。
顧慎為自然不會放過練習劍法的機會,他與荷女搭擋,一個晚上就殺了六個人,還跟從前一樣,殺人之后仔細檢驗傷口,互相分析對方出招的優劣,然后將尸體拋下懸崖。
此次殘殺歷時多日,兩名少年殺的人比去年多得多,劍法與刀法同時突飛猛進,就是通過這段殺人經歷,他們得出結論:沒有所謂的二十九招劍式,既然是一擊必殺,就只有一招。
無名劍譜中的二十九招純粹是對同一招的不同描述,領悟到這點,兩人的劍法又前進了一層,但也非常清楚,自己走上了一條有進無退的武學之路,只要稍有不慎,或是遇到真正的高手,一劍殺不死敵人,結果即是任人宰割。
顧慎為與荷女的練劍過程被一名叫“紫奴”的少年破壞了。
紫奴也是八少主推薦的學徒,顧慎為與荷女對他有一點印象,人很聰明,膽子也大,早在八少主院里就一直習武,比他倆時間還早,只是不入雪娘的法眼,三人交往甚少。
為了在殘殺中保住性命,尤其是乙巳學徒中的佼佼者傷亡殆盡之后,新老學徒的界限不存在了,大量新學徒投靠老學徒,希望獲得庇護。
紫奴幾乎一入院就來找歡奴、荷女,要求入伙,遭到拒絕之后糾纏不放,兩人
曾經認真考慮過要不要殺死他,最后決定放他一馬,免得在主人上官怒那里惹麻煩,想不到就是這名少年給他們帶來大麻煩。
不知不覺間,紫奴就成了兩人的跟屁蟲和小奴才,隨叫隨到,不叫也到,他心里非常清楚,只有跟著這兩個東堡聞名的殺人魔頭,才能避開數不盡的暗殺。
顧慎為與荷女因為殺人太多,從不在現場留尸,名聲漸漸凌于眾人之上,連野馬、流花這兩人也不能望其項背,許多前臂奴幫成員都對兩人的變化吃驚不小,兩人不得不約束自己,減少殺人的頻率。
“雌雄刀煞”是他們諸多外號當中最普通的一個。
自從與主人立下血誓之后,每隔十天,甲辰學徒們都要向主人請安,殘殺期間也不例外,只是不準帶刀出東堡。
有時候主人不在,他們就在院子里磕頭,盡完義務之后方可離開。
八少主上官怒經常出堡公干,這時顧慎為與荷女磕頭的對象會是某個被指定的護院殺手,通常這個人是劉選。
顧慎為記得劉選,剛進堡時,有一回他夜里亂闖,就是被他攔截,還是遙奴替他解圍。
對這名護院殺手,遙奴曾經從雪娘那里盜用了一段評語,“劉選這家伙武功不高卻好顯擺,握刀之前右手總要抬起來甩一下。”
幾次接觸之后,劉選對荷女表現出明顯的興趣。
在一同組建幫派,一同鉆研劍譜,一同殺人練劍的過程中,顧慎為與荷女結成了深厚的友誼,相互間的信任甚至超過了戀人、至親、伙伴,以至于顧慎為忽略了常常陪在他身邊的是一名美麗少女。
荷女很容易取得別人的信任,在她所住過的所有地方都有朋友,連敵人也愿意與她交往,這主要歸功于沉穩的性格、敏銳的眼力和恰到好處的談話方式,但是與容貌并非毫無關系。
金鵬堡女殺手學徒不多,數量通常不到男學徒的五分之一,淘汰之后比例更低,其中能稱得上美女的寥寥無幾,荷女是她們當中無可置疑的翹楚,即使進入內宅也不遜色。
美貌帶給荷女諸多好處,也帶來了麻煩。
那是在學徒殘殺進入尾聲階段的一天,顧慎為與荷女照常來請安,上官怒仍然不在,劉選替主人主持了磕頭儀式之后,突然說了一句奇怪的話,“聽說你倆的刀挺特別,什么時候讓我看看。”
兩名少年馬上明白麻煩到了。
他們很少在外人面前亮出打磨變薄的狹刀,參加月試用的都是正常的刀,是誰發現異常并透露給劉選?兩人第一個懷疑的就是紫奴。
荷女與小姐羅寧茶身邊的侍女關系很好,稍做打聽,就證明懷疑不會錯,紫奴與劉選是熟人,在進入東堡之前,劉選可算是紫奴的半個師父。
兩名少年后悔一開始沒殺死那個跟屁蟲,現在時機已經錯過,殺死紫奴只會惹來劉選的報復,他們現在擔心的是,劉選還知道些什么。
無論顧慎為還是荷女,都不打算交出無名劍譜,即使這可能是大功一件,自從領略到劍法中的奧妙,他們就已癡迷其中,殺人越多,劍法越強,癡迷越甚,兩人現在輪流保管劍譜,把它看得比生命還重要。
當天晚上,劉選不請自來,讓紫奴約荷女到木刀巷以南一處無人居住的院子里相見,這里不在允許殘殺的范圍內,劉選很謹慎,他不認為兩名少年的武功強過自己,但是怕一群學徒蜂擁而上,自己應付不了。
紫奴傳遞消息時偽裝了一下,顯得很不情愿,“你倆上午才去見過他,干嘛讓我傳話,真是的,哈。”
顧慎為建議借此機會殺掉劉選與紫奴,將尸體移到木刀巷以北,一巷之隔,殺人即不受追究。
荷女沒有同意,劉選到底知道些什么,這個消息散布到多大范圍,他們都不知道,貿然動手,只會打草驚蛇。
第二天,荷女帶回來壞消息,劉選曾經支援過木刀巷懸崖邊捕殺大鵬鳥的行動,當時將行動失敗歸咎于一名喝醉的殺手,但是現場有兩柄奇怪的狹刀引起了注意,刀的主人一直沒有確定,因為急于結案,沒人大事聲張。
紫奴無意中發現歡奴與荷女的刀比較獨特,當成好玩的事告訴了劉選,于是劉選推論,當時在懸崖邊破壞捕鳥行動的,不僅是那名喝醉的殺手,還有兩名學徒。
劉選的猜測并不準確,但離事實也不遠了。
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