第四百一十三章收城
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龍翻云率領五百名先鋒軍晝夜兼程,及時趕到吞風峽,正好趕上哈赤烈快要支撐不住的危急時刻。[]
龍王與荷女走后第二天,胖族長和十名兒孫毒發身亡。
荷女給他們吃的是最普通的藥丸,只能多捱一天,一頭散的解藥很難配制,荷女手頭沒有多少,還要留一些防止敵人再使手段,所以不想浪費在無關者身上。
胖族長一家的重要男子全部中招,幸存的子孫當中沒有群望所歸的領袖,于是立刻引起一番明爭暗斗。
龍王走得太早,哈赤烈的權威還沒有樹立起來,他以胖族長孫女婿的名義,爭取不到多少,甚至成為爭權奪勢的靶子,遭到許多不公正的指責,有人公開聲稱他與胖族長的死脫不了干系。
在那兩天里,哈赤烈身處險境,遭遇的麻煩一點不比龍王少,胖族長的幾名孫子糾集一批者,從早到晚虎視眈眈,關于這些少年準備殺死哈赤烈,然后關閉南北入口的消息甚囂塵上。
哈赤烈幾乎沒有合眼,每時每刻都抱著自己的長刀,防備敵人的偷襲。
關鍵時刻,名珍小姐發揮了巨大的作用,她才十五歲,在外人面前害羞得不敢說話,卻已經懂得什么叫合縱連橫,什么叫你虞我詐,正是在她的幫助下,哈赤烈接見吞風峽里諸多有權者,向他們許下種種諾言,爭取他們的。
是投靠龍王,還是倒向金鵬堡,吞風峽谷里的居民為此分成涇渭分明的兩大派別。
死者的尸體無人收斂,弱者的生存無人關心,每個人都心驚膽戰地等著一場最終決戰。
要不是龍翻云率軍及時趕到,血戰就將在村寨里展開,孰勝孰負,誰也無法預料。
五百精悍強壯的大雪山劍客解決了所有問題,村寨里的大部分人接受即成事實——吞風峽已經歸龍王所有,少數不服氣和害怕遭到報復的人,連夜逃走,不知去向。
龍翻云急著追趕龍王的腳步,所以留下一百名戰士歸哈赤烈指揮,他帶領其余四百人,馬不停蹄,只比龍王晚一天到達安國都城。(就到)
城門緊閉,龍翻云無從知道城內的事情,只能先找合適的地方駐軍,派人向城樓上的衛兵喊話,卻得不到半句回答。
這時的顧慎為正在想方設法采摘自己種下的帶刺果實:向全城百姓說明真相,顧將軍就是龍王。
他本來打算以強硬的態度逼迫全城承認事實,然后恩威并施,換取百姓們的表面服從,結果有人幫他更好地化解了這個尷尬的難題。
王太后派人來召見“顧將軍”。
城里城外的軍隊都在等著他做出決定,顧慎為猶豫了一會才決定先見這位來自中原的前公主。
老太后在王宮大殿里接見顧慎為,王位空虛,大臣無蹤,殿內只有數名與太后同樣老的太監與宮女,經歷昨晚的意外,她對年輕侍女已經沒法相信。
清醒之后的王太后恢復了雍容華貴的氣度,她瞧不起自封的獨步王,自然也不會將龍王當成真正的王族,于是她以年老體衰受驚過度為由,像長者接見晚輩一樣與龍王見禮,規避了敏感的地位糾紛。
顧慎為看在眼里,并沒有計較,對他來說,還不到爭名份的時候。
王太后對西域局勢竟然有一點了解,尤其是與中原相關的勢力,她都略知一二,比如龍王與中原結盟的事情,她就聽人說過,至于后來的決裂,雙方都沒有公開,她自然無從知道。
但她也很幼稚,兜了半天圈子,先是感謝龍王昨晚的搭救之恩,然后說起北庭與金鵬堡多么的不自量力,接著談逍遙海五國,尤其是安國鼠目寸光,還是龍王有遠見,等等。
顧慎為耐心性子聽老太太嘮叨,最后終于明白了她的用意。
原來老太后對自己的兒子,安國當今國王非常不滿,希望能逼他退位,讓孫子提前繼位,她以太王太后的身份監國。[]
這又是一場為了權力家族內斗的故事,顧慎為司空見慣,所以并不感到驚訝與意外,于是鄭重地表示同意,但也加上許多限定,比如安國要堅定的站在龍王一邊,最后還要取得中原的公開一類。
最關鍵的是,王太后得帶頭向臣民說明“顧將軍”就是龍王,龍王既無屠城之意,也不會放縱軍隊搶奪財物。
王太后沒有聽出對方的敷衍之意,很高興地接受條件,允許龍王以她的名義,就在王宮大殿里發號施令。
顧慎為一撥一撥地召見,首先是衛兵頭目武宗恒等人,他們是上千名烏合之眾當中僅有的職業士兵。
王太后莊嚴地向衛兵們表示,大雪山是中原的同盟,龍王即是安國的朋友,眾人眼前的顧將軍,就是受她邀請暗中潛入都城的龍王,至于征發全城男子組建軍隊等等行為,都是在執行她的意思。
衛兵們目瞪口呆,武宗恒猜到顧將軍來歷不簡單,甚至隱隱發覺他就是龍王,但是真的聽到事實,還是讓他大感意外。
“這……怎么可能?顧將軍還要帶領大家抵抗龍王呢。”武宗恒驚駭之余,違反王家禮儀,竟然對王太后的話提出質疑。
王太后臉色不善,顧慎為覺得自己該開口了,“你們無需抵抗龍王,大雪山軍隊只是路過此地,只要有足夠的船只,很快就會離開。我以大雪山蒼天之神的名義擔保,我們不會做任何燒殺劫掠的勾當,全城百姓都是安全的。”
“可是你把我們組成了軍隊……”武宗恒的想得比王太后更多一些,安國的青壯年都被強行拉入軍隊,這可不是簡單的借道,而是實打實的投降。
“軍隊今天就會解散,我組建它的目的是為了讓大家人心凝聚,不是為了擴大自己的實力。”
顧慎為的承諾是真實想法,這支臨時拼湊的軍隊極不穩定,而且毫無戰斗力,留在軍中只會是隱患,他寧愿將兵器全都收繳上來,也不想用它們武裝三心二意的一群人。
武宗恒放下心來,而且很清楚自己沒有第二個選擇。
衛兵們一起對王太后下跪,向龍王鞠躬,表示服從。
顧慎為沒有馬上放他們走,要求他們擔當大殿侍衛,留在左右。
包括武宗恒在內的衛兵們很自然地執行命令,一點也沒想到,理論上龍王已經不是他們的將軍。
接下來王太后依次召見城中的耆老、富戶、各行業的代表、名地逃亡者的代表等等,都被留在殿內,直到午時之后,召見才告結束,殿內已經變得擁擠不堪。
一共十幾撥人,聽說真相之后無不驚訝萬分,可是看到前面的人已經妥協,自己也只能順從多數人的意見。
這時消息已經漸漸傳遍全城,恐慌情緒又有失控的跡象,顧慎為與王太后商量,馬上放走這十幾撥人,由他們向城內居民傳達龍王的誠意。
這天下午,安國都城城門大開,四百名大雪山戰士進駐,發現街道上冷冷清清,空無一人,百姓們全都躲在家里,緊張地觀望龍王的誠意是否可信。
終于擁有一支值得信賴的力量,顧慎為馬上讓大雪山戰士把守城門、碼頭、王宮等重要區域。
至于那支成立還不到一天的臨時軍隊,連同關押在市場里的青年男子,全都獲準各回各家,但要將兵器留下。
這時還沒有幾個人愿意跟隨龍王出生入死,絕大多數人都選擇回家,只有極個別人因為種種原因留下。
武宗恒只認可王太后,所以帶領幾十名衛兵,自愿留在王宮里,擔當宮庭侍衛,他們是唯一被允許留有武器的一批人。
安國都城勉強保持穩定,可遼闊的逍遙海仍然橫在龍王與大雪山軍隊面前:沒有船,他們就是困在牢籠里的野獸,縱有爪牙,也無處施展。
人生地不熟,顧慎為還是要進宮向王太后和武宗恒求助。
王太后空有幫忙的熱情,可她深居宮中,對本國情況了解極少,提不出有價值的意見。
倒是武宗恒幫了大忙,這位衛兵頭目希望早日將大雪山軍隊送走,所以也一直在考慮如何弄到船只,“附近的漁村里可能還有船,可是太小,經不起風浪,只能沿岸前進,要說大船么,大概只有這一家手里還藏著一兩艘。”
“這一家”是璧玉城孟氏的商號。
孟氏產業遍布西域,就連偏遠的安國也不例外。
一聽說龍王大軍要來,商號里的伙計和隱藏其中的金鵬堡殺手、刀手立刻乘船逃往逍遙海北岸,并且帶走大部分金銀,動作比國王還要快。
商號里只剩下一位老掌柜,盡忠職守地看管店鋪內沒法帶走的貨物。
見到龍王率兵闖入,老掌柜倒還鎮定,指著身后成堆的箱包,“都在這里,希望大家給我作個見證,龍王劫掠,老漢無力阻擋……”
可他想錯了,龍王不是來搶東西,而是來做生意的。
一大包金銀扔在老掌柜面前,“這些錢雇你一條大船。”
“我……沒有船,大船小船都沒有。”老掌柜略顯驚訝,卻沒有慌張。
武宗恒也跟著來了,走上前說:“王太后懿旨,龍王所需之物,全城百姓皆需全力配合。”
“口說無憑。”老掌柜極為固執。
武宗恒拿出王太后親筆寫下的旨意,上面雖然沒有國王的御璽,但是蓋有王太后個人的印章。
老掌柜仔細看了一會,確認無誤,“商號倒是有一條船,不算太大,停在城外的一處海灣里,可以雇給你們,但要留下字據,寫明這是王太后懿旨,日后我也好向主人交待。”
顧慎為都同意了,不過他想,如果一切順利,日后就是由他向孟玉尊“交待”了。
時隔八個多月,龍王終于要重返石國,比他向鐘衡承諾的時間足足晚了半年。
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