顧慎為力主次日開戰，自有他的原因，其中最重要的是乃杭族，者速并非盟友，這件事早晚會傳遍軍營，使得士氣更加低落。
獨孤羨提出另一個理由，也是他一向堅持的原則：若想固守，必先進攻，只有讓士兵們相信雙方的實力差距沒有想象中那么巨大，他們才能塌實防御到冬季來臨，而不是望風而逃。
對西部聯軍來說這一點尤其重要，尚未開戰，他們當中的許多人已生懼意，關于羅羅在東部邊境百戰百勝的傳聞甚囂塵上，退守通天關或者小宛國的想法仍然很受歡迎
多敦表達過驚訝之后，很快恢復冷靜，提出一條反駁意見，“龍王與獨孤將軍所言極是，但都假設明天的戰斗能贏，可要是輸了呢？士氣會更加低落，逃亡的人也會更多。”
“長痛不如短痛。”舒利圖說，這的確是他的真實想法，他對自己的微妙地位感到緊張，希望盡快有個結果。
獨孤羨笑了幾聲，“短痛雖好，不如不痛。我的計劃是這樣的，將原近侍軍和一萬龍軍士兵集中至中軍，由他們出戰，左右兩軍待命，做出備戰姿態，羅羅十有也只會派出部分主力迎戰。近侍軍的實力大家都了解，龍軍只需配合，只要近侍軍不敗，甚至小勝，我軍立刻收兵，改日再戰，如此一來，軍心可穩，士氣可增。”
舒利圖首先表示同意，“龍軍勇往直前，對全軍將士會是極大的鼓舞。”
“沒錯。”顧慎為說道，他與獨孤羨的用意之一正是借助外族人的身份，激起北庭士兵的斗志。
這樣的作戰計劃與多敦設想的陷阱不太穩合，離曼問道：“如果羅羅沒有中計。全軍齊進，我軍如何應對？”
仍然是由獨孤羨回答，“那樣的話，決戰就真的提前開始了，得由主帥根據實際情況增派軍力，我的建議是盡量先發右翼。無論怎樣左翼也要留一部分后備軍力，防止觀戰部族趁火打劫，然后逐漸收兵，總之明天要證明一件事，羅羅大軍沒有那么可怕。”
多敦與離曼、阿哲巴互望一眼，裝出勉強的樣子點點頭。
“小閼氏的一萬騎兵也隸屬中軍，讓他們也參加首輪戰斗吧。”多敦建議道。
“最好不過。”獨孤羨說。
墨出雖是主帥，信守的卻是無為而治，他只提出一個問題。“近侍軍由誰直接指揮？”
“自然是獨孤將軍，他對整個計劃最為熟悉。”舒利圖馬上說道。
多敦立刻心生警惕，琢磨了一會，心想無論怎樣舒利圖也不會將指揮權交給自己的人，于是也同意了。
事情議定，由墨出下達一系列命令。
很大一部分原近侍軍士兵已經駐守在中軍，相關調動影響不大，一萬龍軍由最右翼前往中軍卻引起許多人的好奇和圍觀。
獨孤羨成為中軍統帥的事情反而波瀾不驚。
只有少數人對此心懷疑慮。多敦得據此調整自己的計劃，“阿哲巴。你的任務更重了，不只要控制墨出，還得拿下獨孤羨，近侍軍是我的，絕不能平白犧牲在戰場上。”
“是。”阿哲巴深感責任重大。
離曼出了一個主意，“我覺得不如這樣。讓羅羅配合一下，只派中軍迎戰，等到獨孤羨下令收兵的時候，阿哲巴劫持人質，要求一萬龍軍殿后。此時羅羅派出左翼發起進攻，對應的正好是我軍右翼……”
“龍王要救自己人，就會派出另外一萬龍軍。”多敦接著說下去，“沒錯，就是這個主意，我會連夜派人與羅羅聯系的。哈哈，龍王想借此機會將獨臂人推到高位，卻正好落入彀中。”
阿哲巴思考多時，又想起一個問題，“龍王和他的幾名護衛武功高強，不好對付，獨孤羨身邊很可能有高手保護。”
“嘿，我早想到了。”多敦微帶不屑地說，“龍王、聶增、鐵玲瓏、上官如、兩名中原人，也就這六個人算是高手，還有一個莫林，我會想辦法說服他旁觀。”
阿哲巴聽到上官如的名字也在其中，心中一顫，差點想要開口說她不算高手，只是酒量好，話到嘴邊又咽了回去，他已經向殿下承諾過不會再因為女人壞事。
多敦繼續道：“別以為只有龍王養著高手，我保證，每一名龍王護衛都有至少兩個人對付，至于龍王，我會特別對待，其實如果計劃順利，他會死在亂箭之下，用不著匹夫之勇。”
兩人一起稱是，多敦又說：“阿哲巴，你去打聽一下，龍王明天會親率哪支龍軍，他要是又想演戲，想參加中軍的戰斗，那就太好了。”
“是。”阿哲巴應承，心里在想用什么手段打聽。
多敦臉上顯出一絲驚訝，“阿哲巴，你不會不知道該問誰吧？”
“上官教頭？”阿哲巴恍然。
多敦點頭，這是他對部下的又一個考驗。
阿哲巴騎馬駛在軍營里，心情沉重。
上官如在中軍后方擁有一小塊獨立的營地，與小閼氏比鄰，阿哲巴走近，看到營地里的女兵正在忙碌，顏色鮮艷的火焰駒在其中頗為醒目。
龍王將馬還回來了，阿哲巴心中又是一驚。
正在打理火焰駒的紅蝠看到阿哲巴，笑著迎過來，“真不巧，教頭去見小閼氏了，要不要我去通稟一聲？”
“不用。”阿哲巴跳下馬，命令隨從將幾壇酒放在營地門口，“我得到一些好酒，送給上官教頭嘗嘗。看你們的樣子，明天也要參戰嗎？”
“當然。”紅蝠興奮地說，“我們可是香積之國女兵，雖然人數不多，但也不怕上戰場，我們會加入中軍，跟將軍并肩作戰。”
阿哲巴勉強露出笑容。望著火焰駒，“榮幸之至，那真是一匹寶馬。”
“是啊，教頭還說擔心它跑得太快，明天不想騎呢。”
阿哲巴臉色一變，“不。跟你家教頭說，明天一定要騎火焰駒。”
“為什么？教頭要是跑得太快，我們可就跟不上了。”紅蝠頗感疑惑。
“它是戰馬，很容易控制速度。”阿哲巴拼命在想理由，“我想龍王將火焰駒送給教頭……”
“還給教頭。”紅蝠糾正道，“龍王早就將它送給教頭了。”
“對，不管怎么說，這是龍王一番心意，他肯定希望看到教頭騎著火焰駒參戰。”
“龍王未必能看到。”紅蝠嘆了口氣。“他守在最右翼，估計看不清戰場上誰是誰。”
答案竟然如此輕易到手，阿哲巴卻沒有一點喜悅，“騎著吧，龍王事后總會問起來的。”
“好，我會勸教頭騎火焰駒的。”
阿哲巴告辭。
紅蝠命人將酒收藏，自己走回帳篷里。
上官如正對著木刀發呆，她沒去見小閼氏。只是不想與任何人會面，除了那個不會來的人。
“教頭。阿哲巴來過了，送來幾壇好酒，我都收好了。”紅蝠將限制教頭喝酒當成自己的職責之一。
上官如回過神來，笑道：“難為他還想著。”
紅蝠欲言又止，上官如問：“有話快說，又想勸我換兵器嗎？”
“木刀……”紅蝠想不出如此簡陋的兵器在戰場上能有什么用。但她想說的不是這個，“算了，教頭武功高強，赤手空拳也行，我是說阿哲巴有點怪。他好像特別擔心教頭會有危險，一個勁兒地讓我勸說你騎著火焰駒。”
“好心也算怪嗎？”
“你沒看到他本人，總之很怪。”
“管他呢，打仗總有危險，到時候你和女兵們不要離我太遠。”
紅蝠點點頭，期期艾艾地說：“我向阿哲巴撒了個謊，沒關系吧？”
“什么謊？”上官如既意外又感興趣。
“我說龍王守在右翼。”
“哈，你覺得阿哲巴是來向我打聽龍王消息的？”
紅蝠嚴肅地點點頭，有些事情她并不引以為榮，但是猜測男人心事的本領，她從來沒丟。
“這不算撒謊。”上官如正色說道，“龍王自己大概也沒做出最后決定。”
“龍王明天肯定會在中軍。”紅蝠十分肯定，同樣是出于女性的判斷力。
顧慎為此時正在最右翼的龍軍營地里，與龍翻云、武宗恒一塊分派士兵，一半留在原地，一半前往中軍。
士兵們熱情高漲，許多人甚至主動要求前往中軍，獨孤羨之前對這支軍隊就有過評價：“這是沒真正打過仗的人才有的勇氣，如果哪一天突然消失，龍王不要失望。”
“龍王！”一名膽大的士兵竟然高呼起來，“是我！”
顧慎為看過去，認出這是跟隨自己迎接孟家車隊的士兵之一，“謝得之。”
“就是我。”謝得之激動得聲音都發顫了，“兄弟們讓我來跟龍王說一聲，派我們去參戰吧。”
這或許不是獨孤羨欣賞的勇氣，卻是顧慎為珍惜的人心，“還記得戰場上最重要的事情是什么嗎？”
“跟緊龍王的旗幟。”謝得之和身邊的幾名士兵同時說道。
“跟緊龍王。”更多士兵齊聲呼叫。
顧慎為早已做出決定，他要親自上陣，這是一支缺乏經驗的軍隊，統帥的以身作則或許能讓他們稚嫩的勇氣暴發出真正的力量。
不遠處的屠翩翩看著跟士兵們一塊呼叫的范用大，撇撇嘴，“好狂的小子。”可她心里也跟師侄一樣，涌起久違的熱情。
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