冬日里，府城學堂休沐的這一日，阮家分外的熱鬧起來。來府里做客的學生們，幾乎到了川流不息的地步。大人們一個個辛苦不已，孩子們卻歡喜不已。阮家幾個年紀小的孩子，跟著大孩子們在各房的院子里竄來又竄去，一個個小臉興奮的紅潤潤，勝過紅果子的光澤。
阮正禎兄妹和葉淺玉三人手牽著手，他們踴躍著往主院走去。“外祖父（老祖），外祖母，我們回來了。”阮老太爺夫妻坐在廳內，他們正招待著難得來一趟的白雅正夫妻。他們聽到三個孩子在外面歡喜的叫喊聲音，兩人臉上立時浮現慈愛的笑容。
阮老太爺對著做陪客的阮家大舅說：“老大，你快去迎迎那三個孩子，家里有客人，可不能讓他們進來鬧騰得敗興。你順帶叫人去找找向兒，叫他一會帶著囡囡來給他們的姑父和姑姑請安。”阮家大舅對著廳內坐著的兩大一小三位客人點點頭后，他快步迎出去。一會，外面響起三個歡快的童音。“大舅舅好，囡囡剛剛去給你和大舅母請安，你沒有在啊。”“祖父好。我們三個人，今天都很乖，只在幾個院子里跟在叔叔們后面轉一圈，就趕緊跑回來陪老祖。”
阮家大舅好笑的瞧著三個跟他表功勞的孩子，他低頭問：“囡囡，禎禎，慧慧，今天的大字，可寫完了？”三張小臉立時苦起來，三人互相看了看，葉淺玉上前兩步伸手扯扯阮家大舅的袖子，輕聲求情說：“大舅舅，我們瞧過外祖父和外祖母過后，就去寫大字，我們很快就能寫完十張大字。”
“嗯，囡囡是說，你們三人寫大字時，只想著完成張數，不會用足心思，只想著應付了事嗎？”阮家大舅沉下臉去，葉淺玉有些著急起來，她連忙搖頭說：“大舅舅，我們不敢應付了事，外祖父抓到我們寫的不用心后，他會加倍罰我們寫大字的張數，我們三人一定會靜下心，用足心思寫好每個大字。”她微微仰臉瞧著阮家大舅，見他終是點下頭后，她輕舒一口氣。
阮家大舅瞧著三個孩子說：“客廳里有客人，你們先回去寫大字吧。”三個孩子趕緊往側邊跑去，仿佛跑慢一步都會招來阮家大舅不喜的目光。阮正禎兄妹和葉淺玉跑進側院書房后，三人輕拍胸部長舒一口氣，各自開始做寫大字的準備。三人坐定下來，要開始寫字時，阮正慧開口了：“囡囡，你不怕祖父嗎？祖父兇起來好嚇人啊，上次罵哥哥，可嚇壞了慧慧。”
“一定是禎禎做錯了事，大舅舅才會罵禎禎。我又沒有做錯事，當然不用怕大舅舅啊。”葉淺玉頭也沒有抬起來說著話，阮正禎聽她的話，眼睛一下子明亮起來，他瞅一眼自家妹子，笑著說：“慧慧膽子小，我才不怕外祖父，他最疼愛我們。”外面響起腳步聲音，三個孩子不敢再說話，一個個端正的坐下，用心的開始寫起字，小書房里寂靜得只余下書寫的聲音。
客廳里，阮老太爺夫妻笑聽著白雅正說著話，他眉飛色舞說得正起勁：“阮老先生，論起那幾位先生的門下弟子們才學，我想還沒有誰超過先生的學生。我最佩服先生這般慧眼識珠玉的本事，前一陣子，朝中方大人同人閑聊時說‘當年他玩物喪志，家中長輩對他都失去信心，只有先生常鼓勵他，同他說，學好功課外，懂得識別物件的真假，也算是一件真本事。’先生，你當年如何瞧出他的勸說他一心向學？”
阮老先生聽著白雅正的話，他象是在細細回味舊事一般。沉吟許久后，他笑著搖頭說：“白大人，剛剛那話還是傳得太過了一些。方大人啊，從來就是一個在學問上面有極佳天份的人，何況他處事聰明有慧質的人。不過是年少時，花在別的物件上面時間多了些，一時荒了功課。其實那個時候，不管是誰，好心對他稍稍提點一下，他都會暫時放下賞物，把心思轉向上進向學。
近年來，我覺得方大人為人越來越虛懷若谷，他在外人面前，這樣說話，實在是給我很大的面子。可是那樣大的功勞，我可不敢生受，我也受之有愧。白大人，下次碰到有人再說那話，一定要幫我解釋兩句。我們做先生的人，是盼著門下弟子一個個都成才，可也不能妄貪弟子自已努力辛苦得來的功勞。”
“哈哈哈，雅正今日得聽先生一言，才知自已平日里為人行事，還是太過淺薄了一些。我受教了。”白雅正奉承的說著話，阮老太爺聽后搖頭說：“白大人，你過獎了。每一行有每一行的規則，我不過是按著規矩行事。”白雅正聽后微笑起來，他轉頭瞧一眼靜靜依偎在葉大美身邊的白纖蔓。
他轉頭望著阮老太爺，伸手指著白纖蔓，笑著說：“阮老先生，借你慧眼一看，小女可是值得教導的人？”阮老太爺的眼光淡淡掃過白纖蔓的小臉上，他又打量一眼笑意盈然的葉大美，他笑著說：“白大人家的小姐，自是不比一般人家的孩子。瞧上去纖纖姿態，象來平日在白大人的府上，已有人在教導她琴棋書畫方面的知識。”
白雅正沖著阮老太爺豎起拇指，說：“阮老先生慧眼，小女近期跟著府里女先生在學琴棋書畫方面的知識，我聽女先生們說她的資質勝過一般人。”他的臉上有著明顯自豪神色，白纖蔓含羞的低下了頭。葉大美抬頭打量一眼主位上坐著阮老太爺夫妻臉上的神情，她這時笑著開口說：“阮伯伯，伯母，我從前就聽娘家人說，阮伯伯親自為囡囡啟蒙的事情，我們夫妻兩人那時就有些心動。
只是想著小女年紀尚小，有些不好意思來打擾阮伯伯。這次再次聞名而來，還是有心想為小女求得象阮伯伯這樣的名師，只是不知阮伯伯肯不肯收下小女這樣的學生？”