劉家莊離延陵府，趕車要兩個時辰的路程。

司箋心里盤算著，他們出門之前，府里用過早膳，七小姐又周旋了半個時辰，定是過了辰正時刻。

他們午正能到，耽誤半個時辰，下午酉初應該能回來。

倘若快馬加鞭，縮短在路上耽誤的時間，提前半個時辰，下午申正之前回來，被夫人查出來的可能性就更小了。

司箋的馬鞭揮得更加用力。

馬車原本就簡陋，跑得又飛快，他和顧瑾之都快散了架。

距離劉家莊還有七八個莊子的時候，已經遇到了阻攔。

那些莊子上的族長都派了壯丁，在村口大道上阻攔。進去容易，出來是萬萬不能的。

所以，那些人攔住司箋和顧瑾之，問他們是要去做什么。

倘若是走親訪友，還是趕緊回去，命要緊。

“少爺，咱們進去容易，回頭可是不出來的。”司箋又要哭了，“您瞧瞧這些莊稼人，他們是不會跟您講理的。這是人命關天的時候……”

“去打點些銀子！”顧瑾之道，然后回身摸了自己帶過來的包袱，里面用手帕包了滿滿一包碎銀子，都是一兩二兩的小粒子，總有七八十個。

那是祖父往常擱在書柜里的銀子，五兩一錠，有不少，顧瑾之全拿了，自己用夾子絞碎的。

司箋瞠目。

料事如神嗎這位七小姐？

她真是做了萬全的準備啊！

圖什么呢？那邊天花，人人避之不及……

“銀子只怕也……”司箋猶豫，想打退堂鼓。

“傻子，這一塊碎銀子，夠他們莊稼人全家吃一個月有余。你每人給一個，讓他們睜只眼閉只眼，咱們快去快回。”顧瑾之道，“難道要我親自去打點？”

說著，她就要下車。

司箋忙攔了她，嘆了口氣。

一路上，就把顧瑾之帶過來的兩包碎銀子全部散了。

那些莊稼人，比司箋想象的要容易說話。

轉念一想，這些壯丁里，都是上有老、下有小的男子，需得養家糊口。

他們來這里防衛，族里也不過每日打發他們三五文錢，或者幾斤稻谷。

而司箋出手就是白花花的銀子。

這如何不收？

到了劉家莊，打點銀子就變得難起來。

劉家莊四周被附近莊子上的壯丁圍得水泄不通，不準出入。

司箋身上有兩個五兩的銀錠子，是顧瑾之來前“賞賜”他的。反正這銀子他回去也沒法子交代，索性搭了進去，給了兩個領頭的漢子。

那些人才同意讓他們把馬車留在莊子外，主仆兩人徒步進了莊子。

顧瑾之走得很快，司箋腳步一個勁打顫。

他很害怕，卻又不敢丟了顧瑾之。

“……哪家的大少爺，來這里尋開心？”領頭的男子拿著銀錠子，無奈搖搖頭，“這豈不是找死？”

“管他們找死不找死！”另一個把銀錠子收在懷里，“咱們哪里去搶這多么錢？不拿白不拿，回頭瞧緊了就是。他們出來之后，看緊了他們的車子，走大道，千萬別往咱們莊子里去……”

他們的任務，就是防止這些瘟疫傳到自己莊子里。

至于誰進去找死，與他們原本就不太相干。

人家又是個娃娃，長得細皮嫩肉的，一看就是不知人間疾苦，想著來瞧瞧熱鬧，惹不起什么禍事！

這點，他們都挺放心的。

一路上過來的人，大概也是這樣想的。

因為顧瑾之和司箋年紀都小，瞧著就是不懂事的，不像是心懷不軌。

這讓淳樸的莊稼人放松了對他們的警惕。

“這些有錢人家的少爺，性兒都怪。方才進去那少爺，跟女娃娃似的……”有人又道。

那些壯丁扛著木棍，眼睛盯著莊子里，嘴里卻在閑話。

偶然拿出煙管來，點上你一口我一口的抽著。

顧瑾之和司箋進去快兩刻鐘，那些壯丁們有些坐不住了，紛紛在問怎么還不出來？

等他們出來的時候，這些壯丁有些懵了。

那位年幼的少爺，手里不知道抱著什么瓦罐，身上還批了件臟臭的衣裳，一看就是莊子里那些染了天花的人穿過的。

那位隨從，就哭著，遠遠跟在身后。

隨從哭得可憐，一路上都在喊少爺，“您把東西丟了吧……”

“怎么回事？”壯丁們都愣住，這么找死的事，有些不同尋常。

“快，圍起來！”領頭的漢子大喝，“這娃娃有問題，怕是個什么鬼東西！快圍起來，不能讓他們出來。”

他們當顧瑾之是中了巫術，腦子不清醒。

正常的人，不敢做這么自盡的事。

那娃娃嫩白的一個人，何苦非要扯上這天花？

那些壯丁們，卻不敢圍上去。

他們不是大夫，不懂天花到底因何而起，只知道染了大部分人會喪命。哪怕不死，也是破了相，走出去能嚇死人，被周圍人嫌棄。

他們才不想圍上去！

“拿石頭砸！”有人道。

劉家莊的人想跑出來，他們就拿石頭把他們砸回去。

可那位娃娃一看就是富貴人家的，要是砸壞了，算誰的？

這些莊稼漢，都是靠佃田地過日子。

他們是不敢輕易得罪了富貴人家。

那些富貴人家，在大老爺面前說得上話，一個誣告就能叫莊稼人家破人亡。他們多少有點奴性……

“砸，不合適吧？誰知道是個什么來歷？萬一是太守老爺家的，可怎么了得？”另有一個領頭的漢子，聲音微顫著說道。他自己后退了兩步。

他身邊的人，都跟著后退了兩步。

顧瑾之一開始拿出那么些錢打點他們，就給了他們這孩子是大戶出身、惹不起的印象。

“都不用慌！”顧瑾之高聲道，“要是輕舉妄動圍過來，我手里可是有半罐子痘膿水，潑在你們身上，皮都爛掉你們的……”

守護的莊家人啊了一聲，大部分全部退了好幾米。

人人自危。

還有幾個大膽想攔的，顧瑾之又道：“我不曾有害人之心。我家里是開百草廳的，延陵城里新開的秦氏百草廳，就是我家的。這些東西，我是拿回去做藥。吃了我的藥，你們一生都不會再染上這病。”

人群里露出低呼聲，不知是驚訝還是懷疑。

“難道莊子上的老人沒說過，天花一生只染一次？好了就再不會有的？”顧瑾之又道，“你們放心，這病沒那么可怕。我直接回城，不往任何莊子里停留……”

人群就徹底散開了。

司箋眼淚都糊了臉。

他已經絕望了。

回去之后，肯定要染上的，定會是死路一條的。

七小姐只怕也活不成了。

人家只跟染了天花的病人在一處，就會過上。七小姐呢，她不僅僅用帕子弄人家半死人身上的膿水，仔細裝在罐子里，還把一個全身都起了膿皰、膿皰化水人的衣裳脫下來，穿在自己身上……

她是死定了。

司箋在莊子里逗留這么久，又要趕車送七小姐回去，他也死定了！

“走啊，回家！”顧瑾之自己上了馬車，那些壯丁離得遠遠的，不肯再靠近他們，個個戒備著，司箋腿都軟了，坐在馬車旁邊的地上。

顧瑾之就喊他。

他抹了眼淚，爬起來駕車。

路上顧瑾之對他說：“我說你沒事，你就沒事！當初胡太守家的小姐快要死了，是我救活的，聽說過嗎？”

司箋心頭一震，涌起無限的求生欲念：“七小姐……”

“你不會有事！”顧瑾之笑著道，“你要是還這樣，被夫人瞧出破綻，到時候有事沒事，我就不知道了！”

說的司箋心里大震，不敢哭了。

他再沉穩有心計，到底只是個十來歲的孩子……