依舊是上午，只是隨著逐漸拔高的日頭，時間亦愈加接近中午時候。
前面說過，帝國新王正式加冕登基的日子，是特意挑選出來的大好吉日。而有了吉日，當然也會有良辰。老實說，因為某些特殊緣故，當大皇子一行豪華儀仗隊抵達湖畔時，比起預定時間要來得稍微早些。
不過這并沒有什么關系，來得早那就再等等好了，安全第一嘛……
“殿下請登船，教宗與諸位大人已在對岸恭候迎接。”
“諸位爵士大人這邊請，請出示觀禮請帖，并配合我等進行簡單的身份檢查。只是走個程序，謝謝……沒有請帖的，神殿在此先道一聲抱歉，請按照光明騎士要求暫且退向一旁，我們會在湖畔周圍給大家找一個合適的觀禮地點，謝謝配合……”
“哈哈，應該的、應該的，辛苦有勞了……”
豪華儀仗隊的陣容確實豪華，王侯貴族、家眷小姐、隨行侍衛，以及意圖最近距離觀禮好混個臉熟的富商名流，或者直接就是來想湊個熱鬧的普通民眾等等，齊齊聚來，直將湖畔碼頭圍得嚴嚴實實。
而隨同大皇子進入神殿總會觀禮的名額有限，且早就定下，這么多人當然不可能都登船上島。確切來說，這里絕大部分人都是沒有代表船票的觀禮請帖的。不過來都來了，自然也不好直接驅趕。
好在神殿對此早有準備，不斷派出人手分流引導，有條不紊的將有請帖與沒請帖的兩類人分開。前者經過檢查后邀請上岸邊大船。后者則直接拉去湖畔周圍地勢稍高的土丘地方……總的來說。就是場面看似亂糟糟一片，但亂的有規律，一切盡在掌控之中。
當然，會出現這狀況，主要還是因為眾人的異常配合。眼下這是帝國新王大皇子加冕登基的重大時刻，地點還是在千年神殿之中——在兩大勢力聯手重壓之下，相信就是腦子再渾的人，也不敢在此時此地鬧出什么亂子來。
很快。約莫百余幸運人士隨同大皇子一起，分作兩批登上岸邊船只，在周遭無數飽含羨慕嫉妒恨意味的視線以及震天歡呼聲中，揚帆向湖中島嶼緩緩駛去。
看著湖岸被遠遠拋落身后，平安到此的大皇子一行人，終于平復了心中些微忐忑。隨即，興奮激動情緒開始壓抑不住的上揚……
加冕登基啊！
即使布蘭帝國現在的情況算不上好，甚至可以說用糟糕來形容，但這畢竟是個擁有千年璀璨歷史底蘊的古老帝國。而能成為新王，完全掌控這巨無霸帝國。大皇子自然有理由興奮。
至于隨同而來的帝國權利機構頂層的大人物、大貴族們，也有充足理由激動。事實上能登船站在這里。親眼見證大皇子加冕登基儀式，本就代表著再為厚重不過的資歷。要知道如果一切順利，這份資歷起碼能保證他們家族百年興盛不衰！
如果在這諸位不是見過大場面、都擁有足夠豐富閱歷的體面人，相信他們此時一定會振臂高呼，以宣泄心中的狂喜之情……
嘩啦啦——
父皇大人，我做到了！沒有你的點頭應允，不需要你的詔書肯定，我憑借自己的辦事還是做到了……弟弟你現在在做什么呢？還活著嗎？還在那座南方小城里負隅頑抗？呵呵……沒關系，我會證明給你們看的，只有我才能率領這個帝國并重新帶來無上榮光！一定……
俯瞰船身兩側嘩然濺起的白色浪花，大皇子緊握雙拳，嘴角微揚。一時間，神采飛揚，傲然不可一世——
半響，
“歡迎你，帝國未來的國王陛下。”
“萬分感謝！謝……呃，謝謝教皇大人還有諸位主教大人的盛情迎接。”當船頭部位輕觸島嶼碼頭，老態龍鐘的教皇率領十余位紅衣大主教上前做出迎接姿態時，大皇子明顯還沒能立刻平復好心中的激動狂喜，所以導致禮儀上有些失態，答話時也有點結巴。
好在他反應不慢，刻意頓了頓之后，重新調整了下心態，抬頭看著慈眉善目的教皇，略帶自嘲的攤手笑道，“抱歉，我有點太過激動了……恩，小時候當我足夠明白我的身份所代表的意義后，曾經多次向神明虔誠祈禱，祈禱無所不能的神明能庇佑我順利得到父皇喜愛，成為王儲！只是王儲，但這就是我之前一直努力的目標，但沒想到我竟然這么快就來到了這里，還是以這樣的身份……”指了指自己，不言而喻。
“噢，這并不奇怪。”教皇聞言平靜且溫和的回道：“父神是仁慈的，他總是給予向他虔誠祈禱的信徒所盼望以更多。況且，殿下你本身也已足夠努力。”
好吧，如果算上毒死父親、暗害弟弟的話，大皇子確實足夠努力，也是蠻拼的了……
抬手躬身，標準的信徒禮儀：“感謝父神恩賜。”
教皇見狀笑著點頭，似乎是對大皇子所表現出來的虔誠姿態極為滿意。這時，一旁紅衣大主教上前行禮道：“或許殿下你已清楚，加冕儀式將在正午準時舉行，地點在主廳殿。在那之前，殿下你需要沐浴更衣……”
稍頓，看著連連點頭的大皇子，笑著再道，“當然，現在距離那時候還早。所以如果殿下你不介意的話，我們可以先陪你簡單游覽下島嶼景觀。”
“這是我的榮幸。”大皇子當然不會拒絕，同樣滿意的笑著點頭。
從某種程度上來說，以上這番有著相互恭維意味的對話，其實也就代表著如今神殿與帝國的關系——互幫互助，一榮俱榮！
這里是南方，不是信仰根基被唐恩攪得亂七八糟的北方。神殿在這里的影響力。還是一如既往的強大。
帝國需要這種強大的影響力。尤其是在當下這個內憂外患的特殊時候。
至于光明神殿。本身的性質就已決定了它所能做出的抉擇。它只是個宗教團體，不是個政權中心。就像一根藤蔓，即使這根藤蔓強大到令人瞠目結舌，但總歸是要攀附在棵樹上的。所謂的選擇，只是看哪顆樹夠足夠強壯罷了……
而當雙方心中都清楚這點、并都贊同這個基調后，一切也就變得好說了。隨之而來的就是，湖畔碼頭氣氛一片和.諧融洽。
這邊寒暄間，后方逐一下船的隨行貴族們。也差不多再次接受完了檢查。
沒錯，就是二次檢查，這并不奇怪。剛才湖畔對岸那邊畢竟還是有些混亂的，檢查也更多只是走個程序而已，并不仔細。但現在真正來到神殿總會后，情況自然就不一樣了。
當適時，唐恩的刺客身份早已名揚天下，出神入化的偽裝水平更是為眾人所知。神殿這邊的情報部門不是吃干飯的，對此自然早有防備。所以包括大皇子在內，從都城過來的人員有一個算一個。在下船之前都必須接受認真而又繁瑣的檢查，以確認身份……
好在結果不錯。一番嚴陣以待的檢查下來，沒有出現任何差錯異常。
接著在大皇子的介紹下，隨行貴族一一上前與神殿高層行禮見面，免不了又是一番禮貌寒暄，暫且不提。隨即在后者的邀請下，一群人說說笑笑的開始游覽神殿總會……
老實說，景致方面確實沒什么好說的，神殿總會也不過就是個島嶼而已，生活優厚的貴族們見多識廣，自不至于為此驚奇。當然，不管感不感興趣，表面功夫總是要做的，所以氣氛也還不錯……
片刻后，一行人游覽至島嶼中心，轉過廊道，一座由無暇玉石雕刻而成的巨大人物雕塑轟然入眼，直如抵天立地，氣勢威嚴磅礴，
“那是……父神化身神像吧！恩，我想去那神祗座下前禱告一番，不知可不可以？”大皇子見狀目光閃了閃，忽然轉頭問道。
教皇欣然點頭：“當然，父神不會拒絕任何一個信徒的祈禱朝拜。”稍頓，抬頭看了看天色，“那里剛好也是主廳殿方向，時候不早了，待會殿下禱告完畢后，加冕儀式也就差不多可以開始了。”
“謝謝教宗大人應允。”躬身行禮，大皇子聳肩笑道，“不怕教宗您笑話，我最近的壓力真的很大啊……帝國如今形勢不容樂觀，萊瑙河北岸蠻人大軍蠢蠢欲動，根據軍部那邊的分析，應該就在近日對方必有異動！到時想來又是一場激烈鏖戰，唉……”
教皇依舊神情平和的寬慰道：“勝利必將屬于光明！殿下不必憂心，按照約定，接下來神殿會全力支持你以及你的軍隊，守住萊瑙河，絕不讓那些來自北方的邪惡異端有機會染指南方土地。”
“如此那就再好不過了，我代表帝國感謝教宗以及諸位大人的支持。”頓了頓，大皇子狀似不經意的遠眺神殿總會建筑群，忽然開口問道，“對了，不知那夏薇安……那神殿叛徒現在如何？”
教皇聞言白眉微挑，終于明白了大皇子的真正意思，微笑著回道，“還在關押著，沒有異常。”旋即，翻掌指了指腳下，“這里是神殿總會，神佑之地。不管是過去、現在，還是將來，沒有人能夠在父神的視野范圍內作亂！”
“哈哈，那就好、那就好……”都是聰明人，有些傷面子的話就不需要擺在臺面上來了。聞聽教皇親口做出的信心滿滿承諾，那一直潛伏在大皇子心中的危機暗影，終于徹底煙消云散。
是啊，這里是什么地方？
神殿總會！千年底蘊擺在那不是說著玩的，如果只單論高手數量，大陸上無論哪個勢力都不敢說能強壓神殿一頭。換而言之，如果這大陸上還存在一個安全地方，那必是神殿總會無疑！
前幾天那雖放出狠話，但現在卻一直不敢現身，甚至都不敢嘗試潛入神殿總會鬧出點動靜來的刺客唐恩，不是已經證明這點了嗎？
徹底安下心來，大皇子大笑擺手虛邀，“教宗大人請……噢，小心石階。”巍峨神像就在不遠處，主廳殿距離眾人所在地方則更近，只是相隔一條長長欄桿石道而已。
踩著臺階，走上石道。或許是因為心情緣故，大皇子忽然發覺周遭景致變得賞心悅目起來。
事實上也正是如此，青石板道、白玉欄桿當然沒什么好看，但石道兩側的大型觀賞池塘就不一樣了。清澈見底的淡綠池水、千奇百狀的玲瓏假山、自由來去的觀賞游魚……尤其是那異于別處的獨特品種水蓮，蓬蓬青葉遮天蔽日，圣潔蓮花高傲而大氣的綻放著，直令人望之不禁生出只可遠觀、而不可褻玩之感，著實唯美。
“殿下覺得此處如何？”見到身旁大皇子腳步稍緩，再順著他的目光看去，教皇不由會心微笑，索性停下腳步，側移幾步走到欄桿旁開口問道。
如果教皇懂得預言之術，知曉隨后發生的事情，想來他肯定不會走這幾步，不會來到欄桿旁，更不會問出這個問題——只可惜，他自詡為神靈代言人，卻畢竟不是神明！
“這就是聞名天下的神殿一景，圣地水蓮吧？”大皇子撫掌而嘆，“果真美艷不可方物！”
“呵呵……”聽到這滿意贊嘆，本就愛煞了此景的教皇不由悅然點頭，輕笑，張嘴正要說些什么，渾濁瞳孔驀地就是一縮，
轟——
水花四濺，蓮花破碎！
死神，剎那降臨——