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麥香扶著葉大福回到家里，這才知道，原來里長從別人嘴里知道了葉大福要蓋房的事情，他手里正好有一批木頭，想送給葉大福。

“爹，他干嘛要送咱們木頭？”麥香心里有些沒底了，天下沒有免費的午餐這個道理麥香還是懂的。

“里長家有好一點的紅松，放了好幾年，做房梁正好，知道咱們急需，說是先送給咱們。”

“對了，爹，這山上的木頭不是可以隨便用嗎？”麥香還記得跟五福去山上砍柴火，不是有的是樹木嗎？干嘛還要欠他的人情？

葉大福聽了一笑，說道：“生木頭是不能隨便用的，得要放好幾年的，咱家也有木頭，我那幾年從山上也砍了不少回來，都在牲口棚里堆著呢。還有，他也不是白送咱們木頭，他知道咱們要蓋青磚的房子，他妻舅家有一個窯廠，說是能給咱們送貨上門。”

“他們家的磚好不好？”

“閨女，這些事情有爹呢，蓋房是大事，爹會仔細思量的，我家閨女掙幾兩銀子也不容易。”葉大福并不希望麥香活得這么累，說起來都是大人無用，才害得孩子這么小就要事事操心。

“知道了，爹，我不管了，我只把銀子給爹就成了。”麥香一邊攙著葉大福進門一邊笑著說。

“喲，還是大哥好，大丫這么小就會掙錢，還凈是掙的大錢，大丫，你們吃肉也別光讓你三叔聞香啊，也給我們漏一點。”三福說完，討好地看著麥香。

“知道了，三叔，我一會就給你漏一點。”麥香猜想他是看到自己出去了沒有給他切肉著急了，所以笑著回道。

“得嘞，三叔就等著了。”

“啥肉啥香啊？”錢氏抱著麥金正好出來。問道。

“沒啥，二嬸，一會我也給你一點。”麥香扶著葉大福進屋了。

“大丫，你答應他們什么了？”

“今兒從佟家回來，佟太太給了我兩包醬肉，進門時讓三叔看見了，我說一家給分一點嘗嘗。”

葉大福聽了剛要說什么。九鳳進來了，說是劉氏讓葉大福去一趟。

“老姑。嬤嬤喊我爹有啥事？”麥香覺得有些奇怪，這五福定親的事情輪不到葉大福做主吧？

“好像是五哥的事情，好像跟房子有關。”

“房子？”

“行了，我去去就知道了。”葉大福拄著拐杖又出了門。

“大丫，哦，不，麥香，你跟娘說句實話，咱們真的有蓋房的銀子了？能蓋多大的房子？”趙氏等九鳳走了，拉著麥香問道。

“這個我哪里知道？娘。你呀，就老老實實地在家把小弟帶好就成了。”

麥香說完，洗手拿了塊點心吃，跑了半天，她早就餓了。可大家都吃兩頓飯，她也不能太過獨特了。

此時的上房，劉氏和石婆子都坐在炕上，除了她們兩個外，還有一位四十多歲和一位二十多歲的婦人，這就是女方的母親和大嫂。

劉氏一看葉大福進來了，忙說：“這是我大兒子，他馬上就要蓋房搬走了，最遲不過明年開春，肯定能把房子騰出來，你家閨女嫁過來肯定不會吃虧的。”

“什么，你兒子要明年開春才搬走？那我就更不能同意他們今年秋天成親了，你們現在連個住的地方都沒有預備呢？讓他們成親后住哪里？”李家母親脖子一揚，眼睛一瞪。

“這個好說，我閨女搬過來跟我們住，他們就住我閨女的屋子，你方才也都瞧見了，不是已經答應了嗎？”劉氏忙道。

“方才是方才，方才我以為你大兒子這會就能搬走，以為他們也就暫時將就一下。”

“可不就是將就一下，還能住多長時間？你們放心，我不會虧了你閨女。”劉氏陪著小心。

“這你們放心，這葉家大嫂子是個實在人，要不然我也不能保這個媒，這大嫂子說了不能虧著你們閨女，指定是錯不了。這五福侄子你們也看過了，不光地里活是一把好手，有的是力氣，心眼還好使著呢，這不，看他大哥這樣，他大哥家的力氣活都包了，這人呀，都是將心比心，他大哥一家發達了，還能忘了他兄弟？”石婆子在一旁加了一把火。

“娘，連石嬸子都這樣說了，不如你們一人退一步，也別秋天也別明年春天了，干脆就今年冬天吧。”李家嫂子說道。

“冬天也忒趕了一些，我閨女啥都還沒有預備呢，你們總得容我們點功夫吧。”這李家母親拍手說道。

劉氏當然清楚對方婆媳是唱上了雙簧，想趁機多要點彩禮，可是對方把話說這么漂亮，她又不能反駁，她總不能說想讓新媳婦進門是好伺候她吧？

葉大福當然清楚劉氏的用意，他也想讓新媳婦早些進門，好看看新媳婦的品性，想了想，開口說道：“李嬸子，我娘的意思是，在我們搬走之前，好好跟新媳婦處處，這一家子，也只有住在一起處長了，才會像一家人，要是等我們搬走，這新媳婦才進門，大家都各忙各的，一年也在一起說不上幾句話，只怕時間長了，連鄰居也不如呢？”

“可不是這意思，還是這大侄子會說話，到底是見過世面的，跟我們這鄉下婆子就是不一樣。”石婆子趁機又夸了一句葉大福，暗示這葉大福不是一般的莊稼漢子。

李家婆媳兩個對視一眼，這門親事她們是千肯萬肯的，因為麥香的能量她們是親眼見到的，而五福就跟這老大一家走得近，還跟著麥香倒騰點手工活，也沒少掙錢，這些石婆子都已經告訴他們了。

葉家還有一點優勢，就是這葉家居然是昌和萬家的親戚，今兒這葉家拿來待客的茶葉，她們從來沒有喝過；還有葉家端出來的點心，她們不但沒有吃過，連見都沒有見過；還有這葉家拿出來下定的尺頭，也都是鮮亮的綢子，一般鄉下人家根本出不起。

李家是想把閨女早點嫁出來，用這個聘禮，好給上面的哥哥娶個媳婦，這兩件事情一完，李家也就要分家了，所以這李家的大嫂也著急，她才不想多養一個閑人呢，一個冬天啥事也沒有，白養一人也要不少糧食的。

“成，既然他大哥都這么說了，冬天就冬天，只是，這個聘禮，能不能多加一點，我們把閨女養這么大，也不容易，不是我吹牛，大嫂子你隨便打聽打聽去，我閨女能干著呢，里里外外一把手，進門就能當半個家。”李家母親說道。

“大嫂子，這也是實話，這人要是不好，我敢往你家送嗎？你們又是萬家又是格格的，哪個我也得罪不起的。”石婆子又轉向了劉氏。

“這聘禮真的不能加了，再加我那幾個兒媳都不干，說句不怕你們笑話的話，就這我那幾個兒媳還挑理了，說是娶了三個媳婦都沒有這一個花錢多，你們放心，總之，她來之后，我不會虧待了她就是了。”劉氏說道。

“這？大嫂子，我們都讓步了，你們也總得讓一點，也得拿出點誠意來不是？”李家大嫂說道。

“這樣吧，我再多出一塊尺頭，多了真的沒有了，這尺頭也不便宜，一塊尺頭，也得一吊多錢呢。”劉氏說道。

李家婆媳對視了一眼，再看了一眼石婆子，石婆子忙說道：“這個你們兩家商議去。”

“石嬸子，我想知道，一般鄉下人家現在娶親都送些什么彩禮，大概值多少銀錢？”葉大福問。

“這個，可就不好說，一般鄉下人家成個親，有一個五六吊錢就很不錯了。”

“李嬸子，連石嬸子都說了，一般人家有五六吊錢就已經很不錯了，我娘給你們的，加起來只怕也有了十兩銀子，十兩銀子你們還不知足？說句實在的，有這十兩銀子，我們也不是非你們李家不可，何不大家都各自退一步？”葉大福說道。

葉大福的話剛說完，麥香端著兩碟子醬肉進來了，說道：“嬤嬤，聽說家里來了客人，我給你們送了點醬肉過來。”

“這孩子，昨兒剛吃的燉肉，今天又買什么醬肉。也成，正好用來招待客人，你和你老姑一起給客人下碗掛面吧，正好就著這醬肉，嬤嬤在陪著客人呢。”劉氏故意說道。

雙簧誰不會唱？

當地的習俗，家里來了客人，如果過了午時，是要留人家吃晚飯的。劉氏不說吃別的，單說吃碗掛面，是因為這掛面是萬家送來的，一般的農家肯定吃不起的。

“知道了，嬤嬤，我這就燒火。”

麥香聽懂了劉氏的意思，劉氏這些日子根本做不了活，這家務活都是五福、八福和九鳳三個做。可是劉氏現在根本不想讓李家人知道她腰不好，做不了家務活，不然的話，指不定對方還要提什么條件。

果然，這李家婆媳一聽有醬肉和掛面吃，暗自吞了下口水，這葉家的條件，比他們李家強的不是一點半點，這門親事，還等什么呢？

不知不覺，寫了一百章了，這書，個人覺得這個題材應該算有點新意，可是反響太冷清了，成績實在不理想，差哪里呢？親們有什么好意見呢？

(天津)