聽了朱棣的話，大家自然連道不敢，解縉更是道：“微臣人等為君分憂本屬平常，豈敢抱怨辛苦二字。況且……”解縉今日顯得絮絮叨叨，繼續道：“況且今日多事，微臣人等辛勞一些也是理所應當。”

朱棣笑了，道：“其實呢，也沒什么事，叫諸卿來，就是想說一說這周禮。”

朱棣故意擺弄著御案上的書卷，大家這才知道，原來這是一本周禮，許多人心里古怪，天子今個兒怎么也玩四書五經了。可是他們的臉上卻沒有顯山露水。

反而是解縉故作驚喜地道：“《周禮》乃欽定經典經義。大至天下九州，天文歷象；小至溝洫道路，草木蟲魚。凡邦國建制，政法文教，禮樂兵刑，賦稅度支，膳食衣飾，寢廟車馬，農商醫卜，工藝制作，各種名物、典章、制度，無所不包。不知陛下今日要談的是周禮哪一篇？”

朱棣淡淡道：“這個嘛，朕也是剛剛涉獵，許多都不明白，愛卿不妨講一講吧。”

這一下子，解縉倒是有些踟躇了，這話題太大，很不好說，況且即便是說，他也難以猜測天子想聽到的是什么。

好在朱棣似乎看出他的難處，便莞爾一笑道：“朕想問你，讀書人滋事，周禮中可有記載么？”

解縉連忙搖頭道：“周禮所涉并不曾有，禮札乃垂拱典范，所錄入的盡都是國家典制，臣不曾聽說。”

朱棣又問：“周禮之中可有奸邪之徒。擅權欺上的么？”

眾人一聽，都不敢大意了。所有人心里打了個突突，倒是楊士奇還算平靜，至于那金幼孜，臉色微變，他有些覺得陛下此言似乎意有所指，只是不知這劍指之處是不是自己。

解縉對這個問題自然不敢大意，沉吟了良久才道：“也不曾有，周公之典意在區分尊卑。貴賤有別……這……擅權欺上者與禽獸無異，周公治下，不曾有這樣的事。”

朱棣便感嘆道：“是啊，難怪眼下，人人都說人心淪喪，教化不彰，而使世風日下。人心不古了。看來這周禮，朕當真要好好通讀一番，楊士奇……”

楊士奇連忙站出來，道：“微臣在。”

朱棣道：“明日開始，每逢單日，每日巳時。來這暖閣伴駕，朕要聽你傳授這周禮。”

楊士奇忙道：“微臣遵旨。”

對于這樣的待遇，不少人心里便思量開了，不用說，楊士奇這一次雖無首輔之實。其實力大抵要接近解縉了。

理由很簡單，此時的內閣還不至于像大明中晚期一樣。許多事完全憑內閣做主。他們有的不是決策權，而是建議權，誰離天子越近，那么天子但凡對政務有疑問都會隨時詢問，這就意味著，你的每一句話都會越來越有份量，只要你足夠聰明，有足夠的說服力，那么基本上政策的制定，完全掌握在你的手里。

每日伴駕就意味著距離天子更進一步，比其他的同僚更有份量。

解縉的心里不由酸溜溜的，可是他心里明白，今日絕不是爭寵之時，最緊要的還是壯士斷腕、獨善其身，眼下任何爭議都對他沒有好處。

天色已有些晚了，晚霞自閣中的紙窗透進來，灑下一片余暉。閣內有些昏暗，有幾個小太監躡手捏腳進來，點起了一盞盞的宮燈，這些人形同鬼魅一般，不曾帶有任何痕跡，又悄然的離開。

燈火冉冉，閣內通亮。照得朱棣的臉色，不禁多了幾分神采，他不由吁口氣道：“治大國如烹小鮮，不容易啊，治國就是治民，治民呢，就是治心，人心可以是一汪春水，也可以是開閘洪水，若是不能做到張弛有度，是不成的。”

朱棣說到這里，看了眾人一眼，才繼續道：“可是這人心真是可怕啊，蕞爾小民每日耕作不綴，所余錢糧盡都歸入國庫，供養朝廷；每到農閑之時又受官府攤派，修提鋪路，不曾有閑暇之時，即便如此，這些人心中尚存忠念，念及朝廷往往有感恩之心。可是呢，有一些人就不是如此，這些人吃著民脂民膏，受著朕的恩典，朕許給他高官厚祿，使他位列朝班，這種人……有感恩戴德么？”

朱棣的語氣陡然的變得嚴厲起來，那幽邃的眼眸里似乎有一團火在燃燒，他用力磕了磕御案，接著道：“沒有！身為大臣，竟是沒有大臣儀容，每日勾心斗角，結黨營私，這樣的人，朕能容呢？朕容得下么？你們平時都說君子盈朝、君子盈朝，朕從前深以為然，可是現在不這樣看了，依朕看，這朝中固有君子，可是也不免良莠不齊，有小人！難道你們忘了建文是誰害死的嗎？你們以為朕也要效仿建文，君側盡都奸佞賊臣？”

朱棣的聲音變得更加冷冽了幾分，喝道：“朕若如此，那么異日，宮中一把大火燒的就是朕，而爾等盡是方孝孺、齊泰、黃子澄之輩，你們怕不怕？你們不怕，朕怕，朕想到有奸臣擅權，想到有人心懷不善，朕便食不甘味，爾等到了那時尚可名留青史，做這忠臣典范，可是朕就成了昏聵之君，受后世，乃至后世之后世之人嬉笑嘲諷！”

朱棣的話已變得殺氣騰騰，教人聽了如芒在背，所有人都打了個冷戰，此時已經明白天子動怒了，大家哪里還敢站著，紛紛拜倒在地，一齊道：“臣等死罪。”

朱棣的眼眸瞇成一條線，旋即這一線的眸光輕描淡寫地掃視眾人一眼，那嚴厲的臉色頓時舒緩起來，他微微一笑道：“你們不必怕，朕方才雖是肺腑之辭，卻斷沒有所指之意，都起來吧。”

大家的表面輕松，可是實在是驚出了一身的汗，人家天子都說了，不要做亡國之君，還說因為是有奸佞在側，所以才可能如那建文一樣，最后落那么個結局，這意味著什么？意味著在座有人要完蛋了。

至少會有這么一個，即便是朱棣說得輕松，最后補上一句并非是意有所指，只是一時感嘆而已，可是這種感嘆足以讓所有人捏一把汗。

無論這個人是不是自己，每一個人的心里都不覺得輕松，這種伴君如如伴虎的恐懼感彌漫了所有人的全身，大家勉強站起，可是后襟都被冷汗浸透了。

只有兩個人，雖然被這壓抑的氣氛壓得有些透不過氣，卻還算平靜。

一個是郝風樓，一個是楊士奇，郝風樓甚至還有閑暇偷偷地瞄了楊士奇一眼，見他臉上故意顯露出來的慚愧和凝重之色，忍不住有點佩服，如此唯俏唯妙的演技，也虧得他能演得如此動人。

朱棣的心情仿佛一下子好了不少，他含笑道：“聽朕這般嘮叨，大家想必也已乏了，朕今日既然有了興致，少不得要和諸卿好生說一說這周禮。”

朱棣說到這里，頓了一下，接著道：“大家站得久了，疲乏不堪，尤其是黃淮年紀最長，怎么吃得消？來，給諸卿賜坐吧。”

一聲令下，在外頭便有六七個小內官搬著錦墩進來，他們各自將錦墩放在眾臣的腳下，隨即退避而去。

眾人連忙行禮道：“謝陛下恩典。”都側身坐下。

可是有一個人的臉色卻是變了。所有人的腳下都擺了一個錦墩，唯獨是他的腳下空空如也，當所有人都坐下，只有他一人鶴立雞群。

因為他根本就沒有地方坐下，在這空曠的暖閣，七個大臣，只有六個錦墩。

這個人很不幸，正是金幼孜。

金幼孜的冷汗已順著額頭滑落到了鼻尖，一滴滴地淌下來，他當然明白，那些太監是絕不可能會犯下如此低劣的錯誤的，那么自己的座椅呢？

沒有……就意味著……

金幼孜已經不敢想下去，再聯想到天子此前一席意味深長的話，金幼孜不由打了個冷顫。

他只能站著，所有人落座之后，也都奇怪，或是意味深長地看向他，金幼孜的臉色紅了，這不是羞紅，而是一種內心之中那種深深恐懼彌漫全身之后的表現，他發現自己的雙腿開始在顫抖，顫抖得越來越劇烈，以至于他的身體也有些搖搖欲墜了。

可是天子似乎沒有看到還有一個大臣此時此刻還在站著，也似乎壓根沒有在意到金幼孜所表現出來的那種恐懼，更沒有注意到其他人所表露出來的兔死狐悲或是冷漠，他微微笑著，慢悠悠地道：“據聞這周禮釋義之中，最好的一本乃是賈公彥的《周禮疏》，即便是朱熹，也對此贊不絕口，解卿，不知這話對么？”

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