林大猛看著已經長大成人，然面容依舊略顯稚氣的侄兒，忍笑道：“你有沒有想你爹我不曉得，你爹一準在想你。你回家一趟也好，讓他看看你。不然他該吃睡不香了。說不定就要跑到府城來看你。”

林春本想跟杜鵑一塊回家，才借口說想家。

誰知這么一說，腦海里浮現爹娘和兄弟們的身影，才發現好久沒聽見大頭爹的嘮叨了，頓時思念之情油然而生——真想起家來了。

他懷念地說道：“我就是這樣想的。我也好想娘呢！”

這下，連杜鵑也笑噴了，看著他又有些不忍。

似黃小寶、林春等人，包括她杜鵑在內，雖然只是莊戶人家的孩子，平時胡打海摔慣了的，卻又都是被爹娘捧在手心長大的，對家的感情遠遠比大戶人家孩子來的強烈。大戶人家孩子因為禮法束縛，從出生就被下人包圍伺候，與親人的感情就沒那么濃烈。

林春這個年紀，在她前世正是上中學的時候。

離家這么遠讀書，等于住校了。

她便對他囑咐道：“這段日子你先把書院摸個大概情況，然后跟我們回去一趟，把這的情形對你爹你母親說清楚，讓他們看看你，再出來他們就放心了。”

林春點點頭，拿定了主意。

杜鵑又說，要趁這機會幫他把被褥衣物鞋襪，連冬天用的都準備好，省得到時候沒的用。

馮氏也急忙點頭，道：“這說的對。反正我們閑著也是閑著，幫你把樣樣事都弄好了，回去見了你母親也好說話。不然她要怪我不當心照應你了。你們平常都好照應我們家的。”

林大猛聽了更放心，拍著林春肩膀道：“這就好了。你就安心在這讀書，過些天跟你師傅一塊回去。我先走一步回村，告訴大家情況，省得他們著急。黃大娘和雀兒肯定也是著急的，也要跟她們說一聲。”

眾人都點頭說是。

黃元見為了林春在這讀書，大家這樣關切，心里微酸。

短短半月工夫，他經歷人生巨變，心態也大起大落。

“林春，別這么沒出息！我那年來的時候，才九歲呢。你都多大了，還說想家，也不怕人笑話！”

他想起當年初來府城時候的事，很不是滋味。

杜鵑忙解釋道：“你才來應該也是想家的吧？時間長了才好了。林春也是沒出過遠門，沒離開爹娘過的，剛開始不習慣也正常。以后肯定不會了。他和九兒在山上一貓就是好幾天，從不會膽小害怕，想家就是不習慣而已。”

黃元見她一副包容呵護的口氣，感覺十分怪異。

仿佛，林春才是他的弟弟，或者子侄。

林春卻從小就習慣了杜鵑經常表現出的教導包容口氣，因此不以為意，憨笑著，還略帶些羞澀，也覺得自己想爹娘太沒出息了。

黃小寶對于林春能去書院讀書，十分羨慕。

黃鸝也很羨慕，抱怨說自己不是男娃，不能上學。

黃元心中一動，道：“這也不是什么難事。等我回去了，我又不會種田種地，我就在村里開個私塾，教村里小孩子們讀書。‘學無長幼’，小寶哥哥也能去的。黃鸝你更不用急，我在家隨時都能教你。”

杜鵑拍手道：“我正有這個意思。”

林大猛和任三禾對視一眼，拍桌大笑道：“這可是大好事！黃家侄子，那就這么說定了？我先回去，找人把私塾先蓋好。你們家地方太小了，在你們家開學堂肯定不行；我們家倒有地方，就怕你在別人家待不習慣，還是另外蓋屋子好一些。泉水村別的沒有，木頭石頭多的是，木匠石匠泥瓦匠都不缺，起一間學堂很容易。這又是好事，想必大家都樂意幫忙，蓋起來快得很。你教村里的娃兒念書，大家都會交費用。有銀子的付銀子，沒銀子的給米糧，一年吃穿用的都不用愁了。你家種地也不用你操心，都有人幫忙。”

他身為里正，又頗有些見識能力，黃元不過就提了一句，他眨眼間就將諸項事務都安排妥當，為泉水村謀劃未來。

一面說，一面又轉臉對黃老爹和黃老實奉承道：“老爹，老實兄弟，瞧瞧大侄子——黃家出人了！從此在咱們村就有名望了！誰比得了？將來再考了舉人進士，就更不得了！”

黃老爹聽了渾身十萬毛孔齊齊熨帖，舒坦極了。

這些日子因為官司惹來的一肚子煩悶都不翼而飛，連帶對女兒和外孫的擔憂也忘了，只知道笑，老臉綻放一朵菊花。

笑著還不忘朝馮長順看去，神色十分得意。

——黃家終于有人超過馮家了。

馮長順知道他心思，湊趣笑道：“親家你盯我干嘛？元兒好，那也是我外孫，我臉上也有光彩。我才沒那么小氣呢，因為他是你黃家孫子就不高興。這孫子不是咱倆的么！”

眾人聽了都哈哈大笑。

黃老爹覺得親家這是變相對自己服軟，更高興了。

黃老實和馮氏更是看著兒子跟看活寶似的。

杜鵑瞧見他們的神色，故意嘆氣道：“黃鸝，從此以后呢，咱們家多了個少爺，咱們姊妹三個都要靠邊站了。丫頭長大了可是人家的人，兒子才是自己的，能撐門戶的。你想想爹娘會怎樣？有好吃好喝的肯定先緊著他了，好日子沒了！”

這話是當年黃老爹說的。

黃鸝聽了頓時急了，跑到黃老實身邊，抱著他胳膊扭著細條條的小身子撅嘴道：“爹，你不許偏心哥哥，還要跟往常一樣疼我！”

黃老實笑得合不攏嘴，說話冒風，“不偏身（心），都疼！”

馮氏起身收拾碗筷，見此情形呵斥小閨女道：“都這么大了，像什么樣子！還不收碗呢，留著晚上你啃碗？”又白了杜鵑一眼，“就你會瞎說！你不欺負你弟弟就算好事了。”

杜鵑趕緊起身幫忙，一邊叫屈：“我有本事欺負他？”

這個弟弟可不是盞省油的燈，她想欺負也難。

黃小寶幸災樂禍地說道：“你怎么沒本事？要是哪天你和黃鸝把黃元摁在地上揍一頓，我一點都不奇怪。”又朝黃元道，“到時候我給你幫忙。”

眾人聽了再次轟然大笑。

黃元也一直笑。

面對這溫馨的場景，他也驕傲，但更多的是被重視和關注的溫暖，所有的努力都有人在乎、喜悅都有人分享、困難都有人分擔，這都是以前所不曾體驗的。

他腦海里不自覺浮現竹籬茅屋、雞鳴犬吠的農家生活場景，兄弟姊妹和睦相親，又有朗朗的讀書聲入耳……

從遐想中醒來，她母女三個已經將桌子收拾干凈了，泡上茶來。

杜鵑首先端了一杯白水給黃老爹，道：“爺爺，你還在吃藥，別喝茶了。小姨父回來的時候，獵了幾只水鳥，我待會燉湯，你晚上喝一碗。”

黃老爹忙點頭接過杯子，很好脾氣的樣子。

黃鸝給其他人都奉上茶，正喝著，外面來了個官差找林春，說御史大人有請。

眾人聽了面面相覷。

黃元忙出去詢問何事。

來人很恭敬地回道：“小的也不知。只是奉命來請林小弟去書院，大人和各位夫子都在那等著呢。”

林春聽了雖疑惑，并不慌張，對林大猛等人道：“我去看看。大人定有事要問。”

杜鵑不放心，示意黃元陪他一塊去。

黃元為難地說，他馬上要出去找陳青黛。

杜鵑這才想起來，連他出去也不放心了。

最后，還是林大猛陪著林春去了書院。

這里，黃元才要動身，杜鵑忙說她陪他一塊去。

黃老實馮氏也不放心黃元，黃老實說他也去；黃老爹則把目光投向任三禾——由他陪著黃元去是最妥的，可他卻不敢開口勞煩他。

見此情形，任三禾不悅道：“他以前都是這么過的，你們現在倒不放心了。往后要怎么辦？”

他可不愿像個隨從似的護著黃家這個剛認回來的兒子，他只會守著杜鵑；再說，上午那個御史大人的態度很奇怪，讓他心頭有些不安。

黃元忙說他有小廝李慶陪著就行了，不用勞駕小姨父；又說一大家子住在客棧里，他還不放心走呢，有小姨父守著，他也能安心出去找人。

任三禾聽了滿意地點頭，說男子漢就該這樣有擔當。

正在這時，昝虛極來了。

他特地帶了許多隨從來，說陪黃元一塊去找人。

黃家人頓時感激不盡，杜鵑也忙謝他。

昝虛極看著她微笑道：“黃姑娘不用客氣。我跟黃兄自來親如兄弟，援手也是應該的。我也常有事情煩他呢。”

杜鵑聽了高興地笑。

不管怎樣，有一兩個至交好友，總是不錯的。

任三禾見昝虛極目光閃閃地望著杜鵑，臉一沉，立即對黃元道：“既然這樣，你們趕緊動身吧。再耽擱下去，陳姑娘跑得更遠了，更難找了。”

黃元見他變臉，隱隱猜到緣故，忙起身和爹娘爺爺打了招呼，拉著昝虛極走了。

等人走后，杜鵑先伺候了爺爺休息，然后才和黃鸝去客棧廚房教廚師手藝，一面準備晚飯。

傍晚的時候，林大猛和林春回來了。

林大猛滿臉喜氣，林春也含笑，一望而知有好事。rs

(天津)