她吸了吸哭得紅紅的鼻子，忍淚低聲道：“我有這個鐲子就夠了。剩下的留給水秀姐姐和舅母吧。還有別的人呢。”

九兒見她總算開口了，忙道：“水秀姐姐有，還有一箱子。”

又對她賠笑道：“桂香妹妹，你別哭了。要是眼睛哭腫了，明天怎么見人呢？明天我空閑，后天大后天也都空閑。我就專門陪你和娘逛京城。這么的，你先去試衣裳首飾，戴出來我們看看好不好。”

因為他忽然想起今天在御花園見了那么多公主貴女，都打扮得光彩照人，因此心里一動，也要桂香裝扮起來給他看。

在他心里，除了杜鵑，桂香是不比那些人差的。

若是以往，桂香定會含羞嬌嗔，巴不得就去裝扮了，再反復問他好不好、好在哪等，不回答周全了不放過他。

可她現在哪有心思穿戴！

來京的渴盼心情化為一腔悲苦。

這時大猛媳婦上前，把箱子盒子全蓋上。

又對九兒嗔道：“你就只認桂香？家里還有那么多姐姐妹妹呢。要是一人一箱，你有那么多家私分嗎？”

林大奎笑道：“九兒你要敢不送我家青荷，她跟你拼命！”

眾人聽了都笑起來。

大猛媳婦笑道：“老四你別借著青荷說話。響鼓不用重敲，大嫂還不知道你心思？你放心，嫂子這就去分派，一家一份，家家都有。”

林大奎嘿嘿笑了。

大猛媳婦就招呼桂香，將箱子等搬進里屋去了。

林大猛才沉聲問九兒：“九兒。這些都是哪來的？”

九兒不悅道：“還能是我偷來的？當然是賞的！我在邊關殺敵剿匪，每次都繳獲許多東西。我立了功，還不能分一點兒？爹干嘛擺出這副生怕你兒子貪污的模樣？”

林大猛氣道：“爹還不是怕你不知好歹，回頭出岔子。”

九兒端起茶杯，仰頭灌個干凈。道：“沒有的事！”

林春這時疑惑問道：“怎么你說明天空閑？”

九兒含糊道：“皇上……讓我在家歇幾天，養養神。”

他不敢告訴家人今天的事，怕嚇著他們。

林春心想他剛回來，暫時沒有職缺，這也有可能。

大家都不在意，問起他在邊關殺敵情形。九兒就眉飛色舞說了起來。等夏生和黃雀兒回來，又是一番熱鬧。

入夜，等兄弟倆回房，九兒才告訴林春今天的事。

林春聽說扯出如風，大驚道：“這不是要攀扯杜鵑？”

九兒忙道：“杜鵑沒事。皇上不信呢。五皇子討了個沒趣。”

遂將他和左大人被處罰的事說了。

林春一方面松了口氣，一方面又面色古怪地看著他，“小王爺沒說錯，你還真是得了便宜賣乖。上上策……你是怎么想起來的？”

他滿臉不可思議，簡直不知如何說才好。

九兒聽他和張圭一個聲氣，惱羞成怒地質問道：“要是你怎么辦？”

林春認真想了想，道：“當然救！已經救了一次，多一次又怎樣！”

見九兒瞪他。冷笑道：“救一個是救，救一群也是救。加上安定伯的侄孫女，我連那些宮嬤和宮女都收了。叫她們做姐妹，看誰丟臉！”

九兒愣了一會，拍床大笑不已。

笑了一會，又仔細告訴他黃元今兒的表現。

“你說，他怎么這樣好心幫我說話？”

林春沉默了一會，幽幽道：“他是個君子！”

撇開他們幾人之間的感情糾葛不說。黃元當得起君子。

無論是在當初槐花事件上，還是昝虛妄帶人去抓杜鵑的時候。黃元都曾傾力維護杜鵑和他，沒有趁機利用外因離間他們；上次邱公公去林家傳旨讓他娶安定伯侄孫女。黃元更是攔阻林大猛接旨，令他十分意外。

九兒聽了詫異道：“這么說，他還有個男兒樣！”

林春苦笑，黃元豈止是有男兒樣，還是很出色的男兒。

他每日都發奮努力，生恐自己差他太遠。

靜了會，他勸九兒別為停職失落，趁機好好歇歇。

一夜無話，次日一早，林春就匆匆進宮。

在東宮門口，他遇見一群太監宮女簇擁著華麗車駕，領頭的龍禁衛是展青展紅，正是杜鵑要出宮。

聽見他和展紅打招呼，杜鵑忙命啟開車簾。

“干娘和大姐可去王府了？”她問。

“稟郡主，都已經去了。”林春躬身回道。

悄悄抬眼，看見她鮮艷如花的臉龐，心情極好。

杜鵑也覺得他今日氣色很不一樣，眼神都亮了幾分。

她想，他這是看見親人了，所以心里有些依靠了。

唉，前幾年他吃了不少苦。

到底還小，擱在她前世，他這個年紀還在上大學呢。

現在他不僅做官，還要應付這么復雜的人事局面。

想著，她不禁又問：“干娘帶了什么？”

林春含笑道：“好些東西呢。還有進貢給皇上太子的土產。臣本想帶進來的，又想宮內規矩嚴，不如等郡主親自去看了，再帶回來更合適。”

杜鵑又問道：“你那邊壓水機做好了？”

林春道：“都做好了，這一兩天就全部安裝。”

忽然杜鵑又想起一事，問“九兒哥哥沒事吧？”

林春搖頭，給了她一個放心的眼神。

崔嬤嬤見兩人只管聊，提醒道：“郡主，該出發了。晚膳前就要回來的。”

杜鵑這才和林春道別，去了青龍王府。

與大猛媳婦、黃雀兒、桂香等人見，自然又是一番悲喜交集。

可是杜鵑如今身份擺在那，又有崔嬤嬤等人在一旁盯著，眾人便都按規矩拜見，然后才敘前事、看禮物。

杜鵑盤桓到下午，方才帶著幾車東西回宮。

當晚，御膳房用她帶去的醬料和各種菌類做了菜，正元帝和太子吃了都贊好，御廚喜不自勝，要求把這些列為貢品。

杜鵑聽了不喜反驚。

連這個都要作為貢品？

原來，那回雁谷的水質好，鳳尾山上的泉水更好。

馮明英她們便發現：用山上或谷中種出來的黃豆加山泉水曬醬，再添加那兒產的紅辣椒、回雁湖中的大蝦和螃蟹、山上野筍和野菌，那醬的味兒便鮮美無比，無論是單吃還是用來燜肉燒魚，都給菜增味增鮮。

連辣椒醬、腌黃瓜、腌豆角、酸筍等菜都是如此。

那些御廚舌頭有多靈，見了這個還能放過？

杜鵑也無法拒絕，因為絲毫取巧的機會都沒有，便是把黃豆運到京城來，沒有鳳尾山的泉水、回雁谷出產的蝦蟹、鳳尾山上的菌子，也做不出那個味兒來。

她心想，但愿這項任務不會成為回雁谷一大負擔。

坤寧宮，正元帝和皇后賞玩林家送來的禮物。

除了一些難得的山珍外，還有就是各種木制品、木雕石雕，無不是精工細作、珍稀獨特，比皇宮珍藏也毫不遜色，并不辱沒皇家。

皇后手里拿著一個壽星老兒的根雕，贊不絕口。

正元帝發現：他雖是皇帝，對著靖安郡主卻端不起架子。

這個孫女，從小在山野長大，沒沾過皇家富貴，這是一；二就是她孝敬的東西不說多貴重，只親手種植這一條，便沒有一個皇子皇孫能比得上；好容易等他封賞了她，她卻輕飄飄地將從親娘那繼承來的巨額財富轉手讓給國家了。這么一來，他還倒欠了她的。

雖說他想拿這筆財富不是沒手段，總比不上這樣名正言順。

他想起白日幾個國家使臣都提出結親意愿，微微皺眉。

一家養女百家求，這些人不是想和親，而是指名求娶靖安郡主，不是隨便哪一位公主，其中尤以寶象國的龍日王子最堅持。

可是，他這次很干脆，直接拒絕，說靖安郡主已經定親了。

他舍不得，也不敢答應——

真要是答應了，這孫女還不知做出什么事來呢。

當然，這只是他猜想，因為大靖根本不需要和親。

即便明白這點，當時炎威太子也大大松了口氣。

所以皇帝又想，他真要起了這個心思，不但孫女拼命，連太子也要拼命了，恐怕立即就要逼宮上位了。

皇帝只以為各國使臣是看中了他孫女優秀，卻不知還有人在背后推動此事，且求親不成，又生出別的招數。

這要從昨天的事說起。

昨晚龍影衛頭領來回稟正元帝，說看見順郡王府八姑娘隱在山石后好長時候，后來如風去了，才將她驚落紫月湖。

正元帝見他吞吞吐吐的，沉聲喝問：“她干什么？”

龍影衛不敢抬頭，低聲道：“當時黃翰林在對面林中歇息。后來臣打聽了，是展護衛送他去御花園，抄的近路。”

正元帝聽了驚怒不已，自認為明白了真相。

他卻不知，秦嫣是在偷看黃元，卻不是因為愛慕他。

他也不追究了，黃元受傷的事他也聽太子說了，不覺得展紅帶他抄近路，并在林中歇息有什么不對。他當即去長春宮命令黃貴妃娘娘，叫老五媳婦好好教導秦嫣。

那時秦嫣已經被送出宮了，順郡王不顧她病，嚴厲逼問她為何獨自亂跑，以至于被如風驚落水中。

秦嫣不敢瞞，也不想瞞，將真情和盤托出。

(九頭鳥書院)