得知賊兵蹤跡出現的消息，官兵大隊也立刻緊張了起來，大都督執意留在側翼不歸，眾將也毫無辦法；最后張永許泰等人只得令派出三百兵士保護宋楠的安全，同時也帶去必須的給養，但這三百兵士卻被宋楠原封不動的打發了回來，因為目標太過龐大，不易掩藏行蹤。
夜晚來臨，為了避免被窺伺暴露行蹤，宋楠下令不準在夜間點起篝火，他懷疑正是因為一路上側翼小隊的夜間篝火暴露了前進的方向和行蹤，在這漆黑如墨的山中，只要沒有山峰的阻擋，一堆篝火足可讓方圓十里的人看見。
之前不是沒考慮到這一點，但原本就希望賊兵能望風而逃，被驅趕往西逃離，從而落入江彬東來的大軍耳目之中，現在看來，賊兵主動出擊，似乎是不打算逃跑的樣子。
為了更好的由明轉暗，宋楠還冒險做了決定，趁著黑夜率眾人往南坡下行進，脫離山腰的行進路線。此舉相當的冒險，夜間在積雪覆蓋的山上行走，一個不慎便會死傷，但宋楠還是決定這么做了。一百多人以繩索相連，借著雪地的微弱反光行了大半夜，不少士兵數次踩空落入大雪覆蓋的巖石裂谷，都被繩索救了性命。
就這樣摸爬滾打了大半夜，后半夜，眾人一個個筋疲力盡的下到南坡之下，尋了一片松樹林宿營休息，由于不能點起篝火，后半夜的寒冷幾乎讓眾人渾身僵硬，但眾士兵見大都督都不出一句抱怨之語，也無話可說。
天亮后，終于可以點起篝火來，眾人燒了熱水煮了干糧肉糜西里呼嚕的喝了幾大碗，這才恢復過來；宋楠開恩，讓眾人圍著篝火再小睡了一個時辰，隨即開始分配任務。
“百人隊的目標還是太大，從現在起，一分為三，相隔一刻鐘出發，相互間在雪地上做標記聯系，一旦遇到敵情切勿輕舉妄動，立刻隱蔽行蹤回來稟報，明白了沒？”
“遵大都督之命。”眾人熄滅了篝火分為三隊，王勇帶三十人開路，宋楠率三十人緊跟其后，李大牛帶著四十人背著帳篷干糧炭餅等輜重跟在最后陸續出發。
早晨起來還是一片晴好的天色，但出發后不久，天空又陰沉下來，不一會雪花夾雜著凍雨噼里啪啦的打落下來，三個小隊間開始還能相互看見，現在卻一點也看不見了。
宋楠帶人仔細辨認著王勇等人留下的足跡和標識前行，盡量保證不落下太遠，但雨雪太大，不一會所有的雪山痕跡都被掃平，宋楠知道不能瞎闖，山谷逐漸上揚，這表明又到了另一座山腳下，胡亂的亂走若迷失方向那是大麻煩，于是下令呆在原地等待。萬幸的是，半個時辰之后，后方的李大牛率四十名親衛趕到，總算他們沒有迷路迷路。
鑒于無法和王勇取得聯系，天色也很是昏暗，宋楠命人尋了避風之處暫時扎下營盤；行了數個時辰，不知走了多遠，但起碼一點可以斷定，賊兵定然已經失去自己的行蹤，就由明轉暗這一點來說還是成功的。
暴風雪持續了一個多時辰，停息之時，天色已經逐漸昏暗，站在山坡下方，眼前層層疊疊全是墳包般包裹的巖石和松樹，看不見任何人影的蹤跡，王勇等人自然也不知所蹤。
宋楠心急如焚，但卻知道不能貿然去尋找，正欲命人清掃崖下雪地，就地扎營過夜之時，猛然間便聽得若有若無的一陣轟隆作響；宋楠和眾人急忙往崖頂觀瞧，聲音綿綿不絕，卻依舊看不到任何動靜。
“你們聽到了么？是什么聲音？雪崩么？”宋楠問道。
“大人，好像是火銃發射之聲。”一名親衛睜大眼用手招著耳朵細聽道。
宋楠一驚，急速下令道：“你帶二十名兄弟隨我去瞧瞧，其余人嚴密戒備。”
那親衛趕忙招呼了二十名親衛跟在宋楠身后便從斜坡上爬了上去，好在山勢不甚陡峭，眾人很快便爬上了一道山梁，轟隆之聲更加的清晰，但很快便恢復了平靜。那聲音聽得確鑿，便在斜上方的另一道山梁之上。
宋楠等人沿著山梁逶迤繞行，尋到另一處可攀爬的斜坡，迅速往上攀登，頓飯功夫之后，便看見山梁上人影一閃。
“誰？口令！”
“剿賊立功！”
“啊，是自己兄弟，王大人，是大都督他們上來了。”
王勇在山梁上探出頭來，見到宋楠等人，喜道：“大人，原來是你們。”
眾人翻上山梁，只見山梁上橫七豎八倒著十幾個黑乎乎的人影，鮮血流了滿地，滲在雪地里霎是顯眼。
宋楠忙問情形，王勇道：“風雪大的時候回頭看不到你們的身影，我們便打算回頭去尋你們，但我們迷失了方向，轉來轉去到了這道山梁上來，發現這里有個小山洞，里邊有火光；我們沖進來一看，原是這幫家伙在洞中烤火躲避風雪，于是便一不做二不休干掉了他們。”
宋楠點了點頭，伸足將一具尸首翻轉過來，只見這名賊兵頭發亂蓬蓬的像個野人，頭發胡子糾結在一起看不清相貌，身上穿著的是黑乎乎的不知是什么物事，細看之下，像是獸皮，里邊卻又露出枯草樹葉這些玩意兒。
“這些人都到了這副田地還不打算出山投降，真是死有余辜；有活口沒有？”
王勇道：“有兩個，一個被鐵蛋子打穿了肚子，一個打中了大腿，都還喘著氣呢。”
宋楠命人立刻下山讓下邊的兄弟爬上來，這道山梁避風，而且站在這里可以俯視來時的山谷，若是天氣晴好，谷中若有火光和動靜當一覽無余；看著山梁上人工鑿出的掩體痕跡，宋楠知道這里定是賊兵的一處瞭望哨所。
收拾了死去的賊兵尸體之后，王勇帶著宋楠往山梁南邊走了數十步，只見一個低矮的山洞口露了出來，里邊還燃著一小堆篝火，山洞口邊還靠著一個用樹枝編制的簡陋柵欄，看來是為了防止被人看見火光而用來擋住洞口的。
宋楠彎腰鉆進低矮的山洞口，里邊倒是相當寬闊，一丈多高的洞頂，雖不太深，只有二三十步，但躲藏和百兒八十的人是絕對沒問題的。
兩個黑乎乎的人影躺在一堆亂草里，一動不動，不知是死是活；幾名親衛站在一旁看守著，宋楠走近，瞇眼看著地上的兩人，一旁有親衛端來一個樹樁做的小矮凳來讓宋楠坐下。
親衛們將兩人翻過身來，拖到宋楠面前，宋楠看不清他們的面目，只看到他們臟乎乎的臉上緊閉的雙眼，瑟瑟發抖的身子以及身上緩緩滲出的鮮血。
“睜開眼睛，裝死么？在你面前的是大明勇冠伯，剿賊兵馬大都督宋大人。”王勇喝道。
兩名賊兵身子一抖，卻還是不愿睜開眼來，王勇欲待再喝問，宋楠擺手道：“不用嚇唬他們，來人，拿藥來給他們服下，替他們包扎包扎傷口。”
幾名親衛上前扒了賊兵的衣服，露出臟乎乎臭哄哄的身子，拿了金瘡藥給他們敷上，用布條給他們包扎住傷口，又用燒酒灌下去三七丸去；這兩人自始至終任人擺布，卻不說話。
包扎完畢，宋楠微笑道：“好了，兩位都沒傷在要害，止血之后當無性命之憂，來人，再幫兩位修面剃發，真是作孽，躲在山里受這份罪，變得人不人鬼不鬼的，哎！”
親衛們拿著匕首上前，替他們刮去臉上亂糟糟的胡須，割去頭上的亂發，用融化的雪水洗干凈他們的臉，居然露出來兩張年輕俊俏的面孔來。
宋楠嘖嘖道：“原來是兩位俊俏的后生，要是乍見了，倒以為是讀書的書生公子呢。二位，肚子可餓？來人拿牛肉脯來，再給兩位幾張面餅。”
親衛們依言辦理，幾條牛肉脯和幾張面餅拿了過來，宋楠親自動手，在篝火邊烘烤，不一會兒肉香四溢，面香誘人，兩名賊兵再喉頭滾動，再也不能淡定了，雙目睜開來，直勾勾的盯著宋楠手中的食物。
“吃吧。”宋楠微笑遞上。
兩人對視一眼，幾乎同時飛快的伸手抓過食物，立刻狼吞虎咽起來，滾燙的牛肉和面餅無法阻擋他們瘋狂吞食，兩人燙的咝咝歪著嘴巴，卻不肯浪費半分。
眾親衛被他們貪婪的吃相逗得發出哄笑之聲，宋楠臉上的微笑卻慢慢消失，臉色也逐漸變冷。
(天津)