走私大明

第八章 菜市場

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松江府北街是一條十分繁華的街道,街道兩鍘店鋪林立,其中街道最東頭聳立著一座高大的店鋪,這座店鋪比較特別,大門前立著一道柵欄,好像是故意阻止客人進入似的,而在這座店鋪的大門上,掛著一道牌匾,上書四個大字——鼎豐當鋪。

身穿一身破舊棉襖的徐管家一臉怒氣的從當鋪大門中出來,繞過門前的柵欄后回身看了一眼當鋪大門,對著大門狠狠的吐了一口吐沫,然后這才轉過身,一邊咒罵當鋪里黑心的大掌柜,一邊摸了摸懷里干癟的荷包慢慢的離開了。

今天天剛蒙蒙亮,徐管家就拿著一包衣服出了門,周府位于城南,他對城南一帶的當鋪也比較了解,知道那邊的當鋪是一個比一個黑,另外他也擔心讓人看到自己去當鋪丟周家的面子,所以特意跑到城北的當鋪,可是天下的烏鴉一般黑,他今天拿來的兩包衣服竟然只當了兩錢銀子,這點錢根本就不夠他們過年的。想到這里,徐管家不禁再次回身對著當鋪的方向呸了兩口。

其實說起來也不能怪當鋪,人家典當東西本來就會拼命的往死里壓價,另外衣服不像玉器古玩,新衣服可能會比較值錢,但是只要衣服一上身,那么立刻就會折價大半,所以無論什么樣的好衣服,只要是拿到當鋪里,大都當不出什么價錢來,當然皮裘之類的除外。

冒著清晨的寒風回到城南,徐管家揣著錢來到菜市場,家里的米糧還有一些,但總不能頓頓喝粥吧,所以也該買點菜回去。

松江府的菜市場剛好也位于城南,距離周府隔著兩條街。所謂菜市場,其實就是一片空地,各個菜販子推著小車來到這里擺攤,等到天亮的時候,會有專管這一片的衙役前來收稅,一般每個攤子也就是幾文錢,倒也不算很多,不過還是有些膽子大又摳門的菜攤子看到衙役過來時藏起來,只要不被發現,就可以剩下幾文錢,不過這種行為萬一被抓住的話,那可會被衙門往死里罰,搞不好還會吃板子。

徐管家一只腳踏進菜市場,立刻感到一陣火熱的喧囂撲面而來,市場里賣菜的攤子分成五排,排與排之間留下不寬的道路,前來買菜的人擁擠在道路上,與兩側的商販討價還價,各種吆喝聲此起彼伏,在這里說話必須用喊,否則對方根本就聽不清你在說些什么。

雖然已經是冬季,但菜市場里的菜還是十分豐富的,其中最多也最便宜的自然要數最常見的白菜和蘿卜,這兩樣菜的產量大,而且在冬天都可以儲存,不少農家都挖有地窖,可以大量的儲藏,到了冬天再拿出來賣給菜販子或自己運到城里賣,也算是他們在冬閑時的一筆收入。

另外除了白菜和蘿卜,還有菠菜、茼蒿等蔬菜,這些蔬菜雖然看起來不怎么新鮮,但卻都是從南方比較溫暖的地方運來的,現在南邊的氣溫還不是太低,所以這些蔬菜還可以成活,但若是再過一兩個月,就算是南方也無法再種植蔬菜了。

徐管家進到菜市場后,直接走到那些賣白菜或蘿卜的攤子前,至于像菠菜這些南方菜,因為都是從南方運來的,所以價格都十分昂貴,買家大都是一些富貴人家,一般人根本吃不起。以現在他手中的那點錢,只能買一點最便宜的白菜和蘿卜。

本來現在才剛進入冬天,正是白菜和蘿卜價格最低的時候,以徐管家的估計,自己花上幾文錢就能買上一堆的白菜,但是讓他沒想到的是,今年的行情顯然不一樣,他一連轉了幾個攤子,白菜和蘿卜的價格都遠超他的估計。

最后徐管家來到一個年老的菜販子面前,這個菜販子看上去有五六十歲,頭發斑白身穿著一件滿是污跡,甚至是黑的發亮的破棉襖,正在無聊的搓著脖子上的泥垢。他面前的菜已經不多了,除了一小堆白菜沒有賣掉外,另外還有幾根賣相不好的蘿卜,估計是別人挑剩下的,所以價格也比其它攤子便宜一些。

徐管家估計今天是買不到便宜菜了,所以一邊挑選白菜一邊隨意的對老菜家問道:“老哥,今年的白菜和蘿卜怎么漲了這么多,往年都是一文錢五斤,但今年我轉了這么久,也就您這里肯賣一文錢三斤,其它地方最便宜的也只肯給到一文兩斤半,這是咋回事?”

聽到徐管家的問話,老菜農拍了拍發紅的脖子,有些漫不經心的回答道:“老弟你這話問的就有些外行了,你看今年這天氣,才十月就已經這么冷了,秋天那些種的晚一點的菜,都被凍死在地里了,再加上南方那邊不少地方都已經種不活菜了,所以今天的菜價比往年都是翻上一翻,我這也就是因為只剩下這么一點挑剩的根子,所以才降了點價錢,否則你要是來的早點,我這也是一文錢兩斤。”

聽到老菜農的話,徐管家心中不禁嘆了口氣,正所謂禍不單行,現在家里正是缺錢的時候,可是偏偏今年連菜價都漲了,可以預見,日后家中的日子肯定會更苦,自己少爺身上的擔子也就更重了。

“老弟,你都挑了半天了,到底買不買啊?我這已經是今天最便宜了菜了,過了這個村可就沒這個店了,另外我聽說山東那邊遭了災,不少難民都往咱們這邊跑了,說不定過幾天咱們這邊的糧食和菜價還會往上漲,所以我勸老弟你現在多賣一點,否則等日后漲價了,想再買這么便宜的菜可就沒有了!”老菜農有點不耐煩的道。他今天就剩下這么一點菜了,賣完就能早點回家,但是現在眼前這人一直在挑,也沒說買還是不買,別的客人看到他面前菜少又有人,都不愿意上前問價了。

“買,當然買!”徐管家也知道自己眼前這家估計已經是整個市場上的最低價了,家中也的確缺少蔬菜,所以自然滿口答應,不過緊接著他眼角瞥一下攤子上的那幾根奇形怪狀的蘿卜,接著再次開口道:“這樣吧老哥,你剩下的菜也不多了,我把白菜都買了,另外這幾根蘿卜也買不出什么價,你就當添頭送給我怎么樣?”

“行嘞,幾根蘿卜不值什么,你買完我也能早點回家喝上幾杯暖暖身子!”老菜農雖然脾氣比較急,但卻也十分爽快,聽到徐管家的話也沒還價,立刻答應下來。

接著徐管家和老菜農一起將白菜秤了一下,一共是九十三斤,剛好是三十一文,對方又去掉一文錢,相當于又白送給徐管家三斤白菜,這讓徐管家十分高興,連聲說下次買菜還找對方。

徐管家借了對方的獨輪車將菜一百斤出頭的白菜和蘿卜送回家,然后又推回來將車還給老菜農,不過他卻沒有立刻離開菜市場,而是去了市場西側,菜市場里賣魚或賣肉的攤販大都集中在那邊。家里已經斷了很長時間的葷腥,昨天還是羅嬸送來兩樣肉菜讓大家解了一下饞,不過這也提醒了他,少爺和小姐他們從小都是嬌生慣養的,天天粗茶淡飯連自己都受不了,更別說他們了。

相比那些賣菜的攤子,這里賣魚肉的攤子明顯就在冷清多了,松江府幾百萬人口,光是城中就有二三十萬人,但是在這些人中能吃的起肉的卻還是少數,哪怕是一些家境比較殷實的人家,也只是每月才來買一兩次肉回去解一下饞,比如徐管家見到的人中,大多就是這些人,另外還有一些富豪之家出來采買的仆人,這些仆人衣著光鮮,主人家一般都需要大量的肉食,所以出手也最為大方,最是受肉販和魚販們的歡迎。

周府以前也經常派下人前來采買,不過周管家身為大總管,自然不會親自管這種事,府中有專門的管事負責采買,他最多也就是查一下賬罷了。也正是因為如此,徐管家對菜市場也并不是很熟悉。

徐管家先是去了幾個賣魚的攤子,結果發現賣的大多是一些海魚,畢竟松江府的東面和南面就是大海,海邊有不少人以捕魚為生,所以這里的海鮮數量不少,價格也不貴,一條十斤重的大魚不過才幾文錢,另外還有一些小點的魚,那價格就更便宜了。

不過對于這些海魚,徐管家想了想還是沒買,因為家中根本沒有人喜歡吃海魚,唯一喜歡吃魚的大小姐鐲兒,她也只喜歡吃河魚,嫌棄海魚腥味太重。當然了,也有魚販子賣的是河魚或湖魚,但價錢卻比海魚貴上一倍,徐管家摸了摸懷里干癟的荷包,最后還是沒狠下心。

賣豬肉的攤子很多,徐管家信步轉了幾圈,搞明白大概的價格,最后來到一個生意最好的攤子。這個賣肉的攤主是個二十多歲的年輕人,長相濃眉大眼一臉的憨厚,身材魁梧強壯之極,大冷的天里只穿著一件單衣,右手執著一把尖刀,只要有買家來買肉,一刀下去切下的肉只多不少,甚至有些老主顧根本連稱都不稱就拿走了。

“小兄弟,你這里的肉怎么賣?”徐管家走到攤前問道。

“肥肉十二文,瘦肉十文,您老想買多少?”憨厚的年輕屠夫笑容滿面的開口道。雖然徐管家穿的很破,但是他的身材一看就不像是窮苦人,年輕屠夫自然也有這個眼力,認定他是個大主顧,因此也表現的十分熱情。

“這個……”徐管家以前查過府中采買的賬,也知道豬肉的價格,若是他沒記錯的話,今年秋天的豬肉也才十一文,按說到了冬天豬肉容易保存,價格應該會降一點才是,但是現在卻不降反升,看來之前那位賣菜的老哥的確沒騙他,北方災情的確影響到松江的物價了,只不過現在災民還沒進城,價格就已經漲了這么多,若是日后災民到來,還不知道會漲多少呢?

想到這里,徐管家不禁嘆了口氣,剛想開口讓對方給自己瘦肉、肥肉各來一斤,但這時只聽旁邊有人高聲叫道:“呦,這不是徐管家嗎?正說要找您呢,沒想到就在這里遇到了!”