鐘粹宮。

慈安坐在炕上，低著頭繡著一個明黃色的小衣，午后的陽光斜斜得照了進來，青玉案上的自鳴鐘滴答滴答得擺著，一派安靜祥和的宮中景象，梅馨在邊上扯著線伺候著，“太后，這宮里頭尚衣監的人就伺候太后和太妃太嬪，皇上幾個人，都閑的發慌了，那里還要太后來親自操持皇上的衣物，每日這么縫著，仔細傷了眼睛。”

慈安太后搖搖頭，“宮里頭人做的不放心，我自己做的，看著皇帝穿上，我這心也就安了。”

“太后如此做，也難為皇上日日來請安，最是黏太后了。”

主仆二人正在閑談，外頭掌事的太監進了內殿，“娘娘，承恩公來了。”

“快請進來，”慈安太后臉上帶了笑意，放下手里的針線活，就要下炕站起來，梅馨連忙扶住穿好鞋子，就出了外間，慈安太后坐在寶座上，就見到外頭進來了一個圓圓滾滾的身影，胸前原本的鴛鴦變成了錦雞，這說明這個起碼是二品的大員了。

“奴才穆揚阿叩見太后娘娘，娘娘萬福金安！”

“快起來，”慈安太后眼圈都紅了，拿著帕子就忍不住拭淚，“原本是極擔心阿瑪的，這遠在南邊，氣候也沒有北邊舒服，洋人又在鬧騰，阿瑪就在海邊上，如何不擔心，這叫我日日夜夜想的睡不著覺，這能回到北邊，就算是天津衛，也是極方便的了！”

“是，奴才也日日想著娘娘，”穆揚阿臉上堆著笑，“南邊許多的好東西，奴才已經帶進宮里頭了，娘娘在宮里頭，都是要花錢的，也是奴才的一點綿薄之力。”

慈安太后點點頭，讓梅馨上茶，“阿瑪有心了，可惜啊，到底是還在天津衛，不比在京中，不如我去求求西邊的那位，讓阿瑪入京？”

穆揚阿連忙擺手，“萬萬不可，娘娘，這財計之事原本也是我擅長的，所以這也是母后皇太后看得起我的緣故，”穆揚阿有些沾沾自喜，“沈戶部不愿意我去戶部，這早早的把戶部滿尚書侍郎全部安排妥當了，我一時半會在這里頭沒缺，前個時候朝見的時候兒，太后就問我能不能賺錢，我也實話實說，若是當著一任主官自然能為太后分憂，最緊要的是要港口才行，沒想到今個太后下了旨意，叫我去天津當巡撫去，奴才實在是感恩戴德啊！”

“可我瞧著天津實在是小地方，怕是還不如寧波府，怎么阿瑪反而如此高興呢？”

“所謂寧首，不為鳳尾，就算在寧波府收的銀子多了些，畢竟不是自己個當家，左傻子不是好說話的人，更別說上頭還有曾剃頭在盯著呢，婆婆多啊，”穆揚阿搖搖頭，“到了天津，這天津可是京畿門戶，漕運如今都是要經過這地方，更別說洋人的貨物要是來北邊，總是要過天津的，”穆揚阿意氣風發，“更別說太后已然說了，道臺、知府一概不設，以便樹立巡撫衙門之權威，又給了北洋通商大臣的頭銜，在總理衙門也掛上了號，奴才也沒有別的心思，只能是勤勉當差報國了。”

“恩，阿瑪既然喜歡在天津，這就罷了，日后若是得空，讓額娘常住京中，陪著我說說話，免得我無聊。”

“嗻，”穆揚阿神色轉正，“奴才有句話倒是要冒昧說了，寒門邀天之幸，有了娘娘這個鳳位在宮里頭，奴才也襲了爵，娘娘的兄弟們雖然不爭氣，倒也不敢橫行霸道的，這家業能好好的守下去，奴才如今就巴望著，太后能在宮里頭尊敬母后皇太后，如此才能長久得保全咱們家的法子，這話雖然難聽，還是請太后聽進去。”

慈安太后強笑道，“阿瑪說的話在理，怎么會是難聽呢。”梅馨也連忙插話，“娘娘對著西邊那位都尊敬的很呢，雖然如今主子娘娘管著后庭，可大事兒都不敢做主，都是去請示太后呢，這不，剛剛還繡著皇上的衣裳呢。”

穆揚阿聽言笑道，“那是奴才多慮的，畢竟奴才在南邊，雖然是能書信往來，到底是消息不甚準確，后來得知母后皇太后死而復生，而娘娘又被肅順那人拱上來了這個火烤的位子，我是狠狠得大哭了一場，連鶴頂紅都準備好了，就準備者京里什么時候來捉拿的旨意，不成想，太后居然將此事定了下來，奴才狂喜之余，又覺得君恩深重，只好逾越來提醒娘娘一句，娘娘既然有了準備，奴才就是多廢話了。”(