里面靜悄悄地在梳妝，外面卻又有報喜的到了。這是崇綺自長女貴為皇后后，第三次蒙受恩榮。最初是封三等承恩公，公爵照例該有一份內廷行走，或者扈從儀駕的差使，所以第二次被授為散秩大臣，這是閑散宗室例授的職銜，無俸無祿，亦不須當差，好聽的就是“大臣”二字。

此刻第三次加恩，對崇綺來說，相當實惠，內閣所奉的上諭是：“委散秩大臣三等承恩公崇綺以內閣學士候補。”他原來是翰林院侍講，五品官兒，這一下連升三級，內閣學士是二品，等一補實，照例還可以兼禮部侍郎，外放必是巡撫，如果當京官，則在各部轉來轉去，都是“堂官”。這一道恩旨，相當于十年的經歷，崇綺自然感激天恩。

塞尚阿也沾了自己府中兩個后妃的光，都統的虛銜，一下子起復，成了領侍衛大臣御前行走，雖然這份差事一般都是指給那些年富力強要在御前奔走的大臣，指給七老八十的塞尚阿未免有些強人所難，不過塞尚阿滿臉榮光，不以將來要在御前伺候奔波為苦，自己可是皇后的親祖父，皇帝焉有不尊敬的道理？

如此繁文縟節不堪一述，皇帝倒是成了最閑的一個人了，只是端坐在養心殿內，只是雖然閑，心里倒是焦躁的緊，直到入了交泰殿，滿臉通紅的皇帝這才穩了下來，面對惇王和恭王福晉的請安，皇帝略微有些不好意思，“五嬸六嬸辛苦了。”

“借皇上的喜氣，一點也不累。”惇王福晉是一個圓臉的婦人，生的一團喜氣，對著自己的妯娌說道，“咱們先跪安吧。”

于是幾個人退了出來，交泰殿西暖閣的殿門咿呀一聲合了上來，太監宮女和命婦福晉們就在檐下等著，過了一會。新任皇后的聲音響了起來，惇王福晉聽了幾句，雖然不知道是什么詩詞，可里頭的意思還是聽的懂的。“哎呀，到底是狀元的女兒，萬歲爺這是要考校皇后呢。”

嬪妃們則要晚一些入宮，也沒有皇后那樣的氣勢，宮燈只有八對。不及皇后成排的宮燈，把大清門掩映的宛如白晝，且只能從順貞門入宮，奇他拉氏的府中，亦是張燈結彩，燈火輝煌，只是門第不如鳳秀家，相之比較未免人少了些，世人都是跟紅踩黑，何況這瑛妃只不過是奇他拉氏的養女。將來能有多少依靠，還說不好呢。

魏佳氏的兒子蘭德已經得了一個云騎衛的爵位，自然不能和承恩公比，但是他也頗為感恩，這時候看的時辰差不多了，宮里頭的太監又開始催促，蘭德連忙到了內室，關防甚嚴，只是蘭德是如今奇他拉氏府里的主事之人，五其他可得力之人。也不得不在朱元秀的廂房外頭跪下磕頭，“啟稟瑛妃娘娘，時候到了，請娘娘準備著起駕。”

外頭的幾個親戚福晉太太連忙進了廂房催駕。只見魏佳氏和朱元秀兩個人抱在一起無聲得流著淚，幾個太太連忙勸住，“這可是大喜的日子，娘娘哭不得，快快快，拿胭脂水粉來補一補。”

朱元秀悲切說道：“額娘照顧這么多年。我卻是無以回報，還要長居宮中，不得承歡膝下，女兒實在是慚愧的緊。”

魏佳氏也是紅著眼，只是強忍著不落淚，“娘娘說的什么話，您能入宮侍奉皇上，又封為妃位，乃是寒家的天幸，我能和娘娘一起呆了幾年，已經是天大的福分，怎么敢讓娘娘再侍奉跟前呢。”魏佳氏親自在朱元秀的發髻上插了一只青玉梳子，在水銀鏡子之中看到朱元秀宜喜宜嗔的面容，“娘娘乃是英烈之后，身份尊貴，入了宮中，要記得孝順兩宮太后，尊敬皇太后，敬愛萬歲爺，這日子就沒錯。”

外頭太監又催駕不已，于是魏佳氏等人按品大妝送朱元秀進了轎子，又在大門口跪送，直到鼓樂之聲慢慢遠去，蘭德這才扶起魏佳氏，魏佳氏這時候已經是滿臉淚痕了。

除了皇帝之外，這一夜還有一群人是極空的，就是兩宮太后和幾個先帝留下來的嬪妃，天家規矩不同民間，皇后入了宮，拜了天地之后就是合巹，沒有拜見婆婆的規矩，只有等大婚之后第二日才拜太廟，參見太后，所以這一日這群女人是最空的，麗貴妃帶了云貴妃來儲秀宮給慈禧太后湊趣解悶，太后懶洋洋的，和兩個人抹了幾把骨牌，就不肯再玩，只是看著麗貴妃在繡花，聽著他們兩個人在說話，自己歪著坑上想著心事，不多會安德海來報，“幾位娘娘都已經入宮了。”

太后點點頭，“御膳房送了賜宴過去了？送過去告訴他們，不用來謝恩了，早些休息吧。”

麗貴妃笑道：“辛苦這么多年，終于有了這一天，阿彌陀佛，也不枉費娘娘您這么多年的操勞了，以后就等著抱皇孫吧，姐姐。”

慈禧太后微微一笑，卻不說話，笑容里面只是充滿了失落之色，自己以為對著權柄的態度會很豁達的，無非是歸政而已，可事到臨頭，自己卻沒有想象的那么坦然，大婚已經成了，歸政的日子也越來越近，心情卻沒有說話里的那么高興，人真的難以舍棄手里的權力嗎？太后在發呆，麗貴妃又說了幾句話，見太后還在發呆，于是問道：“太后在想什么呢？”

“哦，”太后回過神，“我在想著皇帝都大婚了，我們真是老了，以為自己還是十七八歲的樣子，一轉眼，皇帝都娶新媳婦了。”太后勉強提起情緒，似乎是為自己加油打氣，“宮里頭多了那么多媳婦，咱們終于也是長輩了，日后這請安的人多了，這還是五個，若是將來還要選，這人就更多了，我瞧著我這里頭的體己，都不夠賞賜的咯。”

用這話把兩個人搪塞過去，太后又說道：“先帝在的時候就說皇帝將來是個太平天子，指望著他將來太太平平的，咱們也終于可以放下心好好過幾年舒坦日子了。”(