崇厚咬咬牙，也不坐下，掀開官服的下擺，跪倒在塵埃里，兩只手垂在身邊，“大人，如今天津危急，洋人眼見著又要打過來了，這來之不易的局面，怕又有毀于戰火，我去職身死毫不足惜，只是壞了朝廷的大政，天朝的顏面毀于一旦，就是萬死難辭其咎了！請大人速速鎮壓亂民，以安天津諸國之心！”

說完就砰砰砰在青石板地上磕頭，曾國藩連忙讓劉蓉扶起來，“行如此大禮，是為何意？莫非你覺得老夫是在怠工嗎？”

崇厚就死死跪在地上不肯起來，曾國藩搖搖頭，不再強求，“完顏大人，”崇厚是完顏氏，“這抓人容易，平息民憤難，中外都滿意，更是難上加難，你覺得，老夫出動大軍抓幾個人，就能把事兒擺平嗎？你要往深里去想。”

曾國藩仰在太師椅上，叼著煙斗，若有所思，“天津這里，洋人們的事兒，算不得什么！為什么就為了這些什么拐賣兒童的事兒，扯到洋人身上，就鬧出這么大的風波，老夫問你，天津除了這些開廠搞船運的人之外，還有哪些人，哪些府里的出息，都在此地？”

“這，”崇厚頓時心里雪亮，“下官知道。”

“老夫料定，這些事兒，和那些人脫不了干凈，”曾國藩吐了一口煙，眼睛迷了起來，“你既然知道，那我也不用說了，老夫雖然有欽差大臣的權在里頭，卻也不敢擅動，你既然有這樣的臉色，”崇厚的臉色變白了，“老夫也知道，你必然也是不敢，如今敢動手的人，只有兩個，老夫做打手倒是可以，但不想狡兔死走狗烹，所以，老夫在等一個機會，”曾國藩把煙斗在青石板上磕了磕，“這里的事兒，老夫已經上折子了，就看京中的決斷，要是中樞不肯，那我也就看著罷了，橫豎大不了洋人軍艦來了，我開缺，回家養老就是。”

崇厚戰戰兢兢的走出了總督行轅，外頭的師爺看著崇厚臉色不好，連忙問：“總督大人還是按兵不動嗎？這里頭的事兒，可不能再拖了。”

“神仙打架，凡人遭殃，神仙打架，凡人遭殃。”崇厚喃喃說了幾句，“難怪本官說這天津的事兒，怎么似乎是火上澆油，越來越熱，還有這些人在搗鬼！”崇厚打了個寒噤，“怪不得怪不得，快快快，”崇厚拉住師爺的手，“你安排撫標，需日日巡視城區，務必不能再出亂子了，若是有什么為首的暴民，”崇厚咬咬牙，“通通抓起來。”

“抓起來怕又是怕老百姓鬧起來啊。”師爺擔憂的說道。

“那？哎！”崇厚跺跺腳，“那就先暗暗記下來，是那些人在挑事，”崇厚臉上浮出了殺氣，一地督撫，手握天津大權，又在這洋務重鎮，別看他在皇帝面前，在曾國藩面前卑躬屈膝，可封疆大吏的氣概，在天津這塊地上是說一不二的，“居然敢壞我的前程，那就別怪我讓人難堪，正主我動不了，狗腿子么，見一個滅一個，在天津，就要叫他們好看！”(