當日是勛勸說呂布退兵，劉備亦被迫折返益州，曹操遂將斷后與鎮守關中事交付給曹洪、張郃，自己親率大軍返回安邑。回來以后第一件事，就是通知董昭：你們可以發動了。
曹操原本因為恨恚漢帝，已經起了謀朝篡位之心，暗示是勛等人預先準備，然而這回跑了一趟關中，得見呂布、劉備的勢力仍頗為強橫，而自己初得荊、揚，地方未平，根基不固，多少心里也有點兒含糊。因此便暫允了是勛、董昭等人所請，咱暫時先進位弄個王爵耍耍再說吧。
于是首先太學生二百多人聯名上書，說魏公功大，應當進位為王——其中主要串聯人就是諸葛家族的小兄弟諸葛均，還有司馬家族的小兄弟司馬通和司馬敏。隨即漢臣在郗慮、華歆的指使下，魏臣在董昭、陳群的指使下，相與呼應，咸奏擁戴，劉協無奈，只得降詔，使宗正劉艾持節往赴安邑，加封曹操為魏王。
曹操之所以如此匆忙進位，其實很大程度上是做給兒子曹昂看的，只待正式接受帝命，便要冊封曹昂為王世子。當局者迷，曹操這會兒還瞧不清諸子爭嗣的潛流，光琢磨著曹昂既然反對自己稱王，那就必須用事實來教育這傻兒子——難道你還敢主動推辭王世子的任命嗎？一旦得為世子，你就徹底跟老爹我綁在一起啦，還想抽身，無異于癡人說夢。
那么曹昂對此又是什么反應呢？曹昂耿介，有執念，但他并不天真。此前是因為向來崇慕是勛。視之若師。故而才敢在是勛面前吐露真言。沒想到是勛鐵了心要拱扶曹操上位，曹昂愛之深，乃恨之切，一時失望、恚惱，放了一些本不該宣之于口的渾話。若非在是勛面前，他斷然不敢作此等妄言啊。
然而曹昂素來不喜校事。本來身為曹操的繼承人，這股特務力量，那是必須要協助曹操牢牢掌握在手中的。但他反倒盡量撇清，絕無絲毫插手之意，盧洪乃因此得以暗中窺伺其言行舉止。曹昂對此是毫無警惕心的，他更料不到兄弟曹丕竟敢篡改自己的言辭，嘗試離間自己跟曹操之間的關系。
曹操很想把曹昂叫到面前來，父子兩個交交心，我問清楚你究竟是怎么想的，你也要能夠理解我的苦衷才成，并且必須打消掉自己內心深處不切實際的臆想。可是又怕一旦開誠布公，話說擰了。父子之間反倒加深齟齬，這要是因為觀點背道而馳。導致撕破了臉，日后便不易復合啦。所以他不敢問，只好用實際行動來試探和教育曹昂。
曹昂也不敢明著勸諫父親，只得暗中諷喻某些大臣，在曹操稱王之事上加以杯葛，希望能夠扭轉局面。然而經過多次清洗，如今朝中皆為曹操死黨，就沒幾個肯上曹昂賊船的。同樣不贊成曹操稱王，又確實有頂著干的膽量的曹德，卻比曹昂看深了一層，對他說：“卿父非欲王也，乃勢所逼，而不得不王。臣心所向，主不可撓，撓則孤寡也，必敗。”
我也不希望曹家成為漢之篡逆，然而形勢走到了這一步，咱們是無力獨擎蒼天，跟所有人對著干的，子修你還是捏著鼻子認了吧。
曹昂的暗中串聯幾乎沒能得到一點兒成果，但他的每一步行動，全都由盧洪偵知，再經過曹丕潤色，被密報給了曹操。曹操因此而恚怒，幾次三番忍住了不讓自己發作，最后終于下定決心，派遣曹昂南巡荊州——你小子暫且滾遠點兒，別再瞎摻和啦，等塵埃落定以后，你再歸來就任魏王世子便是。
而就在這個時候，軍士來報，說太醫令華佗已返安邑。曹操一拍桌案：“何來之遲也！”
此前曹操放華佗的大假，讓他返回老家沛國譙縣去省親，然而西征關中途中，突然頭風病復發，便匆忙遣人去召還華佗。計點時日，自己還沒離開長安東返呢，華元化就該到啦，怎么拖拖拉拉地一直延挨到今天？
于是細查其事，隨即下令，下華佗于獄，判了絞刑。
曹操對于華佗，一方面是遷怒：我正為兒子的事兒煩心呢，汝何等人，也敢來觸孤的逆鱗？！而且雖然時間搭不上，他卻會本能地聯想，要是你一直在我身邊兒，那么頭風發作的時候便能即刻診治，我也就不會跟驪山一病數日啦；若能早至前線，或許妙才就不會死，戰局也不會如此挫跌，幾乎難以回天……究根結底，全都是你丫華佗的錯！
——其實曹操頭風發作那會兒，夏候淵就已經掛啦，防線崩散，軍卒潰離，哪怕曹操早到十天半個月的，也基本上無濟于事。可曹操一旦惱怒起來，他還管你這個？他還管什么時間不時間，邏輯不邏輯，因果不因果的？必然全都是華佗不好！
另方面，華佗本身也是作死。想當年他被是勛邀至許都，給曹操診治頭風之疾，完了曹操即因是勛之請，在丞相府中增添了一個“醫曹掾”的職務，由華佗擔當，還把他的妻兒全都接到許都居住，以消其后顧之憂。華佗一開始挺得意，我這又恢復了士人身份，又不必拋棄醫者本業，兩全其美，可有多稱心啊。
說醫曹掾是官職，而非醫者等級，那是因為任此職者不光光給曹操一家及其麾下重臣們看病，還必須得負責部分行政工作啊。擱到后世，這就相當于國務院（相府）直屬公立醫院的院長，而不僅僅是位主任醫師。然而華佗對行政工作毫無興趣，把這個新編機構給搞得一團糟，曹操倒是還能容忍——一共你就管幾個大夫啊，能出多大事兒——華元化自己可是如同身遭綁縛，陷于牢籠，郁悶得一塌糊涂。
等到魏國肇建，華佗跟著曹操來到安邑，進位為魏國“太醫令”，管的人和事兒都更多了，這郁悶也便隨之而增加。好不容易逮著個機會歸鄉省親，那真如同龍歸大海，虎入深山，籠中鳥瞬間得翔高天，但覺：“生命誠可貴，身份價更高，若為自由故，兩者皆可拋。”
其實他老婆孩子全都跟在身邊兒，老家還有什么親戚可省啊，大多隔著代呢，八桿子都打不著，不過以此為借口，給自己放長假罷了。因此甫歸譙縣，便日攀高山采藥，夜開大門診病，基本上恢復了往日自在逍遙的行醫生涯。
只是自由了沒幾天，假期未滿，曹操卻又遣人來召，華佗抵觸情緒一起來，故意東拖西挨，耽擱行程。他如今不是普通大夫了，乃魏公之御醫、魏國的太醫令，曹操所遣之人也不敢強牽啟行，就這么著整整拖延了一個多月，才終于不情不愿地回歸安邑。
聞召不行，這也屬于違紀行為，若再上綱上線一些，說違法也勉強過得去。正趕上曹操心情不好，那就干脆判其違法了，當即下獄論罪。
而且曹操還有一層恚怒：你當初說我的頭風三五年即可痊愈，如今這都幾年啦？我怎么又犯病了？你真的有認真在給我治嗎？倘若你不用心，那絞死都是輕的，就該大辟；倘若用心了治不好，那還留你何用啊？！
所以荀攸、張機等人去向曹操求情，請求赦免華佗的死罪，曹操就說啦：“佗能愈吾病，然小人故養，欲以自重。吾即不殺此子，亦終當不為我斷此根原耳。”誰的話都聽不進去，必要置華佗于死地而后快。
消息傳到長安，正好是勛從涼州而還，司馬懿知道華佗最早乃是勛推薦給曹操的，按照當時律法，所薦之人獲罪，薦主亦有不察之過，所以趕緊稟報是勛。他說老師您可當心點兒啊，照理說你深得魏公信重，華佗雖當死罪，也無謀逆之情、失地之事，一般情況下給你個警告處分也就是了，問題最近魏公心情不好，您可千萬別去為華佗求情，致觸其怒啊。
是勛微微苦笑：“吾知之矣，有勞仲達掛慮。”在原本的上，華元化就是差不多原因被殺的，本以為通過自己的預先謀劃，又給他官兒做，又把他的家小接到身邊，老頭子或許能夠逃過這場大禍吧。沒想到人一生的成就、經歷走向，既有外在環境制約，又受內在秉賦影響，而正所謂“江山易改，本性難移”，華老頭的臭脾氣改不掉，最終還是走到這一步啦。
——早知道就根本不把他推薦給曹操了，容其即于漂流，說不定倒能落個好死……
只是事情既然走到了一步，懊悔也終究無用。在原本的歷史上，還不是荀攸、張機勸說的曹操，而是曹家班第一人荀彧相諫，即便如此，曹操都不肯饒過了華佗。一則華老頭確實有取死之道、該死之處，二則無論曹操還是荀彧，其實都沒怎么把醫生太放在眼里，故此荀文若未必肯于力諫，曹操也可以完全不賣你這個面子。
那么自己呢？自己能不能勸得曹操寬放華佗？會不會如同仲達所擔心的，反倒引火燒身？罷了，罷了，成與不成，總得先試試再說——當即請司馬懿易以良駒，他要千里疾馳，快馬趕回安邑去救華元化！(