扶著謝元茂的兩人也都愣了一愣，用探尋的目光望向了陳氏。
陳氏臉上笑容微僵，當著謝七爺夫婦倆的面，那句將人送到玉茗院去的話卻是怎么也說不出了。她也是要臉面的，若是真那般行事，該叫謝家的幾位主子怎么看她？可就這樣將大好機會丟開，她卻又舍不得！
“還不快扶著六爺回芝蘭齋去，好吃了解酒湯歇下。”她籠在袖中的手微微收緊，笑著吩咐起來，眼睛卻一絲笑意也無冷冷盯著他們，下頜微微一點。
兩人便明白過來，陳氏口中雖說著將人送回芝蘭齋去，可其實卻是要他們把謝元茂直接帶回玉茗院去，兩人應了聲“是”，攙著謝元茂便要退下。
可謝姝寧又豈會單憑陳氏一句話便安下心來？謝姝敏是她心中一根刺，也是前世母親心中的毒刺，她不能眼睜睜由著陳氏行動！
這般想著，她飛快地松了宋氏的手，大步跑到謝元茂身側，揚手扯住了他的衣角。
謝元茂醉了，此刻面上神情迷茫，眼神也失去了清明。走起路來，搖搖晃晃，若是無人攙扶，這會想必是已經摔在地上了。
謝姝寧緊緊拽著他的衣擺，用的幾乎是要將其扯裂的姿態。小腳邁著，努力想要跟上謝元茂的腳步。
身后宋氏呼喚起來，“阿蠻快回來，小心摔了。”
陳氏亦緊張地指派起幾個伺候著的丫鬟來：“你們還愣著做什么，過會將八小姐給摔著了，快去將人領回來。”
“娘親莫急。”就在這時，謝姝寧卻踉踉蹌蹌地偏過頭來，嚷著道，“爹爹醉了，他過會才該摔了，阿蠻跟著爹爹，不讓爹爹跌倒！”
說著話，她的視線對上了陳氏的。
對方眼中的失望跟厭煩已經來不及掩蓋，被她生生給瞧了個正著。
她咧開嘴，面向陳氏綻開了一個大大的笑容。似在無聲地宣告，這是我的爹爹，你休想！
不等陳氏反應過來，她已轉過頭去，大聲吩咐起扶著謝元茂的兩人來：“芝蘭齋門口的路濕滑，你們可扶住了爹爹！”
宋氏連忙讓薔薇追了上去。
腳步漸行漸遠，聲音亦漸行漸遠。
宋氏說不清自己心中是何滋味，只覺得小女有些古怪，但又想著有她跟著，謝元茂定然不會被帶偏了地方，莫名便多了幾分欣慰。
“六哥的這孩子，倒生得可人。”謝七爺笑聲朗朗地說道，“瞧那模樣，竟是像我比像六哥還要多些了。”
他跟謝元茂是長房老太太老來得的雙生子，生得卻同謝元茂不大相似。謝元茂生得更好一些，謝七爺則模樣較為憨厚些。又許是因了一人高瘦，一人胖些，瞧上去便愈加不像了。
比起來，這時同樣肉嘟嘟的謝姝寧看著倒是頗有幾分像他的女兒。
本是打趣的話，陳氏跟宋氏卻都沒什么心思接話。謝七爺討了個沒趣，伸手揉揉鼻子，便告辭走人。
走出了三房的門，府中這一輩里年紀最輕的七太太張氏便同謝七爺說起了宋氏來：“今早你不在所以未曾瞧見，那宋氏輕輕松松便取了一紅木匣子的翡翠明珠出來，只瞧著都覺得要晃花了眼。”
謝七爺聞言就皺起了眉，反問道：“那些個物件都是拿出來作禮的？”
“可不是！”七太太道，“便是我姨母家的幾位表姐，也斷斷沒有這樣的排場！”
謝家七太太張氏只有一位嫡親的姨母，嫁入了定國公萬家。其嫡長女幾年前嫁給了成國公燕景，頭一年便誕下了嫡長子，取名淮。
所以七太太此刻話中所說的表姐，其實多半指的便是自己這一位做了成國公夫人的大表姐。眾多親戚姐妹，提起萬氏來，人人都只有艷羨的份。成其未嫁之時，成國公燕景乃是京中閨閣女子人人渴求的最佳夫婿人選。出身高貴，人才又是一等一的，誰不想要？便是七太太自己，當初也是暗暗想過的。
不過她的那位大表姐也的確當得起國公夫人的身份。論人貌品行，她亦是極好的。
七太太想著，莫名有些悵然起來，悄悄打量了一眼走在自己前頭的謝七爺。若不是自己生得只有清秀而已，想必也能配個更好的才是。不過說來也怪，明明是一母同胞，怎的謝家六爺就生得好上那許多？
謝七爺卻渾然未覺，只道：“宋氏是商賈之女，江南又自古富庶，手頭寬裕些也是有的。”
“普通商賈能比得上四嫂娘家？”七太太搖搖頭，不贊同地反問了一句。
謝七爺霎時沒了話。
兩人各自想著心事回了長房。
而謝姝寧則領著薔薇，走到了玉茗院跟芝蘭齋的分岔路口。扶著謝元茂的兩人自是聽從陳氏之言的，攙著人便要往正房去。謝姝寧心中冷笑，扯著謝元茂的衣擺死死不肯松開，沉著腰不肯挪腳，一邊大聲呼喊起謝元茂來：“爹爹——爹爹——”
一聲聲幾乎像是要將漆黑的夜空都給劃破一般。
大晚上的聽起來，叫人寒毛直豎。
謝元茂被驚醒，半瞇著眼睛，酒意朦朧地嘟噥：“怎么了？”
“走錯路了！”謝姝寧氣沉丹田，幾乎吼了起來。
謝元茂幾人皆被唬了一跳，他更是酒意去了一半，仔細看了看周圍的環境后，抬腳便踢了踢邊上扶著自己的人一腳，道：“往哪里去呢這是！”
兩個小廝對視一眼，不由苦笑，竟是攬了壞差事。可誰都沒有法子，最后只能將本該被送去正房的謝元茂弄回了芝蘭齋去。
等將謝元茂脫了鞋子扶著上了炕躺好，兩人忙不迭地便跑了。謝姝寧倒也不惱。
她人小手短，扯著謝元茂的衣擺半晌，這會松開了只覺得胳膊都僵住了。薔薇瞅見了她的動作，便嗔了句要來幫她揉揉，卻被謝姝寧給推開了。她踹了鞋子爬上炕，端坐在謝元茂身邊，頭也不回地吩咐薔薇：“去將醒酒湯端來。”
“小姐……”
“還不快去！”薔薇似還有話要說，卻冷不丁被謝姝寧喝了一聲。