第一百二十一章奪城
東床坦腹，說的是東晉時代的一段逸事。
晉代郗太傅與和王丞相家聯姻，派了個門客拿著自己的親筆信到王家商量。王丞相見了信之后，就對門客說，我把家中適齡的男子今天都安排到東廂房，你自己隨便挑就成。結果王家的適齡男子們都開始梳洗收拾，唯恐不夠干凈利索。只有王羲之躺在床上，露著肚皮睡覺。門客覺得此人無禮，回去向郗太傅匯報。結果郗太傅卻覺得王羲之不做作，便把女兒嫁給了他。
逯魯曾父子三人都是飽學鴻儒，當然知道這個典故。立刻笑著揮了揮手，吩咐婢女小顰退下。隨即，三人又互相看了看，搖頭而笑。
“雙兒大了！”唯恐自家弟弟太失落，逯鯤笑著表示安慰。
“也罷，此子雖然是個武夫，學問卻未必太差。如此安排，我也算對得起雙兒娘親了！”逯鵬也很勉強笑了笑，嘆息著回應。
“亂世當中，你們兩個還想怎么挑！”逯魯曾也跟著長長地嘆了口氣，然后低聲補充，“找個像你我父子這樣的讀書人，刀子砍過來時，能護得住她么？！就這么定了吧！明天我就去找君用，讓他先探探朱八十一那邊的口風。然后再給找個合適的媒人，讓他代替朱八十一到咱家來提親。唉，麻煩！老夫怎么就像給自家孫子張羅媳婦一樣？！”
“愿聽父親大人安排！”逯家老大和老二無奈地笑了笑，齊聲回應。
是啊，還能怎么挑呢。逯家已經被朝廷視為反賊的同黨了，榮華富貴都成了過眼云煙。而紅巾軍這邊的新貴當中，如今哪個不是家中妻妾一大堆。唯獨朱八十一，至今還是孤零零一個，雙兒嫁過去不用挨別的女人欺負。而逯家，從此也又得到了一個強援。
大戶人家的女兒，生下來就注定要給家族編織關系網的。而逯家，此時此刻在紅巾軍這邊，最缺的就是靠得住的關系。從這種角度上說，逯雙雙與朱八十一，也算門當戶對，天作之合。
只是這個時代婚嫁，可不像朱大鵬那個時代一般簡單。兩個人看對了眼睛，帶著戶口本去民政部門登記就行。這個時代，即便是早已定下來的事情。男方也得走一個三書六禮的過場，仿佛弄得越麻煩，越能顯示雙方對此事的重視一般。
徐州軍長史趙君用是逯魯曾的關門弟子，按輩分，算是逯雙雙的師叔。如果朱八十一娶了逯雙雙，他就能順理成章做了朱八十一的長輩。這樣非但能極大地緩和雙方間原本不太和睦的關系，對他日后在徐州紅巾中的地位鞏固，也頗有助益。因此，接到逯魯曾的請求之后，趙君用立刻答應全力玉成此事。
不過答應雖然答應了，趙君用卻不能直接就去找朱八十一，問問對方愿意不愿意娶逯魯曾的孫女為妻。正像逯魯曾即便再想把孫女托付給朱八十一，都不能親自出面一樣。作為女方的名義師叔，他也不能親自去張羅這件事兒。那會給外人逯家的女兒嫁不出去感覺，有損女方的名聲。此外，萬一朱八十一這個愣頭青真的像外界傳言那樣，有龍陽之癖的話，他直接被對方拒絕了，也實在是沒意思。
于是乎，趙君用只能把這件事再托付給自己的心腹李慕白。然后由李慕白先去聯系左軍的長史蘇明哲。先通過蘇老先生先給朱八十一敲足了邊鼓，接下來大伙再想辦法將此事向更深一步推進。
結果繞來繞去，還沒等蘇明哲把朱八十一的口風探出來呢，左軍將作坊的第一批一百五十桿火繩槍已經裝備到位了。朱八十一大喜，立刻將麾下兵馬分成了兩路。一路交給吳二十二和王弼，由他兩個帶領兩百戰兵和一千名輔兵，打起自己的旗號，向碭山、虞城一線發起佯攻，擺出一幅不破睢陽誓不罷休的姿態。另外一路，卻是一百親兵，八百戰兵和四千輔兵，坐上了從逯魯曾手里繳獲來的和偷偷跟船幫租借來的四百石大船，偃旗息鼓，順流殺向了淮安。
一石米折合后世計量單位的話，差不多剛好是六十公斤。載重四百石的大船，就是兩萬四千公斤。下艙裝輜重，上艙載人，四千來號弟兄連同輜重，不過是二十幾艘船，便輕松裝下了。
芝麻李占領徐州之后，僅僅是設卡抽稅，并沒有試圖掐斷南北航運。最近跟船幫暗中接觸之后，又大幅提高了通關效率。因此眼下黃河上，來往船只穿梭不停，大小桅桿聳立如林。二十幾艘常見的運糧船，破曉前出發，彼此間再故意拉開一段距離，外人不仔細追著看，根本發現不了這是一支運兵的艦隊。
左軍當中，原本就有一些曾經在水上討生活的漢子。一個多月前在北岸擊敗阿速人后，船幫又送來過整整一百名伙計。這些人都是操船的好手，特別是順流而下時，個個都嫻熟無比。
如此，船隊便穩穩當地長了路。待大伙將那竹篾編織的硬帆完全張開之后，速度頓時高得驚人，一日功夫就抵達了宿遷附近。當天晚上在駱馬湖里找個了隱蔽處，集結起來休息。第二天破曉前，又是悄悄地分散入過往的商船群當中，風馳電掣般奔向目的地。
宿遷距離淮安，就只剩下兩百多里路了。如果不考慮偷襲的成功率，再走一個白天和小半個晚上，就可以搶灘登岸。朱八十一卻沒敢弄險，而是按照隊伍中船幫伙計頭目朱強的提議，日落之后，借助夜色的掩護，在距離二十余里處的一個叫清河口的位置，將艦隊重新集結了起來。
到了這里，朱八十一才終于明白了，輿圖上自己看過無數遍，并且數天前跟逯魯曾兩個提起過無數遍的清河，就是后世淮河的一部分。只不過此河眼下上游叫做淮水，下游與黃河相連這段，才叫清河而已。而現在滔滔滾滾的黃河末段，到了后世則只剩下了一條巴掌寬的小水溝，不是親眼所見，誰也想象不出其往日的恢弘氣勢了！
不過現在，朱八十一卻沒有時間懷古傷今。趕緊讓讓大伙燒水做飯，恢復體力。左軍的弟兄們都是徐州一代土生土長，自幼見慣了水患，倒也沒幾個人暈船。因此一宿足睡之后，個個都變得生龍活虎。
第三天早晨起來，卻沒有將船隊再次分散。而是打出陳家商行的旗號，從清河口出發，大搖大擺地繼續趕路。在上午辰時，就抵達了韓信城下。
那韓信城北門碼頭上，早已密密麻麻匯集了上百艘從各地趕來的大小船只。全都下了錨，準備接受官府的搜撿和盤剝。只有在這里被官府的差役們搜撿完了，然后繳納上一筆高額的稅金，才能轉入城西的運河水道，去淮安府西側的碼頭上，卸下運來的貨物。然后再裝上食鹽、芒硝、瓷器、和其他各種兩淮特產，返回各自的出發地賺取豐厚的利潤。
憑著船幫伙計頭目朱強的指引，艦隊熟門熟路地找了了碼頭邊緣位置下了錨，然后擺出一幅初來乍到不懂規矩的模樣，放出跳板，開始一車又一車地往岸上推糧食袋子。
“你，你們干什么？！”正在碼頭中央位置勒索商販孝敬官府巡檢李良一看，立刻帶領二十多名二十多名手下撲來，“不懂規矩么？這韓信城碼頭，什么時候成了卸貨的地方？！”
“哎呀，這位大老爺，臨來我們家大掌柜真的沒說，真的沒說過！您老通融一下，我們這幾袋子糧食，是城里商鋪要的。等給他送過去，我們立刻就離開，立刻就離開！”一身大管事打扮的陳德見狀，立刻帶著胡大海和吳良謀兩個，快步迎了上去。一邊沖著巡檢李良打躬作揖，一邊將悄悄地將幾張大額交鈔塞到了此人手中。
他不給賄賂還好，一看賄賂居然是連擦屁股都嫌硬的交鈔，巡檢李強立刻勃然大怒，抬起手來，先狠狠抽了陳德一鐵尺，然后沖著身后的衙役們喊道，“去你奶奶的通融，來人，給老子把船扣了，老子懷疑這幾艘船上藏著，藏著兵器！”
“是！”眾鹽丁聽令，朝著木棍鐵鏈就要往船上沖。陳德哪里肯讓，先用肩膀又硬扛了一鐵尺，然后順手抓住巡檢李良的胳膊向下狠拉，“喀嚓”一聲，就將此人的右臂給卸脫了臼。
隨即，他左腳輕勾，肩膀下壓，迅速將對方摔在身前。一只腳狠狠地踏在后背上，用搶過來的鐵尺劈頭蓋臉地打了下去，“你奶奶的個不長眼睛的！連咱們陳家的船隊都敢搜。老子看你是活膩歪了。老子今天就成全你！”
“你干什么，你干什么，別打，他是我們巡檢！”眾鹽丁欺負人欺負慣了，哪里見過如此陣仗？一個個把鐵鏈木棍舉起來，就是不敢繼續往前沖。
“干什么？替你們家老爺教訓教訓這個不長眼睛的。劉鐵頭在不在？讓他出來跟我們管事說話！”胡大海上前一步，擋在陳德的身前。惡狠狠地看著眾鹽丁，大聲罵道。
劉鐵頭是判官劉甲的諢號，按照大元朝的標準，淮安府的判官乃從三品顯職，連下面的州尹見了，都要搶先施禮，恭恭敬敬稱一聲劉公，誰敢當眾叫他鐵頭？眾鹽丁登時就被胡大海等人的氣勢給鎮住了，丟下幾句狠話，連滾帶爬地跑進城里去搬救兵。
到了此刻，周圍的其他商販和伙計們才明白發生了什么事情。全都嚇得縮進各自船艙里，大氣兒都不敢出一聲。等了一會兒見周圍沒有別的動靜，才有幾個好事者悄悄替探出半個腦袋，沖著陳德喊道：“喂，我說那位新來的管事？！你趕緊開船去別處躲一躲吧！這劉老爺平素可就住在韓信城里邊，等會兒他來了，你要是拿不出過硬的關系。不死，今天恐怕也得脫層皮！”
“他算個什么東西啊！從三品判官，我呸！”陳德擺出一幅初生牛犢不怕虎的模樣，沖著正在自己腳底下的李良臉上，狠狠吐了一口吐沫。“得罪了我們家老爺，說把他的判官擼了，就一擼到底！連個吃飯的木頭碗都不給他留！”
“你，你小子有，有種！”幾個好事者聞聽，剩下的勸解話也不再說了。趕緊鉆回自家船艙，招呼著伙計們拔錨啟航。將陳氏船隊周圍的水面全部讓開，以免一會兒遭了池魚之殃。
那陳德卻是七個不服八個不忿，一邊用左腳的靴子尖折磨著李良，一邊繼續不屑地叫囂，“奶奶的，幾天沒來淮安府辦事，連個兔子也敢自稱老爺了。想當年，我們陳家子弟橫掃兩淮的時候，家主也沒這么囂張過。還什么劉鐵頭，我呸，待會兒老子就去摸一摸，看看他的頭到底是不是鐵做的！”
“好，那老夫就讓你摸一摸！”話音剛落，城門口突然傳來一聲斷喝。緊跟著，有名滿臉橫肉的武將，帶著五十多名膀大腰圓的士卒，氣勢洶洶地殺過出來。三步兩步走到陳德面前，雙手抱拳，“這位小兄弟，下官就是就是劉甲。不知道這位小兄弟的家主是哪位老大人，居然屈尊派了船隊來到劉某的地頭上？！”
“你就是劉甲？！”陳德一腳踢開已經進氣多出氣少的巡檢李良，皺著眉頭上下打量來人。
見他死到臨頭居然還如此囂張，判官劉甲還真有些拿不定主意了。如果對方的后臺是個漢官，絕對不會啟用如此不知死活的商隊管事。當然，自己即便將此人立刻就打死了，也不用擔心落下什么麻煩。
可從對方的囂張架勢上看，他的后臺很有可能是個色目人或者蒙古老爺，這問題可就復雜了。至少，不值得自己為了一個不入流的巡檢，跟他們直接產生沖突。
想到此節，淮安府從三品判官劉甲強壓住怒氣，再度輕輕拱手，“正是！小兄弟是從何而來？劉某手下人眼拙，若有得罪之處，還請多多包涵！”
“你還知道你手下的人眼拙啊！”陳德在家中遭難之前，就是個紈绔子弟。因此裝做豪門家奴，根本沒有任何破綻，“連我們陳家的旗號都認不出來。你自己看，這個東西，你認識么？！”
說著話，從腰間摸出一面青銅盾牌，隨手遞給胡大海。“老胡，那過去給劉大人開開眼界！”
“是！”胡大海裝作一幅豪門惡仆模樣，接過令牌，大搖大擺走向劉甲，“你自己看吧，我們東家到底是哪位？！”
“嗯，多謝！”三品判官劉甲不敢怠慢，雙手接過令牌，舉在眼前仔細觀看。只見令牌正面凸著鑄了個日頭，陽光四射，另外一側，則是無邊無際的火焰，洶涌澎湃，仿佛要燒光整個世界。
“這是，這是大光明盾！”劉甲心里猛地打了個哆嗦，立刻大聲命令，“快來人——”
“晚了!”胡大海掄起左胳膊，一肘子砸在了他的頸窩處。隨即右手從他腰間抽出鋼刀，順勢來了一記鐵鎖橫江。刀光過處，血流成河！
注：元代淮安和現代淮安并非一處。元代淮安位置在現代的淮安市淮安區一帶。K