男兒行

第二十七章 基業 (上)

第二十七章基業(上)

第二十七章基業(上)

結合了阿拉伯三角帆船與中國福船雙方優點的新式淮戰艦,在海上走得很快,離開福州才十余日光景,已經進入了長江口,揚州港遙遙在望。

比戰艦更快的,則是用來傳遞消息和發布命令的飛星船,因為采用了大縱橫比例和橫縱復合帆,并且沒加裝任何火炮,平均每日夜能跑到二百五十里以上,提前四天,就將大總管關于北伐的各項準備安排,傳達到了坐鎮揚州的蘇明哲、逯魯曾等人之手,(注1)

對于這一天,蘇、祿二人盼望已久,接到命令后,立刻召集三院與各局留守于揚州的正副主事,將具體任務以最快速度傳達了下去,轉眼間,淮揚大總管府治下各級衙門,淮安軍中各大軍團,淮揚商號下面各大商行,還有講武堂、大學、府學、百工技校、揚州商校等與大總管府密切相關的機構,全都高速運轉了起來。

時隔小半年,各府城兵科衙門口,再一次排起了長隊,上回沒趕上報名參加輔兵選拔當地百姓,還有下半年剛剛從黃河以北逃難過來的青壯流民,個個挺胸拔背,將胳膊上的腱子肉鼓起老高,唯恐沒等參加測試,就被提前涮了下去,失去了接受訓練成為戰兵,然后直接獲取十五畝良田的機會。

的確,十五畝地不算多,位置也大都在徐州、睢陽一帶,甚至遠在長江以南的新辟疆土,但是手里有了這十五畝,就意味著很多人從居無定所的苦力漢,一躍變成了有宅有田的良家子,只要今后僥幸不死在戰場上,哪怕缺胳膊少了腿兒,退役后下半生仍舊衣食無憂。

而淮安軍的戰斗力,又是天下第一,這一趟遠征江南,大多數戰兵連毫毛都沒傷到半根兒,就又立下了數級新功,每一級功勞,都意味著他們在原有十五畝地的基礎上,又增加了大片良田,非但自己這輩子餓不著了,下兩代人里頭只要不出敗家子,也能富足終生。

老百姓們是最淳樸的,同時也是最狡猾的,長時間的艱難生活里,令他們掌握了足夠的生存智慧,幾乎不用太費力氣,就知道怎么做對自己和家人最好,在他們眼里,官府的口號喊得再動聽,都比不上實實在在的幾斗稻谷和半畝地,而士紳們叫喊的聲音再大,只要拿不出足夠的真金白銀,別甭指望能忽悠著他們去當炮灰。

對,炮灰,這是一個新鮮詞,但只要見過淮安軍操演的人,都知道這個詞的最標準解釋,那一炮下去,甭管對面是目不識丁的莽漢,還是咬文嚼字的秀才,全都會被轟得尸骨無存,所以想要造朱屠戶的反,你們自己帶頭往上沖,千萬別光指著一張嘴巴啥忽悠,這年頭,誰比誰傻多少啊,。

與普通百姓一樣興奮的,是各級學校里的學子,除了講武堂之外,以前府學的學子想要出仕,要么參加科舉,要么最近兩年在學校里的各次測試成績都是名列前茅,否則,就只能從縣城各曹的小吏干起,慢慢地一級級往上熬,而商校和技校更難為官,基本斷絕了出仕的門路,只能去各家工坊和商行做匠師和襄理。

現在,好機會找上門來了,按照學政施大人的最新諭示,無論是大學、府學、技校還是商校,凡符合下列四個條件者,皆可以到大總管府應募,一旦被錄用,便會成為大總管府的直屬文職,來年開春后隨著羅本大人一道北上,從淮安軍手中接管新光復之地。

四個條件都很簡單,白紙黑字在各家學校門口貼著,第一,年齡要高于十七歲,除大學之外,其他學校皆讀到了最后一年,第二,身體健康,無眼睛、耳朵或者四肢上的殘疾,第三,識字超過了兩千,能算百以內加減乘除,并且能通讀并解釋淮揚目前的各項律法,第四,有志于振興華夏,縱百死而不旋踵。

至于學子的出身、籍貫、父母所從事行業、家族中是否有人曾與大總管府為敵等,則一概沒有列入大總管府的考慮范圍之內,反倒在告示底部鄭重標明,各級衙門和校方不得因為學生出身而阻礙他去大總管報名,否則,必追究到底。

這一條注釋看似畫蛇添足,卻令很多年青人心里燃起了熊熊烈火,華夏民族自漢代以來形成的傳統,就是通過當官出仕來證明一個人是否優秀,所以,除了極少數志向高潔的隱士之外,基本沒有讀書人愿意長期做一個逍遙自在的白身,而商校和府學當中,特別是前者里頭,有很多學子都是因為其長輩曾經站在了大總管府的對立面,導致這輩子已經失去了出仕的希望,猛然間發現,大總管府居然“饑不擇食”了,當然要牢牢地將機會把握住。

在他們的影響下,揚州、淮安、高郵和集慶等地的一些舊院落里,暗暗形成了除了青壯和適齡學子外,第三股興奮的潮流。

“淮安軍要北伐了。”

“大元朝的氣數真的盡了。”

“皇上和皇后、太子三個,夫妻反目,父子相殘,自己非要往絕路上走,這老天爺,豈不是真的給朱屠戶開了后門兒么。”

“真天子自有氣運在,想當年,漢高祖不過是一個地痞,天下照樣姓劉四百余載。”

“唉,造化弄人啊,早知道天命在他,大伙嗨。”

曾經為了名教正統而戰的士林翹楚們,曾經恨不得元軍將“紅巾賊”犁庭掃穴的地方土豪們,還有一些被抄沒本錢,卻僥幸留下性命的前鹽梟們,看著自家晚輩收拾起書本,興致勃勃地準備去大總管府應募的舉動,此刻眼睛里的期許,居然多過了憤懣和不甘。

改朝換代么,常見的事情,唉,朱屠戶已經露出了真龍天子之氣了,難道大伙還能繼續跟他對著干,那樣的話,非但耽誤了自己,而且耽誤了晚輩們的前程,所以,與其執著于過去的仇恨,不如放開眼界往前看,畢竟除了失去了一些舊有的特權之外,這幾年,大伙的日子還算過得去,而朱總管所推行的平等之政,也沒像大伙先前想得那么可怕,只要你不試圖螳臂當車,大多數情況下,新朝比蒙元還要跟更講道理一些,至少不會動輒闖進家里來殺人,動輒將你給抄家滅族。

注1:明代文獻《使琉球錄》嘉靖、萬歷出使琉球的記錄,從福建到首里(即現在的那霸)需要七晝夜,慢則十日可達,可以推算航速大約在一晝夜行八十多公里到一百二十公里之間。

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