謝琬對于七先生的逃脫初時很有些介意，因為只要捉到了他，不但漕運這案子徹底破獲，連殷昱當年的冤案都有可以澄清，讓他走掉實在太可惜。不過那七先生深藏不露那么多年，行事肯定早就備好了后路，是不可能這么輕易讓他們捉住的。于是又強迫自己放下來。

體力恢復之后，她招了吳興他們過來問起他們當日失蹤的因由。

原來那日竟是對方買通了魏府的下人，讓對方假借魏夫人的名義來傳話將他們喚了出去，他們個個不疑有它，于是出門便中了埋伏。

殷昱當日在了解到事情之后已經即刻讓廖卓遞話給了魏夫人，魏夫人當場就召集了所有下人責問，然后自己則帶著那打得半死的嫌疑人到了殷府，交給殷昱發落。

可那下人居然也對支使人說不出個所以然，只知道那人是太太屋里新來的，等魏夫人派人回去再尋那人時，已經不見了蹤影。

魏夫人對此十分歉然，畢竟人是她府上的，她怎么說也脫不開干系。

聽說早上魏府里又在關門訓規矩，而魏夫人則已經氣病在床，謝琬十分過意不去，便叫玉雪拿了幾色禮物過去。

這件事魏夫人當然是無辜的，如果魏家跟七先生有染，想要綁架她，憑她對他們這般的信任，哪用得著這么費功夫？只要隨便來句跟魏暹或者魏夫人有關的話，包準她就出了門。

殷昱的態度顯然還有些保留，作為丈夫，對此他是有些偏心眼兒的，畢竟再遲一點兒誰也不知道謝琬會遭遇些什么事，不過作為廢太孫和殷公子，他跟謝琬一樣也有著理智的認定。

謝琬安撫了吳興他們一番，然后便讓羅矩代她去看望云宵。

云宵這次負了重傷，須得躺床數月才能恢復。因為在困難時他的一番無畏無懼的保護，謝琬心里很受感動，于是交代了胡沁必須盡量讓他傷好之后不留隱患。

殷昱回來當日便讓人送信去了宮中，當夜乾清宮也迅速回了訊，謝琬看他一副不愿多話的樣子，也沒有多問。只交代府里人莫把他回了府的消息走露出去。畢竟他是以發配之名出的京，后來又傳失蹤，若是在案破之前讓人知道，難免又會節外生枝。

季振元他們這個時候雖然肯定已經知道，但他們卻沒這個膽子敢透露，挾持身份特殊的謝琬，這件事宮中認真追究起來，那可是殺頭之罪！而皇帝既然能與殷昱聯合設下這瞞天過海之計來對付他們，誰能保證他不是真疼這個孫兒？

晚飯后，殷昱正在給謝琬按摩腫起的雙手，龐白忽然碎步到了門外，說道：“主上，皇上來了！”

聽到“皇上”二字，謝琬驀地看向殷昱，殷昱卻點點頭，回了聲“知道了”，然后替她放下了袖口。

謝琬攔住道：“皇上來了，你還不快去？”

殷昱扶了她起身，牽著她道：“一塊兒去。”然后不由分說拉著她出了門。

到了前院，便見正堂內站著個蘇綢直裰的老者，負手側對著門口，身形佝僂，面色暗黃，正打量著壁上一張字畫。他衣飾簡樸，發髻只拿了根羊脂玉的簪子綰住，腰間也只掛了塊盤龍玉珮，赫然正是大慶平皇帝！

除了皇帝之外，屋里還有護國公和世子霍世聰，魏彬以及靳永。除此之外還有張珍以及十來名宮廷侍衛。各人都是微服出巡，護國公等人原本也屬人中龍鳳，可此時站在年邁的皇帝面前，也還是少了幾分天然的氣度。

殷昱牽了謝琬進內，示意謝琬站著，自己撩袍跑了地。

“殷昱參見皇上。”

皇帝嗯了聲，轉過身來，揚了揚手讓他起來，然后看著面前大腹便便的謝琬。謝琬彎腰福了福。皇帝看著她，也沒說什么，想了想，跟張珍伸了手，接過個三寸見方的小紅木漆盒來，賞了給謝琬，然后道：“下去吧。”

謝琬遵旨退下。

在皇帝示意下，護國公等分左右落了座，皇帝問：“郭家人呢？”

殷昱扭頭朝外吩咐駱騫：“帶他們過來。”

說罷，又從廳堂正面的福祿壽三仙像后的暗格取出個兩尺見方的銅箱來，打開后先取了一份信封裝好的卷宗給皇帝，說道：“這是郭家五口人分別的供詞，五個人分別審問的，內容大同小異，上面陳述了郭奉先后收取季振元他們巨額產業的時間和數額。請皇上過目。”

皇帝拿在手里，看著看著臉色就沉重起來。

殷昱又分出一沓給了魏彬及護國公他們，各人迫不及待地拿在手里翻看，轉眼神情也變得如皇帝一般無二。

“果然是他們！”

護國公憤然而起，揚起手上的證詞道：“季振元狼子野心，罪證確鑿！皇上，眼下是下手的時候了！”

靳永也道：“只憑這一條罪狀，季振元便可按律斬首！”

皇帝看著手上證詞，沉吟不語。

魏彬默了會兒，說道：“雖然這條罪狀可致他斬首，但是案子背后的內幕才真正至關重要，如果不把這背后的大黑手捉出來，那么就算季振元死了，這個禍患也還是沒除去。要想把這案子查得水落石出，漕幫那邊的證詞至關重要。”

“魏彬說的不錯。”皇帝點頭，“要緊的是養這條蛀蟲的人在哪里，而不是蛀蟲本身。昱兒可有漕幫這邊的證據？”

殷昱想了想，從銅箱里翻出另一份卷宗來，“這是從漕運上跟駱七相熟的幫友口中取的證。駱七與積水潭碼頭舵主聯合從商戶頭上謀取暴利已經多達六年，先是以各種名目暗中扣取，到前兩年，開始明目張膽地加重賦稅雇銀。

“但是遺憾的是，季振元與漕幫勾結的證據并沒有，這案子事關重大，如沒有漕幫總舵主的遮掩是根本辦不下來的，而漕幫總舵防衛森嚴，也不是我等輕易而進去的。”

皇帝接過來看過，眉眼愈發陰冷。“還有什么？”

殷昱索性將箱子倒扣過來，將里頭如雪片般的各項供詞證據統統倒翻在地上，三丈見方的空地上，瞬間多了堆雪山。

“這里除了季振元跟郭奉買罪的這些案子，還有孫兒在明察暗訪過程中，順便查獲的這些年季振元私下拉幫結派結黨營私的證據。季振元本身并沒收多少賄，他祖上資本不少，這些年也并沒有大幅增長得需要立案的地步，可見他并不是急需用錢而勾結漕幫，如果他不是為財，又是為的什么呢？”

皇帝面色陰沉起來，“你是說，他有可能謀逆？”

“是不是謀逆我不敢肯定，畢竟這種事不是三五個人就能成功的，而且目前看來季振元手上也僅有東海一點兵力，他想謀逆，沒有兵權也是徒勞。可是他勾結漕幫這是事實，他花錢買郭奉的命也是事實，他既不缺錢，那他拿這么多錢做什么？”

殷昱說著彎下腰，從地上那堆證據里翻出一本帳本來，打開送到皇帝面前，“郭奉名下的產業粗略算下來就值二十萬兩銀子，他們肯花這么大筆錢來買他的命抵罪，可見他們私下的錢財比這數目還要大得多。能夠需要這么大一筆錢的事情，一定不會是小事。”

皇帝站起來，勉力地半蹲下身子，從中信手撿出一樣來，看了看，又撿出一樣。

如此挑了十來樣看過，他在魏彬和護國公的攙扶下站起來。

“季振元罪不容恕，不過，他有那個能耐養那么多死士么？”

殷昱道：“孫兒也正要說到這點，其實在季振元背后，還藏著一個人，這個人代號叫做‘七先生’。前兩日孫兒剛回府的時候，七先生正領著手下人脅持了琬琬，準備用她來脅迫我。可惜事后讓他逃了。

“這批死士就是這個七先生養的，據他們交代，他一共養了百來個這樣的死士，已經十二三年之久，而他們當初的武師，則是來自東海那帶。他們誰也沒見過這位七先生的真面目，也不知道七先生具體在做什么，他們每次都是臨時接任務出發。七先生的神秘，也間接佐證了季振元他們的陰謀之巨大。”

“我朝中竟然有如此心懷叵測之人，皇上，請速速下旨，鏟除季黨這一幫禍國殃民的奸臣吧！”

護國公情急地步前請奏。

魏國公和靳永也揖首道：“皇上，此事再無懸念了，還請速下旨意，還社稷一份安寧，也還公子一身清白！公子數度蒙冤，此事多半與季黨有著密切關系，他是我朝上下寄予了厚望的太孫，是國家未來的君主，如此這般被奸臣所害，實乃社稷之難！”

皇帝陰沉著臉看著地上堆成山的證詞，緩緩道：“昱兒的確為朝廷立下了莫大功勞，他的事過后再議，眼下先議政事。”

護國公與魏彬互看了眼，同看向殷昱。

殷昱拱手道：“既如此，那就懇請皇上降旨捉拿季振元一黨，肅清我朝堂！”RS