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在山洞里呆了五個小時,等士兵們休息得差不多了。
約西亞帶著基因士兵首先出發,在前面開道。
十分鐘后。
小埃里克帶著隊伍慢慢跟上,因為需要輪換休息,兩百多士兵留下一半,以山洞為據點留守。
“奇怪,好半天,怎么沒有看見一個怪物?難道它們知道我們來,都躲起來了嗎?”獅鷲一直小心翼翼,但他發現,自己的擔心有點多余,在漆黑的爛泥沼澤里走了半天,沒有一個動物出現,更別說襲擊。
“這樣的情況可能是一種異常現象。”林東讓大家小心一點。
“沒有動靜還是異常?”獅鷲太不解了。
“對。”林東點頭。
“為什么?”就連旁邊的福克斯也感到很好奇。
“周圍一個動物都沒有,如果在外面的地表,極可能出現了某種強大的動物,形成威脅,讓動物絕跡。比如老虎,它的出現會讓山林里的動物爭相走避。同樣道理,假如是蛇類的話,一個地方出現了眼鏡王蛇的話,那么該地的各種蛇類都會絕跡。我們之前遇見的鼠群很強大,饑餓且瘋狂,但這里一只老鼠也沒有,甚至一只地底生物都沒有,這很不合理!”林東舉了這些例子來說明。
“嘶!”獅鷲倒吸了一口涼氣:“要這樣說,那這里豈不是有一個比鼠群還要強大得多的怪物存在?”
“希望沒有。”林東這樣說,所有人馬上感到頭皮發麻。
“現在該怎么辦?退回山洞里面嗎?”小埃里克可不希望有個比鼠群更可怕的超級的怪物自黑暗中殺出來。
“我們更需要的是鎮定。也許我們早在怪物的獵殺范圍之內,如果我們示弱,局勢會更加危險。你們之前在這里走過多遍,一直沒有遇過這個強大怪物的襲擊,那么它可能正在休眠,或者完全無視我們存在。我希望人類并不在對方的食譜之中,畢竟強大的怪物不會像鼠群那樣缺乏食物。”林東一說,大家的心終于安慰了些。
“我們得快點離開這個地方,加速行軍。”前面開路的約西亞聽了小埃里克的匯報,也嚇了一大跳。
士兵們強壓著恐懼。
加快步伐。
約前進了一個半小時,遠處的黑暗稀稀疏疏終于有了各種動靜。
或是吱吱響的不知名蟲鳴,或是嘶嘶聲的蜥蜴喊叫,當士兵們看見幾只變異巨鼠般的黑影自手電的掃射下飛速逃竄,都有種莫名的感動。
終于逃脫了,不經歷過死亡威脅的人,根本無法想像那么陰影籠罩心底的恐怖!
沼澤爛泥地走了一大半,地面有些地方開始有大塊的巖石,上面附生了無數的發光蘑菇。這些發光蘑菇并不能提供照明,相反,它們發的是一種幽幽的光芒,看起來非常的詭異。林東用手電仔細查看過這些蘑菇,發現它的周圍就是一個食物鏈的體系。
蘑菇發光,誘引昆蟲或者小動物。
隱藏在蘑菇里面的長腿蜘蛛,就會捕殺這些上當的獵物,將它們吸成干尸。長腿蜘蛛的排泄物,以及昆蟲和小動物的尸體殘骸,則轉變成蘑菇的養分。
有些蘑菇旁邊,還有一種位于食物鏈更高的巨蛙。
每個都估計有數公斤重,體型臉盆一般大。
樣子,真是丑陋得無法形容。
嘴巴以及脊背上,還有各種黑色的棘刺,極個別的品種連眼瞼上都有刺,看起來讓人惡心。
“木頭先生,你為什么會對這些小動物產生興趣呢?”負責護送林東的女兵忍不住好奇,她想不明白他怎么會對如此丑陋的巨蛙以及長腿蜘蛛產生興趣,相比之下,體型巨大的變異鼠群不是更值得研究嗎?不過,看見林東有興趣,她自告奮勇地請示:“需要我抓一只回來嗎?”
“不用,我只是想看一看,這附近輻射污染的程度如何。根據生物的基因變異,這里距離污染恐怕不會很遠了,最少,這個方向是正確的。”林東作出了他的判斷。
“那是繼續前進,還是休息一下再出發?”小埃里克征詢林東的意見。
“繼續走吧!”林東可不是弱不禁風的書呆子。
又走了三小時。
前面的約西亞停了下來。
他帶著基因士兵返回,皺著眉頭,神情非常嚴肅地跟大家說:“我們之前探索出來的道路,已經消失了!”
眾人一愕,探索出來的道路怎么可能消失呢?
該不會是你們不愿意帶大家去那里吧?
菲利普跟福克斯相互對視一眼。
大伊萬想說話的,但菲利普沖他搖了搖頭。
約西亞看了看林東,解釋道:“探索出來的道路,我們此前打好了標記,但是,標記的地方淹沒了。我們之前走過的地方,是一片有少量巖石的沼澤地,但是,那個地方現在完全變成了一片澤國。別說地面,就連巖石也找不到半塊。”
“距離你們上次探索的時間有多久了?”林東想了想,問道。
“不到一個月。”約西亞道。
“水深?”林東問。
“我們試探過了,水深走不了幾步就超過兩米。”約西亞表示士兵們的負重過大,無法武裝泅渡過去,再說這是地底世界,萬一水里有怪物,那會全軍覆沒。
“可能是地下水滲透造成澤區,你們之前有沒有觸碰過什么機關?”林東提出了這個可能。
“應該沒有,我們一向小心行事。”約西亞是這樣說,但大伊萬他們都懷疑這家伙說謊,按照他們山姆大叔的尿性,如果看見什么機關會不觸碰?膽大包天說的就是他們這些不知死活的牛仔!沒有觸碰地底機關,忽然在地底無端端多個水深超過兩米的大范圍澤區是不可能的,只是事已至今,大家也懶得拆穿他們。
“繞道吧!”林東也不認為在不明水域中泅渡是一件正確的事。
“但是,繞道的區域,我們沒有探索過,極可能出現未知的變故和危險!”約西亞還是建議慎重行事,最好暫時先撤回山洞休整,等休息好了再重新探索,反正時間多得是。
“先去看看吧,也許接下來還會淹沒更多的地方!”林東懷疑這種澤區只是開始。
地下水一旦滲透,那么總量很大。
到時說不定整個沼澤地,都會變成一個大湖泊。
讓眾人心中慶幸的是,目前澤區只是低洼地,自沼澤過去,明顯有個下坡,等長長的斜坡走完,再往下才是澤區。茫茫一片水域,在黑乎乎的地底空間里,不知有多寬廣。硬是自上面泅渡過去,的確是一件很愚蠢的事。不過接下來的問題又來了,假如真要繞道,又該如何繞呢?
“木頭先生!”護送林東的女兵建議道:“瑪麗的背包里有充氣筏,不過只能供兩個人用!”
“我們這邊的士兵也有幾只充氣筏,我們可以這樣,我們先過去那邊,再派士兵折返,如此往返多趟。一來不影響我們的進程,二來不需要繞道走在沒有探索過的陌生路段上。”杰弗里教授做了個兩全其美的建議。
“如果水域是安全的,這是個不錯的主意!”林東用強光手電在黑暗的澤區水面上緩緩地掃射。
開始沒有異象。
但是。
時間久了。
大家發現水面不知何時,多了一種古怪的光芒,像螢火蟲,但又不會飛。
福克斯和女兵們,趕緊幫忙用手電照映,獅鷲他們紛紛加入,希望看清楚那些螢火蟲般的光芒是什么。很快更多的光點出現了,數量多得無法計算,密密麻麻地浮在水面上。
“那是一種發光的蟲子嗎?”大伊萬的聲音顫抖了,他明知不是,但希望林東肯定自己的猜想。
“鱷魚的眼睛,在夜晚,鱷魚的眼睛就是這樣的。”獅鷲高聲詛咒起來:“該死,這水里全是鱷魚,幸好我們沒有下水,不然,我們會成為它們愉快的點心!”
“不是鱷魚!”福克斯放下望遠鏡。
“不是鱷魚那是什么?”獅鷲搶過她手中的望遠鏡一看,整個人頓時呆住了。
因為,他發現水里全是一種外形有點像鱷魚的怪物。它們的眼睛極小,但身體卻出奇的龐大。自它們浮起的背部來看,有點像癩蛤蟆,跟癩蛤蟆不同的是,自它們的背后,還拖著一條異常粗大且略帶扁平的尾巴。這種狡猾的物種一直隱藏在水底下面,直到手電光芒的吸引,才緩緩的上浮。
如果不是林東,真聽杰弗里教授的建議坐充氣筏過去。
恐怕一百多人連渣渣也剩不下來。
杰弗里教授臉色鐵青。
小埃里克緊張地咽了一口唾沫,揮手命令士兵們馬上后退,離開這片危險的水域。
“試探一下!”約西亞的膽子就像鐵鑄的,他命令一個士兵將此前密封起來的鼠肉塊拿起來,掂了掂,然后用力地投擲向數十米外的水面。
鼠肉扔在水面上,激濺起一大片浪花。
那些怪物膽子似乎很小。
瞬間下沉。
消失得無影無蹤。
好半天,這種生物再沒有出現,仿佛被那一塊鼠肉嚇跑了似的。
“哈,哈哈哈,這些膽小鬼!我敢說它們是素食的生物,要不然體積不會那么龐大!自它們丑陋又充滿防御性的外表來看,這種‘鱷蛙’應該是食物鏈比較低的存在。它們可能會吃一些魚蝦,或者捕食一些昆蟲,但不可能襲擊人類。它們根本就沒有肉食生物的攻擊性,而且,只有低級的生物才會讓光芒吸引!最重要的是,鱷蛙這種生物是群居的,大型肉食性生物就算是群居,也不會成千上萬地存在,這是素食動物的專利,比如大草原的角馬或者水牛!大家不用慌,鱷蛙這種生物應該不會襲擊人,它們也許只是一種蛙類,只是體型出奇的大,可是不管它們怎么變化,也還是一種蛙!從它們的變異來看,我們距離輻射污染源已經不遠了!”杰弗里教授一看哈哈大笑,急于挽回面子的他,不僅大拋書包分析對方的肉食素食性,還自作主張地將該種生物命名為鱷蛙,定義為一種蛙類。
“再拋一塊試試!”林東讓約西亞繼續。
“咚!”
又一塊鼠肉扔在水里。
但,下沉的鱷蛙完全沒有反應,仿佛早嚇得逃之夭夭了。
大家看向林東,難道這真是一種虛有其表的蛙?白長這么大的個子?
林東示意身邊的女兵將背包解下來,倒出里面的東西,再裝上一大塊石頭,同時吩咐女兵幫忙:“給我一個充氣筏!我要再測試一下!”
充氣筏很快充好氣。
林東將裝有石頭的背包放了上去,想了想,再示意女兵把衣服脫下來,甚至將她的沖鋒槍擱在充氣筏邊緣。
女兵略帶羞澀地照做了,她脫下了防彈服外衣,露出一具身穿背心的健美身段來。福克斯和獅鷲幫忙,將充氣筏推入水中。
那只充氣筏在推動力的作用下,緩緩的向前漂移著。
一直沒有動靜。
可是,當它離岸二十米左右,在緩緩漂移到距離鱷蛙下沉地段還差三四十米的位置時。
水面轟隆一聲巨響,整個充氣筏沖天而起,數只鱷蛙以閃電般的速度破水而出,張開猙獰的巨口,惡狠狠地噬向半空中的充氣筏,以及拋飛起來的背包。R1152
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