許氏剛回到內院，她兒媳婦林氏就牽著小兒子匆忙迎了出來。
林氏剛剛去廚房安排事情去了，沒有來得及去迎接魏氏，連忙過來賠罪，她小兒子今年不過五歲，跟在母親身邊十分乖巧懂事。
進了魏家之后就能發現魏家的人口十分單薄，魏氏這一輩就只有她和魏守知兄妹兩人。魏守知和許氏只生了一個獨子魏琦，魏琦娶妻林氏，生了一個女兒，兩個兒子，長女已經出嫁了，上個月剛剛生了個兒子現在還在月子里，所以這次沒有回來賀壽。
因其他的客人還沒有來，許氏便引著小姑子魏氏到一旁說話去了。
林氏這個當家太太陪了沒一會兒，就有兩撥管事過來請示。因等會兒要來的客人較多，外院和內院都要安排人手接待客人，好在魏家主子雖然不多，但是人手卻不缺，林氏雖然很忙，但是吩咐起事情來有條不紊。
說起來無論是許氏和林氏身上都有著跟魏氏相似的特質，盡管她們的性格看上去差別很明顯，許氏開朗，林氏婉約，魏氏孤冷，但是她們行事有一種游刃有余不慌不忙的氣質。
“表舅母，你去忙吧，我們幫您看著表弟。”賀瀾見林氏又要起身出去，便主動開口道。
林氏見許氏和魏氏都在這里，便笑著頷首，又低頭交代小兒子，“周兒跟著幾位表姐玩，不要頑皮聽到了嗎。”
魏季周點了點頭，“知道了，母親。”
林氏便放心出去了。
賀瀾便將魏季周牽到自己身邊，給他剝松子吃。
賀伶見魏氏她們離得遠，便說道：“舅祖母家宅子挺大的，就是清冷了些，一點也不熱鬧，瞧著與那些大世家不太一樣呢。一般來說，像舅祖母這么大年紀的夫人，哪個不是子孫滿堂啊。”
賀瀾看了賀伶一眼，“魏家之所以冷清，是因為魏家沒有庶出的子女，魏家有四十無子方可納妾的祖訓，所以子孫幾乎都是嫡出。”
賀伶冷笑道：“你看我做什么，這在坐的，庶出的只有你吧？”
賀瀾沒有辯駁，也沒有與賀伶爭吵，只是低著頭繼續剝松子。
就在大家都以為賀瀾不會再說什么了的時候，卻聽她輕聲道：“我雖是庶出的，卻不是我自己選擇的出生，若是能選……我倒寧愿當阿貓阿狗，畜生沒有羞恥之心，只要有一口吃的就能開心地活。”
這時候，一個溫潤柔和的聲音插了進來。
“表妹不是阿貓阿狗，又怎知阿貓阿狗的心思？”
原來魏季廷不知何時走了進來，正好聽見了她們的談話，姐妹幾個連忙起身行禮。
賀瀾看到來人有些手足無措，紅著臉吶吶無言。
“表妹不必妄自菲薄，阿貓阿狗有一口吃的就能開心的活，不過是因為它們沒有一顆玲瓏剔透的心肝兒罷了。”魏季廷微笑著對賀瀾說完，又回了一禮，便去找祖母許氏了。
賀瀾怔怔地看了一眼魏季廷，不過這次她很快就收回了目光。
“表哥說的對啊，二姐姐你已經很好了，無論是琴棋書畫還是針黹女紅，我們都比不上你……”賀珍說到一半，想到了什么，連忙看了賀林晚一眼心虛地補充道，“額……我是說我比不上，沒有包括大姐姐。”
“哼！馬屁精！”賀伶冷笑。
賀珍小聲嘀咕，“馬屁精怎么啦？馬屁精不會臉疼。”
“哎呀，茶水喝多了，我要去恭房。”眼看著賀伶要發火，賀珍搶先一步站起身來，叫上自己的丫鬟走了。
魏季周見魏季廷來了就跑去找哥哥了，賀瀾也站起身來，“我去看看，免得四妹妹走錯路。大姐姐和三妹妹要去嗎？”
賀瀾也就是隨口一問，賀伶冷著臉說自己不去，賀林晚卻跟著起身了，她正打算一會兒去問問小虎子在哪里。
賀林晚和賀瀾雖為堂姐妹卻交往不多，兩人一路上也沒有什么話，在問過丫鬟之后她們找到了賀珍去的那間凈室。
凈室外頭是賀珍的丫鬟在守著，看到賀林晚和賀瀾知道她們是來找賀珍的，便屈身行了個禮，沒有阻攔她們進去。
魏家給客人準備的凈房很大，外間是更衣室用來給女子換衣補妝的，內間才是放恭桶的地方，由于客人們還沒有來，所以凈房里空蕩蕩的沒有外人。
賀林晚和賀瀾以為賀珍是不想要丫鬟伺候才將她打發出去的，不想剛走進外間的更衣室就聽到里面傳來賀珍的聲音。
賀珍的語氣有些氣惱，“嬤嬤你真啰嗦！我不要你伺候了！你也出去！”
“哎喲，我的姑娘誒！不是老奴要與您啰嗦，實在是出門的時候太太叮囑過，要您這次來魏家在魏夫人和魏太太身前務必殷勤一些，讓她們喜歡你。”
賀珍這次來魏家只帶了一個貼身丫鬟和一個嬤嬤，這個嬤嬤是她母親曹氏跟前伺候的，大家只當是曹氏不放心女兒外出，所以派個經驗豐富的老嬤嬤跟著。
賀林晚和賀瀾聽到這里腳步一頓，賀林晚剛想咳嗽一聲給里面的人提個醒，就聽到賀珍說：“魏夫人和魏太太喜歡我有什么用嘛！魏家表哥又不喜歡我，他喜歡二姐姐那樣玲瓏剔透的。”
賀林晚轉頭看了一眼，就見賀瀾僵在了原地。
嬤嬤不以為然地說：“二姑娘是庶出，魏家這樣的家族怎么可能給嫡長子娶一個庶出的姑娘為妻？伯夫人也不會把二姑娘嫁到自己的娘家的！”
賀瀾的臉色漸漸變得蒼白。
“二姐不成我就成了嗎？我娘就是一廂情愿！”
“姑娘誒，您可不能這樣說太太，太太為了您是用心良苦啊！夫人一心想要您參加選秀，可是太太哪里舍得讓你進宮哦！太太這陣子為了您的事情頭發都急白了！她琢磨來琢磨去，實在是找不到比魏家更合適的人家了！魏公子的人品才學先不提，魏家家風正，就憑四十無子方可納妾這一條就有多少人想要嫁到魏家來！”