秋日，天高氣爽，云淡風輕，熱鬧繁華的街市上突然間來了幾個衙役，這幾個人敲鑼打鼓而來，臉上帶著笑容高喊：“喜報，喜報來了……”

街口貨郎將挑著的擔子放下，小聲問一旁的車夫：“什么喜報，這街上誰家有了天大的喜事不成？”

車夫笑了笑，上下打量貨郎：“你不是京城人吧，不然便是才進京的，竟不知道李家的事。”

“李家，哪個李家？”

貨郎一臉的茫然。

車夫自覺很有幾分見識，便給他普及開來：“自然便是出了貴妃的李家，這條街上住的是貴妃娘家叔叔，他家的大郎自幼便愛讀書，又拜得名師，今年春科考得了個小三元，這不，秋闈才過，怕是又中了舉吧。”

“原來是他家。”貨郎點了點頭：“我雖來京里時間不長，可也知道李家，原還以為他家都是武人，沒想到還有文人呢，如此看來，可謂是文武全才的。”

“可不是么。”車夫一臉的羨慕：“人家還出了個貴妃，如今官家膝下只有一子一女都是出自貴妃肚子里，說不得，他家還有大造化呢，唉，也是人家的女兒生的貌美，要是我家女兒也生的那樣好，便也送入宮中搏一場富貴。”

“得了吧。”貨郎笑著打趣：“你當誰都能當貴妃呢，宮里是好去處？再者，若沒有什么拿得出手的，單只長的好怕也不能叫官家動心的，且你想想，貴妃娘家靠山多硬，一家子厲害人物。官家又怎能不寵她，要換了尋常女兒家進宮，怕早尸骨無存了吧。”

一番話說的車夫蔫了，好半晌才道：“咱們也跟著看看熱鬧，說不得他家大郎中了舉一時高興賞下錢來呢。”

貨郎一聽倒也在理，便挑了擔子笑了笑：“走，咱們去說幾句吉祥話。”

這兩個人結伴而行。一時到了李家門口。卻見李家的管事站在門外笑著叫兩個小廝掛那大紅的喜報，且正挑了鞭炮要燃放。

車夫上前一步笑著拱了拱手：“管事的，可是你家公子中了舉？原我們便聽說你家公子讀書讀的好是天上文曲星下凡。如今瞧著倒真真是，你家公子不會中了解元吧。”

管事的一聽立時笑的合不攏嘴：“借您吉言了，我家公子確實中了頭名解元，這不。老爺夫人歡喜的什么似的，叫咱們放炮報喜呢。您二位來的及時，得，拿個紅包吧。”

一個才留頭的小丫環端了個大大的簸籮上前，車夫和貨郎道了聲謝便每人挑了個紅包。兩人喜滋滋的又說了幾句好話這才帶著紅包到了角落里拆了來瞧。

卻見每人的紅包里都有一個銀錁子，貨郎的那個是梅花狀的，車夫的卻是麥穗狀的。掂上一掂倒是有些份量的，兩人一瞧更是歡喜。均在心里暗道這李家到底是有幾分家底的，給外人的紅包便這樣豐厚。

卻說這日李連樹夫妻確實高興，今年春李富縣試、府試、院試均得了頭名，連中小三元已經叫李連樹夫妻歡喜不已，均說祖墳上冒了青煙的，原李連樹還說要回鄉祭祖，只秦氏攔了他，只說等李富中了進士再回去，若不然，回了李家莊還不定鬧出什么事來，若是叫老大幾個知道再折騰一番，指不定影響李富考試呢。

李連樹一想也是，旁的事都沒有兒子考進士來的重要，別看他平時不言不語的，可心里有數的緊，他曉得如今李鳳兒當了貴妃，瞧著很是風光，卻最是需要娘家人的時候，若是李富能得中進士，便能借李鳳兒的光，以后前程無量，而李鳳兒也能借李富的光，到底李家也算是前朝有人了，李鳳兒做事情不至于睜眼瞎。

李富能不能考中關系重大，李連樹不允許任何人任何事來阻攔兒子。

因此上，李連樹便打消了回鄉的念頭，憋著一口氣只等李富得中進士再衣錦還鄉，到時候他便是進士老爺的爹，便是李富的大伯有什么念頭在他跟前怕也不敢胡言亂語的。

如此，兩口子一門心思的關心李富，旁的事也沒心思去做，到了秋闈之時，李富回來只說考的還不錯，李連樹也有些放心，卻是沒想到才過了些時日便有報喜的上門，李富竟是中了頭名解元的。

李富打賞了報喜的衙役，歡喜的都快瘋了，拉著秦氏的手哆嗦著道：“俺李家幾輩子沒出過官老爺，如今咱家李富也是官身了，孩兒他娘，我……你咬我一口，我不會是做夢吧。”

結果秦氏狠掐了李富一把，李富這才醒過神來，呵呵笑著：“哎喲娘咧可真疼，不是做夢。”

秦氏也高興，想著李富這次高中他家門庭便高了，以后李梅說婆家便能挑人了，李家的孩子長的都好，李梅雖不若李鸞兒姐妹模樣那般的絕色傾城，可長的也漂亮，柳葉眉大眼睛，白膚紅唇看起來又大方爽朗，是做當家主母的好材料，且這些年李梅時常去李鸞兒那里走動，也跟著李鸞兒見了不少高門大戶的貴婦人，又得過專門的教導，言行舉止哪里還瞧得出村姑的樣子，分明就是大戶人家的千金么。

越想秦氏越是歡喜，對站在一旁的李富笑道：“好孩子，雖然咱們中了舉，可也不能高興太過，還得跟著先生好好學，總歸咱們爭口氣春闈的時候也考中才好。”

李富應了一聲，又聽李連樹笑道：“要是富哥兒中了會元、狀元，那就是大三元了，大小三元，連中六元，幾百年都沒有一個呢，到那時候，咱家祖墳上才是真冒了青煙。”

李富一聽這話趕緊道：“爹，你莫做美夢了，這狀元我可是中不了的。”

李連樹一瞪眼：“怎么就中不了，你怎這般沒志氣。”

“不是孩兒沒志氣，實在是……”李富連連搖頭：“春闈的時候大姐夫和嚴家二哥都是要考的。孩兒比起他們來可差的遠了，孩兒可沒信心能連中三元。”

李連樹一聽這話也沉默下來，好半晌才道：“好孩子，咱不和他們比，你那大姐夫的人才又有幾個人能比得過，也是他原來傷了腿才耽誤了這么些年，如今他要考。還有誰能和他爭狀元去。說起來，便是你那大姐姐若是能科考的話，怕也沒幾個人能比得過的。”

這話李富和秦氏倒是都承認。兩個人一迭的點頭：“咱們中要得中進士便成，旁的不計較。”

三人正說話間就聽到一陣銀鈴般的笑聲傳來，緊接著，著一身蔥黃衣衫的李梅進了屋：“爹。娘，哥哥中舉了。我可得給哥哥道個喜，哥哥再接再勵，明年一定要拿個進士回來。”

秦氏一巴掌拍在李梅頭上：“說什么呢，凈會胡說。沒的叫人笑話咱家托大。”

李梅吐了吐舌頭：“人家高興么，那會兒子我在大姐家里，咱家有人去報信。大姐也很是高興，還說呆會兒要過來給哥哥道喜呢。”

“真的？”秦氏眼睛一亮：“你大姐說要來？”

“嗯！”李梅使勁點頭：“大姐說要來的。還說叫大哥和大嫂一起來，咱們一大家子一起吃個飯。”

李連樹和秦氏聽了這話又是好一陣歡喜，秦氏立時便要親自去廚房瞧著，叫廚娘們整一桌好席面，李梅也忙著指揮丫頭收拾家里。

卻說李鸞兒這里得了信，一聽說李富考中頭名解元就很是歡喜，送走李梅之后就開始尋了新衣裳換了，又好生打扮一番，叫人請了嚴承悅，又帶了自家四個小子坐車去會同李春一家子一處去了李富那里。

一大家子人歡歡喜喜的吃了飯，李富和嚴承悅還有李春幾個男人坐到一處說話，李鸞兒跟秦氏還有顧大娘子并李梅去了內室喝茶。

李鸞兒一邊喝茶一邊笑：“鳳兒聽了這個信兒恐怕更是歡喜吧，她自小便和富哥兒玩的好，就盼著富哥兒出息呢。”

秦氏笑了：“你這一說我便想起你們小時候的樣子來了，一個個泥猴似的，沒想到一轉眼都這般大了，那個自小調皮搗蛋，爬樹掏鳥窩的鳳丫頭竟成了貴妃，真真實在沒有想到的，便是我們富哥兒能有今日我也沒想著，也是咱們家有福，出了你們這幾個能耐人，唉，說起來你爹娘是個沒福份的，沒活著瞧見今日，若不然，他們還指不定歡喜成什么樣呢。”

李鸞兒尷尬的笑了笑：“嬸子又來招我，一會兒我哭出來嬸子可莫嫌我晦氣。”

秦氏趕緊拍拍自個兒的臉：“瞧我這嘴，不說了，不說這些叫人傷心的事了。”

李梅在一旁端了茶水來遞給每一個人，到這時笑道：“小時侯大伯他們最瞧不起鸞姐姐來，時常罵鸞姐姐沒出息，還欺負春哥哥，說春哥哥是個傻子，一輩子受窮的命，真該叫他們都瞧瞧今日春哥哥的日子過的有多好，叫他們悔斷腸子去。”

顧大娘子笑著拉了李梅過來：“好妹子，咱們也不求旁人悔斷腸子，咱們只求能清清靜靜過日子便成。”

那廂，秦氏已經和李鸞兒聊開了。

她拉了李鸞兒的手小聲問：“聽說邢家兩個媳婦又鬧了起來，到底是怎么回事。”

說起邢家的事來，李鸞兒也是一陣頭疼，長嘆一聲：“這都兩年多了，她們整日的折騰，弄的邢大人和馬夫人都頭疼的緊，說起來，這事可也不怨歆丫頭，實在是她那嫂子與旁人不同，事多的緊，弄的歆丫頭忍不下去才和她折騰的。”

說到這里，李鸞兒想起一事來冷笑一聲：“歆丫頭是分了家的，本和她嫂子不相干，可她嫂子看她過的好便眼紅了，想方設法的往她家塞人，直勸歆丫頭早日給邢志納妾，歆丫頭又怎會聽，便鬧的不可開交，歆丫頭也是厲害人，口齒又好，她嫂子那樣木頭似的拌嘴都拌不過她，沒法了，便說歆丫頭素日與我交好學了我的本事，生生成了妒婦，您說，這本不干我的事，她偏要將我扯進去，好生沒趣的緊。”(