天大寒，下著紛紛的鵝毛大雪，葉限剛從大理寺出來，身上還披著一件貂皮的斗篷。冰火中文紫禁城外城到處都落滿的雪，再遠些就是明黃的瓦檐還有朱紅的宮墻。

魏先生接過他手里裝茶的紫砂小壺，請他坐在掛寶藍色菱紋厚簾子的馬車里，車夫揚了鞭子，馬車就嘚嘚地往玉兒胡同回去。

馬車后面還跟著長興侯府的一眾護衛，都是長興侯爺從鐵騎營精挑細選出來，特地護送葉限的。如今長興候傷勢未痊愈，府里的事小半交到了葉限的手上讓他管著。葉限又沒有功夫傍身，因此凡事都謹慎了起來。

所以這輛馬車再加上這眾穿胖襖面色嚴肅的侍衛走過光祿寺，經過太廟，再穿過承天門。總有無數的人為之側目。都知道這是長興候家的世子爺來了。

魏先生在紫砂小壺里斟了熱水，重新遞給葉限：“世子爺，您暖著手。”他跟葉限說事情，“雪下得這么大，再加上今年收成不佳。山西那邊災情嚴重，聽說已經餓死幾萬人了……戶部侍郎上了折子到內閣，首輔隨手放在一旁。那陳大人拿起看了一眼，也沒有管……山西布政使袁仲儒原先和范大人是好友，唇亡齒寒的。”

“雖說是朝堂斗爭，但張大人這番行徑也實在過了。山西重災區近五十萬的人，總不能半點不顧……”

葉限摩挲著他的紫砂小壺，好像沒聽到他說話一樣。

魏先生本以為他要說什么，卻沒有聽到葉限回話。這事本是他同窗好友，任右春芳中允的馬景昌所說。還說皇上年不過十一，諸事都是張大人把著。要是沒人敢出來冒頭，他可真稱得上是獨攬大權了。長興侯府是世勛貴族里頭最榮勛的一家。要是長興侯府都不打算管，還真是沒人壓得了張大人了。

大冷的天，魏先生身上竟然一陣一陣的發汗。

他覺得自己還是不該和世子爺說這事。

魏先生又忙道：“和世子爺閑談幾句災情。眼看著這雪越下越大了，也沒有要停的意思。昨日李侍衛說去回春坊喝酒。卻看到回春坊連酒寮子都沒開，他可是氣得好歹。”

葉限反而笑了笑，淡淡回道：“我一個小小的大理寺丞，哪里管得了這種事……那張居廉都是老成精的人了，輕重緩急能有不知道的。山西那邊的災情本就和范川兒子貪銀案有關，誰敢去管那就要準備好接爛攤子。張居廉……他心里明鏡一樣，用得著別人操心嗎。”

張居廉對袁仲儒不滿已久，奈何找不到機會收拾。袁仲儒也是個老狐貍。防得滴水不漏的。可惜那再厲害的人，防得過，總是防不過天災的。眼下就有個這么好的機會，張居廉非要趁這個時候把袁仲儒整死不可。不僅如此，他還要找人背黑鍋，把自己穩穩當當地洗脫。

葉限懶得理會這些事。

不過父親身邊這個魏先生，實在不堪大用……雖說是個智囊，那看起局勢來，還沒有大字不識的李先槐來得透徹。葉限有點厭煩這種人，好像做什么事都要跟他解釋一樣。

他啜了口茶。不再說話。

魏先生訕訕的應了，讓馬夫把車往右側門趕去。右側門是武官常走的。

葉世子爺不講這些規矩，按照他的身份來看。那應該是走右側門。按照他的官職來看，那該走左側門。世子爺是怎么高興怎么走，全看心情。

葉限卻看到了簾子外一閃而過的青帷馬車，馬車外掛著一盞銀鎏金花犀紋的羊角燈，正往左側門去。

他想了片刻，便吩咐車夫：“走左側門去。”

馬車嘚嘚快了些，和那輛青帷馬車堵在了左側門門口。

駕車的是個方臉絡腮胡的漢子，手如蒲扇般。眼看著這輛車從右側偏過來堵了門，便粗聲說道：“這家車夫。是怎么駕車的……你們本是走右邊的，怎么跑來堵我們的路！”

車夫也是個會說話的。立刻就還嘴道：“咱這馬車本就走在路上，你是后頭才跟出來的。怎么也有個先來后到。你這是搶咱們的道，還好意思說嗎？”

漢子怒瞪了他一眼，正想說什么，卻聽到馬車里傳來低沉又柔和的聲音：“胡榮，讓世子爺的馬車先過去吧。”

葉限聽到這個聲音，才讓魏先生挑開簾子，有些意外道：“原來是陳大人的馬車，失敬了。”

一只修長的手挑起細布窗簾，只見一個戴烏紗帽，穿緋色盤領右祍袍，腰間系犀革帶的男子坐在車內。正是戶部尚書陳彥允。陳三爺看了一眼葉限身后的侍衛，隨即笑道：“有何失敬之說，世子先來先走，我隨后就是。”

葉限看了一眼馬車之內，嘴角也出現一絲笑容：“陳大人日理萬機，我不過小小大理寺丞，如何能給陳大人添麻煩呢。”

“我公事已畢，卻也無礙。”他笑著虛手一請，就放下了簾子。

胡榮隨即把馬車趕到旁邊，讓葉限的馬車過去。

車夫得知自家世子爺攔下的是當朝權臣陳三爺，就是天大的膽子都嚇破了。有些不安地回頭看葉限。

葉限眼神冷了下來，面上卻笑著說：“陳大人讓我們，還不快過去。”

陳彥允的馬車內用的是深藍色潞綢墊子，內里連火爐都沒有。更別說另外什么東西了。眼看著年關將近，內閣的事務肯定不少，陳彥允卻這樣早的離開了，他要去做什么？

葉限望著爐火沉思。

如今內閣里除了張居廉和陳彥允，還有武英殿大學士何文信、文華殿大學士姚平、謹身殿大學士王玄范，華蓋殿大學士梁臨，除了次輔何文信和姚平算是中立派，其余兩人多少都和張居廉有牽扯。

讓陳彥允親自去的做的事……葉限不由想到了山西布政使。

胡榮看著長興候世子爺的馬車出了側門，低聲和陳彥允道：“三爺，這葉大人雖是世子爺，但畢竟只是正六品的大理寺丞，怎得還有我們讓他的道理……”

陳三爺不甚在意，淡漠道：“不過是讓個路而已……這位長興候世子確實是后生可畏，可惜還是太年輕了。”他面露疲倦之色，揉了揉眉心吩咐道，“出承天門后去戶部左侍郎鄭蘊府上。”

胡榮應了是，才又揚起鞭子。

葉限回到長興候府上，先去看了自己父親。長興候那次宮變之中雖是保全了性命，卻傷及了根本。養了幾個月了，還是只能在宅院內活動。他穿著一件很厚的綢襖，在書案前練字。

長興候見到葉限回來，把毛筆擱到了筆山上。葉限就跟他說了山西災情的事，長興候想了許久才問他：“……你覺得魏先生不可用？”

葉限笑了笑：“您倒是可以用著，反正不能放在我身邊。”他看到自己父親穿得臃腫，就想到原來冬天再冷，他都只穿兩件單衣，心想父親也畏寒了。

長興候隨意點點頭：“就你主意多，肚子里彎彎腸子繞不清楚，和你外祖父一樣的個性……”他揮了揮手，“你想要哪個幕僚就找去，我才懶得管你！”

葉限覺得長興候那些幕僚沒一個能用的。

他就找了李先槐過來：“……侯爺那些幕僚都要放出去，你每人給二百兩銀子的儀程。”

李先槐早看那幫整日文縐縐正事不做閑著養鳥的幕僚不爽了，聽著十分高興：“這些幕僚早讓人不爽快了，放出去正好！”他想了想，又對葉限說，“對了，世子爺，您還記得原先您去見過的那個顧家小姐嗎？”

葉限當然記得……李先槐提起顧錦朝做什么？

他看了李先槐一眼：“你要說什么？”

李先槐抓了抓腦袋，嘿嘿地笑起來：“您知道，我沒事兒就好喝兩口。昨天我不是去回春坊嗎，酒寮子沒開張，就去了老金家的酒樓。那老金家酒樓就是順天府通判的親家，說他們家表少爺想娶顧大小姐。說得繪聲繪色的，還說是他們表夫人親自去提親的……”

葉限還沒聽他說完，就皺緊了眉頭：“把話說清楚，誰去給顧家提親了？”

李先槐就說：“還能有誰，那個臭名昭著的王瓚唄！就他們王家人把這玩狗東西當個寶！……奴才想著您和這位顧大小姐來往頗多，和您說一聲。不過您也別想多了，這個王瓚的母親前腳去提親，后腳那個顧大小姐的表哥就隨著去提親了。搞得王家現在沒臉沒皮的，他們親家伙計都到處說這事……”

葉限的臉色不好看起來，趁著他這段時間忙得不可開交，顧錦朝那里出了這么大的事！

王瓚，那是什么東西，憑什么去向顧錦朝提親？還這么不尊敬她，讓自己的母親直接上門。顧錦朝這個表哥又是什么人，怎么也湊熱鬧上門提親去了？

顧錦朝這是要定親了？

葉限陰著臉吩咐道：“幕僚的事先別管了，你現在就去把這件事查清楚，那個什么王瓚，顧錦朝表哥，查到祖上八輩去！”

李先槐被自家世子爺嚇了一跳。世子爺這是怎么了，那個顧大小姐究竟是何方神圣，怎么世子爺這么關心她的事！連查人家表哥祖上八輩的話都說得出來！

葉限看他站著發愣，聲音壓低了：“……你要我請你去？”

李先槐聽到這句話，火燒屁股一樣躥起來：“世子爺稍等，奴才這就去了。”(