屋內一時沉寂，張氏一手輕輕撫摸著翠姑柔軟的頭發，沉吟道：“大嫂，素娥是合離了不差。dm可她才合離沒兩天，親事……我看還是再緩一緩吧！”
胡氏捧著桌上的水碗喝了一口，眼底透著三分不喜七分不耐，擺一擺手道：“弟妹你還真是天真，要是再緩一緩，錯過了好人家，到時候你哭都來不急了。”
言畢，她忙給朱媒婆遞了個眼色，那朱媒婆會意，笑吟吟道：“就是，這戶人家可是極難得的！家境兒好，又沒孩子沒拖累，素娥去了就是正頭奶奶。”
張氏不言語，心中卻冷哼一聲，若是真有那么好，還能輪得著她家素娥？只怕早就巴巴的留給她家瑞娥了吧！再說了，自己的女兒如今什么境地她還是很清楚的。合離了還帶這個拖油瓶，那就那么容易找人家？誰會那么傻，替他人養孩子？
胡氏見張氏不言語，知道張氏必然是心里存疑，眼珠子一轉，便笑呵呵道：“弟妹，我知道你咋想的，你肯定是覺得這人這么好，咋就能看上咱家素娥對吧？”她語氣難得的和軟，慢聲道：“不瞞弟妹，這錢家少爺從前也成過親，可那錢少奶奶也是個沒福氣的，嫁過來不到三年就給病沒了。”她搖搖頭，嘆氣道：“說起來這錢少爺也是個常情的，竟然硬生生守了三年，眼看著年紀也大了，也沒找個合適的。”
胡氏輕咳了兩聲，給朱媒婆遞了個眼色，朱媒婆便接茬道：“是啊！我也是看著素娥這丫頭樣貌兒周正，脾氣秉性又好，最難得是從前嫁的吳家也是我說的媒，這也算是我和她的緣分吧！有了好人家，我自然是先惦記著她。”
張氏依舊一臉冷漠，說起第一樁親，她這心里就憋氣。不過也不能怪朱媒婆，她畢竟是說媒的，這是她的營生。要說怪，也只能怪崔氏和胡氏冷漠無情。
“姥姥，為啥要給娘說親呢？”翠姑仰著頭猛不丁的問了一句，眼中閃著疑惑，道：“娘在這個家不好嗎？為啥要給她說親呢？娘說親了，那我呢？”
“你娘不說親，翠姑放心。”張氏皺著眉，掃了一眼朱媒婆，回絕道：“朱大娘，我家素娥才合離，我還是那句話，緩個一年半載再說。謝謝您老人家的好意，只是這親事我不能答應。”
胡氏一聽急了，登時一巴掌拍在了桌上，惱火道：“我說弟妹啊！你咋這么不識好歹呢？人家朱大娘可不是給人胡亂說親的人，你好好想想吧！你總不能養活素娥和翠姑一輩子吧？”
“一年半載我還是能養活的，等過了這段時間再說。”張氏沒好氣的回了一句，道：“再說了，素娥也是大人了，她的親事自然由她自己做主，我說了不算。”
“可娘也是答應了呀！難道娘的話你們也不聽了？”胡氏橫著眉站起身來，氣的在原地打轉。
張氏摟緊了翠姑，也不示弱道：“娘那邊我會去和她說。總之，這親事我就是不答應。”
胡氏聽了登時氣的捶胸，揚著眉冷笑道：“張蘭花，我說你是腦袋不開竅啊還是咋地？素娥嫁過去可是正頭奶奶，干啥都有人伺候著，多好的事兒啊！多少人想攀還攀不上呢！你咋就不答應呢？”
張氏不理睬，只輕輕嘟囔了一句：“大嫂看著好，就讓瑞娥嫁過去唄……”
“啥？”胡氏睜大眼睛死死盯著張氏，在地上啐了一口，叫嚷道：“張蘭花，你別不識好歹。我家瑞娥那是啥樣人？將來找個好的那肯定是不費事的。可你再瞅瞅你家素娥，她可是和男人合離了！你搞搞清楚，誰更不好嫁出去。”
胡氏聲音尖利，嚇得翠姑哇一聲哭了起來，以為胡氏又要和張氏吵架。
張氏忙安撫翠姑：“翠姑不怕……”一面也氣呼呼道：“大嫂，你有話說話，別嚇壞了孩子。總之我就一句話，我家素娥不嫁，除非素娥她自己答應嫁，否則我是不會給她做主的。”言畢，她掃了一眼一旁漲紅了臉的朱媒婆，緩聲道：“朱大娘，你看我還有活要干……你……”
朱媒婆明白張氏的意思，這是要下逐客令了。她臉皮再厚，也坐不住。便忽地一下起身，沉著臉道：“行了行了，你忙你的，我走了。”
言畢，拍了拍衣裳上的塵土，邁著小碎步往門口去了。
胡氏見狀，又氣又惱，跺著腳罵了兩句，左不過罵張氏不識好歹，是個沒腦子的人。罵完了，急忙追著朱媒婆去了。
張氏也不氣惱，她照著門口啐了一口，罵道：“混蛋東西，分明就是想害我女兒，還裝好心……”一面又去安慰翠姑：“翠姑不哭，沒事了……”
朱媒婆說媒無數，何曾受過這樣的白眼。出了柳家門，就沖著地上啐了一口，大罵道：“不知道好歹的東西，給她說媒她還不樂意呢！真以為自己閨女還是黃花大閨女呢？不過是個沒人要的棄婦罷了！”
胡氏快步追上，挽了朱媒婆的手，陪笑道：“朱大娘，我那弟妹就是個傻子，你別和她一般見識。這家里可不是她說了算的，我回去和我婆婆說，一定把這門親事給說通了。”
朱媒婆眉峰一挑，眼角的褶子下透著得意，冷哼一聲道：“你可是比她精明多了，再怎么說，錢家那也是大門大戶。就算人家錢少爺有啥缺陷，那也是有錢人，往后她嫁過去，你們柳家都要跟著沾光呢！那是多少好處？總好過他們臭出力干活的強。”
“那是那是……”胡氏哈巴狗似的應了幾聲，又陪笑道：“真是難為您跑一趟了。”
“我倒是沒什么，反正這門親事人家要是相看上了，一準兒給你許多好處。我聽錢家老夫人說，相看好，就先給二十兩做為謝禮呢！”朱媒婆眼里直冒小星星的，道：“給了二十兩，咱倆二一添作五。”
胡氏聽了更是上心，二十兩……嘖嘖嘖，果然是大手筆。
她心里暗暗謀劃，一時又和朱媒婆說了許多好話，二人方散了各自回家。
胡氏一到家中就怒氣沖沖的去找了崔氏，崔氏正挨著窗坐著，手里拿著一件寶藍色粗布上衣，正照著亮兒縫上面的盤扣。見胡氏風兒似的跑進來，心知肯定是說媒碰了釘子，又來找她訴苦。
果然，胡氏一進門就抹著眼淚哭了起來：“娘，你說這弟妹腦子是不是不好使了？這么好的親事，她愣是不答應。”
崔氏不言語，依舊行針走線，半響才道：“這事兒也怨不得她不答應，素娥才合離，馬上就找人家，別人難保說閑話。”
胡氏撇一撇嘴，拿了個梨木小杌過來，坐在了崔氏邊上，橫著眉毛道：“娘，今兒朱媒婆可是說了，她想給輝子說周家莊楊三爺家的姑娘。這楊家聽說還有個田莊，雖然產出不多，可日子過的也是比咱們家殷實多了！”她目光微動，沉聲道：“那楊家姑娘聽說生的模樣周正，求親的人不少。要是給咱家輝子說成了，這體面的聘禮是少不了的！”她拽著崔氏的胳膊一晃，央道：“娘，輝子可是您看著長大的，您可得幫幫他。他若是能娶了楊家姑娘，那楊家姑娘的陪嫁肯定也不少，將來還能幫襯著咱家發家呢！”
崔氏別好了針線，臉上稍有難色。畢竟柳素娥現在已經長大了，也是為人母的人，有了自己的思想，再不似從前那么好擺布。這兩回的交鋒她也看出來了，和她硬碰硬壓根就不行，肯定會被碰回來，非得想個法子才行。
“這事兒也急不得，還是慢慢想個法子吧！”崔氏端著桌上的茶碗喝了一口，若有所思道：“素娥現在這么精明，硬碰硬肯定不行，弄不好還得傷了咱們……”
“那我倒是有個法子。”胡氏眼珠子一轉，心里早就算計好了，她就不信這柳素娥能不嫁。
“啥法子？”崔氏知道胡氏心眼子活絡，但是有時候又太蠢，怕她壞事，先問清楚再說。
那胡氏撇著嘴輕輕一笑，起身貼著崔氏的耳朵道：“素娥她是厲害沒錯，可您別忘了，她可是孩子的娘……”
“你是說……”崔氏皺起了眉頭，眼中閃過一絲慌亂，擺手道：“不行不行，翠姑雖說不是咱老柳家的孩子，可到底也流著咱柳家的血……”
胡氏卻不以為然，撇一撇嘴，輕松道：“娘，你還信不過我？我好歹也是翠姑的大姥姥，肯定不會傷了她的，您就放心吧。”她目光一凌，一副勝券在握的模樣，道：“我只是逼著素娥答應這門親事罷了！”
崔氏心里還是有些沒底，囑咐道：“那你可籌劃好了，這事情要是敗露了，保不齊素娥會找你拼命的。”
“知道了，娘放心好了，我有分寸。”胡氏安撫了一句，為了二十兩銀子，為了豐厚的聘禮，她這次一定要拿住柳素娥，讓她逃不掉。
柳素娥一路從鎮子上來，挨了吳明澤的打，精神總覺有些不濟，這一路，她足足走了兩個時辰才回到家中。
張氏等的心焦，打發柳成在村口看了好幾回，就怕柳素娥出事。
“大姐……你可是回來了。”柳成站在村口的大柳樹下等著，遠遠瞧見柳素娥無精打采的走來，忙一溜跑上前去幫著柳素娥背背簍。
走近了才發現柳素娥不對勁，右邊臉頰有些紅腫，似是挨了打一般。他心里一急，丟了背簍就問道：“大姐，你咋了？被人打了？誰打的？你快告訴我，我找他王八蛋算賬去。”
柳素娥怕柳成惹事，也不敢細說，只說自己不小心，被狗撓了一爪子。柳成自是不信，非要刨根問底。柳素娥無法，只得將遇到吳明澤和周如花一事告訴了柳成。
柳成聽后，登時額上冒起了青筋，拉了柳素娥就要去吳家給柳素娥討公道：“大姐，你別怕，我帶你去找那王八蛋，看我不把他打個稀巴爛。”柳成攥緊了拳頭，惱火道：“實在是欺人太甚，光天化日就打人，真是畜生不如。”
“算了，反正他也挨了我一巴掌，我也不想再和他糾纏不清。”柳素娥無意再和吳家人糾纏，她只想過好日子，因拉住柳成道：“回家別和娘說，只說我不小心撞了一下，別讓娘擔心。”
柳成眉頭一橫，胸口還在高低起伏，顯然咽不下這口氣。見柳素娥不讓去，他也無法，只能勉強答應了下來：“……只是這樣太委屈了……”
“沒事，只要咱一家人和睦就行。”柳素娥輕輕一笑，和柳成并肩往家走去。
“大姐，聽娘說大伯娘今兒叫了朱媒婆來給你說媒了。”柳成邊走邊將朱媒婆說媒的事兒說了一遍。
柳素娥聽后心頭大驚，她是真沒想到胡氏竟然會這么迫不及待給她說親，想把她給嫁出去。
看來胡氏應該是和崔氏合計好了，不想讓她在這個家里待著了！想把她給打發走。等她一走，再好好擺布張氏，擺布柳二河……
這胡氏心思還真是歹毒。
這家若是不分，遲早被這胡氏坑死。
柳成見柳素娥臉色不好，急忙補充道：“大姐，不過你放心，娘可是沒答應。娘說了，就讓你在家里，你不說嫁人，誰也別想逼你。”
聽完柳成的話，柳素娥心中方覺安慰。可這張氏軟弱，怎能敵得過胡氏？
再說了，胡氏不可能平白無故給她說媒，這其中她肯定是能撈得著好處才對。
柳素娥心里一時有了打算，便不動聲色回了家中。
回到家中，自然少不了一通詢問。對于她臉上的傷，那也是無法遮掩，柳素娥只能撒個謊，說是自己撞的。
張氏和柳二河盡管不信，可又套不出話來，只能作罷，一時端了米粥粟米面的窩窩出來，全家人吃了晌午飯。
柳素娥幫襯著張氏洗碗刷盤，柳素娥拿著高粱稈子鍋刷刷著粥碗，面無表情道：“娘，成子說大伯娘給我說親了？”
張氏怕柳素娥生氣，原想瞞著她。如今聽柳素娥提起，她只能如實將胡氏和朱媒婆來說親的事兒說了一遍。她皺著眉，三分氣惱七分怨恨道：“你說你大伯娘這到底是想干啥？你才合離，她就想出這個道道來，虧得能張開這個嘴。”
柳素娥心底啞然，既然那錢家那么好，胡氏又怎么可能舍得留給她？她一邊刷碗，一邊道：“娘，我覺得此事特別奇怪……您不覺得嗎？”她半瞇著眼睛分析道：“大伯娘自來就怕咱們一家子好起來，怕風頭壓過了他們大房，她怎么可能好心把這么好的人家介紹給咱們？那錢家少爺不過是死了個老婆，年紀也才二十五，找個啥樣的沒有？咋可能一直說不上媳婦？”
張氏也想過這個問題，所以才心存懷疑，一口回絕了胡氏和朱媒婆。
“那你說你大伯娘想干啥？”張氏放了手中的抹布，微微蹙眉，一時搖頭道：“我看她是不想讓你在柳家住著了！”
柳素娥卻不這么認為，若是單純的不想讓她在柳家住著，只要隨便給她找個人家就行，又何必讓朱媒婆找個這么好的人家？
再說了，這么好的人家，憑啥要她？她又不是天姿國色，還帶這個拖油瓶，誰會傻到要她？
如此一想，更覺胡氏心里有鬼，沒安好心。
“娘，這事兒你就別管了。等會子我先托人去打聽一下這錢家少爺，一打聽不就全知道了。”
張氏一聽也是，便點著頭道：“行，我也找人去問問，石家溝錢家，肯定有人知道。”
母女倆商討好后，各自都去打聽了一番。
柳素娥才回來，也不好太張揚，便直接去找了村正打聽。
村正姓冉，為人極正直，村里人每每提起，都有幾分怕他。柳素娥去找他打聽，也是想等落實了，好讓村正給她做主。
這一打聽不要緊，還真就打聽出來了許多事情
原來這錢家少爺不單死了娘子，還是個瘸子，最重要的是他還有癲疾，發作時極可怕。坊間傳說，他那死去的娘子，就是因為他癲疾發作，又咬又打，那女子才會尋死，一頭撞在了門柱上。只是錢家有些勢力，用錢壓下去罷了，這事兒才沒能大肆被傳開。
柳素娥聽村正說完，腦門上只覺一股氣一直往上躥。
這胡氏心思也太歹毒了，竟然要將她嫁給這樣的人當填房……
嫁過去以后，翠姑怎么辦？估計也會被胡氏她們給想個法子賣了……
柳素娥心中一陣冷汗，當即跪在了冉村正的面前，聲淚俱下道：“村正，您老可得給我做主。我大伯娘……我大伯娘想把我嫁到錢家去。這錢家啥樣，您也說了，讓我去，這不是要了我的命嗎？我家翠姑還小，我要是沒了，她咋辦？我還不如……還不如現在就一刀子抹死算了……”
柳素娥明白，此刻她越是可憐，胡氏才能越慘。她無意傷人，可回到家中卻一再被傷害，若是再不反擊，只怕自己會被啃的渣子都不剩。
村正媳婦李氏也是個極熱心的人，見柳素娥哭的眼淚鼻涕一大把，可憐兮兮的，不由也咬牙罵道：“這胡嬌是咋回事，這樣的事情她都能干的出來……她好歹也是素娥的大伯娘，打斷骨頭還連著筋呢！真是一點人情味都沒有。”一面又去拉柳素娥，拿了帕子替她拭淚，安慰道：“你放心，這事兒讓你冉伯給你做主，一定不讓你娘兒倆吃虧。”
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