“你真不去！”周鎮逗著小女兒。
“真不去！”周少瑾非常的堅決，“您帶姐姐去吧！”
周初瑾還真有點想去，但周少瑾不去，她猶豫片刻，也決定不去。
“姐姐，”周少瑾極力地勸周初瑾出去走走，“爹爹難得回來一趟，以后這樣的機會不可能再有了。我是真心不喜歡出那么遠的門，你和爹爹好好地出去玩吧！要是你不放心，我去跟爹爹說，把太太也帶去，這下你總該放心了吧？”
“和她在一起有什么玩的？”周初瑾嘀咕道。
“她懷著身孕，肯定不會跟著父親走動。到時候她在屋里歇著，你跟爹爹到處看看，你也不用擔心我了。”周少瑾親自幫周初瑾收拾出門的東西，周初瑾拗不過她，心里也的確想和父親一起出門，帶了李氏，囑咐了周少瑾一千遍，才不放心地上了馬車。
周少瑾大力地朝著姐姐揮手，等馬車駛出了大門，她這才轉回了上房。
春晚道：“小姐，我們真的在家里做針線嗎？”
“當然是真的啊！”周少瑾打趣著春晚，拿出明紙攤在了書案上。
她答應給程簫未出生的孩子畫襁褓的花樣子，算算日子，再過一個月程簫就該生了，她也要早點動筆把花樣子畫出來，針線房的人也好早日開始動針。
春晚有些不相信，可周少瑾卻一動未動地在家里坐了一整天，直到點燈時分，周初瑾隨著周鎮回來，她才揉了揉肩膀，放下了筆。
周鎮帶著周初瑾去了位于雞鳴山北麓的雞鳴寺。
“非常的壯觀！”周初瑾顯得有些興奮，“據說比報恩寺還要大……你也應該去看看的……我還看見了尊坐南朝北的觀世音像。佛龕上的楹聯寫著‘問菩薩為何倒坐，嘆眾生不肯回頭’……和父親同去的王伯父說，除了雞鳴寺。就只有正定的隆興寺里有尊和這差不多的觀世音菩薩像了……”
她給妹妹講著去雞鳴山的見聞。
周少瑾笑盈盈地聽著，覺得自己今天也頗有收獲——她把給程簫孩子襁褓用的戲嬰圖畫好了。等回去就可以給袁氏了。
李氏卻有些無趣。
周鎮和人吟詩作對，欣賞美景，她只能坐在寺里的廂房里等著。
周初瑾還能跟著到處看看。
還好從次日起周鎮就沒有再和朋友出去游玩，而是帶著李氏、周初瑾和周少瑾拜訪了幾位朋友。
周少瑾這才知道父親在金陵城還有好幾個知交好友。
這過了幾天，就到了初六。
周鎮先是去了九如巷辭行，中午的時候一家人圍在一起吃了頓飯，下午開始收拾行囊。
周少瑾望著臺階前母親親手種下的西府海棠，很是不舍。
周初瑾心里也充滿了離別悲傷。她攬著妹妹的肩膀。順著妹妹的目光望著那株枝葉茂盛的西府海棠，沉默良久。
晚上，周鎮把兩個女兒叫去了書房，想說些什么，看著懂事的大女兒和乖巧的小女兒，又不知道什么好，親自沏了壺茶，請周少瑾和周初瑾品了次茶。
初七那天天還沒有亮，周家祖宅的燈就依次地點燃了。
李長貴指使婆子小廝搬著周鎮夫妻的箱籠，馬富山在馬房里檢查周鎮的馬車。馬富山家的則幫著周少瑾姐妹收拾東西。
干糧早已經準備好了，等周鎮用過早膳，程沔和程瀘到了。
他們是來送周鎮的。
三個人站在院子里說了會話。周鎮的幾個好友也過來了。
大家說說笑笑間，時辰到了。
馬車停在了大門口，馬富山過來請周鎮上車。
周初瑾和周少瑾送李氏上了馬車，周鎮和送行的人寒暄了幾句，坐上了李氏的馬車，程沔和周少瑾等人則上了轎，把他們送出了城。
周鎮和同幾個朋友辭行之后，囑咐兩個女兒：“有什么事就給我寫信。銀子不夠就跟馬富山說。千萬不要委屈了自己。等我在那邊安定好了，若是時間允許。你們就去我那里住些日子。”
周初瑾和周少瑾忍不住落起淚來。
李氏忙勸道：“兩位小姐快別把妝哭花了。等過些日子去保定府玩。”
周氏姐妹點頭，目送父親和繼母的馬車漸漸遠了。這才和程沔、程瀘及周鎮的幾個朋友一起回了金陵城。
程瀘有舉人的功名，又打理著程氏族學。在金陵也算是小有名氣。而周鎮的幾個朋友也都是讀書人，有兩個和程瀘還很熟，另幾個或和程瀘只有幾面之緣或只聽說過程瀘的名字，但有了周鎮的這層關系，大家也都很快熟悉起來。程瀘就請了他們去江東樓喝酒。
幾個人也都沒有客氣，爽快地應了。
程沔要送周少瑾姐妹回九如巷，笑著向他們告罪：“……改天我請。”
眾人不依，催著他快去快回：“……我們等你過來再開酒。”
程沔沒有辦法，答應送了周氏姐妹就趕去江東樓，這才得以脫身。
周少瑾抿了嘴直笑。
程沔笑著摸了摸她的頭。
回到畹香居，還沒來得及更衣，聽到消息的關老太太就由沔大太太攙扶著過來了。
“可算回來了！”老人家拉著姐妹倆的手左瞧右瞧，不住地道，“新太太待人可還和氣？你們在周家住得可習慣？平時廚房里都做了些什么菜？今天早上用過早膳了沒有……”好像她們走了十年八年，或是被后母虐待了似的。
周少瑾心里暖暖的，笑嘻嘻地抱了關老太太的胳膊，道，“我們什么都好，就是很想外祖母和大舅母。”
“看這小丫頭，就知道哄人！”沔大太太笑道，嘴角卻止不住地翹了起來。
難怪前世樊劉氏總是教她嘴巴甜點。可惜前世她覺那是卑躬屈膝，一句也沒有聽進去。今生聽了樊劉氏的話，果然就逗得沔大舅母開心。沔大舅母開心了。她身邊服侍的也都輕快，氣氛也跟著好了起來。對她們姐妹也更熱情周到了。
看來有時候嘴巴還是要甜一點。
周少瑾笑著親自給關老太太和沔大太太沏了杯云林茶。
關老太太喝了一口，道：“不錯。沒想到幾天沒見，我們少瑾都學會泡茶了。”
“是跟爹爹學的。”周少瑾眉眼彎彎地笑道，“爹爹還讓帶了好幾包回來，說是給外祖母，大舅母、舅舅和表哥們的。我已經裝好了，等會就讓人送過去。”
關老太太笑瞇瞇地點頭。
程笳過來了。
“你一走就是好幾天，”她抱怨道。“也沒有想到請我去家里坐坐！”
周少瑾哭笑不得，道：“我每天跟著我爹到處串門，哪有空請你去家里坐啊！你要是實在想去，十月初一的時候我和姐姐要回家祭祖的，你到時候跟著我們去就是了。”
“你可要說話算話啊！”她要和周少瑾拉鉤。
關老太太等人一陣哄笑，笑得程笳臉都紅了。
見她們這邊還要收拾，關老太太和沔大太太坐了一會就走了，讓她們晚上去嘉樹堂用晚膳，并道：“笳丫頭也別走了，等會一塊過來。”
程笳高高興興地應了。和周少瑾姐妹一起送關老太太和沔大太太出了畹香居。
周初瑾丟下滿屋的箱籠不管，去督促婆子們搬花。
程笳奇道：“這是什么？從周家搬過來的嗎？你們在這里又住不長，樹挪死。人挪活，把花搬過來做什么？”
所以這么多年來，周少瑾都沒有好好地布置布置自己住的畹香居。
“是我母親留下來的。”她突然就有了個想法，道，“等我姐姐出嫁以后，要帶去廖家的。”
周初瑾大吃一驚，道：“這怎么能行……”
周少瑾沒等姐姐說完就打斷了姐姐的話，道：“這有什么不能行的！這些花在你手里肯定比我照顧得好。”
雖然她比姐姐會養花，可姐姐卻比她更有心。
她緊緊地握住了姐姐的手。道：“這個事就這么說定了。等我以后嫁了人，這些花也應該可以分盆了。到時候姐姐記得分我幾盆就是了。”
“少瑾！”周初瑾眼睛微紅。
程笳卻在一旁怪叫：“周少瑾，你好厲害……說起嫁人來臉都不紅一下！”
周少瑾無語。
第二天。她拿了兩包茶葉和給程簫孩子襁褓畫的戲嬰圖去了寒碧山房。
郭老夫人笑著讓翡翠收了茶葉，問起她這些日子的日常起居來。
周少瑾恭敬地一一作答。
珍珠跑了進來，道：“老夫人，大爺回來了！”
周少瑾和郭老夫人都非常的驚訝。
郭老夫人忙道：“出了什么事？怎么他這么快就回來了？不是說要到八月初十才回來的嗎？”
“不知道。”珍珠笑道，“我看大爺笑容滿面的，比出門的時候還要精神，想必是那邊沒什么事，就提早回來了吧！”
郭老夫人狐疑地點了點頭。
周少瑾避去了佛堂。
碧玉就端了茶點過來招待她。
見她桌上攤著幅畫，歪了腦袋瞧過來：“這是……戲嬰圖，畫得真好……每個孩子手里都捏著塊玉佩……這玉佩好像還有圖樣……”
周少瑾笑道：“是馬上封猴的圖樣。討個喜慶。”
“真好看！”碧玉連夸了好幾句。
周少瑾就問碧玉：“老夫人正和許表哥說話吧？”
碧玉笑著點頭。
周少瑾忙把圖樣折起來交給了碧玉：“你幫我交給袁夫人，我先回去了。”然后不顧碧玉的挽留，匆匆地離開了寒碧山房。
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