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望平閣球場，大約有三十畝，平整寬闊。維護這么大的球場，費用昂貴，所以進場打球需要交一筆錢。

球場的四周，筑建了高高箭樓，共有三層。

登上箭樓，就能將整個望平閣球場一覽眼底。

箭樓東南角的二樓，兩個穿著男裝的身影，擠著腦袋趴在雅間的欄桿上，往下看。

球場已經有兩隊在戰，只是球技勉強，兩人看得興致乏乏。

其中一個穿著深藍色銷金云紋直裰，身量嬌小，梳了發髻，頭上帶了支玉簪，像個十三四歲的男孩子。可是這“男孩子”，杏目流彩，粉腮含春，一段修長脖頸欺霜賽雪般白皙嬌嫩，嫩白耳垂有耳洞，分明就是個姑娘家。

她叫蔡書閑，是這望平閣球場東家的女兒。

“......南華姐姐，快看，有人要打架。”蔡書閑趴在欄桿上，四處張望，然后看到了好玩之事，就推身邊人。

她身邊的女子，亦做男裝打扮，姓沈名南華。

同為女子，沈南華的男裝扮相就更加不像話，一眼便能看穿。她雙眸盈盈，或迭眸輕笑、或揚眉展頤，皆是艷瀲嬌媚；肌膚冰雪嬌嫩，面容小巧精致，紅唇綻櫻蕊，腰身搖柳枝。

“哪里？”沈南華身子微微前傾，也張望。她的聲音很柔，似一泓清泉，沁人心脾。說話的時候，兩扇修長濃密羽睫微閃，映襯得眸子越發璀璨灼目。

“喏......”蔡書閑纖柔指端粉潤，指向了球場入口處。

靠近大門口的西側，有兩隊人馬，似乎要起沖突，劍拔弩張的。

一隊人憤怒微張，另一個戲謔而笑。

“他們......會打起來嗎？”沈南華笑意微斂，問蔡書閑。

她是不太喜歡看到有人斗毆。

蔡書閑笑了，明眸輕睞：“放心，他們不敢的。若是打起來，我二哥以后就不準他們到這球場。在姚江縣城，咱們家球場是最好的。那幾個人啊，都嗜好打球、賭球，不讓他們來球場，簡直要了他們的命。”

這球場是蔡家的。蔡家家資豐厚，這球場雖所費不貲，卻只是蔡氏產業的小一部分。所以，家主和嫡長子是不會抽空打理，只是交給了嫡次子，也就是蔡書閑的二哥。

蔡書閑的二哥是個狠戾角色，又多年打理這球場，越發心狠手辣，姚江各族都對他存了份敬畏，不敢輕易到望平閣惹事。

“那便好......”沈南華舒了口氣。

樓下的兩隊人馬，堅持了一會兒，說了幾句話，也就壓抑著怒火，各自散開。

“那個啊，是李八郎。”蔡書閑看了一會兒，突然指了另一隊人馬為首的殷紅色中等身影，對沈南華道。

“李八郎？”沈南華不知是何人，也不知為何蔡書閑會突然叫出人家的名字，微訝轉頤去看蔡書閑。

卻只見蔡書閑雙頰含羞，似染了桃色胭脂。

“嗯。”蔡書閑并不知自己眼底的已經泄露了心底的秘密，強裝口吻輕淡對沈南華道，“兩年前我在畫舫上落水，是他救了我。他對我們蔡家有恩，我二哥就準許他常到球場來玩。后來，總聽我二哥說，他球技很好......”

“原來如此......”沈南華笑。

沈南華和蔡書閑是姑舅表姊妹。兩人年紀相仿，性格又合，姊妹感情頗好。沈南華時常聽母親說，大舅舅家的書閑表妹，因為性格活潑，應該不會嫁入高門大族去受約束，而是嫁個情投意合的情郎。

還說，蔡家早已相中了一人，只等蔡書閑及笄就說親。那人，對蔡家有恩。

如今瞧蔡書閑這模樣，又聽她這話風，只怕那人就是李八郎吧？

表妹未來的夫婿，沈南華也挺好奇的。

沈南華的目光，就在李八郎那隊人身上來回穿梭。不僅看李八郎，也把李八郎的朋友們打量個遍。

所謂“人以類聚”，看一個人的朋友，也能看出他的秉性。

那群人，都是來打球的，頭戴幞巾、腳穿長靴、手執鞠杖，衣著錦繡。但有個人例外。

有個男子，身量頎長單薄，看上去文質彬彬。他頭戴白玉簪，穿著玄色鑲寶藍色撒花錦緞直裰，腳穿皂靴，白凈文弱。他手里，牽個歲的小男孩兒。

沈南華也有個歲的幼弟，平日很疼他，故而那牽著男孩子的男子，就吸引了沈南華的目光。

除了單薄文弱，一看就不可能會騎術馬球，沈南華也看不出其他的，就轉移了目光。

不成想，片刻后，那男子也牽著男孩兒，上了二樓，進了沈南華和蔡書閑隔壁的雅間。

二樓的雅間，比較簡單，隔著薄薄的竹板，擋住了彼此的視線，可是談話能聽得見。

“......二叔二叔，咱們望縣沒有這樣的馬球場！”沈南華聽得男孩子如是說，不由微訝。

沈南華也是望縣人。

她就是望縣那個“一門兩進士、合族三舉人”南橋巷沈家的。

居然在姚江的馬球場，碰到了望縣人！

她不由在心里輕笑，這真是緣分。想到這里，又覺得有點尷尬，畢竟和陌生男子有緣分，會引人往香蹤艷跡方面遐想。

“你怎知沒有？”雅間隔壁，傳來年輕男子的聲音。他的聲音文雅柔和，似春風般和煦。

雖說好聽，卻少了點陽剛之氣，沈南華這樣想。

“......井蛙不可言海，夏蟲不可語冰。沒見過的東西太多了。見過可以說有，而沒見過不能說沒有。”男子又道。他并非訓誡孩子，而是用種溫和得近乎同齡人的聲音，和男孩子說話。

他說道理的時候，也是漫不經心的語調，雖然話有點繞。

沈南華第一次覺得，不是文縐縐的話，也能繞成這樣，真有趣。

她再仔細想想那句不太通順的話，實則挺有道理的。

“知道了，二叔！”隔壁男孩子聲音脆脆的，笑嘻嘻回答著。聽得出，他們叔侄感情很好。

那叔侄倆，應該是生活在一個溫馨舒適、又小富知禮的人家。他們聲音里透出語態溫柔、情緒愉快，看得出他們平時就很快樂。

這種快樂，不是偽裝的，而是實實在在印在他們的言談舉止里。

沈南華眼眸微黯，她很羨慕。

“......二叔，方才八舅舅好嚇人！他回頭要打那個大個子嗎？”小男孩又問。

這話一說，蔡書閑也豎起耳朵聽。

八舅舅，就是李八郎李永容，蔡書閑未來的良人。

“要打的吧。”男子笑著道，“囂張，就該欠抽嘛。不過，拳腳上打架有失體面。在馬球上抽他，才贏得光彩。”

“八舅舅他們會贏嗎？”小男孩又問。

“難說啊。”男子笑道，“我沒過你八舅舅打球，也沒見過那個大個子打球，不知他們彼此的球技，不好說......”

“原來二叔不知道。”小男孩調皮的說。

“嗯，不知道呢......”男子坦然回答。

知道不意味著博學、不知道也不意味著寡聞，所以他無所謂。隔壁的沈南華和蔡書閑聽了，都不由搖頭。

這人，有點懶怠，什么都不爭似的。這種不爭，若是年長的男人，可以說句心靜如水；但是十六七歲的男子，就有點不思進取。

小姑娘們，都會覺得年輕男子不思進取不太好。

年輕，就該努力上進。

蔡書閑看了眼沈南華，見沈南華側耳傾聽，頗為認真的樣子，就低聲說了句：“南華姐姐，隔壁那個人，也是望縣的，你識得他么？”

沈南華回神，輕搖螓首。

她是大家閨秀。親戚家的男眷小時候見過，長大了有些也不認識了；至于外男，從何認識？連見都沒有見過的。

隔壁有了人，她們說話的聲音就輕柔了幾分。

“......你不是李八的親戚嗎？”倏然，有個男子聲音粗獷，在隔壁雅間的簾外響起。二樓的這種雅間，沒有門的，只是懸著半截青稠布簾幕，堪堪擋住些許。

有人從門口路過，若是有心挑釁，可以不請自入。

說著話兒，已經有四五個人，擠入了陳璟和陳文恭這小小雅間。

“是。”陳璟沒有起身，表情平淡看了眼這幾名男子，淡淡笑了笑。

他們都是方才那個杜世稷的朋友。

杜世稷，就是個子高大的挑釁者。

“幸會幸會。”為首的男子輕搖了手里的折扇，笑道。他嘴里說著幸會，卻沒有行禮，態度倨傲。他叫莫炳，二十來歲。他的笑容里，總帶著幾分陰刻。哪怕他說著幸會，也不會讓你感覺到他的善意。

雖然他根本沒有善意。

“幸會。”陳璟也道。他也沒站起來，也不曾行禮。

“不知尊姓？”莫炳含笑，又問了一句。

“姓陳，陳央及。”陳璟道。

莫炳這才報了自己的姓名。

他身后跟著四名男子，也各自通報了姓名。

“陳兄可介意，一同觀球？”莫炳問陳璟。

這雅間，最多容納四人。

現在屋子里六個大人，一個孩子，擠得挪不開腳。

“介意的。”陳璟一本正經，看著莫炳道。

“噗......”隔壁雅間，倏然傳來一聲輕笑。那聲音，有點像女子。

陳璟這屋子里的幾個人，不由往隔壁那面墻看去。貓撲中文