來的，不是貴客。

只因是著實沒想到的人，所以陳家上下都愕然。

來的是木蘭。

她一個女孩子，這么晚才下山，又是在除夕，讓陳璟、王檀和李氏等人，都驚訝看著她，紛紛詢問她何事。

“可是山上誰得了重病？”王檀擔心問道。

“病得很重嗎，要緊不要緊？”清筠也在一旁開口。她和王檀的認知一樣，木蘭這個時候下來，肯定是山上有人病重。

陳璟卻往木蘭身上打量幾眼。

他想看出點端倪，那邊木蘭卻笑了，對眾人道：“不是。今年山里收成多，就湊在一起過年，大家熱鬧。我跟我爹說，從來沒有見過山下過年什么模樣，想過來瞧瞧，就下山了。叨擾你們了么？”

“不叨擾。”李氏連忙笑著，把木蘭請到了屋子里，對她道，“我們家里人少，正愁不夠熱鬧。你能來，自然是最好的了。”

說罷，李氏等陳璟、王檀等人遞了個眼色，意思是讓他們別多問，然后把木蘭請到了中堂。

大過年的，估計是有什么事，才鬧得木蘭跑到城里來。

所以，還是別添堵了，有什么事，過幾天再說。

陳璟和王檀相視一眼，都搖頭笑了笑，跟著女人們進了中堂。

晚上，大家一起守夜。

陳璟內外院，都點起了大紅燈籠。也放了幾個燈謎。

燈謎都是王檀和陳文恭做的，有深奧的，也有淺俗易懂的。

陳璟和李氏一樣。都不是讀書人，能猜到幾個易懂的，深奧的猜不出來。

過了子時，守夜結束，大家都去歇下。

木蘭跟著陳璟他們，歇在后花園的小廂房里。

清筠回房，尋了兩床被子。抱在手里，對陳璟道：“東家，婢子今晚去陪木蘭睡。她一個人害怕。”

陳璟心情很好，就和清筠說笑：“那怎么辦，我也害怕啊？”

清筠樂不可支，知道陳璟不是認真的。笑著道：“要不。東家也到小廂房，放張長榻，咱們三個人作伴？”

陳璟往她腰間撓癢。

清筠怕癢，驚叫著跑開了，笑聲灑滿了屋子里。

幫木蘭鋪好床之后，清筠又回了里臥。

“咦，舍不得我？”陳璟正打算上床，看到清筠進來。不免好笑，打趣她道。

清筠抿唇輕笑。從床頭拿了個湯婆子，幫陳璟灌好了熱水，塞到了陳璟的被子里，道：“東家，被窩里涼，您等會兒再睡。”

陳璟點頭。

“水壺里，暖了熱水。您半夜若是口渴，把床頭的前捻亮，就可以起來喝水。”清筠又道。

她事無巨細，一一交代陳璟，很不放心的樣子，絮絮叨叨的。

陳璟連忙捉住了她的手，低低叫了聲：“清筠......”

清筠仰眸，怔怔望著他，目光旖旎。

“我方才是說笑的。”陳璟道，然后在她額頭輕輕吻了下，“木蘭夜里才到咱們家，肯定有很多話同你說。你先去吧，我立馬就要睡了，明早還要起來拜年。”

清筠微微笑了下。

她沒有再說什么，轉身走了。

等她走后，陳璟也睡下。

次日，就是大年初一。

清筠很早就進來，幫陳璟準備了熱水，又把陳璟拜年要穿的衣裳尋出來，給他換上；更衣之后，替陳璟梳頭。

“木蘭昨晚說了什么嗎？”等著清筠幫他梳頭的時候，陳璟問清筠。

清筠看了下院子里，確定沒人偷聽，才低聲道：“木蘭她說，想到城里來，哪怕賣身做個丫鬟也好，不愿意在山上。”

“怎么？”陳璟問。

“她娘走了多年，她爹還年富力強，山上有個年輕的寡婦，她爹想討那寡婦到木家過日子，木蘭姐弟倆不同意，鬧了起來。”清筠聲音更低。

陳璟不免失笑，道：“跟孩子似的。她爹成親，還要過問她？”

“婢子倒沒說這話，只是勸她，若真的想下山，就到咱們家里來。”清筠道。

“啊？”陳璟道，“你也跟孩子似的。到咱們家里，能做什么呢？”

“做丫鬟啊。”清筠一本正經對陳璟道，“過年之前，太太就多次說，家里還想再買幾個丫鬟。不是給太太屋子里的，而是咱們屋子里。”

“讓木蘭讓咱們屋子里做丫鬟？”陳璟聲音一提，“這話，你同她說了？”

“婢子說了。”清筠道。

她的表情，有點沉靜，卻半步不讓。陳璟的意思，很明顯，他不想木蘭到他屋子里做個丫鬟，畢竟他先入為主，把木蘭當成了朋友。

怎么好使喚她的？

清筠卻很想留下木蘭，甚至對陳璟的不愿裝作瞧不見。

“這不成。”陳璟直接道，“不太適合。這話，你同木蘭說，旁的可以，但是咱們院子里不成。”

清筠梳頭的手，微微頓了下。

“東家不喜歡她？”清筠柔聲問，有點撒嬌賣萌的味道，“若是她做得不好，婢子可以教她啊。”

“不是，就是因為喜歡她，才覺得不適合。”陳璟道，“她是咱們認識的朋友，我不好拿她當下人使喚，她也怕不自在。況且，她在山上野慣了，會做什么？她也不太明白什么是做丫鬟。等真的做了，只怕她也難以適應。”

清筠哦了聲，眼眸微黯。

她大概是很想留下木蘭。

在這個家里，都是清筠的主人。哪怕是李氏，清筠也是敬重她，不敢和她多談心事。而木蘭。不是主人，又和清筠年紀相仿，她們談得來。

清筠希望她可以留下這里。

但是陳璟不同意。這件事就不成，李氏從來不反駁陳璟的話。

清筠心頭微酸，有點難受。

“......咱們藥鋪，成藥制作，倒缺個幫手。若是她通透，能學會的話，可以留她在后面廂房。做個制藥的學徒。”陳璟又補充道。

清筠的失落，讓陳璟不忍。

木蘭是在山野長大的，自由慣了。讓她束手束腳去做個服侍人的丫鬟。陳璟覺得對她未必不是酷刑。

但是清筠不懂，因為她從小就是服侍人的，她大概覺得服侍人很簡單，最容易了。

“真、真的？”清筠豁然睜大了雙目。驚喜交加看著陳璟。難以置信，又追問道，“東家，您不是說笑？”

“你別太高興。”陳璟道，“我要先試試她的本事。若是她著實沒有半點天賦，做不了藥童，也是不成的。”

制藥的話，秘方往往在最后一道程序上。

所以。制藥也可以流水線生產，前面幾道程序。由普通學徒操作，陳璟只需要對最后一道程序保密即可。

過些日子，陳璟上京之后，魏上幸一個人，未必吃力。若是木蘭能幫襯一把，也是不錯的。上次在山上，陳璟看得出，木蘭還是個很靈巧的女孩子。

也許，她制藥也不錯。

“好，聽東家的。”清筠笑得眼睛彎彎的，又認認真真給陳璟梳頭起來。

陳璟失笑，覺得清筠從前很老成，在他面前拘謹，畢恭畢敬的。如今，她漸漸活潑了些，也會和陳璟撒嬌耍賴，甚至越發像個不諳世事的小姑娘。

兩人說了半天的話，清筠才把陳璟的頭梳好。

木蘭那邊也整理好了。

他們三個人一起出門，去了內院給李氏拜年。

“清筠，上午不用你服侍我，你帶著木蘭，去廟會逛逛，不拘買點什么。”拜年之后，李氏對清筠道。

李氏出門拜年，需得有個丫鬟在一旁服侍。從前總是清筠，今年李氏不打算帶著清筠了，而是讓清筠自己去取樂。

清筠連忙道謝。

陳璟也要出門，去各處拜年。

他先帶著陳文恭，到了外院，給王檀拜年。

吉利的話還沒有說話，小廝進來通稟說，外人有人來給陳璟拜年的：“是南橋巷沈氏，沈家四少爺。”

“沈長玉？”陳璟微訝。

去年正月，沈長玉告訴陳璟，他要去岐山書院，閉門讀書三年。這三年里，他是不會下山的，準備下一次的春闈。

哪怕知道，他竟然來拜年。

“快，請進來。”陳璟道。

他連忙親自到了門口，把沈長玉請進屋子里。

“長玉兄！”陳璟和他見禮，笑容滿面把他請到了外書房坐下。

將近一年的閉門讀書，沈長玉消瘦了幾分，也白了些，更加顯得氣質翩翩，風度儒雅，是難得一見的美男子。

沈長玉也和陳璟見禮。

“......你不是說，三年不下山？”說了幾句話，陳璟就挪開了話題，直接問道，“怎么還回來過年？”

沈長玉卻先掏出兩封書信，交給了陳璟，笑道：“這是你堂兄給你的。山上寄信不便，就讓我親自帶過來給你。”

“多謝。”陳璟接下來，壓在茶盞底下，沒有準備現在看。

沈長玉這才對他道：“原本是不打算下山......”

然后，他輕輕嘆了口氣，“還是因為十三娘的事。我千般叮囑，家里人仍是把我的話當成了耳邊風，害的十三娘受了委屈。我只得臨時下山一趟，初四又回去了。”

去年，十三娘退親的事，陳璟也聽聞了。

當時，他還在城門口遇到了十三娘。

“哦，那初四那天，我去送長玉兄。”陳璟笑道。

他不接十三娘的話。

十三娘退親，跟陳璟無關，但是沈長玉這么早過來拜年，讓陳璟有種不祥的預感，故而刻意不接腔。