聞老夫人面上滿滿的慈愛笑意，她笑著應承著聞夏意：“那祖母等著品嘗小十一親手做的食物。”眾人瞧著漲紅一張小臉的聞夏意，聽她低聲說：“祖母，那你別心急，我剛剛學廚藝，還有先試做許多次，再敢奉上來請祖母品嘗。”
聞老夫人開懷笑了起來，滿堂的人跟著歡喜的笑起來。聞夏意微微低了下羞紅的小臉前，她還趕緊瞅了一眼聞雪意，她的小臉上有著掩飾不了的得意神情。聞朝磊無意中瞧到女兒的眼色，他沉思的瞧一眼聞雪意，見到她滿臉笑意立在聞朝青夫妻的后面，瞧著就是一個穩重大方的模樣，反而自家的女兒，神態顯得有些輕浮起來。聞朝磊的眼光瞧向笑得開懷的聞三夫人，他眼里掠過一抹陰郁神色，這是一個只有小聰明的婦人。
聞秀炎望見母親和三個妹妹都圍著聞老夫人說話，他稍稍后退兩步，側目而視望見聞朝磊眼里的深思神情，他的心情沉了一沉。聞三夫人一向都想著要奉承好聞老夫人，她會待三房多些關懷。她從來就沒有深思過，嫡母和庶子之間，天生就有一條看不見的深溝埋在中間。她的心思注定會白費，兩邊都無法真正的討好了。聞秀炎望一眼笑容可掬的聞三夫人，他在心里暗嘆一聲，母親總是鼓勵年少妹妹跟著她去做這樣的事情，父親大約暗自心煩不已。
聞秀炎轉頭對身側的聞秀益開口問：“六弟，昨天祖父吩咐下來的功課，你可有做好？”聞秀益詫異的瞧著兄長，明明昨晚就查過的事情，為何今天當著眾人的面再一次提及。他知道自家兄長從來不會去做那種無用功，便很快的回答說：“我昨晚仔細的想了想，論題可以從兩方面入手，我只是還沒有想好，以那一面為重，那一面為次。我不想應付功課，想跟祖父說，再容我細想一天。”聞朝磊被兩個兒子的話，吸引了注意力，他低聲尋問起聞秀益。聞秀炎暗自輕舒一口氣，他不希望父母關系繼續這般的淡漠下去。
聞老夫人抬眼瞧著他們這邊，笑著說：“你們爺們有事，都下去吧，不要在我的房里，就爭論起功課的事情，我聽得費心神。”聞朝磊和聞朝青兄弟沖著聞老夫人行禮，領著男孩子們全退出了房。出了房，聞朝磊和聞朝青兄弟行在最前面，聞朝磊低聲提醒說：“四弟，近來，外面有些亂，你出門多帶人，早些歸家。”聞朝青步子遲緩一下，趕緊打聽說：“三哥，我聽著外面的風言風語，好象有些不對勁，對我們家有影響嗎？”
聞朝磊低低笑起來說：“父親為人一向不愛去摻和政事，從前宮里有人來商請，想請父親進宮授課，都被父親以身子不妥婉拒了。大哥是我們這一輩里面難得的精明知事人，他年紀不大，已經能穩坐在掌院的位置上面。他不是二哥那沖動好出風頭的性子，府里只要大哥安然不動，我們聞家就會風平浪靜。四弟，我先給你透過音，我年紀不小了，再不出去走走，過幾年，我就走不動了。秀炎是我這一房的長子，我總要瞧著他訂下親事，我才能放心離開。”
聞朝磊和聞朝青兩人境遇有些相同，只不過聞朝磊比聞朝青多一份精明能干，他在聞朝鴻的操作下，從翰林院侍詔的做起，已經提升為翰林院修撰正七品，這當中有聞朝鴻的背景，更加重要的是聞朝磊是一個能扶得起的人。聞朝青跟上聞朝磊的步子，低聲提醒他說：“你有沒有跟大哥說過你的想法？”聞朝磊笑瞧一眼擔憂的聞朝青，他嘆息著說：“我們幸好有一個愿意照顧弟弟的好大哥，要不，以你的性子，如何能在府里安然生活下去。
我原本是沒有那樣的好機會，是大哥想了法子，為我謀劃那樣的一個好運道。大哥看得比我們遠，他也說了，我要在安城久呆下去，到老最多能做到翰林院侍講從六品。我前面許多的人，一輩子就卡在正七品官職上面。我除了有大哥這個助力外，姻親王家是完全靠不上，你瞧瞧王家養的嫡女，除了會在長輩面前行些討巧的事，說些乖巧的話外，那是一個有成算的女人嗎？
我四個年紀大嫡生的孩子，我用心親自教養，他們行事不會太過出格。下面的兩個女兒，她們能生成怎樣，那就是他們的命。我現在就等著大哥安排妥當后，去外面專心做幾年事情，到時帶著成績回轉過來，就不會卡在原地里長久動彈不了。”聞朝青一臉佩服羨慕的神情瞧著聞朝磊，他的兄弟們，一個個都要比他能干。聞朝磊瞧著他的眼色，略帶嘲諷的笑一聲后，說：“你有賢妻，四個兒女懂事聽話，指不定你將來的日子，比我們這些兄弟的日子，要過得舒服自在。”
聞朝青眉眼開懷起來，聞秀玉和聞秀峻兄弟只要不象聞春意那般的變了性子，憑他們兄弟這份聰明伶俐勁，用心的教導下去，他就有兩個出息的兒子養老。聞朝青兒女雙全，金氏年歲也大了起來，他也沒有閑心再添兒女。他低聲說：“三哥，三嫂不同我家那位，她是嫡女，不懂得我們的為難之處。你好好跟她說一說，她也會愿意為你著想三分。”聞三夫人那樣用勁去討好聞老夫人，聞朝磊那一張面子，在眾人面前，早給她踩在地上無數次。
聞朝磊冷冷笑一聲說：“她說將心比心，她待母親好，母親絕對待我們這一房不差。還拿你舉例子，說我們沒有住在偏頗院子，就是她的功勞。婦人之見。她喜歡時時有人盯著過日子，我喜歡沒人盯著過日子。我們就這般過下去，反正，我瞧著許多夫妻，都是這般的過一輩子，不差我和她。”聞朝青默然下來，他們身為庶子，原本就不受聞老太爺重視，而聞老夫人眼里，從來沒有過他們三個庶子。
聞三夫人在聞老夫人面前的行事，瞧著就如同跳蚤一樣，聞老夫人眼里的戲意，聞朝青都瞧過好幾次，獨獨聞三夫人沒有感知到。聞朝磊拍拍聞朝青的肩，笑著說：“四弟，你替我擔心什么，我能少了解語花嗎？你讓你家的雪意，為她的三個哥哥，在他們祖父面前多說說好話。他們能多得父親的教導，才學上面就用不著我這個父親去操心。”聞朝青點頭下來，他低聲說：“秀炎，秀益，秀琦，他們三人待秀玉好，雪意早瞧在眼里。”